左蒼狼說：“我離開朝中已久，人事不熟。陛下委任特使，我哪敢多嘴？”

    慕容炎笑了一聲，倒是神色凝重。朝中派系紛爭，他不是不懂。他說：“你覺得夏常有如何？他是老臣，想必對軍中會公正，和秦牧云，也沒有私怨?！?/br>
    左蒼狼說：“陛下問我意見是要銀子的啊?！?/br>
    慕容炎一個筆頭扔過去。

    當天夜里，溫府，定國公溫行野正在后園練拳，突然一只灰色的海東青扇著翅膀飛過來。溫行野趕緊接住它，取下它脖子上密封的竹筒。他左右看看，確定四下無人，把鳥放了，自己趕緊回到房間。

    待展開一看，那字條卻是極陌生的字體——陛下欲指派夏常有調查秦牧云貪污克扣軍餉一事。夏常有此人素來明哲保身，未必有膽子實查此事。想辦法力勸，倘力勸無效，則言語羞辱，務必令他無顏接此差事。

    溫行野想了想，秘密去了薜成景府上。薜成景當天夜里，就秘密去了一趟夏常有府上。

    夏常有本來是慕容淵之時的遺臣，因審理故舊同袍有功、依附于姜散宜而得一時安全。但是心中一直有愧，尤其薜成景對他還有提拔之恩。此時見到薜成景，他本就有些羞愧，但聽了薜成景的話之后，又驚懼莫名：“恩師是說，要我翻秦牧云的老底？！可是姜散宜對他素來倚重，我若是揭開他的老底，到時候姜散宜豈能饒我？！”

    薜成景說：“常有！難道你還要包庇他們嗎？”

    夏常有說：“相爺，螻蟻尚且偷生，我也只是想求一條活路。我如今也是上有老下有小，如果我有什么事，我夏氏滿門……”

    薜成景說：“常有，人在做天在看。如果只是要求你據實查證你都不敢，那么朗朗青天之下，你就讓魏同耀他們在天下看著你，是如何辜負他們，賣友求榮，換來自己的富貴安穩的嗎？！”

    夏常有滿臉通紅，薜成景拂袖而去。

    第二天，早朝之上，慕容炎尚未任命夏常有為特使，夏常有出列，稱舊疾復發，請求休養數日。慕容炎目光慢慢陰冷，沉聲說：“近日，西北軍中，將領們奏稱軍餉存在克扣一事，孤想派個人前往軍營查明此事。眾愛卿可有合適人選？”

    話音剛落，姜散宜向大農令使眼色，大農令立刻出列，舉薦鄭之舟。

    慕容炎看了一眼大農令，冷笑了一聲，突然說：“甘丞相?！备市⑷逡惑@，趕緊出列，慕容炎說：“此事孤交予你，務必嚴查！”

    姜散宜等人對視一眼，甘孝儒也是心下震動——這是……當真要嚴查秦牧云了？他忙躬身道：“是?！?/br>
    退朝之后，慕容炎召甘孝儒去御書房單獨議事，姜散宜等面色陰沉，急匆匆步出宮闈。鄭之舟也慌了：“姐夫，陛下今天是怎么了？看今日的口風，他是真的要嚴查秦大人??！”

    姜散宜臉色鐵青：“夏常有這個廢物！今日他稱病推脫，陛下必然以為是受我等威逼！陛下素來多疑，如今堂堂一個廷尉，竟然被我們嚇得連圣旨都不敢接！這豈不是犯了陛下的大忌！”

    秦牧云臉都白了：“相爺，如果此事落到甘孝儒手上，他還不落井下石？相爺救命?。　?/br>
    姜散宜說：“不要自亂陣腳！如今事情還沒有壞到那種地步。”

    一群人走后不久，甘孝儒從御書房出來，走過宮徑小道，突然看見左蒼狼正在園間。左蒼狼正在跟宮里的花匠閑話，見他過來，盈盈一拜，說：“甘丞相，丞相一臉春風得意，看來是有好事啊。”

    甘孝儒從頭到腳細細打量她，她身上宮妝如層疊如堆雪，鬢邊斜插一枝素銀發簪。簡潔中透出雍容華貴。他同樣微笑，竟也行了個同僚之禮，說：“將軍又何嘗不是容光煥發、光彩照人呢。”

    左蒼狼說：“這次陛下派甘大人前往營中，只怕回來之后，甘大人就有升遷之喜了。”

    甘孝儒知道她話里有話，倒也順著話說：“將軍說笑了，如今甘某一把年紀，蒙陛下器重，官已至從一品。上有國丈，哪還有什么升遷之喜。”

    左蒼狼只是微笑不語，甘孝儒看她神色，終于忍不住說：“將軍莫非是另有玄機嗎？”

    左蒼狼說：“難道甘相也以為，區區一個秦牧云，敢克扣袁戲四五成的軍餉嗎？”

    甘孝儒說：“可……畢竟樹大根深，伐之不易啊?！?/br>
    左蒼狼說：“甘大人有火種，我有東風，縱然巨木成林，何懼之有？”

    甘孝儒容色微肅，她卻不再說話，緩步進了御書房。甘孝儒轉過身去，但見小安子也不敢攔她，恭恭敬敬地迎她入內。他不由瞇起眼睛——難道時機真的到了？

    書房里，王允昭見左蒼狼進來，不由松了一口氣。慕容炎眉宇間怒色還非常明顯，夏常有稱病推脫一事徹底激怒了他，他說：“這個朝中看來還真有人敢一手遮天了！一個堂堂廷尉，竟然懦弱至此！”

    左蒼狼走過去，假模假樣為他磨墨，說：“陛下這又是生誰的氣？秦牧云的事，你不是昨日就知道了嗎？”

    慕容炎抹了一把臉，又看了她一眼，終于忍不住說：“不會就別磨了行不行？濺我一臉！”

    旁邊王允昭沒忍住，噗哧一聲笑出聲來。慕容炎瞪了他一眼，他趕緊躬身告退。

    慕容炎這才把左蒼狼拉進懷里，說：“孤想清楚了，你的位分，也不能一定這么拖著。孤打算擬旨，封你為貴妃。”

    左蒼狼抬手輕撫他的臉，他說這句話的這一刻，應該是真心的吧？可惜了，蹉跎一年，就錯過了她的癡念。

    她說：“我能就這樣陪在陛下身邊嗎？”慕容炎微頓，問：“什么？”

    左蒼狼輕聲說：“我不愿意作陛下的妃或貴妃。”慕容炎眉宇之間又有幾分不悅：“今日我已經夠心煩的了，你非要再惹我不快嗎？”

    左蒼狼說：“我只是希望，以后陛下在想起我時，是想起我這個人，而不是一個妃子?！?/br>
    慕容炎怔住，許久，將她揉進懷里?！鞍⒆蟆彼p聲嘆。

    七月時分，甘孝儒在袁戲、諸葛錦、鄭褚等人營中調查取證，發現大批軍械、軍服霉爛變質，除了周信直屬部隊以外，其他軍中或多或少都存在克扣軍餉的情況。

    所有軍營中，只有姜大公子姜齊所屬的軍隊軍備精良、糧餉充足。鐵證如山，慕容炎震怒，隨后下令嚴查大司農司的錢糧賬目。大司農司的賬目，初看之下毫無問題。但是如果每筆細查，問題便開始彰顯出來。

    比如民間打一口井，正常價白銀2兩。然而賬目上每口五兩，而且在并無旱災的年頭，大燕全年打井有三千多口。但是派出巡查使詳查，最終只發現井八百多口。

    慕容炎當即下令抄沒秦府，搜出現銀三十余萬兩，另有古玩、珠寶、奇珍無法計數。饒是如此，仍然有大批銀兩下落不明。朝野震動。

    清單傳到御書房，慕容炎怒從心起，幾乎咬著牙道：“給孤嚴審，看看剩下的銀兩是落到了誰手里?！?/br>
    左蒼狼倒是替他捶了捶肩，說：“陛下在上，這些人早晚會解決，”正說著話，外面突然有人傳報：“陛下，王后娘娘求見。”

    慕容炎沉聲說：“不見。”

    左蒼狼說：“娘娘在棲鳳宮，畢竟還養育大殿下和公主，前朝之事，與她是沒有什么關系的。陛下畢竟與她夫妻情深，還是見一見吧。”

    慕容炎這才說：“讓她進來吧?！?/br>
    姜碧蘭進來之后，還帶著宮女彩綾。她行完禮，讓彩綾把湯奉上，說：“陛下近日勞累，臣妾親手做了翡翠荷葉羹。陛下用一點吧。”

    說完，看了一眼左蒼狼。左蒼狼只是向她施了下禮，就繼續替慕容炎揉肩。慕容炎根本不看她，只是說：“孤知道了。王后回去吧。”

    姜碧蘭輕咬粉唇，又看了一眼左蒼狼，慕容炎問：“王后還有話說？”

    姜碧蘭說：“臣妾聽聞，大司農秦牧之貪污軍餉一事，惹得陛下極為不快，還將他革職下了獄?！彼緛硎窍胝f姜散宜也為此事痛心，不料話還沒出口，慕容炎就問：“此事是王后應該干預的事嗎？”

    姜碧蘭怔住，慕容炎說：“后宮不干政，你身為一個王后，到底知不知道自己的職責所在？”姜碧蘭眼泛眼花，慕容炎揮揮手，說：“下去吧，沒事就多陪陪澤兒和皎兒?！?/br>
    姜碧蘭怨毒地瞪了左蒼狼一眼，左蒼狼目光平靜。等她出去了，才說：“陛下待娘娘這般冷淡，娘娘都怨上我了。”

    慕容炎說：“姜家自倒向孤之后，姜散宜穩居左相之位，她獨寵于后宮，其兄長姜齊、舅舅鄭之舟個個身成要職。其母也是誥命封賞，榮耀加身！這樣的一個家族，還有什么不滿足？竟然敢在朝中行專斷之事！”

    左蒼狼慢慢將額頭貼在他肩上，說：“我若是說什么，陛下定是又覺得我干政了。便索性不說了?！?/br>
    慕容炎將她挽過來，抱在懷里，說：“孤已經吩咐過王允昭，以后你的俸祿，依照貴妃制發放。你再惹事，我把你煮了！”

    左蒼狼親吻他的耳垂，問：“煮了陛下吃嗎？”

    那時候她的腕搭在他肩頭，腕上搭了一個精巧的珍珠腕扣，襯得肌膚生輝。慕容炎為那柔輝吸引，慢慢親吻她的手，最后將她壓在書案上，說：“我喜歡生的，活的。”

    ☆、第 99 章 絕境

    甘孝儒遇到一個難題，秦牧云雖然被下了獄，但是他背下了大多數罪名。其實道理也很簡單——只要姜散宜在，好歹會保住他的家人。

    甘孝儒無論怎么威逼利誘，他都沒有牽扯姜散宜。甘孝儒心里暗暗心急，這次已經把姜散宜得罪死了，如果姜散宜平安無事，那他在朝中的日子恐怕就難了。

    甘孝儒一邊命人嚴加審訊，一邊讓人暗中查找姜家的把柄?？墒墙⒁舜巳俗鍪滤貋碇苊?，要查到他的把柄還真是不容易。甘孝儒經過豫讓橋，正逢達奚琴在河邊釣魚。

    甘孝儒倒是下了轎，跟他打招呼：“瑾瑜侯真是好興致。”

    達奚琴起身，說：“早就聽說這里水美魚肥，過來一試，果然如此?！闭f完，從魚簍里拿出兩條肥魚，用油紙包了遞給他，“兩條鮮魚送給甘相，略表心意?！?/br>
    甘孝儒哪會把兩條魚放在眼里，有心不接，卻也不能落他的面子，于是過去接魚。甘孝儒卻突然說：“秦牧云的案子，聽說相爺辦得不太順利?！?/br>
    甘孝儒有些意外，心里輕輕一跳，卻突然問：“侯爺也知道此事嗎？”

    達奚琴微笑，說：“秦牧云此人，當初做下此事的時候，未必沒有想到過下場。他這樣的人，不懼生死，唯一的顧慮，不過是自己的家人。如果甘相把這個顧慮去除了，當然障礙也就沒了?！?/br>
    甘孝儒一怔，達奚琴說：“他如今在獄中，對外消息不通。你若是誆他稱秦家人出了什么意外，想必他也難分真假。”

    甘孝儒一想，還真是有道理，他沖達奚琴一拱手，也不再多說，接過他的兩條鮮魚，徑自去了。

    第二天，已被收押入獄的秦家人身中劇毒，秦牧云的二兒媳、兩個小孫子中毒身亡。消息傳到秦牧云那里，秦牧云本來不信，但是當他看見自己孫子的尸體的時候，他目眥欲裂。甘孝儒說：“秦大人，看來你背后的靠山，并沒有打算護你的意思。要不是你這間牢房看守嚴實，只怕你也已經陪你孫子去了?！?/br>
    秦牧云咬著牙，幾乎一字一頓地說：“……我招?！?/br>
    秦牧云招供之后，甘孝儒一邊呈報慕容炎，一邊順著線索抓捕了包括鄭之舟在內的好幾位重臣，都是姜散宜的心腹，而且同樣身居要職。

    一時之間，姜散宜這棵參天大樹，竟然有了動搖的跡象。

    棲鳳宮里，姜碧蘭抱著兩個孩子，聽著外面的風聲。彩綾說：“娘娘，天已不早，娘娘早日歇下吧。”

    姜碧蘭搖頭，說：“你快去打聽，我父親怎么樣了！大司農的事可有牽扯到他？”

    彩綾安慰說：“娘娘且放寬了心吧。奴婢才剛出去過，相爺還好好的。”

    姜碧蘭搖頭，說：“不會的，那個賤人心狠手辣，你再出去打聽！再去啊！”

    彩綾只好再出去，姜碧蘭坐在鳳座上，突然發現身邊的人尾竹、繪云、封平……這些人，一個一個地都死了。一種恐懼從心里升起，慢慢延展到四肢。正在這時候，懷里的孩子突然哭了起來。

    奶娘趕緊上前，先抱過宜德公主。

    那個時候宜德公主已經八個月，長得胖嘟嘟的，十分可愛。姜散宜摸摸她的臉，雙手慢慢握緊。奶娘見她神色不對，趕緊說：“娘娘？您先不要憂心，相爺吉人天相，而且娘娘還有大殿下和公主，不會有事的。”

    姜碧蘭說：“不會有事？你還看不出來嗎？那個賤人是不會放過爹爹的。如果爹爹出了事，陛下本來又偏向她，我就算是有澤兒，又能如何？”

    奶娘說：“可是，娘娘，如今娘娘身在宮中，心急也是于事無補啊?！?/br>
    姜碧蘭又看了一眼宜德公主，說：“這個賤人，她步步相逼，本宮就跟她魚死網破！”

    夜里，左蒼狼突然發現自己少了一支發釵。她叫來薇薇，問：“我臺上發釵哪去了？”

    薇薇看了一眼，也是奇怪：“少了嗎？我數數！”說完，把她的妝盒拿過來，還真是一支一支地數。左蒼狼的記憶力是非常好的，她在軍中，那些軍函來往如麻，哪一封放在哪里，被誰動過，她必須心中有數。

    薇薇數了半天，也有些驚奇：“真的少了一支！”她非常生氣：“我們南清宮竟然出了賊！我去把她們都叫進來！”

    左蒼狼說：“慢著?！鞭鞭蓖Ｗ∧_步，轉身看她，她說：“不要去了。”

    薇薇說：“將軍，這些手腳不干凈的人，如果不給以教訓，以后指不定還會偷些什么呢！”

    左蒼狼說：“別去了?！?/br>
    這天早上，左蒼狼正在給兩只海東青喂食，南清宮里那株桃枝，竟然真的重新生根長葉，如今已經長高了不少。她伸手撥弄了幾下，薇薇說：“陛下昨兒個還派人來松土施肥呢。依我看啊，他還是對將軍最有心?！?/br>
    左蒼狼聽若未聞，只任由海東青啄食自己掌心的rou塊。太陽冉冉升起，外面可晴突然進來，慌慌張張地說：“將軍，將軍不好了！”

    左蒼狼問：“什么事？”

    可晴說：“聽說今晨棲鳳宮的奶娘帶著小公主和大殿下散步，然后人就失蹤了，到現在都沒找著！”

    左蒼狼意外：“大殿下和公主也失蹤了？”

    可晴說：“是呢，宮里都鬧翻天了！”她湊近左蒼狼，又小心說：“有人私下里說，是將軍養的海東青，吃了……”

    話沒說完，薇薇就大罵：“放屁！是誰在亂嚼舌根子！”