楚晴驀地漲紅了臉，忙收住心思，凝神縫制手里的衣衫。

    心里存了情，一針一線便格外認真，綿綿密密的，似是要把自己的情意都縫進去。

    不大工夫，楚晴收了針，將衣衫攤在炕上端詳片刻，在袍擺處繡了兩三支碧綠的蘭草，繡過之后想一想，用了稍微深點的綠在葉子上加了只臭大姐。

    她還是前兩天才知道自己繡的兩條帕子被周成瑾拿走了，也不怕被人笑話。

    既然這么喜歡臭大姐，就再給他繡一只，反正隱在草葉上，不仔細瞧根本看不出來。

    楚晴滿意地笑了笑，將衣衫整整齊齊地疊好，揚聲喚了暮夏進來。

    暮夏端著碟切好的西瓜，動作仍是輕柔大方，可眼里明顯帶著氣。

    楚晴詫異地問：“誰惹你了？”

    觀月軒這邊就幾十號人，小廝們都在悠然居旁邊的群房，輕易不出來走動，丫鬟除了知書達理，其余就是倚水閣帶過來的。

    楚晴根本想不出有誰能招惹到暮夏。

    暮夏在楚晴面前幾乎沒有秘密，當下氣鼓鼓地說：“還不是尋歡？前□□衫劃了道口子指使我給他補，我扔給半夏了，剛才又吩咐我給他打條絡子系在劍鞘上。天天頤指氣使的，把自己當爺了？我是伺候奶奶跟大爺的，他算哪門子主子，再說，咱們沒來之前，他衣裳破了就沒人補了？還不是看我不順眼撿著軟柿子捏，你說，他也算長得人模狗樣，怎么一副小肚雞腸，還叫個男人嘛？早在幾年前，他拿繩子捆我，我就看他不順眼了。”

    楚晴聽到好笑，卻想起以前那樁舊事來，問道：“尋歡沒跟著大爺出去？你找他來，我有事問他。”

    “大爺帶了作樂出去，尋歡留在府里，”暮夏鼓著腮幫子回答，出去叫尋歡。

    問秋卻隨后閃身進來，笑道：“我冷眼瞧著，尋歡像是看上暮夏了，隔三差五尋由頭跟暮夏說話。”

    楚晴恍然，仔細想想尋歡模樣也算周正，做事機靈又不失穩重，倒是值得托付，便道：“暮夏只比我小兩個月，也該定下來了……這事隨他們去，只別鬧出格就成。”

    問秋笑笑，“我也是這么想，尋歡挺好，又是大爺身邊得用的人，就看能不能入了暮夏的眼。”

    想起暮夏適才憤憤不平的樣子，楚晴唇角彎了彎。

    沒多大會兒，尋歡就來了，恭恭敬敬地垂手站在廳堂門口，頭低得很低。而暮夏卻站在廊下，頭仰得高高的，翻著白眼。

    楚晴撩簾出來瞧見的就是這副場景，笑得差點沒憋住，強忍著在正中太師椅上坐了。

    尋歡躬身過來行禮，“奶奶有何吩咐？”

    楚晴含笑道：“沒什么事兒，就是想問問你們之前不是養了兩條狗，怎么沒聽到犬吠聲？”

    尋歡一聽就知道這是清算以前的舊賬，忙不迭地跪下，“回奶奶，那兩條是臨時借的草狗，不咬人就是愛叫喚，現下倒是養了三條獒犬，就在摘星樓后頭，獒犬不愛叫。奴才怕嚇著奶奶不敢帶奶奶過去看，奶奶要是喜歡狗，奴才弄兩條京巴狗給奶奶玩兒。”

    “這樣啊，”楚晴噢一聲，“既是臨時借的，怎么見了我就往上撲呢？”

    尋歡擦了把腦門上的汗，“是事先給它聞了魚湯的味兒，奶奶衣裳沾了魚湯，所以……”

    難怪？

    楚晴還以為自己有什么貼身物品落在周成瑾手里，曾經擔心忐忑了好幾天，沒想到是那碗魚湯惹得禍。

    也算他還有分寸，沒做出更為人不齒之事。

    楚晴點點頭打發了尋歡出去，帶著暮夏到了樂安居。

    淺碧正在內室給大長公主敷腿，從guntang的藥湯里取出帕子來，稍擰幾下水分，覆在膝蓋處。

    帕子觸到腿，肌膚便紅了一大片。

    饒是如此，大長公主仍是不滿意，“不行，還得再熱些。”

    楚晴見淺碧滿臉是汗，開口道：“我來吧？”

    淺碧笑著搖搖頭，“奶奶受不住這燙，便是我從小習武皮糙rou厚的，也覺得燙手。”

    大長公主也道：“你不頂用，照顧好阿瑾就成……阿瑾一大早穿成那樣去了哪里？”

    楚晴心平氣和地回答：“說是有事，夜里吃過飯才能回來。”

    大長公主看著她的臉色，寬慰地笑笑，“這樣就對了，阿瑾不是胡鬧的人，不用學那些上不得臺面的整天就知道掂酸吃醋，看到男人出門就揪住下人追問。”

    楚晴臉一紅，低聲道：“祖母教訓得是。”

    話音剛落，就聽外頭丫鬟清脆的傳呼聲，“夫人和二姑娘過來了。”

    大長公主面色沉了沉，對淺碧道：“讓她們在外面等著。”

    淺碧應著出去，自有丫鬟上前將適才的藥湯端了出去，另換了兌好的溫水進來。

    又有丫鬟拿來干凈棉帕給大長公主擦拭膝蓋上的藥漬，楚晴伸手接過，屈膝跪在地上，輕輕地沾了沾。

    外頭淺碧的聲音時隱時現，“大長公主剛喝了杯羊奶眼下正瞇著，夫人跟姑娘且稍等片刻，說不定待會兒就醒了。”

    大長公主顯然也聽見了，眉眼間盡是不耐煩，吩咐道：“換那身墨綠色繡牡丹花的褙子。”

    丫鬟很快地找出來。

    褙子熏了梔子花香，味道有些濃。

    楚晴侍奉大長公主換上，又換了真紫色羅裙。

    丫鬟挑了挑香爐，梔子花的香味更加濃郁，掩蓋了適才的藥味。

    大長公主這才使人將高氏喚了進來。

    見到楚晴在里面，高氏明顯便是一愣，目光飛快地在她腕間通天眼的菩提珠上掃過。

    楚晴等高氏與周琳跟大長公主問過安，才屈膝行禮，“見過母親。”

    周琳笑著招呼，“阿晴也在？”

    大長公主輕咳一聲，“沒大沒小的，連個稱呼都沒有。”

    高氏笑道：“母親也知道阿晴跟阿琳本就要好，如今成了一家人，更是天天守在一塊兒，叫嫂子小姑倒顯得生分。”

    周琳赧然，“習慣了，一時沒改過來。”

    楚晴應和，“是啊，是啊。”

    大長公主沒再追究此事，順手抓起身邊的美人拳遞給楚晴，楚晴忙接過，識相地幫她捶起了腿。

    高氏將手里攥著的幾張紙遞過來，“還有十幾日是母親生辰，這是賓客的名單，母親看看可要增減？”

    大長公主愛答不理地說：“幾十年了，每年都一樣，你看著辦就成。”

    高氏尷尬地笑笑，“往年只給國公府送一張帖子，現在既然成了親家，就打算給老夫人、世子夫人和二太太各送一張。”轉過頭問楚晴，“你們府上還有什么親戚故交，要不也請來大家認識一下，以后也都是親戚了。”

    楚晴答道：“勞母親惦記著，國公府的親戚大都在京外，往來不是很多。”

    高氏點點頭，又笑，“以前有什么事兒都是我自個張羅，不免顧得了東頭顧不了西頭，這會兒阿瑾娶了媳婦，讓阿晴幫我搭把手吧？”

    楚晴才不愿摻和這些事情，連忙推辭，“這么重大的日子，我沒經過事別越幫越忙亂，而且后天正滿一個月，得回娘家住對月，怕耽誤了事。阿琳明年出閣，正是該學起來才是。”

    大長公主抬抬眼皮，“你回去住幾天？”

    對月住幾天都成，有住一兩天就回的，也有住滿一個月的，當然住五六天的最多。

    楚晴笑道：“大爺早晨還提到這事兒，讓我過來請祖母跟母親的示下。”

    大長公主臉上這才有了點笑意，“我這邊無所謂，多幾天少幾天都成，你跟阿瑾商量就是。”

    楚晴低聲應著。

    大長公主瞥一眼高氏，淡淡地道：“不是什么整壽，還按往年的例辦。”

    “哎哎，”高氏不迭聲地答應，“母親，阿瑾已經成親了，阿瑜只比阿瑾小兩個月，這世子是不是該定下來了，也好給他說門體面親事。”

    “立世子是皇上做主，吏部禮部的官差往來周全，咱們婦道人家說了可不算。”大長公主冷冷一笑，“阿瑜不當世子，難道就說不到媳婦了？”

    高氏神情一滯，心里不住腹誹。

    可不就是說不到？

    周成瑜不比周成瑾是皇上眼目中的紅人兒，能夠有皇上御筆賜婚。他現在是高不成低不就，有心尋個門戶高的，但只空有個秀才的功名，并無一官半職，長相也遠不如周成瑾俊俏，卻受了周成瑾的惡名連累，哪里能找到稱心如意的。

    大長公主不用看就知道她心里想什么，“朝廷上的事情，女人少插嘴，我留阿晴和阿琳用飯，你自去忙吧。”

    高氏恭敬地行個禮告辭，心里的火氣幾乎憋不住，好容易到了正房院，把大門一關，劈手將太師桌上甜白瓷的茶盅摔在了地上，“女人不干政，不干政，當初是誰帶著兵符殺進紫禁城的？”

    大長公主討厭周祎兩口子的品行與做派，但對周琳的印象還不錯。

    周琳不像高氏那樣當面一套背后一套，也不想周祎那樣敢做不敢當，就知道找個娘們為自己擋槍。

    祖孫三人氣氛融洽地用了中飯，吃了兩盞茶。

    楚晴見大長公主似有困意，便與周琳一道告辭。

    周琳歉然地說：“我娘說話有口無心，你別往心里去。”

    是在描補高氏給周成瑜說親的那話。

    楚晴笑道：“我本來沒多想，你這么一說，還真是聽著有點不對勁兒，心里不是個滋味兒。”

    周琳噗嗤一笑，隨即神色黯然，“還是嫁在京都好，能在娘家住對月。”

    “真定離京都也不遠，三四個時辰就到了，說不定你婆婆也允你回來住幾日，總比那些嫁到千里之外的強得多。”楚晴驀地想起即將從江西嫁過來的五皇子妃。

    周琳本就不是鉆牛角尖的人，稍解勸就寬了心，“說得也是，謝依蘋就嫁到山西去了。”

    這事兒楚晴也知道，謝依蘋比她早三個月，嫁得是大同總兵的兒子。

    一念及此才想起，前幾天謝依芹也說定了親事，是五兵營的一個千戶，已經三十多歲了。

    據說是謝依芹到華巖寺進香，馬車半途掉了車轱轆，幸得千戶仗義相助，才沒有落得車翻人傷的下場，不過她既被千戶抱過，只能嫁給他。

    楚晴曾感慨不已，謝家的姑娘都有才氣文氣，卻嫁給個行伍的軍人，豈會琴瑟相和？

    說給周成瑾聽，他滿臉都是譏刺，“謝家的姑娘都是給二皇子鋪路的。”

    沿著星湖走到綠靜居，周琳往東，楚晴則往西，兩人正好反方向，便笑著告了別。

    楚晴歇了個午覺，醒來后抄了兩遍心經，指使丫鬟將西次間的箱籠都歸置到耳房去了，堆放在長案上的書整整齊齊地擺放到書架上，然后掛上兩幅山水畫，一幅是楚澍畫的《秋居圖》，另一幅則是明懷遠畫得《雪夜寒梅》。

    忙碌了一下午，便到了晚飯時間。

    周成瑾不在，楚晴也沒什么胃口，只就著碟清炒蓮藕吃了半碗米飯。

    飯后消了會兒食，便取了本詞話歪在大炕上看。

    一本書讀完，外面已經敲了二更天的梆子，而周成瑾還沒有回來。

    楚晴心里七上八下的，想到他臨出門前特意換上的緋色衣衫，揚聲叫了暮夏進來，“讓人問問尋歡，大爺是不是去了百媚閣，這個時候不回來，要不要使人接應一下？”

    暮夏覷著楚晴臉色不好看，心里對周成瑾抱怨不已，真是狗改不了吃屎，平常口口聲聲說對姑娘好，可還是斷不了去那種地方，都快半夜三更了還不知道回來。

    那里頭的人能比姑娘更漂亮？