“三叔公你胡說！爹才不會死呢，我不信你的話，讓我進去看看爹——”應靈舟一下眼淚潰如決堤，推開二位長老往房里闖。應皎蓮抓住她的衣袖，眼里布滿悲傷，“靈舟，冷靜點，我們再想辦法。我不會讓爹死的。”

    應靈舟甩開應皎蓮的手，蹲在地上嗚咽道：“還有什么辦法？家主在閉關，就算沒有閉關，也不會耗損功力救爹的！我知道，他們都嫌棄爹不再是天才了，他們不肯出手的……”

    應皎蓮要脫口而出的說辭突然哽在喉間。她鼻子微酸，轉頭淚流滿面。

    原來族里對爹的排擠已明顯得連靈舟都看出來了。

    這時，應余姚收劍從門外進來，一身練功服，汗水濕了耳發，顯然是剛練完劍術。這人骨子里流的不是應氏血脈，只是應四爺從外面撿回來的義女，從小跟他學武，也成了個呆頭呆腦，不通人情的武癡。

    “義父說，當年大一統時代帝宮禁咒師練了一枚靈藥，獻給慎懿皇后丹氏的，只要還有一口氣，服下便無大礙。皇后曾轉贈丹家主，丹氏族滅后，這枚靈藥抄入了國庫。”

    應皎蓮定定地望著應余姚道：“四伯的意思是這枚靈藥可以救回我爹的命么？”

    應余姚神色木然，一板一眼地答：“是。我話已帶到，先告辭。”

    七叔公聞言想了想，也點頭道：“我也記得是有這么一回事，只是不知道謝衍肯不肯給。畢竟有此藥在手，無異于多了一條命。”

    “皎姐，怎么辦？我們要是拿不到，爹就會……”應靈舟驚喜之色在聽完七叔公的話后完全消散，神態不禁有些沮喪。傳聞攝政王雷厲風行，心狠手辣，并不是個會大發善心的人物。

    應皎蓮輕輕吐出一口氣，壓著急速跳動的心臟，看一眼她爹應觀容的臥房，臉頰微紅道：“我去找謝衍。”

    她一路沖出笠安坊，來到東門大街，一過牌坊就看見謝氏金碧輝煌的府邸。

    此時牌坊外的街道已開始宵禁，幾乎沒有行人了。

    應皎蓮不顧一切要進謝府，衛士認得她是應氏女，也知道謝九少就是她們送回來的。一時不敢怠慢，連忙請進府中，疾步去請示謝衍。

    謝衍的書房簡潔而寬敞，紫檀木架上放滿了書冊。靠屏風處有個小幾，幾上忍冬花鏤空鎏金銅龕里焚著伽南香，虛煙上了錦屏，映得屏上那幅山水圖有了一抹“煙波江上使人愁”的味道，反比原本更有意境。

    應皎蓮推門而入時，謝衍正低頭看公文。

    頭頂鑲嵌的明珠將房內照得一如白晝，他黑袍袖口處滾的金邊反射出粼粼光華，讓人不能逼視。聽見腳步聲，謝衍抬頭，眉目冷峻，一雙黑瞳極具穿透力，眸色威嚴地看過去。

    “應姑娘。”他看一眼又垂下眸光繼續批閱公文，隨意道，“坐。青陽風景還好？”

    不是問她入夜時分還來謝府有何要事，也不是問她是否別來無恙，只是隨口問邊城的景色。

    應皎蓮淡然輕柔的眼神一剎那黯淡下去，立在中央不肯坐下，只是雙手無意識地捏在一起，心煩意亂地答：“極好。山水如詩，花木成畫。”

    謝衍合上一本公文，扔在右手邊，那里已堆了近乎一尺高的奏本。左邊僅剩下寥寥三五冊，他又打開一本，仍漫不經心道：“嗯，陌上花開，可緩緩歸矣。”

    應皎蓮聞言，呆了呆，忽然低聲一笑，不盡欣喜婉轉。

    她知道這句話，原是前幾年吳越王因思念遠在臨安郎碧探望雙親的戴王妃而寫。字意本是讓人慢慢賞花，不必著急回來。可是弦外之音，是潛藏的思念。

    謝衍聽她笑，微微皺眉，睿智的目光落在她臉上一閃而過，很快明白過來，舒展眉毛道：“想起這個故事，便隨口說了，沒別的意思。”

    應皎蓮斂去笑意，沉默一陣，咬咬牙直言道：“謝公子，我爹重傷垂死，撐不過今晚。聽說國庫中有一枚靈藥，可以救……”

    謝衍批到最后一本，大約有些棘手。他提筆蘸朱砂，寫了好一會兒，似乎根本沒在聽她說了什么。

    應皎蓮急得快步上前，一把奪過他筆下的公文，眉眼間帶出不可掩飾的委屈。

    她直直地瞪著他，眼淚輕易奪眶而出。

    “抱歉，藥已給嬰服了。他傷得也很重。”謝衍皺眉，不得不回答，并不悅道，“應姑娘，奏本給我。”

    應皎蓮惶然退了一步，意識到她爹只有死路一條，不由絕望地嘲笑道：“為什么要給你？我撕了它也不給你，什么東西，不過一張紙而已——”

    她哭著就要撕公文。謝衍冷冷道：“應姑娘，你撕了它，應六爺就真的回天乏術。”

    “什么？”

    應皎蓮勉強鎮定下來望著他。謝衍眸光落在公文上，她立刻歸還。片刻已批復完，他將奏本摔在案上，起身道：“嬰服了藥，他的血液也同樣能救命，只是要很多。”

    “那我現在去找謝嬰！”

    “慢著。應姑娘，嬰鐘情于你，自然求無不應。只是他才醒來不久，又要放血，實在危險。你不覺得他太吃虧嗎？”謝衍負手于背后，不急不緩地走向門外。

    應皎蓮道：“什么意思？”

    謝衍道：“兩個選擇：要么，將應氏畢方鼎給我。要么，你嫁給謝嬰。”

    且不提應氏畢方鼎是鎮族之寶，根本不可能拿出來交換救人。即便能交換，應氏也絕不會因為應觀容而交換。

    謝衍不可能不知道這一點。

    可是，她也不愿意嫁給謝嬰——她厭惡這個人厭惡到了骨子里。不學無術，還整日像只蒼蠅一樣圍在她身邊轉悠。她態度如此明顯，謝嬰仿佛視而不見，聽而不聞一般，簡直不知廉恥。

    應皎蓮深吸一口氣，伸手拉住謝衍的袖袍，低聲道：“謝衍。”

    謝衍回頭，示意她做出選擇。

    她忽然拉開衣帶，單薄的衣衫頃刻滑落在地。白皙無暇的雙肩在謝衍冷眼注視下瑟瑟發抖，應皎蓮鼓起勇氣道：“我不想嫁給謝嬰，我想嫁給你。”

    謝衍頓了頓，俯身撿起她的外衣，放在她手中，毫無情緒道：“放血救你爹的不是我，所以不要嫁給我。你不做選擇，我就當你是放棄了。”

    他拂袖踏出門檻，舉止灑脫不羈，因夜風袍帶飛揚。

    應皎蓮無計可施，只能悲哀一笑，閉目道：“好，謝公子，我嫁給謝嬰。”

    ☆、第20章 謁金門

    青上仙宮的禁地，不知在哪個季節，天氣晴朗，烈日讓人心慌。

    來看丹薄媚的女弟子心慌不是因為悶熱，是她已經跪了兩天。她抓著豎在泥土里的木頭支撐重量，鋪散的裙裾與委地的長發不可抑制地顫動。站在她身后的女弟子忽然發現，曾經奉為天姬的師妹，原來肩膀也是這么削瘦，仿佛狂風暴雨能輕易摧折一樣。

    丹薄媚眼睛很難睜開了。她半瞇著眼睛，盯緊湖對岸的石門，須臾不離。

    麻木疼痛不難捱，難捱的是沒有把握的等待。

    女弟子們去到對岸，一同跪倒在石門前替她求情。微塵宮主終于打開洞門，問道：“你已被逐出仙宮，還跪在此處是想求什么？”

    丹薄媚開口，嗓音極為喑啞地道：“求宮主教我自救的方法。”

    “何必自救？你不是愿意為了一個不相干的人死嗎？”微塵宮主面色很平淡。

    “母仇未報，遺命未成。我不能死，怕無顏見娘。”

    微塵宮主眉頭微擰，還是狠不下心，揮袖將一道真氣打入她腦中，轉頭不再多看她一眼，道：“法子給你了，至于你能否一年之內辦到，我也不管。你既不是仙宮的人，現在還不快下山去。”

    丹薄媚松開木頭，鄭重地磕了磕頭，起身一路扶著別的樹木慢慢朝后山走。

    女弟子們見她隨時要倒下的背影，擔憂道：“宮主，怎么能讓小離現在下山？”

    微塵宮主輕輕吐氣，平靜道：“她在這里太危險。”

    “她下山才危險呢！宮主，小離在仙宮里有弟子們保護……”女弟子還未說完，微塵宮主剎那神色一肅，鴉青道袍無風自動，眸光射向山前的天幕，警惕道，“他們來了！”

    女弟子們仰頭，亦望見黑云壓城，洪波涌起，破空聲猶如雷鳴。她們震驚道：“那是什么？！”

    微塵宮主滿目凝重：“仙宮的劫難。”

    ……

    十日后一輛馬車駛進余姚城，停在青上仙宮密樓門外。女弟子見是丹薄媚，放下防備笑著迎她進門，大約還不知道她被逐出仙宮的事。丹薄媚拉住女弟子，低聲道：“我沒錢了。”

    “啊？”女弟子目光在搓手憨笑的馭車人臉上停一停，恍然大悟，替她付了路費。

    這個與春秋吳人同名的慶忌在庭中練劍，當他回頭以驚艷的一斬收劍時，日光好似有眨眼被切斷。丹薄媚上前笑道：“看來你傷勢無礙了，是否可以上路？”

    慶忌將劍入鞘，冷冷道：“你再不回來，我自己也要走了。說吧，你打算如何？”

    丹薄媚將思量一路的計劃告訴他。二人幾番商榷，最終還是大致依了她的意思。先隨她上太學宮，等到秋闈科舉，入仕為官，才好借刀殺人，以周唐朝廷力量與*會同室cao戈。

    只是慶忌盯了她幾眼，突兀地問：“你會不會功夫？”

    原本直視他的雙瞳微微一縮，她斂眉壓低了聲音：“沒有。”

    慶忌并不細想“不會”與“沒有”的區別，只當她手無縛雞之力，莫名感到失望，冷臉提醒道：“我雖同意與你聯手，但并非要任意供你驅使。除了*會的事，你若遇到麻煩，我出手看心情。”

    丹薄媚思忖少頃，也不計較這個，隨口笑道：“看來我得讓你一直好心情了，因為我是個麻煩不斷的人。”

    慶忌抱劍，偏頭道：“我心情不好才出手。”

    “那豈非更容易？”

    庭中有一名正在打掃的師妹，聞言一下子樂了。

    丹薄媚依舊換上太學宮青袍，似笑非笑地出門。慶忌沒有什么可收拾的，索性板著臉跟在她身后。二人一前一后出了城門，經過城外官道抵達龍泉山腳下。官道兩旁種滿青翠欲滴的莊稼，還未成熟，卻已看見不少流民躲在溝渠里偷偷挖出來吃。

    山腳是太學宮外院，除了收學時車馬喧鬧，平時應當十分清凈。可是丹薄媚二人離院門猶有百丈遠，卻隱約可見百十人在院門外的果林穿梭。

    三月皇宮御花園有櫻桃節，皇帝將與群臣一同摘櫻桃。莫非太學宮也有個類似的佳節？

    但這些人一身或黑或灰，舉止浮躁粗魯，并不似學子。

    再近幾步一看，原是周圍種滿桃李與杏樹，上有碩果累累，流民正旁若無人地摘下來吃。

    坐在院門口的守門人已年近古稀，非但沒有阻止，還笑瞇瞇地注視他們。

    丹薄媚二人擠上前，對守門人道：“老丈，我是太學宮學子。半月前考試完畢，因家中急事不得已趕回去，不知眼下可否通融，放我們上山？”

    守門人從頭到腳打量一眼丹薄媚，點了點頭，又從頭到腳打量一眼板著死人臉的慶忌，翻個白眼。他道：“你，老朽有印象，可以上山。他——一身殺氣，像個刺客，沒有印象，不能上去。”

    丹薄媚不禁暗暗發笑，他先前真是個刺客。

    “老丈，人不可貌……”

    不等慶忌僵硬地辯解，守門人大怒地打斷道：“什么老丈人？誰是你老丈人？！年紀輕輕不學好，瞎占便宜！老朽要有你這么個女婿，明年墳頭草都得三尺高了。”

    慶忌氣得臉色發白，抬手就要拔劍。幸虧丹薄媚眼疾手快，一把將他按住，皺眉道：“你想做什么？硬闖太學宮？打得過守門人，你還能打得過山上諸多高士？”

    慶忌收回手，“哼”了一聲，“那你說怎么辦？”

    丹薄媚正想辦法，又一人穿著學子服過來了，面目清秀，峨冠博帶，打扮很正經。穿過果林時，有流民不小心滾落一只紅杏，砸在他頭上，冠帶都歪了。他笑一笑，撿起來遞回去，半點不生氣，極有修養。

    這位公子彬彬有禮地對守門人拱手道：“學生是左先生門下，因有事耽擱，來遲半月，請老丈行個方便。”

    守門人臉色放晴，和顏悅色道：“哦，你叫什么？”

    “學生崔夫人。”

    “金陵崔氏？”

    “是。”崔公子剛笑著答完，守門人冷不防皺眉道，“左先生上山前倒是說過有個崔氏子弟會耽擱幾日，可那人是男子，你怎么是個女的？”

    崔夫人清秀的臉色霎時一黑，握拳尷尬地輕咳一聲，勉強笑道：“老丈，學生的確是男子。”

    守門人驚奇道：“那你怎么叫夫人？”

    他心想：這話我也很想問我爹。