莫顏總覺得哪里不太對，但是她沒有多想，專心賞景，吃著桌上松軟的糕餅，她往對面一看，呂嫣吃的和小松鼠似的，一臉享受。

    “表姐，這個挺好吃的。”

    呂嫣有些不好意思，“我喜歡吃甜甜的點心。”

    以前在府上，姜氏和爹呂志都喜歡咸口，所以后廚幾乎不做甜的，只有逢年過節有人上門走動，她才有甜味的點心吃。

    西南人們不太喜歡甜食，呂嫣更喜歡在京都，因為御史府的點心幾乎都是甜的，有的還有奶香味。

    “寶珠姐家的廚娘手藝不錯，咱們帶點糕餅回去。”

    莫顏也不客氣，二人邊吃邊點評，莫顏發現，表妹呂嫣性子上有些膽小，但是說起點心，眼中放光，那種眼神，是吃貨對美食的向往。

    那邊，呂蓉和季寶珠已經成為知己，特別是二人牽手的時候，呂蓉臉紅心跳，竟然有一種奇怪的感覺，周身流淌著熱流，她的眼神都在季寶珠身上，片刻不曾離開過。

    直到離開季家，呂蓉仍舊魂不守舍，等回到御史府，呂志的任命文書也到了，按照萬俟玉翎所言，出任西南封疆大吏。

    這個結果，呂志非常滿意，他知道是萬俟玉翎在身后運作，因此分外感激，對莫顏更是疼愛有加。

    皇上開恩，準許呂志過年之后走馬上任，從京都到西南也要一個來月的時間，眾人收拾妥當出發，滿打滿算還能留一個多月。“娘，我不想回去。”

    呂蓉很抵抗，當初從西南進京，呂蓉鬧了很久，最后沒辦法，也是想見見京都的親人，才跟著隨行，誰知道剛來幾天，又不想回去了，姜氏深感頭疼。

    “當初你不是說京都女子規矩多，想要留在西南嗎？既然如此，讓你姑母給你找戶人家，你就嫁了吧。”

    在京都，有呂氏照拂，姜氏很放心。高門府邸雖說規矩大，但是有規矩是好事，至少不能隨隨便便休妻。

    “娘……”

    莫中臣和呂志去書房議事，內室只剩下呂氏和莫顏幾人，丫鬟婆子都被遣了出去。之前姜氏和呂氏商議過，不能由著呂蓉的性子亂來，就算不喜歡男子，也得嫁人，不然一輩子就毀了，到老了孤苦無依。

    “娘，女子一定要嫁人嗎？”

    呂蓉眼中含淚，她已經從十四歲抗爭到現在，那個未婚夫是她主動找上門，二人成了好友，得知她不喜男子，特地裝病相幫，兩家才順利退親。這個問題，早晚要面對，而她，似乎躲不了多久。

    和季寶珠閑聊，季寶珠已經做好一輩子不成親的打算，呂蓉當時竟然有一種慶幸之感，她想和季寶珠在一起過日子。

    “女子到了年紀，不嫁人難道要老死在娘家？”

    呂蓉的問題幼稚，姜氏沉了面色，“蓉兒，你以為當年娘不知道親事是怎么退的？”

    好好的人，怎么就咳血了呢，姜氏心中狐疑，差人去打探消息，結果氣得她一個月沒吃下飯，退親是己方理虧，她說不出什么。

    “娘……”

    呂蓉面色一白，眼淚從眼角流進嘴里，她挺直脊背，倔強地站在原地。

    “娘，我不喜歡男子，從小就不喜歡。”

    呂蓉也不知道為什么，小時候曾經對娘身邊的丫鬟心動過，后來那丫鬟嫁人，她還傷心了很久，同齡的男子，更像朋友和兄弟，而女子柔弱，是用來保護的。

    “你……”

    窗戶紙被捅破，姜氏深受打擊，一口氣差點上不來，直翻白眼，莫顏趕緊上前捶打前胸，幫著順氣。她當時覺得表姐有些奇怪，卻沒多心，以為是在西南養成的跳脫性子，沒成想更嚴重。女子喜歡女子，這在古代完全不能被人接受，但是若姜氏理解，倒也不是沒在一起的機會。

    對外宣稱二人都是新寡，住在一處，守望互助，別人根本察覺不出什么，這個時代的人思想簡單。問題是，呂蓉有心思，但是季寶珠沒有啊，季寶珠雖然是那樣的身體，還是喜歡男子的。

    “娘，求您成全女兒吧。”

    呂蓉打定主意，今日是最后的機會，她不想回到西南，在京都，才有見季寶珠的機會，她不會坦言自己的心思，只要能時常見到寶珠就好了。

    “我成全你，誰來成全我？”

    姜氏大怒，一拍桌子，站起身，立刻覺得頭暈目眩，一旁的呂氏趕緊上前扶住，“大嫂，蓉丫頭是一時糊涂，會想明白的。”場面混亂，呂嫣不知所措，莫顏揉揉額角，對比夏若雪，呂蓉這個表姐要強多了，只是這想法，驚世駭俗，現在大舅娘還能說上幾句，若是見呂蓉執迷不悟，很可能要采取非常手段，事情好像復雜了。

    ☆、第041章 莫中臣的心肝寶貝

    正院偏廳安靜得很，丫鬟婆子被打發到窗外的回廊上，門窗緊閉。

    莫顏稍微挪動下身體，盯著窗邊一盆綠菊看了半天。綠菊品種珍貴稀有，是大越的藩國進貢而來，萬俟玉翎那邊分得兩盆，全部送到御史府。呂氏愛花草，怕莫顏粗心大意，特地要到正院來，每日里閑暇侍弄著。

    呂蓉跪在地上，半晌不曾起身，她咬著嘴唇，其實回到西南也好，在那里生活十年，無數狐朋狗友，呼朋引伴，賭場酒樓，逍遙自在。可是，在見到季寶珠之后，呂蓉立刻有了新想法，她訝異自己竟然如此堅定。

    “呂蓉，你真是好樣的！”

    姜氏沉著臉，沉默良久，最后被氣得哈哈大笑，眼里流出了眼淚來，她瞇著眼睛，斬釘截鐵，“別想那些用不著的，必須跟著我和你爹回西南，回去之后，馬上嫁人！”

    姜氏沒有標準，只要是男的，活的即可，作為女子，不嫁人哪里來的子嗣？她和呂志健在，呂蓉身上并無親事，官家嫡女，哪有自梳的！

    “娘……”

    呂蓉瞬間崩潰，她知道娘是為她考慮，也知曉女子不成親說不過去，可是她就是不想勉強自己。

    “娘，姑姑，為什么女子一定要成親，和不愛的男子孕育子嗣？”

    呂蓉想不通，盲啞婚嫁，很多女子在婚前從未見過未婚夫，還有很多訂娃娃親的，若是有了心上人，憑著一紙婚約，就要和意中人勞燕分飛，不是很可悲么。

    沒有愛，只能在床上躺尸，等著交配，和阿貓阿狗有什么區別？呂蓉總覺得自己就是男子，和同性別躺在一張床上，簡直不敢想。

    “什么情愛，都是虛的，我就是太慣著你，讓你聽了那些戲班子唱戲！官家嫡女將來要做當家主母，要的是地位和權勢。”

    女子安身立命的根本是地位，男子的愛能有多久？哪個男人不納妾？情愛這些都是唬人的，只有那些小妾喜歡掛在嘴邊上，哄男人開心。

    “不嫁人，沒有子嗣，你死后進不去呂家的祖墳，想當孤魂野鬼？”

    姜氏覺得呂蓉的想法荒謬，就算不喜男子又能如何？誰不是嫁人生子然后過日子，海誓山盟，最后都是自己打臉，當年呂志也說過愛，可是后院還是三個小妾，這不，現在有一個正懷著身孕。

    呂氏要更開明一些，將心比心，若是莫顏告訴她不愛男子，她也會如姜氏一般，或許表現得更為激烈。當娘的，希望兒女幸福，盡量找一門好親，可誰也不能保證將來的日子過的好，都靠自己經營。

    作為高門，聯姻是為了利益，不賣女求榮已經算是有良心的爹娘。呂蓉長得明艷，為人爽利大方，只是一時不開竅，鉆了牛角尖罷了。

    莫顏見場面僵持不下，作為小輩，她插不上話，這層窗戶紙早晚會捅破，偏偏選了這么個時機，她不該帶著表姐去季家的。

    季寶珠的身體狀況是隱秘，莫顏會保守秘密，這種情況，身體的雄激素不足，可能無法作為正常男子行房。最重要的是，季寶珠根本沒有對呂蓉有任何心思。

    “人死了不過是黃土一把，有沒有人燒紙祭拜，我怎么知道？”

    呂蓉用帕子擦了擦眼淚，她許多年沒有哭過，就算是和人打架，頭破血流都沒皺過眉頭，她會哭，愧疚的成分居多，覺得對不起爹娘。

    “蓉丫頭，女子都是這么過來的，這就是女子的命啊！”

    呂氏見狀，拍了拍姜氏的手，對著下跪的呂蓉道，“你喜歡女子，這是個秘密，就爛在肚子里吧，以后找個好人家，夫妻相敬如賓，這樣的日子也和美。”

    “姑母，我只是不想和尋常女子一樣罷了。”

    呂蓉長跪不起，她從前想過嫁人，嘗試和那些官家子弟在一起，可毫無感覺，她就是女子的身體，男兒心。

    “呂蓉，你說什么都沒用，你是呂家女，呂家是書香門第，萬萬不可做出有損清名的事。”

    什么都可以商量，但是不嫁人萬萬不可，當年姜氏從淮南遠嫁京都，也是一百個不愿意，為此還被罰跪在祠堂，她和表哥情投意合，無奈淮南姜家禁止表親結親家，這是組訓。

    從淮南上京，姜氏哭了一路，可隨著時間的流逝，少女時候那點念想早已經消失，她甚至不記得表哥的模樣。姜氏內心責備自己，因為平日監督兩個兒子讀書，處理府上事務而忽略對女兒的管教，以至于呂蓉現在十分叛逆。

    “娘，女兒不想認命，想順應自己的心意。”

    呂蓉覺得自己根本沒回頭路，就算將來季寶珠成親，她只要遠遠地看著就好，反正她這輩子就沒打算嫁給男子。

    姜氏嘆息一聲，不再說話，她了解呂蓉的脾氣，再說下去，萬一呂蓉想不開離家出走，更不能解決此事，她采取緩兵之計，揮了揮手，故作猶豫地道，“讓娘考慮考慮。”

    呂蓉以為有門，拉著莫顏出門，張口閉口都在打聽季寶珠的消息。

    “表姐，寶珠她是個比較單純的人。”

    莫顏組織一下語言，她非常為難，如果季寶珠也有此想法，她應該是支持的，可現在是呂蓉單相思。

    三言兩語打發了呂蓉，莫顏出了一身冷汗，她跌坐在椅子上，心中煩悶，好像走進一條死胡同出不來了。

    恍惚記得，現在也有不少同性相戀，有人天生如此，有人是經歷外力而改變，呂蓉這種把自己當男子的思想，是從小就有的，很難改變。

    “小姐，王爺托人送來了一袋子的荔枝干。”

    墨香手里拿著一個布袋，打了簾子進門，調皮地眨眨眼，放在桌上，“王爺對您真是上心。”

    莫顏喜歡吃荔枝，不過荔枝不便于存儲，從南邊運過來，有一多半都放爛了，能吃新鮮荔枝的時間短暫，萬俟玉翎知曉之后，經常派人快馬加鞭采買，沒有新鮮的荔枝，就從農家買上自己曬的荔枝干，給莫顏做零嘴。

    “恩，真甜。”

    莫顏甩了甩頭，剝了外面的脆皮，把荔枝rou放進嘴里，吃了之后又拿出來一個。

    時間一天天過，離京的日子也越來越近。

    因為呂蓉坦言自己的心思，姜氏著急上火，一時間想不到什么好辦法，夜里披著衣裳在院中散步，染上了風寒，雖用了藥，身體虛弱，去莫顏外祖家的行程便耽擱下來。

    莫顏手里拿著一張羊皮做的地圖，此行的路線，用朱砂筆畫出，蜿蜒曲折，從京都到北地，有運送物資的車隊，不會太快，約莫要月把。

    按照最快速度，十一月初到北地，臘月里回程，到達京都，恐也是趕不上過年，何況這次萬俟玉翎有任務在身，還不一定耽擱多久。

    北地冬日漫長，多做幾件厚厚的襖裙，有換洗之物。莫顏內心糾結，她沒離開爹娘這么久，隱隱有些不舍，可在內心深處，向往北地的冰天雪地，那是和京都不同的景色。

    張大姑娘回鄉，蝴蝶班由胡班主代為打理。胡班主為人刻板，做事有條理，當然，性子上沒有張大姑娘圓滑。

    二人互補，蝴蝶班在京都混得如魚得水。胡班主此次上門，是和莫顏商議出行的時間，和朝中車隊一同出發，得到庇護，他們節約了請鏢師的銀子。

    這次一路北上，蝴蝶班一共有二百人左右，加上各種各樣復雜的道具，一共要十多輛馬車。以前蝴蝶班都是在京都周邊開戲，馬車由主顧提供，胡班主的意思是在車馬行租賃，莫顏想了想，還是決定自己打造。

    車馬是出行的關鍵，去年和娘一起到潁川，租的馬車不太和心意，雖然經過改動，還不是很舒適，走官道都很是顛簸。

    以后蝴蝶班走南闖北，未必要留在京都內，馬車早早的預備好，以后也能用上。

    找京都大一些的木器店，三天就能完工。莫顏按照萬俟玉翎送的車馬樣式，經過改造，畫了一個草圖，戲班子的人都能吃苦，晚上在車內鋪幾層厚厚的被褥和皮子，一輛馬車打造成上中下三層，就和火車的臥鋪車廂差不多，能睡十幾人，節約空間。

    關于馬匹，買那種膘肥體壯的成年馬，做成雙駕馬車，順便帶上最好的飼料作為補給。

    此行，蝴蝶班幾乎全數上陣，只留幾個人在京都處理瑣事，順便預約，半年之后京都開戲。

    蝴蝶班在京都一家獨大，那些大小戲班子快沒有活路了，這種情況容易狗急跳墻，蝴蝶班離開，也讓那些戲班子喘口氣。

    做出行準備的同時，莫顏還得盡快加緊解決呂蓉一事，她給季寶珠寫了一封書信，隱晦地問了季寶珠對未來的安排。季寶珠雖然不明所以，但是在信中也提出，她不是不想嫁人，而是身體原因，定是要被男子嫌棄，已經有過一次慘痛的失敗經歷，她看開了，何況就算成親，也不能孕育孩兒。

    信中沒有提呂蓉一個字，季寶珠還不知道呂蓉的念想，這是非常麻煩而頭疼的一件事，就算二人都愿意，大舅娘姜氏那一關也過不去，莫顏覺得希望渺茫。

    晚膳后，天已經擦黑，天空烏云翻滾，前進速度很快，不過是一盞茶的工夫，小院的上空已經不見藍天，被烏云籠罩。

    冷風陣陣，莫顏親手搬下窗臺上的幾盆花草，放下窗戶。從京都到北地，一路上定是要下雨，她自己坐在馬車上，可車夫在外趕車，馬車上遮擋的棚子無法擋住雨水。

    “我記得，咱們庫房有很多厚厚的油氈布，縫制一些雨衣，給車夫們備用吧。”

    朝中護送糧草的將士們有蓑衣斗笠，用不著她cao心，自家的下人和蝴蝶班的得加緊做出，眼瞅著就剩幾天了。

    “小姐，您想的周到。”

    墨香點燃了屋中的油燈，為莫顏倒一杯熱茶，“這場雨又要下來了，小姐，咱們今兒還練功嗎？”