林夫人眼中閃過一絲憂傷，說著看向婦人身后的兩個孩子，笑道：“這可是文兒和寧兒，都這般大了……”

    “可不是嘛？”姚淑寧示意二人上前：“這是你們的表姨，站在表姨旁邊的姑娘是你們的表姨的女兒，換做萃兒。”

    那對少年少女長相普通，身著一藍一粉，此時面面相覷，不知何時冒出來個表姨和表妹，礙于場面，二人也只好上前開口各自喚了一聲。

    “表姨，表妹。”

    “表姨，表姐。”

    林夫人笑著應了一聲，轉而拉著單萃兒，示意單萃兒叫人：“這也是你的表姨，二人是分別是你表哥和表妹。”

    單萃兒唇角一彎，面上布滿笑容，走上前，彎了彎腰，行了個禮，對著二人柔聲道：“表哥，表妹。”

    二人皆是一愣，之前單萃兒在林夫人身后，沒有看清，此時，三人面對面，才真正地看清單萃兒的面容。

    少女約莫十五六歲，身姿如弱柳扶風不堪盈盈一握，腰間被束帶襯腰肢極細。

    一身輕薄的紅衣本應讓此女越發明媚張揚，卻因臉上灰撲撲的膚色又帶著粗糙的肌膚，顯得有些其貌不揚，平凡的淹入人群中。

    許娉婷羨慕的看著少女的腰肢和身材，待視線轉到對方的臉上，心又平靜下來。

    雖說自己身材不如對方，但好歹皮膚比她好上很多，也比對方白，想著，臉上又不免露出一絲驕傲。

    許秀文不知親meimei想的什么，只覺得這表妹看上去身子似乎有些弱，不免有些同情。

    單萃兒靜靜站在自家娘親身后，任憑對方打量，她出門前可是讓清荷將自己臉、手和脖子可都擦上了，就不信他們看出來。

    第14章

    十四

    “好了，好了，你們這表兄妹的，可別再打量了，咱們不妨先進去，可別擋了別人的道。”

    姚淑寧拉過一旁的林夫人，并肩朝著內院走去，想到內院的某人，臉上露出一絲莫名古怪笑容，“你和萃兒許久不曾來過，倒是有人想念的緊呢。”

    林夫人面色不變，聞言笑笑，“想必是很久未來了，婉娘子想念萃兒了罷。”

    林夫人口中的婉娘子說的便是許家正妻田婉，許嫣然的母親，也就是單萃兒表叔的妻子。

    姚淑寧不語，也不說是與不是，看的跟在后頭的單單萃兒滿腦子都是茫然。

    許夫人一年到頭加起來也就一兩個月在家中，其余時間都因為生意在各處奔波，府內又從不談那些，對于姚淑寧和林夫人之間的打的啞謎一概不知。

    就著兩人說話的功夫，內廳不知不覺便到了，里間的談笑或笑罵聲都已經傳到了門口。

    單萃兒挺直著腰身，目不斜視的跟隨著娘親踏進廳內。

    只見里間來來往往的婢女形色匆匆，手里分別端著果盤點心之類的吃食紛紛送到各個夫人的面前的幾案上。

    上首坐著東道主，許家的老夫人，布滿皺紋的面容看著嚴肅精明，此時卻被身旁的少女逗得笑瞇了眼，眼角的細紋皺的一路延向上，跟朵菊花似的。

    眾多夫人衣著光鮮亮麗的坐在席間，大致掃眼過去，還有不少年輕貌美的小娘子伴在自家長輩跟前跟著談笑。

    單萃兒等人出發的晚，已經算是遲到了，因而一進門，談笑聲陡然間便戛然而止，廳內的眾人的視線紛紛朝著門口的幾人看去。

    待眾人看清門口站立之人是何人后，認識林夫人的，臉上不由的帶了一絲看好戲的模樣，不認識的，只當她們是許家親戚，目光在兩人的衣著和面容上停留了一會兒就收回了目光。

    就在這個時候，席間一名衣著素雅的夫人從席間走了出來，對著姚淑寧微微頷首，轉而對著林夫人道了聲歉意。

    “弟妹一路奔波倒是辛苦了，也怪我們請帖發的晚，讓你和萃兒來的如此匆忙。”

    “不礙事，倒也沒晚多久，剛好趕上晚宴。”林夫人搖了搖頭。

    “你二人的座位在我和嫣然旁邊，還請跟我來。”

    田婉松了口氣，目光在單萃兒的臉上停頓了一霎那，隨后又收回目光，先行一步，領著二人落座。

    一路上，馬車晃晃悠悠，雖說比那驢車好上很多，但單萃兒也禁不住這么久的晃蕩，一落座，趁著眾人視線又轉移到別的地方，不慌不忙的用衣裙下擺遮盤坐起來的腿。

    手借著衣裙的遮擋伸下去，有一下沒一下的揉著酸漲的小腿。面容上掛著笑意，絲毫看不出異樣。

    清荷跪在自家姑娘身旁，將自家姑娘這點小動作盡收眼底，啞然間，默默的調整了姿勢，將別人望向姑娘的視線擋的結結實實。

    廳內的夫人們繼續著方才被打斷的話題，無非就是哪家的小姐與哪家的公子定親了，或是最近新出了什么胭脂首飾，無聊的很。

    單萃兒看了看正和別的夫人敘舊的娘親，識趣的沒去打擾，悄悄地摸到安嬤嬤身邊，低語道：“不是說家宴嘛，這么多人莫非都是表叔家的親戚？”

    她記得三年前的家宴上，可沒有這么多人。

    安嬤嬤瞅著偷偷摸摸的小姐，嚴肅的面上柔和了些，輕聲回道：“這次雖說是家宴，但主要是為了許家小姐們辦的，特別是許家大姑娘去年便及笄了，估計也向想要給許家大姑娘相看人家了。”

    說罷，無奈的盯著單萃兒粗糙的皮膚，想了想，又道：“不然，夫人又怎么會在走之前，讓你把自己打扮打扮，姑娘你今年九月也要滿十五了，及笄禮也要到了，指不定這次也能相中心意之人。”

    單萃兒一聽，呆了呆了，抓住了重點，皺眉道：“這席上全是女子，要怎得的相看？”

    “瞧小姐說的，今日這家宴不過是各個夫人們過來探個底的，觀察姑娘們的品行樣貌的，待第二日，才是真正的賞花宴，到時候公子小姐們可聚在一起賞花。”

    安嬤嬤沒說的是，夫人因著和許家關系并不親近，又因些前程往事，本是不想來的，免得徒增不快。

    但這許夫人讓送帖的小廝帶了口信，透出了這些意思，林夫人惦記著小姐的姻緣大事，這才答應前來。

    這些年里，夫人常年外出，受了不少閑話，夫人自己倒是不在意，可以她還有個孩子，深深知道外界的眼光對于一個年幼的孩子是一種打擊，便在單萃兒五歲那邊從城里搬到了偏遠些的鄉下村里。

    哪知，單萃兒的野性子也跟著長起來了！時常讓林夫人懷疑當初搬家的舉動是否是正確的。

    單萃兒聽著還要再呆兩日，倒也沒有不樂意，本來她就打算在城里多留一日逛逛，買些小玩意回去打發時間。

    正當單萃兒乖乖回到自己的位置上，尋思去哪溜達的時候，堂上忽的有人話題一轉，視線朝著單萃兒看去。

    那夫人眼眸中充滿了十足的打量，笑著對姚淑寧道：“淑寧，怎的不介紹介紹新來的妙人，也不知道來的是哪家夫人，也不知喚什么，倒是顯得我們無理了。”

    此言一出，眾人視線紛紛從四面八方朝著單萃兒等人涌過來，好奇的，打量的，看好戲的，各種都有。

    姚淑寧輕笑道：“是我家相公表弟家的夫人和女兒，林夫人林玉夕，單家小姐單萃兒。因著路遠，好幾年不曾回來過，你沒見過也是正常。”

    在場不少人聞言一驚，單家的夫人和女兒，莫不是十幾年前便搬走的那個單家！

    要知道，當年單家的生意可謂是遍布整個天元國，據說就連沙漠戈壁，荒草蠻生之處也會有單家商隊出沒。

    更何況，已過世的單家大爺只有單偉這么一個獨子，引得無數女子想要嫁進單家。

    哪料到當年單家兒子不惜斷了幼年便定下的婚約，和林家的大兒子為了個不知從哪冒出的女子，讓這兩個表兄弟差點鬧掰了。

    又有誰能想到，林夫人嫁到單家不過兩三年的功夫，她那夫婿便拋下她，一頭埋進佛堂里，讓林夫人守了活寡，也讓外人足足看了笑話。

    而姚淑寧正是當年與單偉的定下婚約之人，當初被人恥笑的人，現如今卻嫁給了林家的二兒子，這么多年過去了，已育有一子一女，幸福美滿。

    而被羨慕的對象如今身邊只有一女陪在身邊，令不少知情的人唏噓不已。

    而被注視的兩位主人公，面色談定不變，坐姿端正大方，就連那女兒也挺直著脊背，雖說長相普通，但那一身紅衣倒是襯的那纖弱的身姿頗有些風骨。

    林夫人輕輕頷首，默認姚淑寧的話，似是沒察覺到四面八方被包圍的視線，淡定地喝了一口茶，道：“眾人喚我林夫人和玉夕皆可，小女此番前來，也是擔憂我一路上出事，這才跟來的。”

    言外之意，就是我家女兒很孝順，性子不錯。

    單萃兒聽出了娘親的言外之意，嘴角微不可見的動了動。

    一開始說話的夫人這幾年才從別的地方搬過來，自不知十幾年前的往事，亦沒察覺道此時的氣氛，只驚訝用手帕捂住嘴，奇道：“既是單家夫人，為何又稱為林夫人？”

    坐在首位的老夫人余光不滿的看著那愚昧的夫人，心下一陣不喜，慢慢開口：“玉夕本姓為林，稱之為林夫人又有何不可！”

    那夫人臉色一僵，訕笑道：“自古出嫁從夫……”豈料，話都沒說完就被打斷。

    “因我常外出做些小生意，時間久了，便是這般稱呼了。”

    這話一出，氣氛瞬間變得尷尬起來，畢竟這年頭除了一些特定場合外，女子拋頭露面與那些男子打交道本就是閨中女子們極為忌諱的。

    一個不小心，就會惹來閑言碎語。

    老夫人身邊的少女這時忽然笑道：“祖母，您瞧，我時常想外出買些首飾，您總是不放心我，總是不肯讓我出門，可您看，林姨這不是好好的嘛，還能為家中掙了不少銀兩，手中的銀兩自是想用就用，不必通知府內的賬房先生。”

    單萃兒暗自翻了個白眼，這少女正是她表妹，許嫣然，打小就壞心眼。

    她保證，許嫣然肯定不是來解圍的，在她看來，估摸著是手上的銀兩都用完了，想借著娘的由頭，要銀子呢。

    果不其然，就聽見老夫人哈哈大笑，嗔怪道：“你啊你，可是銀兩不夠用了，也罷，小姑娘家家的，多些個首飾打扮的漂漂亮亮的，也好找個如意郎君。”

    說罷，吩咐身邊的老嬤嬤道：“待會從老身的私庫中撥五百兩給嫣然。”

    隨著老夫人的笑聲，眾人好似才回過神，紛紛打趣。

    “嫣然姑娘果真如傳聞中所說又漂亮，還識大理，懂事。”

    “是啊，將來要是誰家娶了嫣然姑娘，倒真是那戶人家的后宅之幸啊。”

    一番話，許嫣然的臉色變得紅潤了不少，連連擺手，謙虛道：“哪里的話，我可不及表姐，她可比我優秀多了。”

    第15章

    十五

    眾人沉默一瞬。

    這單家姑娘一眼瞧上去，雖說身姿曼妙，但是這長相終歸差點意思。

    且方才看著這姑娘的反應，也不像是個機靈的，聽說又是個嬌弱的主子，這……她們可不想娶回一個病秧子。

    心中想法快速閃過從眾人心中閃過，反倒導致沒人接這話。

    老夫人對這事不在意，她雖說是單偉的表姨，但和那去世的單老夫人并非是同父同母的姐妹，她原先只是庶出的女兒，關系本就不親厚。

    到了單萃兒這輩，關系更是生疏了不少，尋常幾分往來過過面子也就罷了。

    站在老夫人身旁的老嬤嬤瞅著時辰差不多了，低聲詢問：“老夫人，來的人都齊了，可需上菜？。”

    老夫人緩慢的點了點頭。

    吃到一半，似是想起什么，吩咐道：“待會記得給玉夕和萃兒安排兩間屋子，可別讓人看了笑話。”

    老嬤嬤點頭連忙應下。

    一場宴會，就這么有驚無險的過去了。

    有些人吃的識不滋味，有些人，例如單萃兒吃的倒是歡快，反正再怎么樣，她也不會餓著自己。

    全然不知道正在安安觀察的她的夫人們見此，心中已然有了計較。

    等大伙散去，月牙已經高高的懸掛在天上了。