“外祖母……你說，我娘同我爹和離了之后，我跟著過來外祖家，會不會有人說閑話？”謝涼晴有些擔心。她倒不是怕自己的名聲如何，而是怕兩個和離的女子，會給魏家帶來不好的名聲。

    魏老夫人笑道：“你擔心這些個做什么？難道咱們魏家就是靠著那些個說閑話的人吃飯的？只有那些見人家過得好的，才會說這起子酸話。你就瞅著吧，但凡人過得有滋有味的，絕不會沒事兒拿這種來和人說嘴?！彼{了調姿勢，讓自己能舒服一點，“你呀，就是太在乎旁人的看法了。其實大多數人都不過是隨意說說嘴罷了，事兒過了，也就拋到腦后去了。只有那些與家里結過仇的，才會一而再再而三地捏著把柄?！?/br>
    “你且放心，魏家不靠名聲吃飯。”魏老夫人斬釘截鐵地說道。

    如果魏家真的是靠名聲吃飯的，早在□□打入京城的時候，就該全家自盡，以示精忠報國了。魏家要的是名聲，但名聲絕不是可以拿來依靠的。名聲可以讓魏家在新朝立足腳跟，有一席之地，可以迅速地打入朝堂，繼續一家的風光?？烧嬲茏屛杭艺痉€的，還是權勢。

    魏老夫人活了一輩子，自覺看得明白。權勢才是真的，旁的都不過是錦上添花。端看白相在民間的名聲有多差，多少人說他是貪官，多少人厭惡白家?？砂准疫€是能穩穩在朝堂上掌握著絕大多數的權力，靠的還不是宮里頭那個當擺設的皇后女兒，而是實打實的手里的東西。

    魏家自然不能走白相的那種不要命的權臣之路。魏老夫人心里明白，白家眼下是風光得緊，可只要白相一旦身消人亡，白家就會大廈傾倒。所以白相才著急，急得要將皇長子給推上去，只有白皇后生的孩子登上了大頂，白家才會在他死了之后還能繼續走下去。魏家不同，魏家要的是長長久久，直臣不好當，但有錦上添花的名聲撐著，新帝不是個糊涂的，就奈何不了你。

    而糊涂的新帝，也做不了多久的皇帝。

    魏老夫人在心里細數著家里的幾個孫子，下一代尚未長成，肚子里的東西還不足以配得起魏家當前的名聲，以后也難以預料。所以與其把所有的希望都寄托在所謂的名聲上，倒不如當個明白人。

    “你呀，只當個明白人，就行了?！蔽豪戏蛉擞行└袊@地道，“明白人虧待不了自己，虧待不了別人。就好像你在謝家待你五meimei好一樣，她也會待你好的?！?/br>
    謝涼晴將魏老夫人的話一一記下，一邊替她揉著腰，一邊若有所思。

    魏老夫人又想起如今沒什么人惦記的謝涼螢，有些感嘆，“阿螢的命算不上好，可也算不上不好。她托生在謝家那等官宦人家，有吃有穿，有人伺候，比那些在莊子里長大的姑娘可好得多了。但要說好，你瞧瞧她如今爹不疼娘不愛的模樣，我看她這次回去，你祖母未必會多問什么。眼瞅著對她是上心，可隨意賞些東西，那不叫好，反倒叫人打眼，對阿螢不好。若要說唯一別人都頂不上的，便是定了一門好親吧。”魏老夫人輕輕搖頭，有些苦笑，“這也算是你那祖母和三伯母替她做的最好的一件事了?！?/br>
    魏老夫人拍了拍謝涼晴的手，“你以后對阿螢好些。她這次可是幾乎豁出命去了?！?/br>
    謝涼晴重重地點頭，心里想著以前還沒出閣的時候。要說自己對謝家祖母常常賞東西給謝涼螢沒有任何不滿，那是假話。雖然她性子良善，凡事看得開，足夠隨和大度，但看見好東西，心里到底還是有些不平的。自己的性子尚且如此，那自己的母親，謝家二房，還有謝涼云，心里怕是越發不樂意了吧。

    原本不留意的事情，現在想起來，一樁樁一件件全是不對勁。

    謝涼晴想再向魏老夫人仔細問問清楚，但看她眼睛都閉上了，便就不再說話，讓人好好休息。心里想著下次再遇上謝涼螢，自己必要好好地同她說說這個。雖說長輩賜不敢辭，但自己總得長個心眼，想想對策才是。

    回到謝家的大夫人和謝涼螢一下了馬車，就去和謝家祖母請安。京郊遇上流民的事，謝家祖母還不知道，只當老王妃終于肯把謝涼螢給放回來了。瞟了眼，見人是完好無損的，也就讓她回院里去了。

    謝涼螢剛回到房里，迫不及待地換了衣服，就在床上躺著了。這些時候實在是太累了，整日提心吊膽的，更別提還在京郊遇上了那么一樁事。原本以為自己會很快睡著的，但是謝涼螢還是睜開了眼睛，望著床帳。

    果真還是被薛簡給說中了。只希望薛簡在江南，不要遇上什么壞事。

    謝涼螢這時感覺出來了自己作為一個女子的無奈來。在京郊遇上流民是這樣，她沒有什么能力保護好周圍的人。若是薛簡在外遇上什么事，她也幫不上什么忙，甚至都不能立刻得知消息，不管什么消息，都是要靠外面的人傳給她。

    這就是身為女子的宿命？

    謝涼螢把手伸到最長，張開五指，仿佛要抓床帳一般。

    謝涼晴出嫁，由不得自己。在婆家受虐，上告無門，乃至不愿告訴家里，生怕家人擔驚受怕。曾氏和柳清芳被柳澄芳誣陷，逐出柳家，沒有了男子的遮風避雨，她們連活下去都很艱難。

    她也一樣。如果沒有薛簡幫忙，她無法知道謝涼晴受了難。沒有楊星澤的趕來，她今日也許都不能從流民的手里逃出來。甚至于她開個鋪子，都是靠著魏陽和周掌柜在打理。

    謝涼螢心里有些不甘心。難道自己就不能做些什么？不能做些……能讓自己擁有與男子比肩的事，即便沒有了薛簡，沒有了別人，她也能好好地過下去。不用怕別人的閑話，不用怕歹心人的惡意之為。

    睡不著的謝涼螢從床上爬起來，從梳妝柜上的小抽屜里面抽出了一疊信來。那是阿伊拉給她寄來的，自打秋狝賽馬之后，她們兩個人就互相有通信。每一封信，謝涼螢都好好地收了起來。她此時一封封地重新看了起來，越看越羨慕阿伊拉的生活。

    阿伊拉和她的年紀差不多，家里也開始給她準備定親了。不過只要人選不是阿伊拉自己點頭的，再高的權勢，再多的聘禮——那兒是用牛羊馬來做的聘禮，她家也一口拒絕。

    謝涼螢有些羨慕這樣的家庭，本朝也有這樣重視女兒的人家，但是極少。如謝涼晴那般的，則是常態。想想自己的親事，如果不是薛簡封了侯，是京中新貴，又得皇帝喜歡，恐怕謝家也未必會點頭答應吧。每一個女孩兒都要盡量的利益最大化。

    這樣的行為當不去想的時候，看看周圍，覺得大家都是這樣，自己也沒什么不能接受的。可一旦知道了，想到了，便會油然而生一種濃郁的惡心感。

    謝涼螢無力地把頭放在那些堆在一起的信紙上，緩緩地眨著眼睛，頓時覺得一切都很沒意思。

    不過比她覺得人生更沒意思的，正在宮里頭。

    趙經平怎么都不會想到，已經許久不曾想要見自己的皇帝竟然特地來了他的宮里。起先以為皇帝是時隔多日之后，想起了自己這個往日寵愛的兒子，所以特地過來看看。不過現實總是殘酷的，從皇帝的表情上，他看到了自己慘淡的未來。

    皇帝看著這個兒子，心里很是失望。他以為上次的懲罰之后，趙經平會安分些，可到底是被周家給寵壞了。

    “你母妃，已經是嬪了。念著往日的情分，朕沒有將她送去冷宮里頭?！被实塾X得有些累，“你自己說吧，你想怎么著。”

    趙經平被這句話弄得有些懵，他覺得自己什么都沒做呢，怎么就連累了周貴妃。

    不，現在已經是周嬪了。

    趙經平磕磕絆絆地叫著，“父皇……”

    他不說話還好，一說話皇帝就氣不打一處來?；实蹖⒆郎系木破咳紥叩降厣?，指著趙經平，“你真以為這江山是靠我們皇家就能坐得穩的？你知不知道那些流民一旦將恪王妃、魏家的老夫人、謝參知的孫女者三個給抓走了，朝廷還能有什么臉面？！你知不知道恪王妃是姓柳的？知不知道柳太傅還是朕的老師？知不知道魏家在舉國上下的名聲？知不知道謝參知與朕是多年來的情分？”

    說著說著，皇帝一腳踢上了趙經平，把他踹翻在地上，“倘若真的叫她們給抓了，朕以何面目去見朝臣？這還是朕的兒子干下的！”

    趙經平有些傻，父皇是怎么知道的。明明……他是讓周家的人去辦的，這事兒別說自己的妻子，就連周貴妃都不知道。

    皇帝冷笑，“你以為那些流民多有骨氣？不過幾棍子，人家就全招了。就你還跟傻子一樣地自以為能將他人玩弄于股掌之中。我告訴你，你要是真有白相那般手段，也就罷了。沒有那份能耐，就給我安安心心地當個鵪鶉！”

    李總管見皇帝氣得不行，忙上前勸道：“陛下，小心身子，莫要氣壞了。”

    皇帝深深地吸了一口氣，再緩緩吐出，覺得心里頭平靜了許多。他看著在地上的趙經平，“你就給朕去當個平頭老百姓吧。讓人家教教你，什么叫做本分，什么叫做道理。沒了身上的這件皇子常服，你真以為有多少人會站在你身邊護著你？”

    趙經平在聽清楚皇帝的話之后，一下子卸了渾身的力道。

    這是被貶為庶人的意思。

    趙經平從來不知道民間是怎么樣的，他即便是出了宮，那也是去周家。周家有錢，有權，會教他上青樓，去賭坊，開開眼界。卻從來不會告訴他，田里的米是多少一石，若是莊子的收成不好，會有多少人會餓死。

    皇帝看著呆若木雞的兒子，搖搖頭，出了宮殿。

    這些大概就是兒女債。他當年沒有護好江氏，沒能護好他們的孩子，所以后面這一連串，都是來跟他討債的。

    皇帝走到半途的時候，突然停了下來。

    李總管也跟著停了下來。他弓著身子在原地站了許久，才聽到皇帝疲憊地說道：“你若是得了空，就去宮外瞧瞧吧。我眼下是沒什么閑工夫去了?！?/br>
    “是?！崩羁偣艹寺曋Z，繼續跟著皇帝。他微微地抬起眼，看著皇帝已經漸漸彎起來的背，心里有些發酸。

    自己伺候的這位皇帝也老了，不復當年的年輕了。歲月催人，不得不服。

    ☆、第77章

    柳澄芳瘋了。

    謝涼螢在乍聽到這個消息的時候，自己也是不敢信的。她這個表姐素來長袖善舞，八面玲瓏，雖說心思常用在不好的地方，但怎么都不是心志不堅之輩。否則就不會在生母亡故之后，一直隱忍多年，就為著給母親報仇，等羽翼豐滿之后，對曾氏母女下手了。

    直到她親自去見了一回，才發現柳澄芳是真瘋了。披頭散發地抱著個枕頭，赤腳雙腳在屋子里來回走動，嘴里總是喃喃地念叨著什么——誰也聽不懂她在說些什么。

    恪王府嫡長子的葬禮前幾日已經辦了，因是小孩子，就沒大辦，不算潦草地輕輕揭過。親眼見著自己孩子下葬的柳澄芳，在回來之后，便瘋了。她還是住在柳家，并未回去恪王府。柳太傅夫妻兩個看著打小疼愛到大的孫女成了現在這副樣子，自然心疼萬分。柳老夫人整日都守著瘋癲了的柳澄芳以淚洗面。太醫也不知道請了多少個，但每一個都束手無策，只道是喪子之痛迷亂了恪王妃的心智。

    萬般無奈之下，柳老夫人甚至去了廟里，將那些尼姑請了來做些驅魔的事，但終究無濟于事。

    柳澄芳算是廢了，柳太傅已經做好了同柴晉和離的準備。誰愿意守著個傻妻過日子呢，正妃是個多重要的位置，日后府內大大小小的宴席，總不能叫吳怡這么個妾侍去cao辦吧。和離之后，柴晉要娶誰納誰，統統與柳家，與柳澄芳無關。柳太傅已然做好了要養柳澄芳一輩子的打算，并且開始考慮把自己同老妻的私房都一并轉入柳澄芳的名下，再另外找個可靠的家人，保柳澄芳后半生能活得下去。

    柳元正自女兒出事之后，整個人也似乎變了個樣。他將自己關在房里幾天都沒出來，等再見人的時候，胡子拉碴的邋遢模樣，快些叫柳老夫人認不出來了。他一個人鎖在房里的時候，想了許多。他原是個渾人，大約老天爺也看不下去，所以膝下除了兩個女兒外，并沒有其他的孩子。曾氏和柳清芳被趕出柳家之后，他唯一的血脈也就剩下了一個柳澄芳。

    看著鏡中自己開始發白的雙鬢，柳元正覺得自己過去的幾十年都是荒唐極了的一場夢。小廝輕手輕腳地替他梳發挽發髻，連呼吸都放得極輕，不敢打攪出神的柳元正。

    與自己的父母一樣，柳元正也擔心著柳澄芳之后的生活。他們做人長輩的，總會死在她的前頭。一旦沒了自己的庇護，柳澄芳的生活就成了一個完完全全的未知。柳元正不希望自己唯一的血脈最后凄慘地死去。他縱有弟弟，縱有侄子，卻到底和柳澄芳隔著一層。起初興許會上心，可日子久了呢？久病床前無孝子。

    這個時候，柳元正想起了曾氏和柳清芳。曾氏再不好，對家里人卻總是溫和有禮的，辦事也從來都是秉公不徇私。她比自己小上許多，身子骨也素來康健，總能在他死后多看顧些柳澄芳的。柳清芳性子軟和，對長姐柳澄芳從來尊敬有加。柳元正相信即便家出了門，柳清芳還是會心軟地多給這個jiejie幫把手，讓她不至晚年凄慘。

    可這一對母女，如今身在何處，是死是活，柳元正都一無所知，也無從找起。

    誰都不曾懷疑柳澄芳的病是因為喪子之痛，除了謝涼螢。

    謝涼螢還記得當時在京郊與柳澄芳遇上的時候，曾氏親手為她做過幾次藥膳。雖然不確定曾氏是否真的在藥膳里面動了手腳，但謝涼螢還是決定開門見山地去問問曾氏。

    曾氏倒是很大方，直接承認了自己的確在那些藥膳里頭下了點藥?！暗⒉恢寥睡偘d，只是讓人虛弱些罷了?！痹弦荒樒届o地看著謝涼螢，“見了她，我總不會什么都不做，就這么放人走。只要一看到她的笑臉，我就想起當日清芳吃的苦。可我到底還是不比她心狠，下不了死手。阿螢且放心，她的瘋病，斷不是因為我的藥?！?/br>
    謝涼螢聽了曾氏的辯解，不知為什么，心里竟然輕松了許多。她知道要讓曾氏放下對柳澄芳的仇恨，那是不可能的。但同時，她也不希望曾氏真的就因為柳澄芳而背上沉重的枷鎖。紙是包不住火的，事情要真是曾氏造成的，遲早會叫人知道。屆時，曾氏如今的平和日子就沒了，連帶著柳清芳都過不上什么安穩日子。

    就在所有人都覺得柳澄芳會和恪王府劃清界限的時候，柴晉卻親自上了門。

    柳澄芳如今被一個人關在房間里，外人要看她，就只能隔著門，透過上面的鏤空雕花往里頭看。

    柴晉站在那兒看了許久，心里極不是滋味。里頭被關著的，是他昔日求娶而來，乃至有過一段極美好的相處生活的妻子。

    柳太傅一直在書房等著柴晉，他面色凝重，面前的書桌上放著一張已經寫好了的和離書，只等柴晉過來簽了字，就上衙門去歸檔。此后派了人去算清柳澄芳的陪嫁，柳柴兩家就正式沒有了任何關系。京里不會有人說柴晉是個薄情之人，這事擺在任何一個家里，任何一個男子跟前，都會選擇一樣的做法。自己都做不到，何必做個嘴上君子，去要求別人做到呢。誰都不是圣人。

    柴晉從桌上拿起和離書，只掃了一眼，便扔進了桌腳下頭燒著的火盆里，他一直盯著火舌將整張和離書都燃燒殆盡，才轉回視線，重新放在柳太傅的臉上。

    柳太傅有些不可置信，總覺得不可能，心中不免有所懷疑，可柴晉的舉動卻到底感動了他。

    “澄芳與我……到底是夫妻?？v使如今得了病，恪王府還是養得起她的?！辈駮x垂下眼睛，“我與娘已經談過了，今日過來便是將澄芳接回去。”

    柳太傅老淚縱橫，不住地用袖子擦著淚，再說不出什么來了。

    柴晉有些希冀地道：“此時不好，興許日后便會好了。總歸先將養著吧。”

    與孩童無異的柳澄芳就這么被柴晉接回了恪王府。沒有和離，沒有鬧事，不少看熱鬧的人都有些失望。

    柴晉看著分外依戀自己的柳澄芳，眼睛里閃過一絲異樣，不過就消失了。他將貼上來的柳澄芳推遠了一點，溫柔地道：“先躺下睡一覺，等醒來我們就到家了?！?/br>
    柳澄芳有些懵懂地看著他，卻還是在柴晉略顯強硬的態度下躺好了。躺平之后，閉上的雙眼又偷偷睜開去看。

    “閉上眼，好好睡覺?！辈駮x淡淡地道。

    柳澄芳再不敢造次，使勁地閉上了眼睛，不久就睡了過去。

    回到恪王府，柴晉將睡熟了的柳澄芳抱回她過去住的屋子里，然后就嚴令府中仆婦們好好看管著。

    吳怡在正院的花叢后面看著這一幕。她終于熬出來了，柳澄芳現在這樣，想要再恢復清醒，可能性不高。柴晉既然將柳澄芳接回來，就意味著恪王府的正妃之位不會動搖。

    正妃還是柳澄芳，不過這已經沒有關系了。恪王府很快就會上書，將她請封為側妃。到時候她的孩子，就會是恪王府唯一的繼承人。

    吳怡看著前院的小廝和柴晉耳語一番后，主仆二人一起離開了。她也隨著轉身離去。

    柴晉的腳步匆匆，書房里，正有人等著他。

    柴晉吩咐小廝好好守著門，而后自己謹慎地把門關上，向房內的人行了一禮。“四皇子?！?/br>
    趙經敏轉過身，手里把玩著一個小器皿。“恪王這次可是出了大力。柳家日后想來會站在咱們這邊了。”

    柴晉道：“柳太傅素來只做直臣，想來并非會為了一個孫女而棄皇命于不顧?！?/br>
    趙經敏玩味地看著柴晉，“三皇兄已經被父皇貶為庶人了，周貴妃也降為嬪，周家已是不足為懼。”

    柴晉沉默了許久，“謝五身上有問題?！?/br>
    他早就和柳澄芳懷疑謝涼螢的身世，如今一步步的冷眼旁觀，越發肯定了。只是彼時并不知道謝涼螢的身世究竟為何，如今卻能有個方向了。

    趙經敏將手里的小玩物放下，“能叫父皇著急上火的，也就只有與昔年罪臣江家有關的了?！彼聪虿駮x，“江家的孩子？”

    柴晉有去查過當年的案卷，但是上面明明白白地寫著，江氏一門悉數死于抄家之中。他搖搖頭，“從年紀上來看，沒有誰是能對得上號的。”

    唯一值得懷疑的，便是江太傅的老來子?？赡俏灰菜懒?，在抄家的時候直接被扔在了江家的門口，活活摔死了。

    趙經敏面無表情地死盯著面如沉水的柴晉。

    “這件事必須查清楚?！?/br>