“……”

    一記直球，讓奚玉棠愣在了原地，腦子里瞬間空白。

    終于捅破了這一層窗戶紙，江千彤像是突然被打開了話匣子，不等對面人反應便道，“我知你不會娶我，所以答應了比武招親，但還天真地想過你會看在我們往日情分上出面幫我一把，哪怕假裝娶我……只要你我不對立，我就既能保住離雪宮，又能待在你身邊，你要離雪宮，我愿意給……”

    “可我唯獨沒有想到，你說要毀了它，是認真的?！?/br>
    她不知道奚玉棠以前曾經歷過什么，但從她和師父之間無解的殺父弒母之仇中可以窺出事情的嚴重性。但她太天真，以為事情還能有轉圜的余地。她攔不住對方殺師父，孝道壓得她喘不過氣來。如果真有那么一天，師父死在奚玉棠面前，她不會有怨恨，只會平靜地接受這個結果。

    但在此之前，她還是想幫師父擋一擋，擋不擋得住另說。

    柳曼云是她師父，也是把她養大的人。如果不是她，江千彤這個小孤兒早就死在了秦淮河邊，不會有什么武林第一美女，不會有江女俠，更不會有今天的江宮主。養恩大于天，單憑這一點，她就不得不拿起劍站在奚玉棠面前。

    是，柳曼云是曾想把她當成聯姻工具，也曾靠她牽制奚玉棠，她雖然生氣，雖然不忿，也對師父失望，但終究，那個養大她的人，給了她十八年的衣食無憂，教她武功，賦予她地位，是她最堅強的后盾。

    她這一生被保護得很好，那么如今，她是不是應該反過來保護師父，保護這個給了她一切的門派？

    她不知道。

    “奚玉棠，”江千彤難過地垂下了眸子，“是不是沒有別的解決之法了？”

    好一會，回過神的奚教主幾不可聞地嘆，“抱歉?！?/br>
    少女終于勉強地牽起嘴角，“不用跟我說抱歉，是我對不起你。你這么為難，何嘗不是因為我在逼你？”

    抬起頭，江千彤下決心般再次直視對方，斬釘截鐵，“奚玉棠，我選擇留下。我不能在這時候離開我的門派?！?/br>
    奚玉棠怔了一下，緩緩點頭，“好?！?/br>
    “你希望我嫁給誰？”少女一臉認真，“我嫁給誰不會給你帶來麻煩？你說，我會照做。是烈英嗎？還是林淵？不，林淵不行……要么聽雨閣閣主？或者衛千戶？不對，衛千戶跟你和越少主都不合……那墨錦？楊朝？鄭泰？”

    “……”

    心頭仿佛突然被重錘狠狠砸了一下，奚玉棠呼吸一噎，一股無法抑制的澀然瞬間沖向喉嚨。她哽了好久，好半晌才壓下那股澀意，定定開口，“你不是說笑？”

    “嗯。”對面人鄭重地舉起手發誓，之后才緩了語氣，慢道，“我很矛盾。你我之間，應該先是朋友，再是對手才對，既然是朋友，我還那么喜歡你……我想為你做點什么?！?/br>
    她想為這個做一些事。如果現在不做，恐怕以后都沒機會了。

    少女說的極慢，仿佛每個字說出來都無比艱難，然而卻帶著江千彤特有的真誠和直接。奚玉棠怔怔地看了她好一會，嘆息著傾身過去，將人抱在了懷里，“我不需要你為我做什么啊千彤……”

    她的懷抱清冷極了，一點都不暖。這個人就像個冰塊，又硬又倔又不可撼動，可不知為何，當江千彤把頭抵在她肩上時，心中高高筑起的所有城墻都在這一剎那轟然倒塌，眼淚再也抑制不住地沖出了眼眶，幾乎在瞬間便浸透了眼前人的衣襟。

    耳邊響起了少女幾乎喘不過氣的抽咽聲，奚玉棠長嘆著闔上了眼。

    不知哭了多久，江千彤離開了這個冰冷卻格外令人安心的懷抱。奚玉棠唇角帶著一絲笑意，伸手幫她拭去滿臉的淚，輕聲道，“別哭，哭花了臉就不漂亮了。你是武林第一美人，是一派掌門，以后要改掉愛哭的習慣才是?！?/br>
    對面人打了個淚嗝，胡亂拿袖子擦了擦臉，用力點頭。

    奚玉棠笑起來，“那現在乖乖坐好，聽我說?！?/br>
    江千彤筆直地挺起了腰。

    定定地看著眼前這張即便梨花帶雨也絲毫不掩絕色的臉，奚教主沉默片刻，問道，“打算坐穩這個宮主之位了？”

    對面人點頭。

    “也做好有一天成為我敵人的準備了？”

    “嗯?！?/br>
    “會奮起反抗嗎？”

    “會的！”

    “對我下得去手嗎？”

    “……”

    奚玉棠搖頭，又問了一次，“下得去手嗎？”

    江千彤張了張嘴，“我努力……”

    “不夠。”對面人忽然嚴厲起來。

    少女猛地一激靈，“——下，下得去手！”

    “很好。那么如果有一天我做到了我說的那些，會恨我嗎？會找我復仇嗎？”

    “不會?！?/br>
    “……就算你找我復仇我也不介意啊?！?/br>
    “說了不會就不會！你好煩??！”

    嗔怒地白了一眼對面人，江千彤垂下眸子，“我不會恨你，只會愿賭服輸。”

    奚玉棠點頭，措不及防地又問，“想明日就定下未來夫君么？”

    江千彤怔愣。

    “墨錦喜歡你。”她繼續道，在少女剛要開口時打斷她，“可他現在太弱。秋雨山莊扛不起離雪宮這個包袱。”

    “……然后？”

    然后奚教主如數家珍般將有可能上擂臺的人都貶低了一番。

    “楊朝也不行，他雖在英雄榜有名，但在十八水寨里說話分量不夠；血殺殿的文玉山以前就喜歡你，但這小子慣會裝腔作勢，且風流成性，據不太可靠的消息（聽雨閣閣主：很可靠好嗎?。?，他在外面養了至少三個外室；林淵……林淵其實挺好的，除了師門不行；烈英……嘖，臭小子性子不錯，武功不行，打不過前面幾個；蕭云晗是不是也來了？他太蠢，凌霄閣在他手里就是個廢棋；至于衛寒，呵呵?！?/br>
    ……等等，呵呵是什么意思？

    江千彤一臉懵逼。

    “……你都把人說完了?！鄙倥癯樽旖?。

    “完了嗎？”奚玉棠眨了眨眼，“其實如果離雪宮要和玄天敵對，盟友怎么也得是紫薇樓、越家、司煜這個檔，但我不愿你嫁他們，就算你嫁了，我也會跑到喜宴上破壞的?！?/br>
    她懂，利益平衡問題。

    江千彤點頭，“照你說的，我沒得嫁了?！?/br>
    “也是?！鞭捎裉目鄲?，“像我這樣武功又高又沒娶妻、年齡也正好、手上還有勢力的也沒誰了……你那招親的要求還真是為我準備的啊。”

    “還有越少主啊。”江千彤小聲嘟囔，“你別只夸自己呀，對了，還有景閣主和衛千戶呢。”

    那也得他們上臺比武才行啊傻姑娘。

    偷偷看了一眼對面人那復雜的表情，江千彤輕聲道，“所以你方才問我的話什么意思？有什么要我配合的么？”

    猶豫了一瞬，奚玉棠笑，“沒什么，我隨便說說。明日你且安坐著便是?！?/br>
    ……你這樣我更不放心了啊。

    想問她到底想做什么，可話到嘴邊，江千彤卻忽然不敢開口。她已經表明了立場，那么奚玉棠會當自己是敵人吧？既然是敵人，會戒備也是正常吧……

    “千彤。”對面人忽然喊她的名字。

    江千彤怔忪地抬頭。

    “前日的典禮上，你不該那樣對你師姐。”

    頂著少女驚疑不定的視線，奚玉棠平靜開口，“作為一派掌門，任何挑戰你威嚴的門下弟子，都應該被當場處罰，不僅是陸靖柔，還有瑟長老。但大長老和其他負責典禮事宜的門下弟子都極好，一個掌門，要學會賞罰分明。還有，宴會上，掌門不能只僵著臉坐著不動，明白嗎？離雪宮現在處境雖艱，但你拾人牙慧，作為新宮主，要在最短時日內將柳曼云留下的東西吸收掉，比如她的人脈，比如她打下的門派和門派間友好關系的基礎。甚至有時你需要作出些假象，比如你可以找我、找越清風、哪怕多和司煜主動交談，只要把握好尺寸，就能為別人營造出他們很怕看到的假象。你根基不穩，很青澀，但這不是理由，你需要迅速成長起來，就算裝，也要裝得有底氣，裝作不是臨危受命，而是天命所致，知道嗎？”

    長長一段話，幾乎沒有停頓，江千彤怔了。

    她這是……是在教導自己嗎？

    “我方才說的記下了嗎？”見她呆呆愣愣，奚玉棠蹙起眉。

    江千彤倏然回神，連忙點頭，“記住了?！?/br>
    奚玉棠滿意頷首，“那明日比武招親，知道該怎么做嗎？”

    “……??？”不是你說安心坐著便好？

    “別告訴我你打算干坐著……好吧你的確這樣想了，那我問你，怎么坐？是態度隨意還是拘謹羞澀？是關注比武還是不關注？幾分關注？作為掌門，你需要拿出什么態度來對待自己的比武招親，想過沒有？”

    “……”

    呆愣地望著眼前人，江千彤后知后覺地動了動唇，“我板著臉嚴肅些總沒錯吧？不是，你在干什么？你要教導我？”

    “自然是在教導你。”奚玉棠慢條斯理地對上她，“你不是要坐穩宮主之位嗎？我幫你?！?/br>
    “……”

    深深地看她一眼，奚小教主轉而望向頭頂明月，“千彤，你說的對。我們先是朋友，再是對手。作為朋友，我尊重你深思熟慮后選出的道路，并向你保證我不會趁火打劫。”

    江千彤忽然抿緊了唇。

    “給你半年的時間。”奚玉棠淡淡道，“半年里，本座幫你坐穩離雪宮宮主的位子，你遇到任何問題，只要不觸及底線，本座都幫你解決。但有個條件……柳曼云，本座要帶走?！?/br>
    她心中，終究是對這個昔日天真善良的少女有愧。

    “現在就殺她么？”江千彤怔然出聲。

    “不，我會讓她活著。”

    “那半年后呢？”

    對上她的目光，奚玉棠緩緩抽.出九幽劍，劃破手掌將血滴在酒壇子里。

    “半年后，各憑本事，死生勿論?！盼颐?？”

    江千彤定定望著她的動作，一看再看，許久，忽然伸手在九幽刃上發狠地劃過，接著猛地握拳，將洶涌而出的血灑進酒壇，而后抱起壇子喝了一口，用力擦干嘴角。

    “得君一言，死何足惜？我信你！”

    ＃＃＃

    結果到頭來，經歷了大起大落情緒的少女還是沒等奚玉棠再教導幾句就睡了過去。

    默默望著趴在自己腿上睡著的江千彤，奚小教主心累不已，沉默好半晌才涼涼開口，“出來吧，人睡著了?！?/br>
    話音落，銀發紅衣的青年和裹著淺藤紫披風的墨發青年分別從不同的兩個方向無聲地走了出來，后者抬袖一揮，隔空點了江千彤睡xue，之后握拳低低咳了起來。

    “這么冷你來干什么？”奚玉棠皺眉望他。

    不出來看看情敵是怎么死的不甘心……

    越清風沉默不語。

    “哥你也是?！鞭捎裉睦^續訓另一個。

    “冤枉啊棠棠，哥哥是在幫你望風好嗎?！鞭捎駦挂荒樜安蝗荒阋詾槟愀@位……江宮主能在這里聊這么久都沒人打擾？哥哥遠遠的就幫你趕走三撥人了?！?/br>
    “……”