“翠花，你的房間就在小姐隔壁，一會兒我?guī)湍闶帐耙幌隆！?/br>
    墨香得知洛祁身份，深表同情，可目前的情況是，一行人要在這邊住一段日子。看夫人的打算，要等到農(nóng)歷十月以后才會返程。

    房間收拾妥當(dāng)之后，莫顏獨自出門，在院子里閑逛，家里一共有好幾進，在前面寬敞的地方，有一個菜園子，正直夏季，很多時令菜蔬，三嬸馬氏正在提著小籃子摘菜。

    “顏顏，房間收拾好了嗎？”

    馬氏頭上戴著花布，臉色被太陽曬得有些紅，她聽到動靜，回頭對著莫顏招手，京都長大的千金小姐，恐怕是連蘿卜白菜都沒見過。

    幾年前，她曾經(jīng)和家人一同去過京都，印象里，莫顏不喜多言，每天就在自己的院子，不出門，也沒和她這個嬸娘說上幾句話。

    時間過得真快，幾年后，莫顏已經(jīng)長成了豆蔻年華的少女，眉眼隨了呂氏，瓜子臉，懵懂的靈珠，肌膚白皙細(xì)嫩，連個汗毛孔都看不到，尤其是她笑的時候，眼神彎彎，看著很是動人。

    馬氏心里有點顧慮，家里在鄉(xiāng)下，過的就是這般生活，從京都而來的千金，恐怕會不習(xí)慣，家里做飯菜，手藝最好的就是她，可她不敢上灶，擔(dān)心呂氏和莫顏對飯菜難以下咽。

    “三嬸娘，丫鬟都收拾妥當(dāng)了。”

    莫顏笑笑，心里知道馬氏的擔(dān)憂，她上前幾步，進了菜園子。在現(xiàn)代的時候，蔬菜為了外形好看，能賣高價，都用各種藥，而百姓們倡導(dǎo)無公害蔬菜，要是誰家能有個小菜園，簡直被羨慕的不行。來到這里，最大的好處就是，無論蔬菜還是果子，都是無農(nóng)藥的，不用放多少調(diào)味品，加點鹽一炒，就散發(fā)天然的香味。

    “三嬸娘，我想吃豆角，咱們做個豆角炒rou吧。”

    莫顏主動點菜，正是尋常百姓人家吃的，馬氏一聽，立刻高興地應(yīng)道，“這個好，把rou放在鍋里先耗油，干干的，炒著香。”　　馬氏還真憂心莫顏點一些高難度的，她就是一個農(nóng)婦，水平有限，做不到御史府上廚娘的水平，糕餅點心，她都不會做，家里只在過年的時候做點年糕，用油炸了，家里的孩子沾著糖吃。

    第一頓團圓飯，勢必要豐盛，馬氏摘了豆角，茄子和小白菜，看了看天色，她急急忙忙地到灶間，大伯娘趙氏幫著洗菜切rou，打下手。

    家里有一只黃色的土狗，叫大黃，性子溫和，一對三角眼，柔柔地看著莫顏，也不叫喚，莫顏上前，大黃就從原地站起身，靠近她身側(cè)，然后自然地趴在地上。

    “大黃，你餓不餓？”

    莫顏用手摸了摸大黃的頭，聽小堂弟莫輕霜介紹，這條土狗是隔壁村一戶人家的，大黃剛出生不久，那戶人家遠行，也不能帶上土狗，就遺棄在村里，那會正好是冬天，莫輕霜到隔壁村子找小伙伴玩耍，回來的路上遇見，見大黃凍得瑟瑟發(fā)抖，可憐兮兮，就帶回家了。

    別看大黃溫順，僅限對自家人，以前總有鄉(xiāng)紳富戶上門套近乎，大黃把門，攔著人，都不會讓他們進來。

    “我們大黃真了不起，我要獎勵里一塊點心。”

    莫顏再次摸摸大黃的頭，從袖兜里翻找一塊用帕子包著的酥餅，放到一個干凈的石臺上。大黃搖了搖尾巴，安靜的過去吃酥餅。

    很快，家里的灶間傳來炒菜的香氣，莫顏帶著小堂弟莫輕霜到門口處，等待歸來的大伯，遠遠的，看到大伯莫中先趕著一輛牛車，車上坐著一男一女，男子約莫有三十歲出頭，和大伯有幾分相似，是三叔莫中兆，她身邊的少女有十二三歲，穿著一身淺色的碎花衣褲。

    “顏顏meimei，輕霜！我回來了！”

    莫玉聽說在京都的堂妹回鄉(xiāng)做客，一臉激動，當(dāng)時在外公外婆家坐不住了，收拾包袱就要回來，回來的路上，爹爹念叨，讓她注意自己的言行，人家莫顏是京都的千金小姐，身份貴重，而她就是個鄉(xiāng)村土丫頭，要注意自己的規(guī)矩，不可大嗓門，也不能整日在村里瘋跑，莫玉一臉鄭重的點頭答應(yīng)，這還沒到家門口，便原形畢露。

    “罷了。”

    前面趕車的莫中先再想阻止，已然來不及，好在莫顏表現(xiàn)得熱情，她揮舞著小手帕，呼喚道，“堂姐，你回來啦，我在京都，給你帶好東西了！”

    都在鄉(xiāng)下，還要什么規(guī)矩禮儀，要是把京都那番左派表現(xiàn)出來，一大家子跟著拘謹(jǐn)，別別扭扭的，而呂氏也不希望這樣，莫顏沒必要矯情。

    “是嗎？太好了！”

    莫玉一聽有禮物，更是笑得牙不見眼，聽說京都的小姐很矜持，說話都是輕聲慢語，莫玉起初還擔(dān)心自家堂妹也是這樣，她是個急性子，定要抓耳撓腮。

    很快，牛車到了門口，莫顏和三叔打了個招呼，然后跟著堂姐莫玉，堂弟莫輕霜一起在門外晃悠，她剛到，正好在晚膳之前，熟悉熟悉環(huán)境。

    莫家這一代的子嗣不豐，大伯家只有一男一女，大堂哥莫輕云和堂姐莫玉，三叔家只有小堂弟莫輕霜，這在村里人家，就是少的，古代沒有什么避孕措施，吹燈耕田，小娃也是一個接一個的生。

    “顏顏，小姑家有一對雙胞胎，不過今天有些晚了，明兒讓我爹爹去送信。”

    莫玉帶著莫顏介紹了村里的情況，這個靠山村里面有不少外來戶，姓氏不同，眾人相處還算融洽，當(dāng)然，婦人們也會因雞毛蒜皮的小事，偶爾拌幾句嘴。

    小姑姑莫桃枝今年二十有五，當(dāng)年出嫁那會，莫中臣剛中了進士，可謂是轟動了整個潁川，因此她也得了一門好親事，嫁到鎮(zhèn)上，小姑夫是個文人，腦子有些迂腐，在鎮(zhèn)上的學(xué)堂教書，二人的小日子過得還算不錯。

    “堂姐，我現(xiàn)在還小，等以后，爹爹說也送我到鎮(zhèn)上，在小姑夫的書院念書。”

    莫輕霜很懂事，莫中臣一直看好他，早年也曾經(jīng)想讓莫輕云念書習(xí)字，讓老莫家將來也成為書香門第，不過失敗了，莫輕云天生神力，只對打獵習(xí)武有興趣，十五歲去縣里的鏢局拜了個師父，跟著走鏢。

    姐弟三人沿著村里的主道走了一圈兒，這會兒正是晚膳時分，村里家家戶戶飄著菜香，莫顏摸摸肚子，覺得自己也餓了。

    “輕霜啊，回家吃飯嘍！”

    院子里，大伯娘趙氏喊了一聲，她在圍裙上擦了擦手，轉(zhuǎn)過頭，進灶間里幫著端菜。家里人吃飯，沒有用丫鬟婆子幫襯，為了怕這些人不自在，在后面的院子，單獨擺了一桌。

    “好咧！”

    莫輕霜應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)頭道，“堂姐，大伯娘要咱們回去吃飯了。在村里，都是這么叫的。”

    莫顏點點頭，覺得很是親切，姐弟三人拉著手往回趕，她尋思，等到飯畢，在給眾人看看她在京都帶來和一路采買的各種各樣的禮品。

    大堂哥莫輕云出去走鏢，還沒回來，家中人算來了個小團聚，平時一家人用飯就在爺奶正屋的偏廳里，這次多加了幾把椅子，一家人擠在一桌上。

    呂氏把從京都和瀘州采買的酒抱上來一壇子，大伯莫中先眼神一亮，他就好這么一口，當(dāng)年上京路過瀘州，對當(dāng)?shù)氐拿谰瀑澆唤^口，有時候，在夢里都在品酒。

    “瀘州的好酒啊，二弟妹果然有心了。”

    莫中先搓了搓手，喜氣洋洋，而大伯娘趙氏笑道，“多吃點菜，不然你那酒量，沒幾口就倒在酒桌上了！”

    大伯被大伯娘揭短，眾人哄堂大笑，莫玉幸災(zāi)樂禍，在莫顏耳邊小聲地解釋，“我爹喜歡喝酒，但是酒量差，酒品更差。”

    村里有喜事，都要請客擺席面，每每有熱鬧，莫中先必然捧場，他就是想去喝上幾口，一次村中人家娶媳婦，他早早地趕去，在幫著擺宴的時候偷喝了幾口，那烈酒有后勁，可了不得，他非要在人家放席面的桌子上睡覺，誰勸也不行，最后被歸家的大堂哥莫輕云如包袱一樣扛回家。

    “你說這玩意干啥？今兒酒好菜好，又來個小團聚，我高興。”

    大伯莫中先老臉一紅，為了面子立刻反駁。之前家里人面對呂氏和莫顏還有點拘謹(jǐn)，簡單的笑過之后，放松了一些。由爺爺莫守仁先下了筷子，眾人這才開始夾菜。

    “顏顏，喜歡吃什么，大伯娘給你夾菜。”

    桌子太大，前面的菜夾不到，需要站起身來，平時一家人吃飯，也不講究這個，不過莫顏是嬌滴滴的小姐，定是沒有過這樣不雅的舉動。

    本想客氣的推脫幾句，但是莫顏著實想吃那道豆角炒rou，她遞給大伯娘一個托盤，“大伯娘，我想吃豆角炒rou！”

    如馬氏所說，五花rou里面的油都被耗出去，變得薄薄的，咬上一口，沒有肥rou的油膩，只有瘦rou的香味，配著翠綠的豆角，正經(jīng)的農(nóng)家菜，比京都御史府的廚娘做的好。

    “這醬香的肘花軟爛，嚼著不費勁，爹娘，您二老多吃點。”

    京都飲食禮儀講究食不言，眾人都是去過京都的，所以除零星幾句話之后，都在保持沉默。呂氏不希望她的到來，讓溫馨的氣氛有什么改變，主動打開了話匣子。

    “是啊，還有一種叫水晶肘花，不過看上去沒什么顏色，我還是喜歡醬香的。”

    有呂氏開頭，莫顏給大家介紹了京都的一些特色，這次呂氏身邊帶的婆子，能露兩手，而且，瀘州知府夫人，也就是衛(wèi)子纖的娘親給了一個做燜子的方子，可以實踐下，辣炒燜子，那是北地的特色，潁川人應(yīng)該沒吃過。

    “是啊，看著透明，沒有食欲。”

    如果一種食物，太具有美感，就像裝飾品一樣，反倒下不去口，這點莫顏深感贊同，京都那些好看精致的點心就是如此，雖然味道不錯。

    “老二在京都，一切還都順利嗎？”

    奶劉氏問了一句，兒行千里母擔(dān)憂，即便是莫中臣已經(jīng)身居高位，娶妻生子，但是性格耿直，隨了莫守仁，多次得罪皇上，被扔到鳥不拉屎的地方勞動改造，老兩口的心也跟著懸空，丟了官不怕，最重要是人平安。

    “爹娘，你們放心吧，我們老爺在京都過的不錯。”

    呂氏抿嘴輕笑，她這么一離開，府上無人做主，自家老爺就成了老大，說不定這會正躲在書房里偷偷喝酒呢，酒后順便數(shù)數(shù)他藏起來的金銀。

    夫妻多年，莫中臣那兩下子，呂氏心知肚明，什么忠臣，忠于皇上，兩袖清風(fēng)，那都是做給外人看的，以為她不知道他有私房？一次莫中臣醉酒，呂氏套話，莫中臣全部和盤托出。

    收銀子當(dāng)然還是要收的，問題是怎么收，千萬不能被人發(fā)現(xiàn)，要隱秘，瞞天過海，定期要彈劾幾個官員，這樣能給人正直的表象，偶爾在金鑾殿撒潑，要撞柱子，這都是御史臺應(yīng)該做的事。

    京都，莫中臣正在書房喝酒，幾杯酒下肚，他一直不停地打噴嚏，奇怪，正是傍晚時分，太陽還沒落山呢，他也沒感染風(fēng)寒，莫非有人念叨他？

    “阿嚏……”

    莫中臣再次打了一個噴嚏，空氣中夾雜著一股糧食酒的味道，不算刺鼻，但是味道濃重。

    “老爺，這是您打的第八個噴嚏了。”

    墨青在一旁翻了個白眼，一直在計數(shù)，他勸說道，“說不定是夫人知曉您喝酒，給您的警告。”

    “胡說八道，你以為她是王母娘娘，觀世音菩薩？這么大老遠還能警告你家老爺？”

    莫中臣一拍桌子，站起身，昂首挺胸，拍著胸脯道，“知道不，現(xiàn)在府上的主子是我，可不是她。”

    “是是是，您是老大，咱們都聽您的吩咐。”

    墨青低頭撇撇嘴，心里尋思，那是因為夫人不在，否則老爺立刻成為一只乖乖的小綿羊，哪還敢得瑟。

    “算算時日，她們應(yīng)該到了。墨青研磨，你家老爺?shù)脤懮弦环馕繂柕臅拧！?/br>
    莫中臣心虛，搖了搖酒壺，發(fā)現(xiàn)酒都空了。以前這個時候還能坑朝中幾位大人幾壺好酒，現(xiàn)在皇后薨了，京都?xì)夥詹幻睿噬媳┰辏巳俗晕＃桓以谶@個時候犯忌諱。

    “老爺，夫人這一去，可就是小半年啊。”

    墨青擺上筆墨紙硯，嘆了一口氣，老爺要獨守空房，也是不太容易的，他要隨時監(jiān)督，防止老爺有異常舉動，時刻做好夫人的眼線。

    “恩。”

    莫中臣也沒想到呂氏能主動提出，他心里很溫暖。相當(dāng)于半個上門女婿，莫中臣一直直不起腰來，寒門學(xué)子，在京都闖出一片天著實不易，當(dāng)年又借著老丈人不少光。

    呂氏出身高貴，他就是個泥腿子，可誰也無法選擇自己的出身，莫中臣并不覺得自己低人一等。這次呂氏主動提出來，替他回鄉(xiāng)，這是莫中臣萬萬想不到的，這一路千山萬水，行在路上，要吃不少苦。

    窗外，夕陽西下，被莫中臣掛念的莫顏和呂氏，已經(jīng)用完了晚飯。席面撤下去，一家人在偏廳，或坐或站，話家常。趁此機會，莫顏打發(fā)墨香把其中的一個箱子搬下馬車。

    “娘，大嫂，三弟妹，這是我在京都收羅的一些首飾，你們看看，喜歡什么樣的。”

    呂氏細(xì)心，給奶奶劉氏打造了一套金釵的頭面，村里人就認(rèn)為黃金貴重，誰家媳婦子能有一對金耳環(huán)，都要出門溜達一圈顯擺，更別提實心的金釵。

    “這鏤空的金釵是京都最流行的款式。”

    呂氏一打開首飾匣子，金子的光晃花了眾人的眼睛，鏤空的首飾，細(xì)節(jié)很完美，光滑，銜接也不錯，給大伯娘是一套牡丹花的，而三嬸年輕些，主動挑選芙蓉花的頭面。

    “這剩下一套，給小妹吧。”

    呂氏說的，是莫顏的小姑莫桃枝，正好是桃花的釵環(huán)。家中每個人都有禮物，爺爺是一個新款的煙袋鍋子，大伯有幾壇子好酒，三叔不喜歡酒，農(nóng)閑喜歡在家里做木工活，呂氏在書鋪子買了一本介紹家具構(gòu)造的書，里面有幾樣新款的式樣，三叔如獲至寶，立刻抱著不撒手。

    送禮物不分貴賤，重要的是合心意，呂氏作為御史夫人，當(dāng)家主母，在這方面做的非常好，莫顏默默地給娘親豎起一個大拇指，心里記下，她也跟著學(xué)了一招。

    送小輩的就簡單多了，大堂哥莫輕云的禮物是一把削鐵如泥的匕首，小巧，防身最好，這是呂氏嫁妝里用來辟邪的，而送小童莫輕霜文房四寶，筆墨紙硯，到了莫玉這里，呂氏送出一套玉質(zhì)釵環(huán)，還是玉器養(yǎng)人。

    匣子里還有幾套銀質(zhì)的釵環(huán)，是出門之前特地打造，適合平日居家戴著，呂氏分給眾人。人人得了禮物，笑得合不攏嘴，從禮物看人心，呂氏一定是精心準(zhǔn)備的，不是隨便采買敷衍，奶劉氏非常欣慰。

    “娘，咱們在村里，承蒙鄉(xiāng)親們照顧，這次從京都而來，也準(zhǔn)備了點小禮物。”

    呂氏一句話，讓幾人更是開懷，沒想到她能如此周到，三嬸馬氏接話道，“二嫂真是有心了。”

    其實也沒有特別貴重之物，送貴重之物，那些樸實的鄉(xiāng)親們也不敢收。多半都是細(xì)棉布，每家送一些，再有路上買的香包香囊，繡帕絹花等物，做工都是上好的新鮮款式。

    “堂姐，喏，這是我單獨給你的。”

    趁著屋里眾人聊得火熱，莫顏悄悄地拉著莫玉出門，她上了馬車，抱下來一個小匣子，里面是她特地準(zhǔn)備的。鄉(xiāng)下人定親早，聽說堂姐已經(jīng)訂了人家，對方在縣上有幾間鋪子，未來的堂姐夫是個生意人，但是為人厚道，家里口碑非常好。

    “哇，這扇面太漂亮了，顏顏，是你繡的嗎？”

    莫玉看到一個扇面，托著仔細(xì)觀看，她在家里也不太干粗活，但是手指頭上有點繭子，她怕弄花了上面的繡線，撫摸起來也是小心翼翼的，“看這蜜蜂，就好像活的一般。”

    “是啊，路上繡的，特地送你。”

    前身雖然是個草包，刺繡水平還不錯，這點莫顏也挺奇怪，后來問了墨香才知道，前身苦練繡技，是為了袁小將軍，莫顏有前身的記憶，開始扎了幾次手，很快便熟練了。