由于銀河帝國與銀輝共和國之間的遙遠距離，以及帝國上層對此事秘而不報的處理，當西澤得知國內大變，自己的父親去世，皇帝皇后雙雙失蹤時，已經是顧清玄離開的半個月后了。

    這半個月里他安排了一個地階異能者去銀輝共和國之后，就帶領屬下們踏上了回歸帝國的路，只是出于保密原因，他們沒有太過高級的傳送裝置，收到銀河帝國方面傳來的消息時，和銀河帝國尚且還有一段極長的距離。

    即使立即日夜兼途地往國內趕去，等到西澤等人到達帝國首都圣洛里斯時，時間也還是已經過去將近一個月了。

    一個月后，很多事情都已經發生了變化。

    比如，在亞伯特的幫助下，一部分對神殿懷有向往的臣子們漸漸軟化，倒向了尼古拉斯太子的一邊；比如，由于長期沒有找到皇帝陛下的那枚印章，大家開始用太子殿下的印章代替；比如，阿莫斯菲爾德家族的前任族長埃里克·阿莫斯菲爾德已經入土為安，他下葬時最心愛的兒子并不在身邊；再比如……

    再比如，阿莫斯菲爾德家族本身，已經在那枚族長令的作用下發生了分裂。

    阿莫斯菲爾德家族線條簡潔的議事廳里，族中有威望和權力的人們此刻正圍坐在一處圓桌旁，盡管圓桌本身代表著平等、公正的對話，但圓桌旁卻隱隱分為了對立的兩方，其中一方群龍無首，而另一方則擁著一名四五十歲的小胡子大叔。

    小胡子大叔名叫利克斯·阿莫斯菲爾德，是前任族長埃里克的弟弟，盡管不如死時是帝國元帥的埃里克，但利克斯這一生摸爬滾打，也成功坐到了第三軍軍長的位置上……只不過軍銜上不那么好聽，竟然和他的那位侄兒一樣，僅僅是名少將。

    西澤也是少將，但他統領的主要是特殊部隊，雖然實力極強，總的來說人數卻并沒有第三軍那么多，而且他現在并不在這里，利克斯自然可以耀武揚威一下：畢竟除了那兩父子之外，阿莫斯菲爾德家族里軍銜最高的，可就是他這個第三軍的軍長了。

    “怎么樣？你們究竟還在猶豫些什么？太子殿下的手上，可是有著我們家族族長的族長令啊！”

    他看著對面那些滿面怒火的族人們，慢條斯理地說，甚至有閑暇喝了一口茶：“見族長令如見族長本人，這句話你們應該都記得吧？為什么現在就裝作全部忘記了呢？”

    “無恥！你明明知道他手上的族長令究竟是怎么來的！”

    西澤的弟弟雷納德忍不住反駁，他憤怒地凝視著自己的叔叔，目光里滿是怒火：“他們殺了我的父親，奪走了他的族長令，你現在居然要我們聽從那個殺人兇手的話！難道你忘記了自己的姓氏嗎？你忘記了死去的人是你的親生兄弟嗎？”

    “我沒有忘記！”利克斯重重地將茶杯摔在圓桌上，因為用力過大，茶水甚至潑濺出來了不少：“我看是你忘記了，忘記了我們阿莫斯菲爾德家族的家訓！‘永遠追隨陛下的腳步’，你記得嗎？我們家族一向是對皇室忠貞無二的！我要效忠于太子殿下究竟有什么錯！”

    “你要效忠的根本就不是太子！”

    雷納德狠狠瞪著他，似乎想要撲過去把他切成兩半：“你要效忠的是神殿！太子背后的神殿！你知道他的背后是什么的時候，肯定早就已經樂瘋了吧，你一直都想要長生不老，抱住神殿的大腿……”

    “嘩”的一聲響，利克斯將guntang的茶水潑了雷納德一身，他站起身，高大的身軀立在還是少年的雷納德面前，一下子憑空多出了許多的威懾力。

    “你最好記住，雷納德——什么事情可以說，什么事情又不該說！你應該慶幸之前有你的父親和哥哥在，不然憑你這種口無遮攔的性子，早就已經死上幾百次了！”

    雷納德聽到他的話后，臉色卻一下子變得非常難看起來：“什么叫之前有我的父親和哥哥？你在詛咒些什么？”

    “詛咒？哈！”利克斯嘲笑地看著他：“你不知道你哥哥之前出的是什么任務吧？我告訴你，你的父親就是因為這個任務而死的！你以為憑借……的行事，你的哥哥能夠逃脫？不過是一根繩上的螞蚱，一個死了，另一個也蹦跶不了幾天了！”

    “你……你……”

    雷納德依舊狠狠地瞪著他，臉色卻愈發難看了，他想要撲上去撕爛利克斯的嘴，但是利克斯可是軍隊出身的異能者，如何能容許一個小輩在自己的面前放肆？他冷笑地看著自己的侄子，甚至沒有動手，而是喊了一聲：“衛兵！我的衛兵呢！出來，把這個蔑視長輩的小子給我按住！”

    然而話音落下，半晌卻沒有一個人影出現。當著眾多族人的面，利克斯頗覺下不來臺，他惱羞成怒地轉過頭，沖著外面大喊：“衛兵？都死哪兒去了？人呢？”

    “你在找他們？”

    一個冷冷的聲音自議事廳的門口處響起，幾個穿著衛兵制服的人昏迷不醒地被人從外面踢進了門內。利克斯一驚，急急抬頭看向門外，卻看見一個極其熟悉的人影從議事廳外一步一步地向廳內走來。

    西澤·阿莫斯菲爾德在廳門處站定，他望著自己廳內神色各異的族人們，臉色寒如冰霜。

    第33章

    利克斯“騰”地一下站起了身。他陰晴不定地看了西澤片刻, 忽然從懷里掏出一只銀白色的金屬令牌。

    那只令牌并沒有什么特別之處，只在正面以樸拙刀法寥寥數筆刻下了一只目光炯炯的雄鷹，然而在看清這個令牌的剎那，議事廳里徒然如沸騰的潮水般“嘩”地一下炸開了鍋。

    “是族長令！”

    “他怎么會有族長令！”

    圓桌旁嗡嗡不絕的議論聲響成一片，有幾個機靈的已經毫不猶豫地俯下！身，向著利克斯手中的族長令牌行禮，而利克斯卻只是站在原地, 直勾勾地望著門廳處的西澤。

    “西澤·阿莫斯菲爾德！你認得這個嗎！”利克斯大聲地說著，搖晃著手里的那只令牌：“見族長令如同族長親臨！記得嗎？族——長——親——臨！”

    他興奮地翕動著鼻翼，將手中的令牌高高舉起, 那副樣子簡直就是在說“你快點俯下！身來給我行禮”。雷納德擔憂地向西澤看去，卻發現自己哥哥的神色驀然間變得淡漠而平靜。

    “族長？不，你不配?！?/br>
    一道雷光忽地閃現過虛空，“噼啪”地準確劈在利克斯的手腕處, 利克斯痛得一縮手，令牌頓時直直往下落去, 卻并沒有砸落在地面上。因為在那面令牌落地之前，趙柯便已經如疾風般飛掠過去，當著利克斯的面，將那枚令牌穩穩地接在了手中。

    “現在族長令在我哥哥手里了, 叔叔?！?/br>
    雷納德上前一步緊緊盯著利克斯，他身后幾個跪得早的人此時起也不是跪也不是，僵在原地無比尷尬。

    西澤從趙柯的手里接過令牌，輕輕一捏, 那所謂的“族長令”就立刻化為了一團碎粉。

    “假的?！彼淅湔f，隨手將那團碎粉揮落地面。他甚至沒有多看利克斯一眼，而是問雷納德：“父親在哪？”

    不知道是有意亦或無意，他略過了“墳墓”這個詞。

    雷納德抿了抿唇，艱澀道：“……在后面?！?/br>
    “一起去?！?/br>
    西澤望向他，見雷納德點了下頭，西澤便率先抬步走向了廳門外，雷納德緊緊跟在他的身后。隨著西澤兄弟二人的離開，圓桌對面的一群人也一同呼啦呼啦地轉身離去，剛才還填滿了人的議事廳里徒然空下了大半，利克斯捂住手腕，臉色忽青忽白。

    “媽的！”

    他忽然狠狠地咒罵了一聲，啪地一下用力拍在圓桌上，將整面圓桌震成了細碎的粉塵。

    阿莫斯菲爾德家族的墓園就在議事廳的不遠處，這里的環境幽靜而美麗，半空中鳥兒啁啾，地面上綠草如茵，雪白大理石制成的墓碑一塊一塊錯落地排列在綠茵茵的草坪上。墓碑大多數都已經陳舊了，一部分因為風雨和歲月的侵蝕而逐漸老朽，另一部分還算嶄新，鐫刻的姓名也未曾被磨滅得模糊。

    即使還沒有走到地方，西澤也依然一眼就看見了自己父親的墳墓。埃里克·阿莫斯菲爾德的墳墓是眾多墳墓里最嶄新的一個，他下葬未久，綠草還沒來得及將墳墓覆蓋，絨毯似的草坪上堆積著烏黑的泥土。

    “……那天晚上父親本來正在和我說話，突然他身上的一個什么東西響了一下。父親站起來看了一眼，臉色一下子就變了，然后他就讓我好好看家，自己連外套都沒有拿，就直接出了門……”

    雷納德走在西澤的身邊，低聲敘說著事情發生的經過，西澤安靜地聽著，緩步走到了墳墓前。

    “埃里克·納爾尼斯·阿莫斯菲爾德?！?/br>
    他幾乎花費了平日的十倍力氣，才讀懂這行文字的含義，緊接著一種難以抑制的悲傷就如潮水般霎時間將西澤淹沒。此刻墓園里陽光普照，空氣溫暖，綠草柔軟得像是地毯，他站在這層地毯上面，他的父親卻已經被埋在地毯之下了，和冷冰冰的石頭與泥土為伴。

    西澤深深地吸了一口氣，略帶冰冷的空氣涌進他的肺里，堪堪壓抑住了將要涌上來的酸澀。

    埃里克的墳墓前堆滿了花束，其中一些還很新鮮，另一些卻多少有些枯萎了，西澤跪下來，正要將已經枯死的一朵花從素凈的墓碑之上移開，不遠處忽然傳來了密集的腳步聲。

    這腳步聲整齊極了，帶著重重的回音，敲打得整個地面都在微微地震動。阿莫斯菲爾德的族人們尚未作出反應，趙柯等人便已經紛紛警惕地各自起身：隸屬于第三軍麾下的士兵們正自外而來，他們向內一圈圈圍攏，把整座墓園包裹在了其中。在第三軍的士兵將墓園圍堵得水泄不通之后，利克斯便悠悠然地自自己的部下之中緩步走出，幾名士兵盾牌似的擋在他的身前，而他的左手還捂著右手的手腕，那上面的灼痕還在發疼發熱。

    “是你們逼我的?！?/br>
    利克斯陰冷地說，他的神色讓人聯想起專食腐rou的禿鷲：“第三軍，聽我命令……”

    “——進攻！！”

    “誰敢！”

    西澤猛地站起身，他冷冷地注視著利克斯，一旁的趙柯吹響了長長的軍哨，下一瞬間，一道道漆黑的光影便自墓園中拉開，滿身戎裝的霍奇拉大踏步地從陰影之中走了出來，他的身后跟著一長串的帝國士兵。

    更外圍處，整個異能部隊的兵員盡數出動，已經從外面整個包圍了阿莫斯菲爾德家族的宅邸?，F在宅邸內外成了一個滑稽的三環套，最外圍是異能部隊的士兵，第二重是第三軍的部分軍隊，再里層又是異能部隊，而被這三重套圈緊緊包圍著的，則是阿莫斯菲爾德家族的全部成員。

    在意識到發生了什么之后，利克斯立刻漲紅了臉，他上前兩步，壓低了聲音對西澤喊道：“你敢，你居然敢——你這是公器私用！帝國的軍隊只效忠于帝國皇室！”

    “我公器私用？難道你有皇室允許你統屬軍隊的命令嗎？”

    面對西澤的反問，利克斯的臉頰漲得更加紅了，再配上他本身面孔的形狀，這張臉看上去簡直像是新鮮的豬腰子一樣。那張豬腰子似的臉孔憤怒地低喊著：“西——澤！就算我不干凈，你也比我好不到哪里去！”

    “不，我和你不同?！蔽鳚善届o地說：“難道您忘記了我這次的任務是關于什么的嗎？我的確有皇室成員的命令。”

    西澤伸出手，他的手中握著一小管殷紅的血，當著周圍所有人的面，他將試管上的蓋子取下，又看向利克斯：“胸章帶了嗎？”

    他說的是銀河帝國授予各級將領的勛章，利克斯當然帶了，這是他少將級別的證明，但他卻沒有回答西澤，而是陰晴不定地變換著臉色，良久才問道：“你要做什么？”

    “沒帶就算了?！蔽鳚蓞s壓根沒有回答他的問題。他直接對身后的一眾軍士說：“趙柯，出列，把你的勛章取下來給我?！?/br>
    趙柯立刻依言而行。他不是什么將領，但曾獲得三等功，被授予過一枚金星勛章，此刻他就將那枚勛章取出，遞到了西澤的面前。

    西澤將一點試管中的血液滴落在了勛章的上面。

    幾乎是血液滴落下去的同一刻，一朵絢麗的多瓣薔薇驀然浮現在勛章之上數厘米處，它徐徐的綻放開來，散發出金紅交織的流光。

    原本寂靜的空氣里一下子充滿了倒吸冷氣的聲音。

    “這是……皇族的血？”利克斯失態地上前兩步，想要搶過西澤手中血液細看，卻被西澤閃身避過。西澤冷冷地看著自己的叔叔：“您還記得成年時對著先祖發下的誓言嗎？”

    “我當然記得！”

    利克斯的臉色看上去古怪極了：“你真的找到了？而且你活著回來了？我本以為……他……那位殿下……人呢？”

    他下意識地往西澤的身后看去，好像西澤會把顧清玄當作驚喜禮物藏在背后似的。然而西澤的身后空無一人，除了他的弟弟雷納德外，只站著幾名與他同去的小組成員，很顯然，他們中的哪一個人都不可能是失蹤多年的太子殿下。

    “他現在在哪里并不重要。”西澤沉聲道：“重要的是，您現在選擇站在哪邊。”

    一邊是背后有神殿撐腰的尼古拉斯，一邊是身為皇室血脈的失蹤太子，這兩邊的份量誰重誰輕簡直一眼就能夠看穿。如果可以的話當然誰都想要去抱上大腿，但可惜……

    利克斯僵立許久后，終于還是悠悠地嘆息了一聲。

    ……畢竟，他的姓氏始終都是阿莫斯菲爾德啊。

    他認命地垂頭行禮，同時低聲喃喃地說著：“我們會被神殿給撕得粉碎的?！?/br>
    “您怎么可以就這么妥協了？！”

    在利克斯低下頭向著西澤手中那管血液行禮的同時，他的身后忽然傳來了一個聲音。隨著一道炫目的電光閃過，周圍簇擁著的人群頓時嘩然散開，露出了一名被雷光鎖鏈緊緊捆縛住的年輕人。

    “帶下去?！蔽鳚深^也不抬，幾名士兵立刻呼啦啦地沖了上來，將那名尖叫著的年輕人拖進了黑色的陰影中。

    墓園之中一時間噤若寒蟬。

    “我希望你們所有人都能夠明白，阿莫斯菲爾德家族的姓氏究竟是為何而生?！?/br>
    西澤口吻淡漠地說，他看著自己心思各異的族人們，冰藍色的眸子冷厲如寒冰般：“皇室與神殿的戰爭已經開始了，我不想去管你們抱著什么樣的心思，也不想反反復復地強調族中世代發下的誓言，我只是想要告訴你們，現在擺在你們面前的只有兩個選擇……”

    “榮耀——或者鮮血?！?/br>
    ——要么跟從，要么死亡，你們不會再有第三條路可走。

    異能部隊的士兵們緊緊地圍攏在墓地旁，虎視眈眈地望著眾人，雷納德最先反應過來，站到了利克斯的身后，向著自己的哥哥俯身。

    “族長。”他低聲說，這個動作一下子點醒了大家，之前在圓桌另一側與利克斯對峙的族人們紛紛躬下！身來，利克斯麾下的那些人遲疑了片刻，終于在西澤冷漠的目光中一一俯身。

    “族長?！?/br>
    他們陸陸續續地喊，隨著越來越多人的躬身，西澤的手上忽然幻化出一只銀白色的金屬令牌。

    那只令牌……和之前利克斯拿來蒙騙大家的虛假令牌幾乎一模一樣。它并沒有什么特別的地方，只有正面上的一只顧盼神飛的雄鷹令人印象深刻，仔細觀察的話，會發現雄鷹的下方以古老的方式深深鐫刻著一行字母，如果將它翻譯成銀河帝國現在通行的語言，那么那行字母就變成了令人十分眼熟的一句話：

    “永遠追隨陛下的腳步”。

    圣洛里斯的薔薇城堡里，正在用餐的尼古拉斯忽然低下頭，疑惑地看了一眼胸口的衣袋處。

    “怎么了，殿下？”侍立在他身后的亞伯特溫和地問，尼古拉斯遲疑了下，還是伸手摸了一下衣袋，隨即他的臉色瞬間就變得難看了起來。