府上空空如也的牌匾，早已說明了上位者的態度。

    若是大逆不道地想想, 倘使自己在那個尊位之上，看到膝下的兒子無須結黨營私，就能斬獲朝臣一小半的忠心。

    他們哪怕成為皇帝一日，都要朝夕不得安寢。

    更何況是年過不惑、又偏心薛元清，與薛晏清父子之恩日漸寡淡的熙和帝本人呢？

    果然。那禮部員外郎奏對的不是別的, 正是有關薛晏清一事。

    “秋闈已過, 會考將至。皇次子殿下博覽群書、好思飽學, 堪稱天下文人士子之表率。臣薦皇次子殿下為熙和十年春闈主考。”

    那員外郎落地有聲，話中重量更是非同一般。

    一時間, 承平殿寂靜不已，眾大臣心中狐疑：莫非他們猜錯了？陛下難道并非二殿下，而是十分信任寵愛于他？

    否則, 又怎會給他這樣的好差事。

    今科春闈主考, 既斬獲名望、又能收割人脈。百來位新科進士, 雖說是天子門生, 但是到底與錄取他們的主考有了一道斬不斷的香火情。

    對于皇子奪嫡來說, 可謂助力極大。

    人群之中反應各異，只有虞振惟最為明顯。他狠狠地等著奏對的員外郎，之后, 望著薛晏清的背影多了幾分復雜之意。

    他動靜過大，招致了其他人的注意。百官紛紛抽了一口冷氣, 他們怎么忘了，今年春闈下場的還有虞振惟的小兒子，秋闈的解元虞蔚蘭！

    這看似鮮花著錦的差事, 實則裹著蜜糖的陷阱。

    姜還是老的辣，他們忍不住想，對深不可測的帝王心思的畏懼更重了幾分。

    百官能想到的，薛晏清怎會想不到。他如同芝蘭玉樹一般立于百官之首，眉目精致可入畫。清逸無暇的風姿在一眾老臣之間如鶴立雞群，使整個承平殿都亮堂了不少。

    從他那處抬頭望去，恰可看見正襟危坐的君父。

    龍椅之上的人表面上一臉端肅，實則眉毛得意地挑起，略帶嘲弄地俯視著暗流涌動的朝堂。

    嘲弄的是什么，自然是薛晏清若是做了春闈主考，那虞蔚蘭就不得不避開姻親，錯過今年的會考。

    新鮮出爐的虞解元年方十五、少年意氣。正要一飛沖天之際，卻因姐夫之故不得已沉潛三年以待來日，心中怎能不含怨？

    若是心性差些的，銳氣被挫傷，更免不了耽誤學業、從此一蹶不振。虞家只這一個嫡出的兒郎，說不得就要撐不起虞家的未來。

    春闈主考的好處與妻族的利益，熙和帝擺明了讓薛晏清二選一。

    薛晏清唇角浮現一絲如堅冰般的笑意。自迎娶新后一事之后，他就不憚以最大的惡意揣度這個名義上是他父親的人。

    他想得更深些——有了虞蔚蘭一事橫生枝節，皇父是不是想挑撥他與阿莞的關系？

    其心可誅。

    可惜，皇父當了他十七年父親，從未看明白過自己。薛晏清冰冷的眼風掃了一眼等著看他笑話的百官，淡淡地想。

    他既不是貪戀名望的佞人，也非會舍棄妻子利益成就自己的小人。

    “稟皇父，兒臣殊無此意——”他長身微傾，堅決地表了態。

    熙和帝嘲弄的神色霎時僵在了臉上。

    他掃過薛晏清臉上毫不在意的云淡風輕，絲毫沒有意料到他會把絕好的差事拱手讓人。

    他甚至有些惱怒了起來，若非要維持帝王的儀態，簡直想搖著薛晏清的臂膀問他：你知曉春闈主考會給你帶來多大的助力么？何況那虞蔚蘭僅僅錯過了一次，三年后依舊可以下場。但是你的機會可是千載難逢啊。

    仿佛不證明薛晏清是個為了聲名與妻族翻臉的小人就不甘心。

    薛晏清靜靜抬頭回視，眸中點漆，無喜無怒。

    而百官則暗中觀察著這對天家父子的角力，不敢貿然張口，生怕殃及池魚。

    “罷了。”熙和帝說。

    就在眾人以為他要順勢放棄的時刻，他卻突然道：“你既然已經開了府，一直在困居在府中，又怎能成大器？差事在前，為國效力，不可逃避。”

    “來人，擬旨。”竟是不容分說的口吻。

    薛晏清袖中的手緊了緊，而遠處的虞振惟本已燃起希望的眼睛陡然黯淡下來。

    徽墨劃過明黃綢子，圣旨已下，春闈的考官新鮮出爐。

    百官一時神色殊異，看好戲的眼神不停地游弋在相隔不遠的翁婿之間。

    虞振惟本就心中苦悶，再被這些眼神一刺激，忍不住漲紅了臉。

    他看著薛晏清巍巍如松的背影，眼中糾結之色不斷。蔚蘭……三年之后還能下場，來日方長。這次就姑且支持女婿罷！

    下定了決心之后，虞振惟心中有些抽痛。好不容易出息的兒子，大好年華白白耽誤了，這實在是……實在是……

    連天感嘆世事弄人的他沒有想到，這件事很快解決了，而且是以如此荒誕不經的方式。

    虞莞方才聽完朝堂上的事端，忍不住恨聲罵道：“陰魂不散。”

    說完，卻見薛晏清含笑望著她。

    虞莞疑惑地摸了摸自己的臉：“怎么了？”為何薛晏清聽她罵了他父親，還能這般高興？

    薛晏清自然高興。

    恐怕她自己也沒發覺——

    從前，阿莞聽聞皇帝做了什么荒唐之事、身邊人受了什么委屈，皆會憤懣不已。但是從不在他面前說什么，連一聲含怨的語氣詞也無。