“命也太大了，居然沒活活疼死！”麗妃咋舌。

    她們說的每一句，都是在往華妃身上落井下石。

    皇帝指著瑞秋問紫鵑道：“她說的——可都是事實？”

    紫鵑想到自身，不由悲從中來，兩行眼淚順著臉頰簌簌落下，點頭‘唔唔’兩聲，又比手畫腳了一通，不知想說什么。

    皇帝嘆息道：“可認得字？”

    紫鵑躊躇一下，略一頷首，其實她勉強認得幾個，要說真的會寫長篇大論，也不見得。

    皇帝命人將筆墨紙硯送到紫鵑面前，紫鵑拿起筆就她知道的事情能寫的都寫出來，不會寫的地方用畫的，皇帝很有耐心的等著。

    期間，有人給寶琛遞話，寶琛面露一絲驚訝，旋即轉(zhuǎn)過頭去和皇帝耳語幾句，皇帝點頭同意，寶琛便悄沒聲的從一邊出去了。

    等紫鵑把供認狀寫完并畫押，交上去的時候，皇帝看過，雖然歪歪扭扭的，但大致能看懂，皇帝將那一紙供認狀丟到華妃腳下道：“你自己看看，你現(xiàn)在還有什么話要說！這些可都是你自己的人交待的，沒人冤枉你。”

    華妃被良妃那一簪子戳的疼歪了嘴，痛苦的直抽氣：“臣妾無話可說，臣妾只是覺得奇怪，綠珠也說了，瑞秋常往來于永壽宮和重華宮之間，怎么就見的她是我的人呢，而不是身在曹營心在漢？”

    “你——！”太后氣的幾乎咬碎了一口銀牙，“哀家今日估計是最后一次叫你‘貴妃’了，你糾結(jié)黨羽，殘害宮嬪，污蔑皇后，還陰謀布局暗殺陛下，你就是凌遲車裂都不過分。但死到臨頭，還不知悔改，打算把哀家也一道扯進去，簡直是如蛇蝎一樣歹毒的女人，見人就咬。”

    皇帝看她們狗咬狗，懶得廢話，喊來侍衛(wèi)，“將貴妃押回重華宮，聽候發(fā)落。”

    華妃本來面上還裝的硬氣，但聽到凌遲和車裂兩大酷刑，登時嚇得走不動路了，侍衛(wèi)們只得用手夾住她的腋下，一路拖出去。

    只是還沒拖到門口，便見到寶琛從外頭匆匆趕了進來，路過華妃的身旁，一臉的悲愴，華妃猛一抬頭，赫然見到永樂宮外還跪著兩個宮女，她心頭疑竇從生，可轉(zhuǎn)瞬又想明白了什么，忍不住，回頭看了一眼太后，眼底意味不明。

    太后被她望的心里也是疑惑，可思來想去，又摸不著頭腦。

    寶琛跌跌撞撞的進了大殿，行至皇帝跟前，噗通一聲跪下，滿含著熱淚道：“陛下，師父他……師父他先頭去了。”

    “什么？”皇帝一驚，“福祿他……走了？他不是一直好端端的，怎么……”

    寶琛搖頭道：“奴才也不知道，奴才只曉得師父這幾年來心內(nèi)郁結(jié)難舒，方才師父托人來叫奴才去見最后一面，要交待奴才幾句，尤其是這樣?xùn)|西——”寶琛將一塊碎瓷片送到皇帝眼下，道：“師父囑咐奴才一定要交到主子您手上，他說他這一生忠君不二，唯有這件事上愧對了主子您，死后……”寶琛忍著哭道，“死后不入恩濟莊。”

    當(dāng)太監(jiān)的基本上都是背井離鄉(xiāng)，所以死后都是由皇家養(yǎng)老，統(tǒng)一安葬在皇家建造的恩濟莊里，對于太監(jiān)來說，這也是一種恩寵，能進恩濟莊的，必定不是一般的小太監(jiān)，都是有來頭的。福祿作為未央宮曾經(jīng)的一把手，進恩濟莊是毫無疑問的事。可他臨終前竟然說不入恩濟莊！皇帝狐疑，他又沒做什么對不起自己的事，犯得上死后僅有孤墳一座，那么凄涼嗎？但是隨著視線在瓷片上的掠過，皇帝的臉色越來越沉，呼吸越來越深，他不敢置信，拿起瓷片在眼前瞧了又瞧，半晌，雙頰狠狠的鼓起，眾人心中悚然一驚，這咬牙切齒的模樣，是又要出事的節(jié)奏。

    然而事關(guān)皇家秘聞，皇帝還是定了定心神，閉眼良久，才睜開，一字一頓道：“也請?zhí)蠡赜缐蹖m歇息吧，宮里繁瑣事務(wù)甚多，就不勞太后事必躬親了。”

    太后‘蹭’的從椅子上直起身子：“什么叫宮里瑣事？謀逆這樣動搖國本的大事也叫瑣事？你以為哀家很愿意來蹚你后宮這趟渾水？哀家雖然在宮里算不上一言九鼎，但好歹也是大覃的太后，皇帝清理內(nèi)闈，居然要哀家回避？！哀家敢說一句，自古以來還沒有太后不能管束后宮的道理。”

    皇帝的眼里仿佛有一團火在燒，直勾勾的盯著太后，大聲道：“好！太后執(zhí)意呆在這里，朕豈有不從的道理！橫豎事情攤開來，丟丑的又不是朕。那就謹遵太后的懿旨了，請您與朕和皇后一道捋一捋這后宮千百罪惡的源頭究竟在哪兒。”

    言畢，問寶琛：“不是說宮外還有兩個人跪著等召見？”

    “是。”寶琛道，“凈樂堂的丁香姑姑，還有……”他覷了一眼太后，“還有丁香姑姑手底下的一個宮女。”

    “宣！”皇帝大手一揮。

    俄頃，一個上了年紀(jì)的老宮女帶了一個宮娥進來，兩人都衣著樸素，凈樂堂是個清水衙門，尋常人嫌晦氣都不愿到她們那里去，有時候路過都要繞著走，她們沒有油水撈，衣裳鞋襪都是舊的，縫縫補補，看著十分寒酸。

    丁香禮數(shù)周全的跪下叩拜，道：“凈樂堂掌事宮女丁香參見太后、陛下、皇后娘娘。祝太后、陛下和皇后娘娘壽康安寧，奴婢和身邊的小丫兒已經(jīng)沐浴焚香，清理過后才敢來覲見，絕不會污了皇后娘娘的寶地。”

    “丁香姑姑說的哪里話。”皇后臉上猶帶著淚痕，“天底下再沒有比您更菩薩心腸的人了，

    149.待破曉

    “閑雜人等都走了, 太后可以放心了。” 皇帝向鈴鐺兒道：“你繼續(xù)。”

    “為什么你會失蹤，延禧宮的苓子怎么會淹死在井里頭？”

    鈴鐺兒吞了吞口水，朝座上的皇帝看了一眼，又看了皇后一眼, 再看了一眼面無表情的丁香才怯生生道：“奴婢是沒法子逃走的，因……因為……”說著哭了起來, “因為太后逼迫奴婢給湘依人灌紅花歸尾，奴婢無計可施, 只得順從。可是走到延禧宮門前，想起從前和彩娥的種種, 再怎么說也是一個屋檐下共事那么久的……奴婢實在下不去手, 可太后說了，湘依人腹中的胎兒不死，湘依人就死, 湘依人不死，奴婢就得死，可……可奴婢實在下不去手啊，好不容易到了延禧宮又折回頭, 宮里那么大，奴婢無處可去, 太后要是知道了奴婢沒有下手, 一定會殺了奴婢。奴婢無計可施, 腦中唯一能想到的辦法就是躲進凈樂堂。那兒是宮里的義莊, 犯了錯被處置的宮女和病死的都要被送進去, 太后就是要找我，天羅地網(wǎng)的搜捕，也想不到去義莊的死人堆里搜。”說著，手背抹了把眼淚，“義莊雖然可怕，卻是奴婢唯一的生路，便恬不知恥的上門去求了丁香姑姑，丁香姑姑心慈，知道收留我并不合規(guī)矩，可一想到我性命堪虞，最終還是應(yīng)承了下來，一直收留到如今。”

    皇帝默默地聽，沒有找到什么矛盾的地方，但還是十分謹慎的問：“既然躲到了今天，為何又突然冒出來呢？還有苓子，你還沒說關(guān)于苓子的死，你知道多少？”

    鈴鐺兒痛哭流涕：“奴婢……奴婢是受了福祿公公所托。”

    “福祿公公臨死前找過奴婢，想知道湘依人是怎么死的，奴婢不知道湘依人何故突然暴斃，那時候奴婢已經(jīng)逃去了凈樂堂，獲悉了湘依人慘死自然躲得愈發(fā)嚴實，不敢露頭。但是奴婢把湘依人生前的事，差不多都告訴了福祿公公。至于苓子的死，奴婢也是猜的，并沒有十成的把握。因為奴婢沒有給湘依人灌藥，太后眼看著湘依人的肚子一天天大起來，再加上奴婢下落不明，太后一定知道是奴婢逃了。奴婢還記得去看湘依人的時候，她整個人瘦的不成樣子，照這樣下去，等孩子足月了，生不生的下來都成問題。可見湘依人當(dāng)時的膳食上應(yīng)該是叫人做了手腳，估摸著……總歸是她身邊的人吧！之后苓子便死了。”

    “福祿公公想讓奴婢出面指證，可奴婢不敢，奴婢是螻蟻一樣卑賤的人，活著已是不易，更何況，苓子的死，當(dāng)中有什么彎彎繞繞，奴婢沒有確鑿的證據(jù)，哪里敢胡說一氣。福祿公公是個大好人，他知道奴婢的苦處，也沒有強迫奴婢，更沒有把奴婢揪出來問罪，還替奴婢隱瞞，奴婢才得以茍活至今。本來，有些事情，奴婢是打定了主意要讓他們一輩子爛在肚子里的，誰知道……”鈴鐺兒哭的傷心，“誰知道福祿公公去了，公公于奴婢有恩，奴婢要是再壓著不說，公公就死的太冤了。”

    寶琛著急的問：“你知道什么？我?guī)煾冈趺此赖模俊?/br>
    鈴鐺兒答道：“寶琛公公，你師父……”她猛的停住，似乎是有天大的難言之隱，很久之后才又開口道：“很多事雖然奴婢沒有親眼目睹，但也略知一二。”

    她望了一眼皇帝，小聲問道：“敢問陛下可還記得四皇子降生那一年，正是農(nóng)月里霜降，宮里宮外都說是不祥之兆，連太皇太后也病倒了。”

    皇帝沒有說話，可嘴唇微微翕動。

    “福祿公公說，那時候他就懷疑有人暗地里做了手腳。老祖宗身體康健，怎么會平白無故的病倒，還專門在那個當(dāng)口上病了！”

    “你胡說！”太后氣急敗壞大手一拍扶臂，“你說，你受了誰的指使？”

    “太后這么急做什么。”皇帝語氣冰冷，眼神鋒利的射向太后。

    “我……我哪里急……”不祥的預(yù)感籠罩著太后，她都語無倫次了，陷在黃花梨木圈椅里的身子不安的扭動。

    皇帝死死的摁著手上的扳指，幾乎要把翠玉給摁碎了：“朕適才請?zhí)蠡貙m，太后您非要留在這里，眼下又不叫人把話說完，看把鈴鐺兒嚇得……要是一會兒說錯了可怎么好！而且太后說鈴鐺兒是假冒的，但朕瞧著是真的。太后說鈴鐺兒受人指使，湘嬪又確實如她所說產(chǎn)下明恩后即死于非命，太后當(dāng)年也果真大肆搜捕過鈴鐺兒，太皇太后的病，更是十分蹊蹺。是以，為什么不讓她說？”皇帝看向鈴鐺兒，“你知道什么都說出來，就當(dāng)你戴罪立功。特別是你知道的，關(guān)于太皇太后的，朕是寧可殺錯，絕不放過。”

    “懶得聽你們胡說八道。”太后心慌意亂，起身就要走，卻被侍衛(wèi)攔住了，太后回頭，一臉的慍怒：“你什么意思？”

    皇帝冷著臉不答，皇后慢悠悠的開口了：“太后別誤會，不是太后說的嘛，內(nèi)闈之事就沒有太后不可管束的道理，那么太后就算殺了湘嬪，也有太后的道理，陛下對太后一片拳拳孝心，想來也不會忤逆太后。只是為何提到了太皇太后她老人家，太后就急著要走？事關(guān)老祖宗，太后不能當(dāng)做沒事發(fā)生吧？！起碼在陛下和臣妾的眼里，那是與今天的刺殺一樣嚴重的事。臣妾斗膽說一句，就算太后與老祖宗談不上情分有多深，孝義禮法可還擱在那兒呢，所以太后還是留在這兒和陛下、臣妾一道查清楚比較好。”

    太后腳下一個踉蹌，好不容易穩(wěn)住身子，才在淑蘭的攙扶下，悻悻的回到座位上。

    她恨恨的瞪了一眼上官露，發(fā)現(xiàn)后者根本不看她，就像她不存在。