柳芳華沉默片刻，道：“如果師兄真是那人的目標(biāo)，我們最好先回……”

    顧淵打斷了她的話：“等到了淮洲，我們?cè)購(gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”

    他們的對(duì)話很簡(jiǎn)單，只言片語(yǔ)間，蘇青聯(lián)系了近日種種，稍稍有了一些推斷。畢竟，能被顧淵認(rèn)作恩師的，舉天之下唯有被奉為“江淮柳氏”之首的柳承恩一人。

    五年前柳家莊慘案轟動(dòng)天下，一夜之間莊中二十余口無(wú)一生還。當(dāng)柳承恩被發(fā)現(xiàn)時(shí)，他的頭顱被高懸于堂中，血淚不斷，因而此案又被人稱為“血咒案”。后來(lái)也曾有傳聞?wù)f，柳家當(dāng)夜尚有一女幸免于難，現(xiàn)在看來(lái)恐怕就是這位柳芳華姑娘。這么一算，她與顧淵當(dāng)是師兄妹關(guān)系。

    讓蘇青感到詫異的是，聽(tīng)他們?cè)捓锏囊馑迹?dāng)年柳氏的滅門慘案，竟是跟血蠱有關(guān)？難怪剛才顧淵那么生氣，被人明目張膽地將不愿回首的往事再演上一次，簡(jiǎn)直是態(tài)度輕蔑地給了個(gè)下馬威。

    不過(guò)，她明明只是老實(shí)本分地做本職的事兒，怎么莫名其妙就牽扯進(jìn)這滔天大案中去了！？

    蘇青只覺(jué)內(nèi)心一片驚濤駭浪翻涌不息，連上馬車時(shí)顧淵屈尊降貴地?cái)v了她一把都沒(méi)有察覺(jué)。

    柳芳華的視線在兩人相交的手上落過(guò)，片刻間就收了回來(lái)，問(wèn)：“這位姑娘是？”

    不及蘇青回話，顧淵已答道：“府上的廚娘。”

    蘇青一噎，不免有些憋屈。這男人前頭還卿卿我我的，現(xiàn)在居然轉(zhuǎn)眼就翻臉不認(rèn)人。經(jīng)歷了那么多事，怎么還能說(shuō)她是府上的廚娘呢？明明他就——已經(jīng)答應(yīng)讓她做使喚丫鬟了吧！

    心里忿忿，嘴上便也開(kāi)了口：“柳姑娘，奴家剛得了老爺恩準(zhǔn)留在房里伺候，你叫我‘幼蘭’就好。”

    話落的時(shí)候，顧淵忽然輕輕咳了咳，就在柳芳華略帶疑惑的目光下，他靠著軟塌閉上了眸。

    柳芳華眼里的光色微動(dòng)，便將視線投向車簾外轆轆駛過(guò)的景致，神情顯得淺淡且有些落寞。

    今日這么一鬧，每個(gè)人難免都有些心事。

    蘇青也靠著車壁出神，車中一片寂靜，隨著馬車的起起伏伏下，不知不覺(jué)間就睡了過(guò)去。

    再待悠悠醒來(lái)的時(shí)候，咫尺是一雙滿是不悅的眼，嚇得她心頭陡然一跳，驚醒過(guò)來(lái)連連后退了幾步，叫到：“你……你要做什么！人嚇人嚇?biāo)廊酥绬幔　?/br>
    藺影臉色不善地道：“老爺讓我別叫醒你，我就想看看你到底能睡上多久。”

    蘇青這才留意到馬車中只留了她一人，跟著藺影下車，不由問(wèn)道：“老爺他們呢？”

    藺影道：“你以為個(gè)個(gè)都跟你這么清閑？這都已經(jīng)到了淮洲，我們現(xiàn)在借宿在盧學(xué)士的府上，老爺和柳姑娘現(xiàn)在正在大堂議事。”

    蘇青往周圍看了一圈，卻沒(méi)見(jiàn)到另一個(gè)花枝招展的人影，隨口問(wèn)道：“玉緋玨總不能也一起去了吧？”

    藺影輕哼一聲：“那個(gè)花蝴蝶到了淮洲就拍拍屁股走人了，說(shuō)什么有要事在身。看他那神神叨叨的樣子，鬼知道是不是又跑哪里禍害姑娘去了。”

    蘇青點(diǎn)頭，對(duì)他精準(zhǔn)的推斷表示理解。

    藺影隨便地往院里一指，道：“這幾日我們就暫住在這個(gè)別院里。沿那走廊就能到后院，西廂有幾間空屋子你可以隨便挑上一間。”

    靠廊道的第一間是桃字房，蘇青瞥了眼見(jiàn)里面布局干凈，便隨手把包裹往床上一丟，坐桌旁給自己倒上了一杯茶，抱著杯盞在手中來(lái)回地搓著。靜下來(lái)一想，眼下顯然有個(gè)不得不需要重視的問(wèn)題——她好像不再是顧淵身邊唯一的女人了！

    柳芳華？情敵？

    蘇青低頭，默默地往自己身上看了一眼，心里盡量客觀地比較著。

    其一，柳芳華纖細(xì)修長(zhǎng)的身材，加上一張清新脫俗的臉，很容易讓男子產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的保護(hù)*；而她的身材則是要凹就凹，要凸就凸，更可以使人產(chǎn)生一種想要征服的沖動(dòng)。可惜顧淵這種要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨的男人，征服的東西已經(jīng)太多，恐怕少了很多刺激感，如果從理性上進(jìn)行分析，保護(hù)欲顯然更加吸引他。這一點(diǎn)上，完敗。

    其二，柳芳華出身名門望族，雖然現(xiàn)在家道中落，但瘦死的駱駝比馬大，比她這個(gè)籍籍無(wú)名且來(lái)歷不明的“商賈之女”要與顧淵門當(dāng)戶對(duì)很多。而且這兩人本就相識(shí)已久，師兄師妹的稱呼簡(jiǎn)直不要太過(guò)親昵，片刻間就可以撩動(dòng)起美好的往事，回憶起如夢(mèng)的曾經(jīng)。而她跟顧淵……做飯那段不知道能不能算是種回憶？顯然，又是完敗。

    其三，原來(lái)被她準(zhǔn)備拿來(lái)打悲情牌的“凄慘身世”，落在柳芳華的跟前一比就更加不值一提了。一夜之間二十多口人的滅門慘案啊！這樣一個(gè)孤苦無(wú)依的弱女子，一個(gè)人漂泊江湖就為了追查真兇，堅(jiān)強(qiáng)且隱忍，簡(jiǎn)直聞?wù)邆囊?jiàn)者流淚，恨不得片刻間就摟在懷里好好安慰才是。而她當(dāng)初安排的被土匪一刀一個(gè)砍死了爹娘的戲碼算什么鬼？茶余飯后拿來(lái)當(dāng)談資都感到寒磣！簡(jiǎn)直完敗地不能再敗。

    其實(shí)如果柳芳華對(duì)顧淵毫無(wú)興趣，以上三戰(zhàn)慘敗的戰(zhàn)績(jī)就根本不足為懼。關(guān)鍵就在于，憑著多年來(lái)磨練出來(lái)的敏銳直覺(jué)，蘇青可以清楚地感受到這位柳姑娘對(duì)自家王爺?shù)囊蕾囍椋静豢赡苤皇菃渭兊男置们檎x這么簡(jiǎn)單。

    想到這里，忍不住重重扶了扶額。半路殺出個(gè)陳咬金，眼前的形勢(shì)簡(jiǎn)直急轉(zhuǎn)直下，她想靜靜。

    懷著沉重的心情，蘇青把一身狼狽不堪的行頭梳理干凈，便去找了藺影，語(yǔ)調(diào)柔軟道：“藺公子，奴家這是第一次來(lái)這淮洲，想要出門逛逛……”

    “女人就是麻煩。”藺影正忙得焦頭爛額，見(jiàn)她居然還有這閑情雅致，不由嫌棄地瞪了一眼，交待道，“別逛太晚，早點(diǎn)回來(lái)。”

    淮洲是出了名的富庶地方，蘇青倒還真是頭一次來(lái)，在路邊的店鋪連番看過(guò)去，一時(shí)玩得有些流連忘返。

    偏身進(jìn)了一間首飾鋪?zhàn)樱锩孀龉ぞ碌聂⒆右r得滿屋一片珠光寶氣。既然注定要爭(zhēng)寵，以前那樸素的模樣萬(wàn)萬(wàn)是不能取了。畢竟對(duì)手是堂堂世家小姐，好歹不能在行頭上就落了下成，正好借著這次機(jī)會(huì)好好挑上一挑。

    蘇青拿著幾根簪子在鏡子前比劃著有些不能取舍，忽然有只手拈起了她的簪子，一個(gè)仿似捏著嗓子的聲音就從身后響了起來(lái)：“有句話說(shuō)得好，好簪贈(zèng)美人。這位姑娘要是看上了這枚珠簪，小生送你可好？”

    蘇青一回頭，就看到一個(gè)長(zhǎng)得歪瓜裂棗模樣的富家公子，臉上一顆惹眼的大痣，正明晃晃地在眼前晃動(dòng)。那枚簪子就落在他的手上，此時(shí)正盡量擺著一副玉樹(shù)臨風(fēng)的造型看著自己。一雙賊溜溜的眼睛不時(shí)往酥胸上抹過(guò)，縱使有意故作斯文，但依舊掩不住那nongnong的猥瑣氣息。

    這大庭廣眾之下，她居然是這臉懷大痣的丑公子給被調(diào)戲了？蘇青不由樂(lè)了。看這公子哥雖然長(zhǎng)得頗是感人，但從穿著打扮上看顯然非富即貴，畢竟淮洲這里頗是魚(yú)龍混雜也不是什么普通的地兒，能這樣當(dāng)眾輕薄民女的，自然都有一定的身份背景。

    這種人她一貫就看不上，教訓(xùn)教訓(xùn)更是應(yīng)該。何況有錢人家的公子又往往人傻錢多，玩起來(lái)有意思的很。

    蘇青的打量一過(guò)即收，從痣公子手上取過(guò)簪子，眼里一抹盈盈的笑意：“奴家多謝公子抬愛(ài)。”

    痣公子還是第一次遇到過(guò)如此識(shí)時(shí)務(wù)的女人，不由有些受寵若驚。為顯豪氣，隨手就甩了一張銀票到柜臺(tái)上，頗有風(fēng)范地?fù)P了揚(yáng)頭，道：“這支簪子本公子買下了！”

    就在此時(shí)，蘇青有些傾慕的視線從他身上掠過(guò)，湊過(guò)來(lái)輕輕在他的耳邊吹了口氣：“這位公子，這家店鋪的首飾格外精致，奴家真的都好喜歡，還想再好好挑一挑呢。”

    痣公子臉色一熱，只覺(jué)得腦子頓時(shí)空了一大片，只愣愣道：“挑！想要什么都盡管挑！”

    ☆、第18章 逛樓

    “公子覺(jué)得，這個(gè)鐲子是否很襯奴家的膚色？”

    “確是確是，買了！”

    “這個(gè)項(xiàng)鏈做工極是考究，可惜，看起來(lái)太過(guò)金貴了些……”

    “小錢而已，姑娘喜歡就讓掌柜包起來(lái)。”

    “公子，對(duì)面那家玉鋪的首飾好像也很精致的樣子。”

    “走，一起去看看！買買買！”

    蘇青在街上一圈溜達(dá)下來(lái)，可謂滿載而歸。在一旁的茶鋪小憩，痣公子顯得依舊興致盎然，問(wèn)道：“姑娘還想去哪里？”想了想，又道：“要是覺(jué)得走累了，不妨跟我回府上坐坐。”

    狐貍尾巴終于露了出來(lái)。蘇青心里嗤笑一聲，面上露出猶豫的神色來(lái)：“今日出來(lái)甚久，奴家再不回去，恐怕舅舅擔(dān)心。”

    痣公子道：“無(wú)妨。姑娘住在哪里，我讓人告之一聲就是。”

    蘇青作勢(shì)想了想，點(diǎn)頭道：“也好。奴家現(xiàn)在暫住城南盧府，勞煩公子派人通傳了。”

    “盧府！？”痣公子的神色一時(shí)間莫幻了起來(lái)，“敢問(wèn)盧學(xué)士是姑娘的……”

    蘇青詫異地抬起頭來(lái)，問(wèn)道：“怎么，公子認(rèn)識(shí)舅舅嗎？”

    幾乎話落的同時(shí)，痣公子已經(jīng)“嗖”地從椅子上站了起來(lái)，一臉吃了滿嘴黃連的表情，噎了半晌才道：“盧、盧姑娘，盧府向來(lái)家教森嚴(yán)，太晚回去恐怕會(huì)得遭盧學(xué)士怪罪，小生現(xiàn)在就送你回去可好？”

    蘇青面色含羞地看了他一眼，很是傾慕地道：“公子真是位溫柔體貼的謙謙君子！”

    痣公子扯起嘴角，僵硬地干笑了幾聲，心里卻是欲哭無(wú)淚。跟盧學(xué)士沾親帶故的人，別說(shuō)他了，放眼整個(gè)淮洲有誰(shuí)敢碰上一下？今天也是倒了八輩子血霉，美人沒(méi)撈著不說(shuō)，幾千兩銀票就這樣白白打了水漂。

    送到了盧府一條街開(kāi)外的地方，痣公子反復(fù)交待了幾次絕對(duì)不要提起與他相遇一事之后，在蘇青深情款款的注視下，腳底抹油地落荒而逃了。

    蘇青本是琢磨著盧學(xué)士作為淮洲內(nèi)赫赫有名的儒林大家，想來(lái)在地界上該有一定的威望，所以才會(huì)臨時(shí)起意，拿他來(lái)做上這個(gè)擋箭牌。但這位公子的態(tài)度，卻像是把盧家視為洪水猛獸一般，倒真是讓她有些始料不及。看來(lái)，這位盧學(xué)士卻還是個(gè)不簡(jiǎn)單的人物。

    在外頭把包裝拆了，只留下里面的物什藏在懷里，蘇青本準(zhǔn)備偷偷摸摸地回屋去，卻發(fā)現(xiàn)門口不知何時(shí)又停了一輛偌大的馬車，看起來(lái)還有些眼熟。再走近些，撞見(jiàn)了在站在外頭的人，不由奇道：“步公子，你不是在京城嗎，怎么會(huì)來(lái)這里？”

    步羨音循聲投來(lái)視線，溫溫一笑：“王爺短期內(nèi)無(wú)法回京，我需送些公文前來(lái)，順便代白芷聊表一下相思之情。沒(méi)有王爺留在府中，他那茶飯不思的模樣甚是讓人心疼。”

    沒(méi)想到那白芷表面上冷冰冰的，倒還是個(gè)癡情人。蘇青恍然，露出了“我懂”的神情：“那步公子好好與王爺長(zhǎng)談，奴家就先回屋了。”

    步羨音卻是攔住了她，垂眸一笑：“今晚我們要去一個(gè)有趣的地方，不知淑姑娘可有興趣？”

    蘇青抬頭問(wèn)：“王爺去嗎？”

    步羨音含笑點(diǎn)頭：“那是自然。”

    蘇青又問(wèn)：“那柳姑娘呢？”

    步羨音凝神一想，道：“想是不去。”

    蘇青眼睛一亮，沒(méi)多考慮就答應(yīng)了下來(lái)，但不知為何，總感覺(jué)步羨音的笑里依稀有些別的意味。

    這種奇怪的感覺(jué)一直持續(xù)到傍晚，幾個(gè)丫鬟送來(lái)了一套男裝讓她換上，等趕到大堂時(shí)里面已經(jīng)站了不少人，離地近了，“醉紅樓”的字眼依稀落入耳中。

    蘇青的步子聞言微微一頓，嘴角猛地一抽。

    難怪！難怪柳芳華沒(méi)有同行。聽(tīng)這名字里nongnong的繾綣意境，他們居然是準(zhǔn)備要去逛青樓？

    步羨音低沉帶笑的聲音在此時(shí)悠悠響起：“喲，淑公子來(lái)了。”

    蘇青循聲一眼蹬去，恰好顧淵往她這邊看來(lái)，就頓時(shí)又把頭埋了起來(lái)。這步羨音絕對(duì)是故意的，男人去青樓尋花問(wèn)柳，她這樣死皮賴臉地跟了去，恐怕只會(huì)平白討上個(gè)無(wú)趣。這時(shí)顧淵的視線顯得有些耐人尋味，她默默低著頭，恨不得找個(gè)縫把自己埋起來(lái)。

    然而顧淵一眼即收，話語(yǔ)不輕不重，恰好讓場(chǎng)中的人聽(tīng)了個(gè)清楚：“模樣倒還俊俏。”

    聯(lián)想到攝政王府后院的春|色旖旎，蘇青被這一夸，臉色反而陰晴不定了起來(lái)。

    怎么也沒(méi)想到自己女裝時(shí)未得到他顧淵青睞，反而一身少年郎的裝扮倒是博了一句好評(píng)。心里不由琢磨，要不日后投其所好，天天穿個(gè)男裝招搖過(guò)市？好像，值得考慮。

    臨出門時(shí)在門口遇到了柳芳華，她就這樣視線淡淡地目送他們離開(kāi)，一襲青衣隨風(fēng)微擺。

    蘇青坐在轎里看著那身影漸漸遠(yuǎn)去，心里不由唏噓，卿本佳人，奈何為敵……

    醉紅樓是淮洲最有名的風(fēng)月場(chǎng)所，平日里便客似云來(lái)，今夜更是門庭若市。樓外的馬車遍布整條街道，甚至連鄰街也停靠地滿滿當(dāng)當(dāng)，來(lái)來(lái)往往的均是行人，景況甚為壯觀。

    一行人里任何一個(gè)放在外面都是惹眼的主，更何況今日一同出行，沒(méi)過(guò)片刻，就引得老鴇子殷娘親自迎了出來(lái)。她穿著一身臘紅色長(zhǎng)裙，三十開(kāi)外的年紀(jì)卻是風(fēng)韻猶存，一張八面玲瓏的臉，談吐間顯得滴水不漏：“這幾位公子一看就不是本地人，想是第一次來(lái)我醉紅樓吧？若有哪里招待不周的，還請(qǐng)諸位多擔(dān)待些。”

    步羨音笑吟吟地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那是自然。”

    殷娘不動(dòng)聲色打量著，卻下意識(shí)地不敢看顧淵，只是打量了片刻藏在他身后的蘇青，又瞥過(guò)臉色略顯難看的藺影，朝看起來(lái)好說(shuō)話些的步羨音打探道：“不知幾位公子想要找的美色，是姑娘還是……男倌？”

    “誰(shuí)要玩男人了！”藺影聞言臉色愈發(fā)低沉，狠狠地抬眼瞪去。

    狠戾的神色嚇得殷娘腳下一軟，被步羨音眼疾手快地一把攙住，笑道：“老鴇子不必太客氣，我們是沖紅鸞姑娘來(lái)的，隨便安排一間敞亮的雅閣就行。至于其他的，你看著辦就是。”說(shuō)著，將一張銀票塞進(jìn)了她的手中。

    殷娘接了票子，臉上頓時(shí)恢復(fù)了不少血色，喜笑顏開(kāi)地招了個(gè)龜公過(guò)來(lái)帶路進(jìn)樓。

    雅間的位置不錯(cuò)，相比外面的嘈雜顯得很是僻靜，并能將一樓正堂的情形看得一清二楚。

    一關(guān)上門，步羨音打量了兩眼藺影的臉色，忍不住輕笑了起來(lái)：“我說(shuō)你能不能收一收你的臭脾氣？這里是青樓，你那副仇深似海的樣子，就跟你娘子被誰(shuí)拐到這里賣了一樣。”

    藺影臉色微窘，依舊不服氣地沉著臉：“這種縱情聲色的場(chǎng)所，都是些不知恥的女人。”

    “人家是不知羞恥，但又關(guān)你什么事？”步羨音眺望著樓下的情景，雙瞳含笑地回眸看來(lái)，道，“今晚也是你自己硬要跟來(lái)的，那就識(shí)情趣一點(diǎn)。待會(huì)該給那些姑娘們摸上幾把的時(shí)候可別小氣，反正也不會(huì)掉你幾塊rou。”

    蘇青偷偷抬眼瞥向藺影，心下驚嘆，這黑臉小子平時(shí)里看不出來(lái)，沒(méi)想到居然這么純。好想找機(jī)會(huì)再撩撥一下啊……

    顧淵纖長(zhǎng)的指尖敲了敲桌面，勾回了幾人的注意：“來(lái)人了。”

    話剛落，房門自外推開(kāi)。

    幾個(gè)風(fēng)姿綽約的女子嫣然巧笑地款款走入，原本清靜的房間片刻間脂香濃郁。

    隨著兩個(gè)女子旁若無(wú)人地在身邊落了坐，嬌軀倚上，藺影額角隱隱一突，幾乎有種想要掀桌的沖動(dòng)，最后還是在步羨音淺淺含笑的注視下，強(qiáng)行忍了。

    步羨音緩緩走到桌旁，也輕描淡寫地?cái)埩藘扇嗽谧约簯阎校e淡從容地抿了一口遞來(lái)的清酒。