☆、第9章 .3

    拉奇納·思拉克特一聽見史密斯回來了，立刻疾步趕向聯(lián)合指揮部。昨天晚上他本來應(yīng)該在那兒工作，可是，讓我把自己的密碼破譯工作暴露在國內(nèi)情報(bào)處和當(dāng)?shù)鼐烀媲埃恳敲锤晌也乓姽砹四亍Ｐ液锚?dú)立工作取得了成績，現(xiàn)在他手里有了過硬的證據(jù)。

    他差點(diǎn)和迎面而來的倫克納·昂納白撞了個(gè)滿懷。老軍士長喪失了平時(shí)的軍人氣概，躊珊著走下過道，腦袋右邊還有一道長長的、白乎乎的傷痕。

    他朝軍士長揮揮手，“你沒事吧？”可昂納白徑直從他身邊走了過去，毫無反應(yīng)，像被剁了腦袋的水鳥不理會漁夫一樣。他差點(diǎn)想趕上去問個(gè)究竟，但又記起自己的緊急公務(wù)，于是繼續(xù)朝聯(lián)合指揮中心奔去。

    這地方一片死寂，靜得像淵致……或者墳場。參謀和分析員們嚓若寒蟬，坐在那兒一動不敢動。拉奇納穿過房間向?qū)④娮呷r(shí)，眾人又恢復(fù)了自己的工作，但感覺總有點(diǎn)不正常，像有意使自己忙乎起來似的。

    史密斯正翻看著一本行動記錄，翻閱的速度未免有點(diǎn)太快了，不大可能看出什么名堂。她示意他在自己身旁的棲架上坐下，“昂德維爾發(fā)現(xiàn)了一些證據(jù)，表明本地極端保守派參與了這次綁架，但我們還是沒有什么過硬的材料。”語氣很平和，跟房間里的肅殺之氣很不調(diào)合，或許是有意不理會，“你有什么新情報(bào)嗎？我們的金德雷‘朋友’有什么反應(yīng)？

    “反應(yīng)相當(dāng)大，將軍。連公開的活動都作出了反響。綁架公開后一個(gè)小時(shí)，金德雷的宣傳部門立即提高了調(diào)門，特別是針對較落后國家的宣傳。內(nèi)容倒沒什么太大變化，兜售的仍舊是‘暗黑中的屠殺’那一套，但強(qiáng)度大大提高了。他們說這次綁架是體面人所作的最后抗?fàn)帲@些人認(rèn)識到激進(jìn)派已經(jīng)篡奪了協(xié)和國的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)……”

    房間里再一次一片死寂。維多利亞。史密斯說話了，語氣稍嫌尖刻。“他們那一套我知道。早就料到他們會這么說。”

    也許該直奔主題，馬上拿出他的大發(fā)現(xiàn)。“是的，將軍，但他們的反應(yīng)未免來得太快了點(diǎn)兒。廣播的內(nèi)容，我們的情報(bào)來源事先完全沒有報(bào)告。看來這是一個(gè)先兆，說明極端行動派終于控制了金德雷國。昨天一天里，他們的深密局至少處決了五個(gè)人，克林特拉姆、桑斯特，都是溫和派。被處決的人里還有德魯比這種膿包。唉，真可惜。剩下的人都非常精干，而且比以前的深密局具有更大的冒險(xiǎn)性……”

    史密斯向后一靠，神情很吃驚。“我—明白了。”

    “這些情報(bào)才得到不足半小時(shí)，將軍。我已經(jīng)命令所有分析人員開始深人研究。目前還沒有發(fā)現(xiàn)軍隊(duì)調(diào)動的跡象。”

    直到這時(shí)，他才吸引了她的全部注意力。“這種做法合乎情理。還要再過一些年，發(fā)動戰(zhàn)爭才可能對他們有利。”

    “是這樣，長官。這一次不會開戰(zhàn)，現(xiàn)在還不會。金德雷國的大戰(zhàn)略肯定不會現(xiàn)在就變，他們會繼續(xù)慢慢磨那些發(fā)展中國家，爭取在暗黑到來之前盡可能多拖垮一批，然后騰出手來，與有能力，在暗黑期保持清醒的國家開戰(zhàn)……將軍，我們還有一些尚未確認(rèn)的情報(bào)。”應(yīng)該說只是流言，但為了傳遞出這些流言，他隱蔽得最深的間諜犧牲了自己的生命，“佩杜雷似乎成了金德雷國負(fù)責(zé)對外情報(bào)工作的新頭目。您還記得佩杜雷嗎？過去我們一直認(rèn)為她只是個(gè)低級情報(bào)人員，但很明顯，她的聰明和兇殘超過了我們的估計(jì)。這次綁架很可能就是她本人親自策劃的。現(xiàn)在看來，金德雷國新建深密局時(shí)，她可能是第一批元老之一。她說服了金德雷國的決策者，特別將您和舍坎納·昂德希爾視為協(xié)和國戰(zhàn)略成功的關(guān)鍵。暗殺您很困難，·您對您丈夫的保護(hù)同樣嚴(yán)密，綁架您的孩子們卻可以—”

    將軍的手?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)敲擊著情況桌。“說下去，少校。”

    假裝我們談?wù)摰氖瞧渌说暮⒆印！伴L官，舍坎納·昂德希爾經(jīng)常在廣播里談他對家人的感情，說他是多么珍視他的每一個(gè)孩子。我得到的情報(bào)是—”得自那位為了傳出這些情報(bào)暴露了自己身份的潛伏間諜……“佩杜雷認(rèn)為，綁架您的孩子們有百利而無一弊。在最有利的情況下，她希望將您的全部孩子偷運(yùn)出協(xié)和國，再悄悄地用孩子們要挾您和您的丈夫，持續(xù)多年。按她的估計(jì)，在這種打擊下，您不可能繼續(xù)您目前的工作。”

    史密斯開口了，“如果他們殺死那些孩子，一個(gè)一個(gè)殺死他們，把他們的尸體零零碎碎送回來……”她的聲音低下去，“你關(guān)于佩杜雷的情報(bào)是正確的。她明白應(yīng)該用什么辦法對付我和舍坎納。好吧，我要你和貝爾加……”

    桌上幾部電話機(jī)中的一部響了，是宅子內(nèi)部直通線。維多利亞·史密斯兩根長肢一晃，越過桌子抓起電話。“我是史密斯。”

    她聽了一會兒，輕輕吹了聲口哨。“真的？可是……好，舍克，我相信你。杰伯特做得對，這個(gè)消息應(yīng)該交給昂德維爾。”

    她掛斷電話，對思拉克特道：“舍坎納解出了密鑰，他破譯出了昨天晚上截獲的密電。看來孩子們被關(guān)在斯帕廣場大廈，就在城里。”

    思拉克特自己的電話也響了起來，他朝免提洞眼里一戳，道：“思拉克特。”

    貝爾加·昂德維爾的聲音很小，好像沒對著麥克風(fēng)講話。“他們干什么？還能怎么辦？讓他們給我閉上臭嘴！”聲音大了些，“你在聽嗎，思拉克特？我這兒簡直忙得不可開交。你的一個(gè)搞技術(shù)的瘋家伙給我打電話，說被綁架者關(guān)押在斯帕廣場大廈頂層。你的人是當(dāng)真的嗎？”

    思拉克特：“不是我的人。但這個(gè)情報(bào)非常重要，上校，不管情報(bào)來源是誰。”

    “該死的，我手頭已經(jīng)有了一條真正過硬的大線索。本地警察發(fā)現(xiàn)了一件絲質(zhì)襯里，勾在普林塞頓銀行樓上。”離斯帕廣場大廈半哩，“正是道寧向我們描述過的那種襯里。”

    史密斯走過來，靠近麥克風(fēng)，“貝爾加，上面有沒有其他什么東西？比如紙條什么的？”

    線路那邊猶豫了一下，思拉克特能察覺到，貝爾加·昂德維爾剛才怒火中燒，這會兒正在盡量把自己的火氣往下壓。貝爾加從來不在乎當(dāng)著下級的面罵罵咧咧，比如痛斥“愚蠢透頂?shù)男录夹g(shù)”，但史密斯在線路上聽著，她可沒這個(gè)膽子。

    “沒有，將軍。襯里已經(jīng)撕爛了。嗯，技術(shù)分析人員說是斯帕廣場大廈，那種可能性不能排除。但那個(gè)地方人來人往，一向很熱鬧。我馬上派一隊(duì)人馬進(jìn)人大廈下面幾層，化裝成客戶。問題是……”

    “這樣很好，不要打草驚蛇，悄悄地接近。”

    “將軍，我認(rèn)為發(fā)現(xiàn)襯里的地方可能性更大，那里比較冷清，而且……”

    “可以，兩個(gè)地方都查。”

    “遵命，長官。問題出在本地警察身上。他們已經(jīng)上路出發(fā)了，警笛長鳴，平時(shí)的威懾手段全用上了。”

    前一個(gè)晚上，維多利亞·史密斯還諄諄告誡思拉克特，要他不要小看當(dāng)?shù)鼐斓牧α俊Ｆ鋵?shí)有什么力量？經(jīng)濟(jì)力量，政治力量，如此而已。這會兒，將軍大吼起來：“他們干什么？還能怎么辦？讓他們給我閉上臭嘴！我負(fù)責(zé)。”她朝思拉克特

    謝恩克雷特在她的“指揮所”里來回踱步。運(yùn)氣這玩意兒，真是變化莫測啊。這次任務(wù)按計(jì)劃本來應(yīng)該是一次“百日潛伏，突然襲擊”，可潛人還沒到十天，他們便成功捕獲了目標(biāo)。整個(gè)行動成了意外和事故大全。這種事其實(shí)并不新鮮。實(shí)地行動從來都是錯(cuò)綜復(fù)雜，而加官進(jìn)爵只能來自實(shí)地行動。謝恩克雷特以前經(jīng)歷過更為復(fù)雜的局勢，照樣逃出生天。巴克爾和弗雷姆被砸扁了，這是運(yùn)氣太壞，也怪他們注意力不集中。但最大的錯(cuò)誤還是留下了兩個(gè)活口—至少這是她肢腿下出現(xiàn)的最大錯(cuò)誤己但從好的一面說，他們到手了六個(gè)小孩，至少四個(gè)是原定目標(biāo)。從博物館脫身還算順利，但機(jī)場方面的接應(yīng)卻沒跟上。協(xié)和國安全部門的反應(yīng)未免太快了點(diǎn)—多半還是因?yàn)槟莾蓚€(gè)活口。

    斯帕廣場大廈二十五層以上全是辦公區(qū)。城市有什么動靜，這上頭可以一覽無余，只有正下方是觀察死角。一方面，他們被徹底陷住了—誰聽說過直柞到半空里還能藏身？但另一方面—謝恩克雷特在她的軍士長身后停住腳步，“特萊維爾那兒的情況如何，登尼？”

    軍士長從腦袋邊挪開電話，“一樓大廳的活動跟平時(shí)一樣，沒什么異動。他那兒來了幾個(gè)生意人，一個(gè)老家伙，還有幾個(gè)上個(gè)世代的。他們想從咱們手里轉(zhuǎn)租辦公室。”

    “讓他們看三樓的套房。想看別的，叫他們明天再來。”到明天，淵致啊，謝恩克雷特和她的手下早就遠(yuǎn)走高飛了。要不是那場暴風(fēng)雨，本來昨天晚上就該走了。金德雷特種部隊(duì)是玩直升機(jī)的高手，能用直升機(jī)做出協(xié)和**隊(duì)萬萬想不到的動作……好運(yùn)氣加專業(yè)技能，再堅(jiān)持一兩天，她的小隊(duì)就能帶著捕獲品回國。按l}例，金德雷特種部隊(duì)更習(xí)慣暗殺、斬首突襲，但這一次，佩杜雷大人制定了全新的策略，這是一次全新的考驗(yàn)。淵數(shù)啊，佩杜雷打算怎么擺布這些小孩？一想到這個(gè)，謝恩克雷特便有些畏縮。自從大戰(zhàn)結(jié)束，她一直是佩杜雷小圈子內(nèi)部的人，因此官運(yùn)亨通。但她寧愿替那位貴人干上戰(zhàn)場的活兒，也不愿跟她一起待在金德雷審訊室里。那些地方實(shí)在太容易……出意外了，死亡也來得太慢了。

    謝恩克雷特兜著圈子，用一具反射式放大器觀察著下面的街道……壞了，警察車隊(duì)，一警燈不停地閃爍著。她認(rèn)出了那些卡車上面的特種器材。這是警方的“重武器”分隊(duì)。他們慣用的戰(zhàn)術(shù)是威嚇罪犯，嚇得他們魂飛魄散，舉手投降。警燈、警笛(用不了多久，肯定會聽見的)都是這種威嚇戰(zhàn)術(shù)的組成部分。可這一套用在這兒，警察們算是犯了個(gè)天大的錯(cuò)誤。謝恩克雷特當(dāng)即行動，繞著一圈圈同心圓狀的辦公室飛奔，一邊跑一邊拔出背上的槍。

    “軍士長！上樓！”

    登尼吃驚地抬起頭，“特萊維爾說他聽見了警笛聲，但好像不是朝這邊來的。”

    巧合？也許警察打算沖別的什么人揮舞他們的大槍？一向果斷的謝恩克雷特猶豫不決。登尼抬起一只手，繼續(xù)道：“可他說那伙生意人中有.三個(gè)老家伙不見了，估計(jì)上廁所去了。”

    謝恩克雷特不再遲疑，揮手讓軍士長起身跟上。“告訴特萊維爾混進(jìn)人群逃命去吧。”只要他有這個(gè)本事的話。“我們實(shí)施五號后備方案。”這是特種部隊(duì)里一個(gè)讓人害怕的老笑話：后備方案總是有的，哪怕排到第五號。他們這回還算有點(diǎn)預(yù)警時(shí)間，還有可能溜出大廈，混進(jìn)老百姓的汪洋大海。特萊維爾下士幾乎沒什么機(jī)會，不過他知道的情況不多，沒多大關(guān)系。這次任務(wù)決不能出現(xiàn)讓金德雷國尷尬的局面。只要不留下后患，或許行動還可以算部分成功。

    奔上中央梯級時(shí)，登尼也拔出了自己的槍和戰(zhàn)術(shù)刀。所謂五號后備方案，就是說在逃命之前稍稍費(fèi)點(diǎn)手腳，干掉那幾個(gè)小孩。佩杜雷好像認(rèn)為，這樣一來，協(xié)和國一方某些人就會方寸大亂。謝恩克雷特自己覺得這完全是放狗屁，但她畢竟不知道內(nèi)情，說不清楚究竟會怎么樣。沒什么大不了的。戰(zhàn)爭后期，她參與了一起淵數(shù)大屠殺。這一回再怎么也趕不上那一次血腥。雖然血腥了些，不過從淵數(shù)中發(fā)掘出來的儲藏品對金德雷的振興起了很大作用。

    他媽的，她說不定是在幫那幾個(gè)小孩一個(gè)大忙呢。至少他們不會跟佩杜雷大人約會了。

    整個(gè)上午，布倫特差不多一直平平地趴在金屬地板上，模樣跟維基和戈克娜一樣垂頭喪氣。杰里布忙著安慰那兩個(gè)小寶寶，至少他手里還有事可做。小東西們的脾氣越來越壞，嗓門越來越大，而且不讓維基和戈克娜抱。大伙兒上一次吃飯還是昨天下午的事。

    連商量計(jì)劃都沒得做了。曙光亮起時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)求救旗不見了。再次嘗試掛出了另一面旗，可沒到三十分鐘就被大風(fēng)刮跑了。那以后，戈克娜和維基花了三個(gè)小時(shí)，把翻花線圈在房間惟一一個(gè)出人口上方的管道凸起處繞來繞去，編出了一個(gè)十分復(fù)雜的花樣。布倫特幫了她們大忙—要論打結(jié)、編花，誰都比不了他。要是哪個(gè)不懷好意的家伙從那扇門進(jìn)來，準(zhǔn)會碰上一大堆麻煩，足夠把他的胃填滿。可要是來人手持武器，這點(diǎn)小伎倆怎么夠？大家提出這個(gè)問題后，布倫特馬上退出討論，走到一旁，重新趴在冰冷的地板上。

    他們上方是一小片陽光，在這座監(jiān)獄的高墻上緩緩爬動，一嘆又一嘆。肯定快到中午了。“我聽到了警笛聲。”趴了一個(gè)多小時(shí)后，布倫特突然道，“趴下來，好好聽聽。”

    戈克娜和維基馬上趴下，杰里布則徒勞地勸告嬰兒們安靜下來。

    “沒錯(cuò)，我聽到了。”

    “是警察的警笛，維基。聽，夾雜著‘砰砰砰’的聲音。”

    戈克娜跳起身來，朝門口奔去。

    維基仍舊趴在地下，“安靜，戈克娜！

    連嬰兒們都不作聲了。還能聽見其他聲音：建筑下面某個(gè)地方風(fēng)扇低沉的嗡嗡聲，以前聽到過的街道上的聲音……還有別的，傳來斷斷續(xù)續(xù)的腳步聲，許多只腳，從樓梯上來了。

    “離得很近。”布倫特道。

    “是—是沖著咱們來的。”

    “對。”布倫特頓了頓，還是像平常那樣慢吞吞地，“我聽見還有其他人正往上趕，不過離這兒很遠(yuǎn)。”

    管不了后面的人了。維基奔向門邊，像戈克娜那樣沿著墻壁爬上去一截。他們想的這個(gè)主意其實(shí)非常可憐，但不幸(也許是走運(yùn))的是，他們別無選擇。早些時(shí)候，杰里布爭辯說，他的個(gè)子大些，可以吊在門上方，跳下來砸翻進(jìn)門的人。問題是個(gè)子大在這兒起不了多大作用，像那樣跳下來只不過是個(gè)活靶子。再說還需要有人保護(hù)嬰兒，抱他們避開射擊區(qū)。所以，維基和戈克娜攀在門口，比門高出五嘆，身體緊緊繃著布倫特巧妙設(shè)計(jì)的彈性線圈。

    布倫特站起身，跑到門口右邊。杰里布站在稍遠(yuǎn)處，懷里緊緊摟住兩個(gè)寶寶，這會兒也不哄他們了。可是，突然間，兩個(gè)小嬰l}同時(shí)閉嘴，不發(fā)出任何聲音。或許連他們都明白了形勢的險(xiǎn)惡，估計(jì)是出于某種直覺。

    這時(shí)，維基通過墻壁都能感受到跑上樓梯的腳步。兩個(gè)人，其中一個(gè)對另一個(gè)低聲說了句什么。內(nèi)容聽不清，但她聽出是那個(gè)領(lǐng)頭的綁匪。門外的鎖上，鑰匙嘩啦響了一聲。在她左邊下面一點(diǎn)的杰里布輕輕將兩個(gè)寶寶放在自己身旁的地上，兩個(gè)嬰兒沒有發(fā)出絲毫聲音。杰里布踢手?jǐn)z腳靠近門邊，隨時(shí)準(zhǔn)備猛撲過去。維基和戈克娜身體壓得更低，彈性線圈已經(jīng)繃到了極限。兩人最后對視一眼。其他人是被她們扯進(jìn)這一團(tuán)亂麻的，她們連累了大家。為了逃命，她們甚至不惜讓一個(gè)無辜的嬰兒冒生命危險(xiǎn)。現(xiàn)在是她們出一把力的時(shí)候了。

    門滑開了，發(fā)出金屬撞擊的聲音。布倫特全身繃緊，準(zhǔn)備撲擊。“求求你們，別殺我。”他說，聲音跟平時(shí)一樣單調(diào)平板。無論情況多么險(xiǎn)惡，布倫特仍舊半點(diǎn)也不會演戲。可奇怪的是，這時(shí)聽上去，像極了一個(gè)嚇得完全喪失思考能力的人所發(fā)出的聲音。

    “沒人想殺你。我們想替你們換個(gè)好點(diǎn)的地方，還給你們帶了點(diǎn)吃的。出來吧。”綁匪頭子的聲音還是那么通情達(dá)理，“出來。”稍稍尖厲了些。她到底是怎么想的？輕輕松松把他們?nèi)傻簦B自個(gè)兒的衣服都不弄臟？靜了一兩秒鐘……維基只聽外面惱怒地喘了口粗氣。然后，爆發(fā)。

    戈克娜和維基從上往下猛撲出去，這一躍連吃奶的力氣都使出來了。她們離地面只有五嘆，要不是彈性線圈，只會跳下地來。線圈將她們猛地一彈，凌空一翻，頭下腳上穿出門去。

    旁邊的槍口冒出火光，子彈朝傳來布倫特聲音的方向飛去。維基只來得及瞥見腦袋和一堆肢腿，好像還有某種槍。她一頭撞在綁匪頭目后背下方，撞了她個(gè)大馬趴，手里的槍也飛了出去。但她身后幾嘆處還有一個(gè)人，戈克娜正撞在他肩膀上，手腳一陣亂抓，想把綁匪拽倒。可那人甩開她，一串子彈飛出槍口，穿過戈克娜身體中部。她身后的墻上立即濺滿甲殼碎片和鮮血。

    布倫特將他撲倒在地。

    維基壓倒的那一個(gè)在她下面猛地一拱，將她甩得飛了出去，砸在門框上。那以后，好像忽然間眼前黑了下來，一切都離她好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)。不知從什么地方傳來槍聲，還有陌生人的叫喊聲。

    維基受的傷不算重，內(nèi)臟器官有些輕微出血，醫(yī)生很容易就控制住了。杰里布甲殼上被砸得凹下去好幾處，幾只胳膊也被擰得脫了臼。可憐的布倫特傷勢最重。

    那個(gè)陌生的思拉克特少校盤問結(jié)束后，維基和杰里布去宅

    ☆、第9章 .4

    對伊澤爾·文尼來說，時(shí)間過得飛快，不僅僅因?yàn)樗妮喼禃r(shí)間只有四分之一。戰(zhàn)爭和謀殺已成往事，發(fā)生在一生的三分之一之前。很久以前，他便暗自下定決心，一定要以無比的耐心堅(jiān)持下去，永不放棄，一定要摧毀托馬斯·勞，奪回幸存下來的一切。但有的時(shí)候，他以為這場斗爭終將變成一場永遠(yuǎn)看不到盡頭的折磨。

    是的，他以不屈不撓的韌性堅(jiān)持下來了。有痛苦……也有羞愧，還有恐懼。不過，大多數(shù)時(shí)間里，恐懼一直顯得十分遙遠(yuǎn)。而現(xiàn)在，雖然仍舊不知道細(xì)節(jié)，但他在為范·紐文工作。單憑這一點(diǎn)就足以使他堅(jiān)信，他們一定會贏得最后的勝利。最奇怪的是時(shí)時(shí)從腦海里冒出來的一種感受。自省時(shí)分，這種感受讓他十分不安：從很多方面來看，從孩提時(shí)代算起，這些年是他覺得最幸福的時(shí)光。這是為什么？

    剩下那批醫(yī)療自動化器材，勞統(tǒng)領(lǐng)用得很省，又讓“關(guān)鍵崗位”上的聚能者不斷值勤。于是，特里克西婭四十多歲了。伊澤爾當(dāng)值時(shí)，幾乎每天都能見到她，她面龐上那些微小變化讓他痛徹心月市。

    但特里克西婭還有其他變化，這些變化給了他希望。這么多年來，他一直在她身邊，伊澤爾相信，正是由于這個(gè)原因，她才變得不那么冷漠，離他的距離好像也縮短了些。

    起初，去她在哈默菲斯特的狹小的房間時(shí)，她還是和過去一樣對他不理不睬。但后來，有一次，他比平時(shí)晚到了一百秒。特里克西婭面對房門坐著。“你遲到了。”她說。語氣還是那么單調(diào)平板，夾雜著不耐煩，跟安妮·雷諾特一樣。人人都知道，所有聚能者都把細(xì)節(jié)看得非常重，無一例外。但不管怎么說，特里克西婭畢竟注意到了他不在。

    他還注意到，特里克西婭開始自己動手收拾打扮了。每次他去，都發(fā)現(xiàn)她把頭發(fā)梳到腦后，梳理得還算整潔。還有，時(shí)不時(shí)的，他們的談話也不完全是他一個(gè)人獨(dú)白了……只要他注意話題，別過分偏離她綁定的研究項(xiàng)目。

    這一天，伊澤爾準(zhǔn)時(shí)來到她的小房間，還違反規(guī)定偷偷帶進(jìn)來了點(diǎn)東西—兩盒從本尼酒吧弄到的美味餅干。“給你的。”他伸出手去，把一塊餅干遞到她面前。小房間里頓時(shí)充滿餅干的香甜。特里克西婭瞪了一眼他的手，時(shí)間很短暫，好像覺得這是個(gè)粗魯舉動。接著，她撥開這個(gè)讓人分心的東西，“你應(yīng)該帶來附加翻譯清單。”

    唉。但他還是把餅干盒放在她手邊的工作空間。“對，我?guī)砹恕！币翝蔂栵h在門邊他的老位子，面對著她。今天的翻譯清單其實(shí)并不長。聚能者的工作效率近于神奇，但如果沒有正常頭腦的引導(dǎo)，各個(gè)不同專業(yè)的聚能小組就會盯著各自的領(lǐng)域不放，持續(xù)鉆研，忽視了協(xié)同工作的首要目標(biāo)。伊澤爾和其他一些正常人負(fù)責(zé)閱讀聚能者的工作報(bào)告，從不同專業(yè)聚能者的工作成果中綜合出高于聚能者各自綁定項(xiàng)目的東西。這些東西上報(bào)給勞，勞再據(jù)此下發(fā)任務(wù)，列人附加工作清單中。

    今天，特里克西婭毫不費(fèi)力便完成了新加人的這一批任務(wù)，中間生氣地咕哦了好幾次，“純屬浪費(fèi)時(shí)間。”“對了，我跟麗塔·廖談過。她的程序員對你給他們的東西非常感興趣。他們設(shè)計(jì)了一套財(cái)務(wù)應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)軟件，這些軟件可以和蜘蛛人新發(fā)明的微處理器配合，效果好極了。”

    特里克西婭點(diǎn)著頭，“對，對。我每天都和他們對話。”大家都知道，聚能譯員和底層聚能程序員、以及從事財(cái)務(wù)一法律事務(wù)的聚能者相處得最好。伊澤爾估計(jì)，這是因?yàn)樽g員們對那些聚能者的研究領(lǐng)域一無所知，反過來也一樣，所以不會產(chǎn)生沖突。

    “麗塔想在下面搞一家公司，讓它把這批程序推向市場。當(dāng)?shù)貨]什么東西能跟它們比。我們要完全占領(lǐng)市場。”

    “是的，是的，興隆軟件公司。名字我早想好了。但現(xiàn)在開始還為時(shí)過早。”

    他跟她又聊了一會兒這個(gè)問題，想讓她估計(jì)還需要多長時(shí)間(客觀時(shí)間)，再把這個(gè)估計(jì)傳給麗塔·廖。特里克西婭有一條線程，在和負(fù)責(zé)研究將信息插人蜘蛛人系統(tǒng)的聚能者協(xié)同工作。他們的意見綜合起來，應(yīng)該可以對這個(gè)時(shí)間問題作出準(zhǔn)確評估。即使在具備必要知識、事先計(jì)劃得當(dāng)?shù)那闆r下，要實(shí)現(xiàn)通過計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)協(xié)同工作，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)也必須達(dá)到一定水平才行。蜘蛛人至少還需要五年才能開發(fā)出大規(guī)模的軟件市場，此后再過一段時(shí)間才能形成公用電腦網(wǎng)絡(luò)。在此之前，想對地面事務(wù)造成重大影響幾乎是不可能的。至于現(xiàn)在，惟一一個(gè)能經(jīng)常插人信息的蜘蛛人系統(tǒng)是協(xié)和國的軍用網(wǎng)絡(luò)。

    沒過多久就到了伊澤爾清單上的最后一項(xiàng)。來得太快了。表面上看，最后一項(xiàng)只是件小事，但從長期經(jīng)驗(yàn)中，他知道這兒會出麻煩。“新項(xiàng)目，特里克西婭，是個(gè)純粹跟翻譯相關(guān)的問題。這種顏色，‘彩格’。我發(fā)現(xiàn)，你在描繪蜘蛛人看到的東西時(shí)仍然堅(jiān)持用這個(gè)詞。生理學(xué)家—”

    “加藤。”特里克西婭的雙眼收縮成了一道窄縫。聚能者交流協(xié)作時(shí)，通常會發(fā)展出一種近于心靈感應(yīng)的親密關(guān)系—要不然就是互相憎恨，敵意達(dá)到極點(diǎn)。除了傳奇小說，現(xiàn)實(shí)生活中很難發(fā)現(xiàn)那種程度的仇恨。諾姆·加藤和特里克西婭的關(guān)系在這兩者之間不斷擺動，時(shí)而密切，時(shí)而對立。

    “是的，嗯，怎么說呢，加藤博士長篇大論地向我闡述了視覺、電磁頻譜方面的學(xué)問。他向我保證：這種所謂的‘彩格’絕對不可能是一種色彩，它是毫無意義的。”

    特里克西婭的臉皺了起來，眉頭緊鎖。一時(shí)間，她看上去老了許多。伊澤爾一點(diǎn)也不樂意看到她這個(gè)樣子。“這個(gè)詞本來就有，我選擇了它。聯(lián)系上下文，它給人一種……”眉頭皺得更緊了。有時(shí)會出現(xiàn)這種情形，乍看起來是翻譯錯(cuò)誤，最后發(fā)現(xiàn)—也許這種譯法從字面上說不能算忠實(shí)，但它卻能幫助人類理解蜘蛛人生活中某個(gè)不同于人、以前從沒見過的方面。這種情況出現(xiàn)得很多。但是，聚能譯員，哪怕是特里克西婭，仍然有犯錯(cuò)誤的可能。剛開始翻譯蜘蛛人語言時(shí)，她和其他聚能譯員一樣，只能不斷試探性地摸索這個(gè)未知的種族和他們的世界。當(dāng)時(shí)，她的譯文中存在許多選項(xiàng)，許多字眼的意義不明確，只能將可能的含意一一列出。其中許多后來都證明是錯(cuò)誤的。

    麻煩的是，聚能者很難放棄成見。發(fā)現(xiàn)自己是錯(cuò)誤的，這對他們是一種沉重打擊。

    特里克西婭已經(jīng)很接近發(fā)火了。跡象并不很明顯。她經(jīng)常皺眉，但不像現(xiàn)在皺得這么緊。她不說話了，兩手不停地在分離式鍵盤上敲擊。分析結(jié)果出來了，溢出她的頭戴式，散布到墻紙上。她的頭腦和附屬網(wǎng)絡(luò)反復(fù)權(quán)衡著結(jié)果，呼吸隨之急促起來。她沒有發(fā)現(xiàn)任何可以推翻這個(gè)結(jié)論的問題。

    伊澤爾伸出手去，碰了碰她的肩膀。“還有個(gè)相關(guān)問題，特里克西婭。‘彩格’這個(gè)詞，我跟加藤討論過一陣子。”事實(shí)上，伊澤爾一次又一次揪住加藤不放，把那個(gè)人煩得要死。一般說來，跟聚能專家打交道只能采取這種辦法：話題集中在聚能者的綁定領(lǐng)域和自己的問題上，反復(fù)問，多次問，從不同角度、用不同方式提出同一個(gè)問題。如果提問者不是很有經(jīng)驗(yàn)，運(yùn)氣又不是特別好，專家極有可能馬上中斷這種討論。伊澤爾值班的時(shí)間加起來共有七年，但還算不上這方面的高手。不過這一次，他居然成功地使諾姆·加藤提出了另一種可能的解釋：“我們懷疑，蜘蛛人形成視像的器官可能不止一種。所以，他們的大腦處理視像時(shí)可能是多元的—也就是說，一會兒感知這部分光譜，一會兒感知那部分光譜，其間的時(shí)間間隔極短，只有一秒鐘的幾分之一。他們感知的視像—我沒有把握，但可能有一種漣漪狀、類似水波的效果。”

    但是，加藤很快便排斥了這種想法，認(rèn)為這是荒唐的。他說，就算蜘蛛人的大腦真的在諸種視覺器官中不斷切換，但他們見到的外物在可感知范圍內(nèi)仍然是連續(xù)、穩(wěn)定的。

    他把這些話告訴特里克西婭時(shí)，她靜靜地聽著，幾乎停止了一切活動，只有手指仍在鍵盤上敲擊。而且，她的視線不斷轉(zhuǎn)移，時(shí)時(shí)凝視……伊澤爾的雙眼，長達(dá)一秒鐘。這是因?yàn)樗f的東西很重要，不是瑣碎的小事，而是她聚能項(xiàng)目的核心。然后，她的視線移開了，開始嘟嘟嚷嚷語音輸入，雙手更加猛烈地敲著鍵盤。幾秒鐘后，她的視線繞著房間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，追蹤只有通過她的頭戴式才能看到的幻影。接著，突然間，“對！我明白了。以前沒想到……只根據(jù)上下文，所以才選了那個(gè)詞，可—”日期、文件散布在兩人都能看到的墻紙上。伊澤爾盡力跟蹤，但他的頭戴式有部分功能被哈默菲斯特屏蔽了，只能靠特里克西婭的指點(diǎn)才知道她引述的是哪份文件。

    伊澤爾意識到自己笑容滿面。現(xiàn)在幾乎是特里克西婭聚能以來最接近于正常人的時(shí)候，像沉浸在勝利的狂喜中的正常人—沒關(guān)系，這也挺好。“看！除了一次因?yàn)橥纯噢o不達(dá)意以外，凡是用‘彩格’一詞的地方都涉及晴朗的天氣、低濕度，眼前一片光明。在這種情況下，所有顏色都……vetm‘刃t3....”她說起了行話，只有聚能譯員能聽明白，其他人則完全摸不著頭腦，“語言的基調(diào)變了。所以我要用一個(gè)特別的詞，‘彩格’就很合適。”

    他聽著，看著，幾乎覺得自己看到了特里克西婭的頭腦在迅速深人，洞見秋毫，建立起新的關(guān)聯(lián)。今后的翻譯水平無疑會更上一個(gè)臺階。特里克西婭是對的，看起來就是這么回事。“彩格”又怎么了？上頭那些人沒什么可抱怨的。

    這一次見面很不錯(cuò)。但就在這時(shí)，特里克西婭做了一件讓他驚嘆不已、喜出望外的事。嘴里的話幾乎沒怎么停頓，一只手離開鍵盤，朝旁邊的餅干盒一抓，解下一塊，瞪著香氣撲鼻的餅干上的糖霜—仿佛突然間想起了餅干是什么，吃它是多么令人愉快一樣。然后，她一把將餅干填進(jìn)嘴里，嘴角濺出五顏六色的糖霜。他一時(shí)還以為她被嗆住了，但那只是高興的笑聲。她嚼著，咽著……過了一會兒，發(fā)出一聲心滿意足的嘆息l。這么多年來，這還是伊澤爾頭一次見到她因?yàn)榫勰芙壎?xiàng)目以外的什么事高興。

    她的手重新回到鍵盤上。幾秒鐘后，“還有事嗎？

    過了一會)l，高興得頭暈?zāi)垦５囊翝蔂柌排靼走@個(gè)問題的意思。“啊，嗯。”其實(shí)這是他計(jì)劃中的最后一件事。但是，他欣喜若狂！餅干創(chuàng)造了奇跡，“只、只剩最后一件事，特里克西婭。一件你應(yīng)該知道的事。”一件也許你最終會明白過來的事。“你不是機(jī)器。你是一個(gè)人。”

    這些話沒有絲毫反應(yīng)。說不定她連聽都沒聽到。她的手指重又敲起鍵盤來，眼睛盯著頭戴式里他看不到的某個(gè)形象。剛才轉(zhuǎn)移的注意力再一次轉(zhuǎn)了回去。他嘆了口氣，朝小房間門口飄去。

    離剛才那句話大約十到十五秒。特里克西婭突然抬頭望著他，臉上又有了表情，但這一次是吃驚的表情。“真的？我不是機(jī)器？