周信應聲，派人入城。片刻之后，城門閑雜人等被清離，袁戲與宿鄴城一應屬官出得城來，按照禮制跪迎。袁戲高聲道：“末將袁戲不知陛下親臨，有失遠迎，請陛下降罪。”

    慕容炎盯著他，饒有興味：“袁戲，定國公怎么不在？”

    袁戲低著頭，說：“回陛下，定國公與左將軍本在驛館休息，想來尚不知陛下前來，末將這就派人傳召。”

    慕容炎前行幾步，周信、沈玉城等人都一臉緊張地護在他身前，他淡然道：“前幾日，聽說你私下調兵。朝中有人參你謀反。現在看來，宿鄴城倒是平靜得很嘛。”

    袁戲一臉吃驚的模樣：“謀、謀反？陛下，這是何其荒謬之事！敢問是何人進此讒言，還請陛下容許末將與之當堂對質！”

    慕容炎冷哂，身邊周信說：“既然并非謀逆，袁將軍私自調兵，總該有個理由吧？”

    軍中，他是不愿與袁戲等人開戰的，畢竟都是燕軍，哪有自相殘殺的道理？這時候既然袁戲聲明并非謀逆，他當然希望能夠袁戲能給出一個合理的解釋。

    袁戲說：“回陛下，中秋時候，有人送來一封書信，稱是溫帥絕筆。我等吃驚不小，然而更令我等不安的是，上面的內容。”

    慕容炎眸光凜冽，問：“上面是何內容？”

    袁戲埋著頭，說：“上面……寫明，溫帥之所以單騎出城，被靖軍射殺，是……是陛下逼迫所致！”他握緊拳頭，極力讓自己聲音平靜。周圍包括周信在內，俱是面色一變。

    慕容炎一笑，說：“所以，你就調兵遣將，意圖造反嗎？”

    袁戲咬牙，徐徐說：“末將不敢。末將知道事關重大，陛下賢明仁德，怎會迫害忠良？此事定有陰謀，但一時之間，恐再有人從中挑撥，所以急急趕回軍營。”

    慕容炎說：“你抬起頭，看著孤說話。”袁戲慢慢抬頭，注視他的臉。慕容炎說：“繼續。”

    袁戲說：“末將回到軍營，立刻清查這封書信的來歷，所以將一些兵士調回。隨后為澄清流言，又請了左將軍和定國公前來宿鄴城。最后終于證明，溫帥手書，乃是有人偽造。但至今仍未查到始作俑者，末將無能！”

    慕容炎留意著他臉上每一個細微的表情，許久，說：“起來吧。”

    袁戲站起身來，慕容炎一人當先，準備入城。周信說：“陛下，小心有詐。”

    慕容炎搖搖頭，繼續前行。袁戲跟在他后面，他突然冷不丁問：“左蒼狼讓你這么說的？”

    袁戲一驚，說：“陛下，實情如此。末將不敢妄言。”

    慕容炎一笑，再沒多說。

    驛館門口，左蒼狼和溫行野跪迎，慕容炎緩緩走到她面前，停下腳步。左蒼狼沒有抬頭，許久，慕容炎說：“起來吧，這些天，你也辛苦。”

    左蒼狼扶著溫行野一并起身，慕容炎說：“書信在何處，讓孤也欣賞一下是誰的手筆。”

    袁戲說：“回陛下，書信在末將府上，末將這就去取。”

    慕容炎嗯了一聲，等到他離開了，方才進到驛館。左蒼狼跟在他身后，等身后諸人都落下幾步，他突然問：“如果你不勸阻，無論書信真假，以袁戲的性子，都已經起兵了吧？”

    左蒼狼微怔，說：“袁將軍并不敢背叛大燕，背叛陛下。”

    慕容炎說：“不敢？哼，他以為自己義重如山，有什么不敢的？”左蒼狼不說話了，許久，他突然問：“阿左，你千里迢迢一路到此，阻止這場戰爭，是為了什么？”

    左蒼狼說：“我只是受袁將軍所托，護送定國公來此，辨別溫帥字跡而已。”

    慕容炎不理會她的避而不談，兀自道：“袁戲不是個擅于說謊的人，讓他這樣的人說出方才那番話，實在有些為難他。”左蒼狼愣住，他笑著說：“如果信真的是假的，那么他看孤的眼神，便不會有仇恨。”他轉過頭，盯著她的眼睛，說：“阿左，你費盡心機，是為了大燕，還是為了我？”

    左蒼狼還沒說話，慕容炎突然握住了她的手。她想抽回，他加力三分，說：“不管你是為了什么，我都只當你是為了我。其實書信內容，我不看也知道溫砌寫的什么。事到如今，解釋無用，但若說錯，我并無過錯。”

    左蒼狼說：“我不知道陛下在說什么。”

    慕容炎牽著她往里間走，說：“不，你比誰都清楚。溫砌是不是還給你單獨留書？”

    左蒼狼血液漸冷，慕容炎說：“我要說的是，你不必急著感動。因為我若是他，到了那種地步，我也會這么做。讓我猜一猜，他無非是留下兩封書信，一封可以煽動溫氏舊部起兵造反，一封卻又勸你要以家國為重？”

    左蒼狼想要掙開他的手，他死死握住，直到她手背之上現顯紅痕。他冷笑：“怎么，不愛聽了？我來告訴你為什么。溫砌死時，父王敗局已定。他是可以聚集舊部，拼一個魚死網破。但是對我而言，不過是多死幾個人，多打幾場戰，根本無關痛癢。而他，他的父母妻兒、親朋好友、心腹愛將，必將一一死在我手中。他是死了，但是真正救下袁戲他們性命的人，救下這些無辜將士的人，是我！”

    左蒼狼微微發抖，慕容炎淡笑：“怎么，忍不住了？他到了那種地步，既不能完全信任于我，又沒有與我抗衡的實力。能怎么辦？他只有用最后的悲情，來籠絡天真的你！于是留下兩封信，假意相托，不過是怕我反悔，利用你維護這群人的利益罷了。”

    左蒼狼終于說：“陛下所言，我不知真假。但是我卻知道，人心如鏡，若是心懷黑暗，所見所聞、所思所想，便都是黑暗。”

    慕容炎注視著她的眼睛，最后慢慢將她拉進懷里，他的聲音很低，有一種醉人的迷離。他說：“這件事，無論真假，我都不會再追究。說出來，也許你也不會信吧。我百般忍耐、患得患失，不過也就是為了這零星的一點陽光。”左蒼狼背脊微僵，他握了她的手扣到自己腰間，說：“我也不知道，為什么一路行來，就到了這種地步。其實慕容炎這一生，起落榮辱都沒有什么好遺撼的。只是……”

    他沒有再往下說，這樣的慕容炎，像是在乞求被愛一樣，顯得可笑又可憐。他有很多機會可以殺她，也有無數理由，應該殺她。

    可是他下不了手。

    他恨死了那個躲在陰暗角落里低聲啜泣的小孩，恨死了那個渴盼微弱光熱的稚童。他以為那個孩子已經死了，腐爛在彰文殿某個塵埃堆積的角落里。可是不知道什么時候開始，每當看著她，抱著她的時候，他就又出現了。

    在若干年以后，慕容炎已經變得冰冷而強大，可以掌控所有。唯有他仍蜷縮在彰文殿終年不化的陰影之中，一邊求生一邊腐朽，眷戀著慕容炎所路過的、那些屈指可數的溫柔。

    ☆、第 120 章 刀鋒

    袁戲取回書信，慕容炎甚至沒有細看，只是粗略一翻，便直接扔給了王允昭。然后他在宿鄴城的行轅住下，巡視了幾天城防。這些天以來，一直籠罩在大燕山河上空的陰云，似乎就這么煙消云散了。

    傳說中的造反不過是一場誤會，周信和沈玉城自然也率兵重回玉喉關。慕容炎也準備立刻返回晉陽。溫行野一眾隨行，州官問：“陛下難得親臨，不看一看西北民庶嗎？”

    慕容炎轉頭，看了一眼左蒼狼，淡然道：“天寒了，你們左將軍身體不好，受不住這邊城風沙。就不久留了。”

    這話一出，便是溫行野都不由看了左蒼狼一眼，左蒼狼愣住，他伸出手，毫不避閑地攜了她，同上車駕。

    待車簾放下，馬車起行。左蒼狼終于說：“陛下何必人前如是說，只怕以后野史偏書，傳聞不堪，有辱陛下清名。”

    “清名？”慕容炎親自溫酒，說：“在你眼里，孤還有清名？”左蒼狼不說話了，慕容炎隨手把手爐遞給了她。

    左蒼狼慢慢將那手爐攏入袖中，邊城的冬天確實是極其寒冷的。奇怪的是，以前并不覺得。馬車開始起行，慕容炎說：“我第一次到宿鄴城，是和父王一起。”

    左蒼狼說：“跟先王？”

    慕容炎說：“嗯。那時候我還很小，只記得宿鄴城夕陽西沉，霞光綿長。他將我舉起來，坐在他肩頭，說‘走兒子，爹帶你獵狐貍去’。”

    左蒼狼意外，說：“還有這樣的時候嗎？”

    慕容炎說：“有啊，母妃還在世之前，我也曾是萬千寵愛集一身的皇子好不好。不然你以為姜散宜為什么會將女兒許配給我？”

    他這樣淡然地提及前事，左蒼狼說：“陛下要去獵沙狐嗎？”

    慕容炎意外，問：“什么？”

    左蒼狼說：“往這里前行不到十里，便有沙狐出沒。還有狼。”

    慕容炎說：“獨行無趣。”

    左蒼狼嘆了一口氣，說：“既然提議，當然不會讓陛下獨行。”

    慕容炎召來王允昭，說：“準備弓箭，馬匹。”

    王允昭不明其意：“陛下，您這是……”

    慕容炎與左蒼狼同騎一匹馬，將水囊等掛在馬鞍上，說：“車隊繼續前行。孤與將軍去去就回。”

    王允昭急道：“陛下，您這是要帶將軍去哪里？老奴安排侍衛隨行護駕。”

    慕容炎說：“孤在自己的河山，護什么駕！”

    話說，再不多說，打馬而去。

    左蒼狼靠在他懷里，天冷，朔風透體，吹得人骨頭都痛。慕容炎索性解了披風，將她牢牢裹住，問：“哪個方向？”

    左蒼狼被裹得結實，只伸出一根手頭，抬手指了指，慕容炎一低頭，慢慢含住了她的手指。滴水成冰的邊城，火熱的只有他的唇。他一手環抱著她，一手控韁，一路急馳。

    左蒼狼終于說：“陛下就這么跟我出來，難道不怕這里有埋伏嗎？”

    慕容炎終于松開她的手指，說：“多少埋伏都無所謂。”左蒼狼還沒說話，他又俯在她耳邊，低聲說：“要死孤也要死在你身上。”

    他加重語氣，強調了“身上”二字。左蒼狼無語。

    前面真的有一片沙狼、野狼出沒之地。慕容炎提了弓，一箭射出去，居然沒中。左蒼狼也忍不住笑：“陛下老了，手也不穩了。”

    慕容炎低下頭，臉頰輕輕擦過她的側臉，說：“要不怎么說色是刮骨尖刀呢。”

    左蒼狼說：“那陛下身邊的尖刀可真是夠多的。”

    慕容炎也忍不住笑了，說：“你就貧吧，今天孤心情好，不跟你計較。”說完，又是一箭，終于射中一只沙狐。他下馬，將狐貍撿起來，別在馬鞍上。左蒼狼說：“以前在軍中，我也經常跟溫帥他們到這里打獵。”

    慕容炎手微微一頓，說：“那時候，很開心吧？”

    左蒼狼點頭，說：“當時覺得枯躁，平淡得讓人想死。現在想起來，卻覺得簡直完美。”

    時間是很奇怪的東西，足以讓一切鮮活腐朽，卻偏偏又釀著最酵的酒。那些愛過的人，經過的事，到最后，分不清是陳釀還是傷口。

    慕容炎牽著馬前行，說：“那現在呢？”左蒼狼不說話，他說：“此時此刻此地，如何？”

    左蒼狼望著天邊的浮云，剛要開口，慕容炎說：“算了，你還是別說話了。”他一步一步，踏在沙里，“反正就算說了，也是口不對心。”

    左蒼狼說：“陛下要的，不過是眼前錦繡、無邊風月，我若能錦上添花，陛下又何必計較許多？”

    慕容炎轉頭看她，在清晨淺淡的霞光里，黃沙爍金。她坐在馬上，身上裹著他的裘衣，細密綿厚的絨毛襯著五官極名精致小巧，像是沙漠里，哪只狐貍成了精。

    他點頭，說：“有理。孤就是要這奉迎溫情，管你真心還是假意。”

    氣氛有些僵，他又獵了一只沙狼，射了兩只飛鳥，是真的生了氣，連獵物也不撿了。

    一路漸行漸西，突然沙丘之后傳來駝鈴聲。慕容炎和左蒼狼都轉頭看過去，只見一隊十幾匹馬飛奔靠近。左蒼狼皺眉，說：“是沙匪。”

    慕容炎問：“你見過？”

    左蒼狼說：“以前我們到沙漠打獵，主要就是為了剿匪。沙漠才幾只狐貍？剿到沙匪才有銀子。”

    慕容炎說：“那這次我們將軍慘了。”左蒼狼轉頭看他，只見他扔掉韁繩，往前方幾個起落，消失在沙丘之后。左蒼狼：“……”

    沙匪一共十六個人，不一會兒已經將左蒼狼的馬團團圍住。領頭的男人戴了頂狼頭帽，見到她不由哈哈大笑：“這次這個娘們還挺水靈。”

    左蒼狼苦笑，說：“我裹這么嚴實，大哥是怎么看出來的？”

    領頭的男人見她并不太害怕，不由多看了幾眼，問：“小娘子，你怎么一個人在這里？難道是專門來找我們兄弟幾個的嗎？”

    左蒼狼說：“實不相瞞，本是和夫君一道路過，夫君聞聽幾位到來，嚇得面無人色。已經帶著金銀錢財逃了。”說罷，仍是伸出一根手指，指指地上的足印。

    幾個人一聽，立刻互相看了一眼，既然是沙匪，當然還是錢財為重。領頭的道：“追！”

    慕容炎在沙丘后面輕嘆了一口氣，慢慢走出來。沙匪頭子看見他，說：“你看起來也是相貌堂堂，怎么會丟下自己的娘子？這樣吧，交出錢財，哥幾個放你一條活路。”

    慕容炎微笑，說：“謝謝各位開恩，不過……”他扔掉弓箭，突然抽刀，身若流光，幾個起落，鮮血還未濺出，十幾具尸身已經倒落沙地之中。他這才緩緩說：“不過我并沒有打算放你們一條活路。”

    話落，用沙匪首領的披風擦了擦刀上血，還刀入鞘，轉頭看左蒼狼，說：“坐了這么久，下來走走。”

    左蒼狼翻身下馬，慕容炎伸手接了一把，牽著她的手，走在天光漸明的沙地之中。天空是湛藍的，曾幾何時，魂里夢里都曾盼過這一刻。左蒼狼說：“前面已經深入大漠……”

    話才剛出口，慕容炎說：“噓，別說話。”

    他牽著她慢慢往前走，情愛恩怨、真情假義，吹散在滿地沙礫之中。有那么一刻，突然雄心湮滅，皇圖霸業皆化云煙，好想就這么牽著手，留在此間作少年。

    這對一個君王來說，是件太過危險的事。他也覺得必須找點話說，于是問：“我們這樣，像不像恩愛夫妻？”

    左蒼狼失笑，說：“就算看起來像恩愛，陛下也不是我的夫君啊。”