“以前出診時無意中見一次，有點印象，現在想起來了。”姚妙儀點了點王寧的額頭，說道：“你這個死腦筋，我要是在常元帥那里露了臉，得了獎賞，那么多嫉妒的眼睛盯著我看，遲早會爆出女兒身的。到時候就麻煩了。

    “”你立了大功，跟著常元帥，將來不愁前程。我曉得你是個知恩圖報的人，咱們都是兒時好友，他日富貴了，我若有所求，你定不會袖手旁觀對不對？”

    王寧煥然大悟，點點頭，“這個自然，茍富貴，不相忘。”

    姚妙儀叮囑道：“千萬不要提我半個字。我這次是迫于無奈，頂替兄長出征參軍的，打完仗就回家過安穩日子，再也不想踏入戰場半步了。”

    王寧心思單純，依計行事，便不再多問，拿著玉佩匆匆而去。

    姚妙儀目露艷羨之色，頭腦簡單，了無牽掛，何嘗不是一種幸運呢，哪像我背負那么沉重的過去……

    茍富貴，不相忘。這是王寧的承諾，他的背影慢慢在夜色中如墳頭般密密麻麻的戰地帳篷之間，幾乎是天地里唯一的一抹亮色，此景深深的刻在了姚妙儀的記憶里，直到……

    這都是后話了，今晚將揭開一個重要的真相。姚妙儀目光驀地一凜，明亮的雙眼迸出冰冷的殺氣。

    姚妙儀走到傷兵營地一個大帳里，傷員也是分等級的，里頭只躺著一個千戶大人。夜深人靜，趙千戶的護衛們喝了姚妙儀偷偷下藥的羊rou湯，紛紛犯困睡下了。

    姚妙儀施針喚醒了昏睡的男子，趙千戶緩緩睜開渾濁的雙眼，行伍生涯多年，習慣抱劍入睡，哪怕在病中也不例外。

    他立刻感覺到氣氛不對，打算拔劍防身，卻發現自己已經被牢牢捆住了手腳。

    姚妙儀嘆道，“趙天德，有句老話，叫做人為財死。你追殺徐家母女，還將隨行的箱籠占為己有，那些寶貝應該埋在地里，起碼過個五十年才能挖出來享用的。誰知不到八年，你就忍不住了。”

    “你……你是徐夫人？不，是徐大小姐！”趙天德猶如見鬼似的，瞳孔猛地一縮。姚妙儀此刻已經撕去了咽喉處的假喉結，洗凈臉上的易容。燭光隱去了粗燥的肌膚，恍惚中少女艷若桃李，有些像當年名揚江南的大小謝氏姐妹。

    在復仇里煎熬的滋味不好受，姚妙儀清冷的目光像是結了冰，“誰是幕后主使？我至少有十種辦法讓你開口，你覺得自己能熬到第幾種？”

    ☆、第4章 生死兩茫

    做了虧心事，一輩子都擔心鬼敲門。

    趙德絕望的閉上眼睛，說道：“沒有主使，是我自己見錢眼開，召集了一些亡命之徒截殺了你們。”

    都是貪財惹的禍啊！當年殺人越貨，趙德原本是打算將箱籠鎖在地庫里，等幾十年后再出手的，可無奈生了一個敗家兒子。

    敗家子被賭坊和青樓掏空了銀子，便偷了趙德的鑰匙，將東西偷偷取出幾件在黑市上賣了，紙包不住火，趙德發現鑰匙失竊，將敗家子狠狠打了一頓，心中頗有些不安。

    過了一年，趙家風平浪靜，趙德僥幸以為無事了，誰知還是被姚妙儀順藤摸瓜找上門來。

    逆子誤我！

    姚妙儀搖搖頭，“我是個沒多大耐心的人，再不說實話，死罪活罪都讓你受了。”

    死到臨頭，趙德反而平靜下來了，“呵呵，反正說不說都是死。”

    “沒錯，你今日是必死的，可是——”姚妙儀話題一轉，笑道：“六朝金粉，十里秦淮。你兒子把大半家產都送給秦淮河畔的青樓楚館。他偷了家里幾個古董，卻不知其中有一個唐朝的香薰球，正是我的舊物。”

    兒女都是債，趙德身體開始顫抖，：“你想怎樣？”

    “你這八年官運亨通，升到了千戶。這次北伐沖鋒陷陣，也立下汗馬功勞，班師回朝后一個伯爵爵位是逃不掉的，封妻蔭子，好不風光啊。可是你兒子就——”

    趙德怒吼道：“當年都是我鬼迷心竅，追殺你們母女，和我兒子無關！你莫要動他！”

    姚妙儀卻像是沒聽見趙德的驚呼，繼續說道：“趙公子是你的獨子。再一無是處，也總比沒有好。他若死了，爵位無人繼承，趙家就徹底從金陵勛貴家族里抹掉了，再無翻身可能。”

    “老實說……”姚妙儀拔出趙德的佩劍，寶劍出鞘，發出清越的震顫聲。她一劍刺向燃燒的蠟燭，鋒利的劍刃切斷了半截燒得蜷曲的黑色燈芯，還帶著些許殘火，燭火跳躍了一下，變得更加明亮了。

    噗，姚妙儀吹熄了刃上的殘火，淡淡道：“我的義父是個嘮嘮叨叨的和尚，總是要我放下怨恨，不要濫殺無辜。因為任憑是誰，都逃不過因果輪回。”

    “他說的很有道理。”姚妙儀看著拼命掙扎的趙德，嘆道：“這不報應就來了嗎，你落馬重傷，傷及肺腑，快死了，還生了個敗家子。其實你兒子雖敗家，但也就是普通的紈绔而已，沒有做過傷天害理的事情，我真心不想殺他，可是……”

    姚妙儀定定的看著趙德的眼睛，說道：“可是你不肯告訴我背后主使，唯一的線索在你這里斷了，殺母之仇不共戴天！我寧可折了自己的運道，也要報仇雪恨！拿你的兒子陪葬！”

    饒是趙德悍勇，殺敵無數，此刻看見姚妙儀那雙涌動著滔天恨意的雙眼，不禁目光閃爍起來，脫口而出道：“周奎！是你父親的幕僚周奎！他給了我一千兩銀子，要我帶著一群秘密招募的亡命之徒追殺你們母女！”

    是父親！姚妙儀心口一慟。雖然以前有過猜測，但此刻趙德的一席話還是深深打擊了姚妙儀，逼到這個份上，趙德不會說謊。周奎是當年父親的師爺，也是他最器重的幕僚。

    姚妙儀劍指趙德的心臟部位，“你可有證據？”

    “沒有，但我以兒子的性命擔保，剛才的話字字屬實。”趙德說道：“交代我殺你們母女的是周奎，至于是不是你父親的意思，我就無從得知了。做這種臟事，我們只是口頭交易，不可能留下字據和證人。那群殺手全都蒙面，只是由我帶隊截殺你們，我并不認識他們，他們也不知道我是誰。”

    其實趙德也覺得徐達八成是背后主使，畢竟謝家背叛了皇上，滿門抄斬，謝家這門姻親就成了包袱。徐夫人身為徐達明媒正娶的繼室，當年主公朱元璋親自賜的婚，徐夫人又生育了大小姐，為了名聲，徐達也不可能休掉徐夫人，所以干脆暗中派幕僚將妻女殺死，制造土匪打劫的假象。

    只是這些推測會激怒姚妙儀，畢竟是血脈相連的父女。所以趙德閉口不說，免得橫生枝節，話題還是往周奎身上引：“皇上登基，求賢若渴，周奎得了你父親的推薦，已經去吏部選官了，是吏部侍郎。他是個聰明人，又有你父親做后臺，在朝中很得勢，比我這個草莽武夫難對付。”

    父女天倫，姚妙儀對父親的記憶都很美好，父親基本在沙場和軍營，很少回家，但是短暫相聚，都是對她這個嫡長女是無限的溺愛嬌寵。

    所以即使遭遇巨變，潛意識里，姚妙儀總是不自覺的將父親的嫌疑排到最后，可是如今看來，父親的嫌疑反而是最大了。

    倘若真的是父親做的……一股寒意襲來，無處可逃，姚妙儀覺得自己又回到了那年看見外祖全家懸梁自盡的寒夜，從*到靈魂，都徹骨深寒。

    次日清晨，護衛們進賬給千戶送粥飯，發現上司已經咽氣了，趙德原本在沖鋒時墜馬，腹部被亂馬踏過，傷及肋骨和肺腑，傷勢嚴重，現在去世了，無人覺得蹊蹺。

    三日后，探子來報，說元朝皇帝見大勢已去，已經放棄了抵抗，帶著大臣和皇室棄城逃走了！由此徐達率軍從進城時，竟然不損一兵一卒！

    元朝滅國，亡于徐達之手，從此大明崛起，徐達威震天下。進城之日，大明軍隊的旗幟遮天蔽目、大都的百姓夾道相迎，大聲高呼徐達為蓋世英雄。

    幾乎天下人都覺得徐達攻下元朝都城，元朝亡國，立下這等蓋世功勛后，會班師回朝，論功行賞，可是很快徐達就用一連串的事實證明了，大明第一猛將、開國第一功臣非他莫屬。

    他并沒有被大都的財富和美女迷了眼睛，也沒有被重大的勝利沖昏頭腦。留下部分軍隊負責大都的守衛后，和副元帥常遇春兵分兩路，繼續帶著北伐軍朝著北方一路驅趕元順帝的殘部，收復中原之地。

    姚妙儀因此也繼續在北伐軍里當軍醫，北伐軍一直打到了甘肅，攻破伏羌縣，鳴金收兵。姚妙儀揮汗如雨在營里搶救傷員，此人的腹部被砍，肚腸都流出來了！

    姚妙儀將小半盆蠕動的腸子給傷員一一復位，重新塞進腹部，一旁打下手的雜役頓時嚇得嘔吐起來，姚妙儀心頭火起，大聲叫罵道：“廢物！他媽的都是廢物！不就是幾根腸子嗎？你的腸子不比他少一根，有啥好惡心的！快準備縫線！手腳再慢些，這個人就救不活了！”

    以前跟著她的雜役是同鄉好友王寧，兩人配合默契。但是王寧拿著玉佩，幫助常遇春和常森父子重逢，高燒不止的常森得到了最好的治療，王寧從此成為大帥帳下親兵，平步青云。

    王寧不在，姚妙儀手下的雜役就如割韭菜般換了好幾茬！都是被暴躁的她罵哭、罵跑，甚至打跑的！其實姚妙儀性格火辣，但并非心性刻薄之人，一來她女扮男裝，暴烈也是一種偽裝，可以讓人敬而遠之，二來她在治療的時候對手下要求很高，一旦跟不上她的節奏，就會挨罵。

    傷兵基本都是些重傷員，一旦失去救治時機，就是死亡和殘疾了。姚妙儀和死神分秒必爭，誰拖她后腿，將門虎女，女漢子脾氣上來，就神似親爹徐達！一雙烏溜溜的眼睛殺氣騰騰，嚇得雜役腿都軟了。

    就像此刻，她雙手全是鮮血和腸子上各種粘液，好容易將腸子賽進去擺好，需要馬上縫合時，手下兩個雜役居然只曉得嘔吐！

    暴怒之下，女漢子姚妙儀罵出蘇州老家的方言，“儂這個鵝頭（傻瓜）……”

    身后傳來腳步聲，聽聲音應該不止一個人，還有忍俊不禁的輕笑，誰來搗亂！姚妙儀火冒三丈，身后那人卻從藥箱里翻出了穿好的針線，遞給了她。

    等會找你們算賬！姚妙儀接過針線，細細縫合，清理傷口，上藥……等這一切結束時，汗水已經濕透了里衣。姚妙儀長噓一口氣，扭了扭酸痛的頸脖，側身一瞧，脖子頓時再次僵直。

    她垂眸斂手，態度恭敬，“兩位皇子身份貴重，怎可踏入這臟污之地。草民還要行醫治病，不能弄臟了衣服，請恕草民不能行跪拜之禮。”

    ☆、第5章 加官進爵

    嘔吐的雜役們已經被支走了，來者正是四皇子朱棣和五皇子朱橚，兩人均穿著布衣便服，穿著打扮和尋常將士并無不同。

    朱棣身材高大，體型偏瘦，劍眉薄唇，面目冷峻，他虛抬了抬手，“免禮，我們路過這里，進來看看。”

    朱橚中等身材，眉眼和哥哥有些相似，就是更加斯文秀氣些，他頸脖的箭傷已經好了，留下拇指大小的疤痕，笑道：“常森說你有個外號，叫做姚屠夫——治病的時候兇神惡煞的，不像救人，就像殺人似的，今日一見，果然名不虛傳！”

    聽其聲音，方才在背后發笑的人就是他了。

    兩位都是身份高貴的皇子，姚妙儀不敢造次，她垂手而立，此刻身上滿是汗臭、血腥，還有腸胃粘液等臟污，她攤了攤手，苦笑道：“說屠夫是抬舉草民了，屠夫比草民干凈。”

    朱橚并不嫌棄臟污，反而走上前去，好奇的看著昏迷的傷兵，“這樣真能活下去嗎？萬一塞腸子的地方不對，不小心打了結，或者腸子在里頭爛掉了怎么辦？”

    朱棣劍眉微微豎，不滿說道：“五弟，莫要對姚大夫無禮。這樣的重傷，多半靠天命，就是御醫也無法保證能救回來。不是所有人都能有你那天那么幸運。”

    朱棣沉默寡言，堅毅果敢，在戰場上如同殺神，像足了親爹洪武大帝。

    而五皇子朱橚則是個開朗活潑的少年，這次跟著朱棣微服來戰場，多半是好奇，自從那次頸脖中箭受傷后，就再沒有出征過，和常森這對斷腿的難兄難弟在元帥大帳里一起養傷。

    姚妙儀在戰場上救治這對兄弟，原本是打算當一個貪婪粗鄙的磕頭蟲，得了這對兄弟給的獎賞后就刻意將自己藏在陰影之中，和他們再無交集。

    可是殺母的最大嫌疑人成了親父徐達，姚妙儀擔心自己萬一有一天復仇行動失敗，身份暴露，父親對她不利，所以臨時改變了計劃，將當初救人的無心之舉，變成了后來有心的接近，靠攏。

    面對親生父親，卻要用上所有的心計，利用所有能抓住的人和資源，設下重重防備布局，朱棣和朱橚，包括常森，他們出身高貴，即使徐達要動手殺女，也會有所顧忌……

    姚妙儀不想一敗涂地，哪怕對手是親生父親。

    天之驕子，想要討好皇子的人太多了，讓他們厭倦疏遠最有效的方式，就是變成磕頭蟲，馬屁精。讓他們記住，并且生起好感，就要反其道而行之，在適度的范圍內，展現自己的本事和真性情——這都是義父道衍和尚所教的人情學問。

    所以面對朱橚的質疑，姚妙儀坦言說道：“草民并無把握，當初我在戰場初遇五皇子殿下，覺得您是死定了，若不是四皇子殿下執意要救，我是不會冒險動手救人的。”

    提起往事，朱棣暗暗有些許尷尬，當時他悲傷暴怒，差點把姚妙儀掐死了，可不是輕描淡寫的“執意”二字。

    雖然已經表示過很多次感謝了，朱橚此刻還是崇拜且得意的看著朱棣，“哥哥從小就護著我，我闖禍，也是哥哥幫忙背黑鍋，呵呵，無論何種情況下，哥哥都不會丟下我不管的。”

    難怪朱棣總是一副老成穩重的樣子，原來是被這個到處闖禍的弟弟逼得不得不早點成熟起來。

    姚妙儀打圓場，說道：“也正是因為那次五皇子殿下死里逃生，草民也得到了嘉獎賞賜，之后信心和膽子都變大了，只要有一線希望，都不會放棄的。不過——”

    姚妙儀妙儀自嘲道：“也正因為如此，同行們說我膽子大，突破常規，慣下猛藥，我接手的幾乎都是命懸一線重傷的人，最終死在我手里的人比救活的多多了。丟命的人多了，所以有了姚屠夫這個諢號。”

    總是一張冰山臉的朱棣居然難得說了一句勸慰的話，“有些人心胸狹窄，輕視同行，嫉賢妒能，姚大夫不要和他們一般見識。”

    “是啊！”朱橚也說道：“要是覺得委屈，盡管說出來，我們會幫你出氣的。”

    哪敢勞動這兩位皇子啊，事情鬧大了，說不定會驚動徐達的，引起他的注意就不妙了，姚妙儀笑道：“草民同鄉王寧如今是常元帥身邊的紅人了，他們不敢如何，背地里嚼舌根罷了，再說不遭人嫉是庸才，有人嫉妒我，這說明草民醫術高明啊，哈哈。”

    此刻姚妙儀面前若有一面鏡子，她絕對笑不出來的，因為她現在臟污的模樣，加上落在木桶里的半截斷腸，還真的像屠夫。

    朱橚蹲在地上，認真地翻檢著半截斷腸，自從那日重傷后，他對醫學產生了濃厚的興趣，朱棣為他搜羅了許多醫書，以打發病中寂寞，本以為弟弟很快就厭倦了。

    可是恰好相反，朱橚不僅秉燭夜讀醫書，并且在病好后有了一個奇怪而固執的決定。他笑瞇瞇地說道：“姚大夫，你忙完后去拿著這個腰牌去中軍帳里尋我們，今天晚飯有江南廚子做的菜，以慰你思鄉之情。”

    皇子親自來請客吃飯，姚妙儀當然不會不識抬舉。忙完后，沐浴更衣，洗去各種異味，欣然赴宴。

    朱棣的軍帳里，酒過三巡，菜過五味，居然還上了酥油泡螺這種名貴的點心！八個紅白相間的酥油泡螺，就有五個進了姚妙儀的肚皮，吃的那一個心滿意足啊，連靈魂都感覺飄飄欲仙了。

    不過，姚妙儀總覺得沒那么簡單，不會僅僅是一頓飯吧？

    果然，見火候差不多了，朱橚一個勁的給哥哥使眼色，朱棣暗嘆弟弟關鍵時刻畏首畏尾，便替弟弟開了口，“姚大夫，五弟喜歡上了醫學，只是苦于沒有實踐，紙上談兵，終究無用……他能否去傷兵營給你打下手？”

    啥？好好的五皇子不做，非要去做雜役，整日在血淋淋和慘叫聲中穿梭？而且還指名要當我的雜役……姚妙儀從驚訝中回過神來，說道：“兩位既然曉得草民的外號叫做姚屠夫，應該也知道草民在治病的時候，那個……脾氣很不好，雜役換了好幾茬，無人敢接手吧？”

    “知道啊。”朱橚滿不在乎，“不過我不是那種笨手笨腳、看到肚腸就嘔吐不止的人。我會好配合姚大夫，今天的縫線就是我遞給你的。你妙手仁心，我也有一顆像你這樣的仁心，現在要做的，是如何練成一雙妙手，還欠缺火候，想跟著你學習。”

    不行！姚妙儀忙道：“中軍大帳里有御醫隨行，五皇子若有興趣，應該去請教他們才是，草民那些粗淺的本事，難登大雅之堂啊。”

    朱橚猛搖頭，“不成的，他們就曉得搖頭晃腦背醫書，我要的是親自實踐。”

    可是你也只是看了幾本醫書而已，貿然上陣，和草菅人命有啥區別？我雖年輕，卻從七歲進姚家開始，就學習醫術了，你雖說是來打下手的，可是我不敢使喚你啊！

    姚妙儀正待嚴詞拒絕，驀地和朱棣四目相對，在朱棣強大的威壓之下，姚妙儀始終不敢吐出那個“不”字。

    朱棣和姚妙儀對視，猶如猛虎嗅薔薇——看起來溫和無害，但是薔薇不敢冒險亮出尖刺反抗，因為猛虎可以輕而易舉的剝掉尖刺，折斷薔薇。

    他是皇子，連大元帥徐達都要慎重對待的貴人，而我只是一介軍醫。