陸平川眉心折起，眸光漸深，微微低了頭，再一次點頭道：“我明白?！?/br>
    謝晚春似是長長的松了口氣，重又揚起唇角笑著道：“那便好，人總是要往前看的......雖是叫你認出來了，可我這一回也是真心想要丟開過去那些事，好好做謝晚春的?！?/br>
    謝晚春眉眼彎彎，頰邊梨渦淺淺盛著月華，越發顯得眉目如畫，神容靜美。她含笑看著陸平川，輕聲與他說道：“你先回去吧，我想一個人在園子里走一會兒?！?/br>
    話已至此，陸平川便是千言萬語也都給堵了回去，把一顆心塞得滿滿的。此時的他總算有點明白王恒之那般的心塞，好容易才壓低聲音說道：“好，我先回去了，您也早點休息?！?/br>
    謝晚春頭也沒回，只是擺了擺手，等到陸平川的腳步聲漸去了，她才回頭看了一眼，長長的嘆了口氣。

    唉，雖然她喜歡撩人，喜歡看人羞惱無措的模樣，可現在還真有點不敢撩了。

    謝晚春揣著一肚子不能對人明言的心事，踱著步子，慢慢的往屋子里去。她打算先和王恒之冷一冷，等過些時候，重又回到原先“相敬如賓”的模式，那便最好不過了。

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    只是沒等到謝晚春和王恒之關系緩和，被人明里暗里念叨了半天的吳御史總算是趕來了。

    吳御史五旬有余，鬢角微白，生得白面長須，笑容和藹，只是一雙眸子黑若點漆，猶如利劍寒芒。

    謝晚春知道，此人乃是個難得厲害人物，平日里言笑自若，溫和可親，可若是真的要動真格，當真是口舌如刀，一份奏折就能寫得犀利入骨，可見刀鋒劍影。而被吳御史彈劾的人，下場一般都不會多好，故而，朝中人暗地里都管吳御史叫“罵神”。

    吳御史一入門便摘了頭上戴著的斗笠，灑然一笑：“路上耽擱了一下，倒是有勞陸指揮使和恒之久候......”單單是聽這稱呼，便可顯出吳御史對陸平川以及王恒之的遠近親疏。吳御史不過一頓，隨即便又轉頭與陸平川道謝，“多虧了陸指揮使派來的人，要不然我這路上怕是還要耽擱更久呢?！?/br>
    按理，薛縣丞這個證人既是死了，那么陸平川就該馬上動身親自去接吳御史這皇帝欽派的巡鹽御史，保護他的安全?？申懫酱o意間知道了謝晚春的事情，自然死守在這里心心念念想要等王恒之和謝晚春吵翻和離，趁虛而入，哪里顧得上什么吳御史。如今聽得吳御史這般言辭，“因私費公”的陸平川卻半點也不心虛，微微一頷首，厚著臉皮道：“哪里，本該由我親自去接大人您。只是手下這里得了些反賊的消息，事關重大，我也不敢輕易離開，還望大人能寬恕則個?！?/br>
    吳御史自是明白陸平川口中的“反賊”指的乃是齊天意，他神色微微一頓，隨即便正色應道：“此事確是重大，遲些我與指揮使再做細談?！彼烈髌?，雷厲風行的直接開口道，“等我和恒之說完賬冊的事情，之后?！?/br>
    陸平川和王恒之皆是沒有異議，于是王恒之便引了吳御史同去書房。他把薛縣丞所留的賬冊以及自己從州府各地私下調來的記錄都攤開在書桌上，耐心的等吳御史看完之后方才沉聲道：“依我所見，此事已不僅僅是江南鹽務之事，其背后所涉銀錢、關系網絡更是駭人聽聞。”

    吳御史手上拿著那卷賬冊，摸了摸自己的白須，緩緩點了點頭：“你說的沒錯，按照賬冊所記，這些銀錢大半都是匯入方全錢莊，然后再通過方全錢莊轉出去，送到那些朝臣的手里，以作收買、賄賂之用。背后之人，手上必然有完整且真實的賬冊，也就相當于握住了那些朝臣的把柄。倘若再有幾年，那背后之人心懷不軌，一朝發力，恐怕......”

    吳御史一邊說著話一邊重重的在案上敲了一下，面上的皺紋緊緊的繃著，含著無數引而不發的情緒：“只是，方全錢莊乃是胡家名下，真要是往里頭查必是避不開胡家和胡三通。要知道，胡三通背后站著三尊大神，更有無數小卒，真要動他，不亞于一場大地震。”

    王恒之轉身替吳御史倒了一杯茶，親自遞了過去，緩緩道：“所以，我們該把這賬本送到內閣，叫首輔大人先看了。”

    吳御史能走到如今這個地步，自是個心眼極透的人，一點即通。他聞言不覺一笑，長指在案上扣了三下，大笑道：“很是，很是！”他接過王恒之遞來的茶碗，掀開用蓋子撇了撇茶沫，看著上浮的熱氣也不喝，只是含笑著道，“若是遞到陛下手上，以陛下性情，必然一時難絕，難免要給了背后之人‘斷尾逃生’的機會。若是遞到旁的人手里，他們估計著胡三通乃是首輔親舅，怕也不敢直言。只有送到內閣，叫首輔大人看了，這才周全?！?/br>
    換了別的人，一想著胡三通乃是周云的親舅舅，怕就要想方設法的避開周云直接上奏皇帝?？赏鹾阒c吳御史都深知皇帝與周云為人，倒覺得此事要反其道而行。

    自周云登閣以來，素恨貪腐，不知解決了多少貪官，因他清廉正直，立身極正，別人也沒法子找他的麻煩，當高壓之下難免要生怨念。這胡三通乃是周云的親舅舅，別的人或許要因為周云或是蜀王有所顧忌，但周云本人無論真心或是假意都要以身作則，端出“大義滅親”的架勢來徹查一番——否則，他又要如何令旁人信服、如何推行新政？

    吳御史越想越覺得這法子可行，不由大笑著點點頭：“后生可畏啊......”他也是世家出身，與王家關系極好，算是看著王恒之長大的，自居長輩。此時看著后生晚輩猶如玉樹蘭芝，他不免更添了幾分欣慰，撫了撫長須耐心提點了一番，“你此回立了大功，我自要上報陛下，為你記上一大筆。如今戶部右侍郎的位置正空著，倘若內閣里頭再有人再提你提一兩句，高升之期指日可待。”

    這就是世家出身的好處了，官場上面哪里都有關系和熟人，就勢幫上幾把，升遷之路便顯得格外輕松。

    王恒之自來沉靜自持，很能端得住，聞言也不過是點了點頭，認真誠懇的道：“多謝世伯提點。”

    吳御史一貫提倡的是“不以物喜不以己悲”的士人做派，見著王恒之這般模樣反倒更覺受用，拉了他坐下又與他說了幾句家常話：“你收拾收拾，趁著這幾日先回京里去吧。我來時你家二丫頭剛訂了親，乃是嚴閣老的孫子，你這時候趕回去，還能去嚴閣老哪兒坐一會兒，說一說江南的事情......”

    王恒之心知，吳御史這是想要先把他從這攤子污水里頭摘出去——吳御史干的本就是得罪人的事，如今又是這般年紀，故而到也不怕得罪那些貪污之人?？赏鹾阒贻p，他的仕途才剛剛開始向上，自是不好沾惹太多。

    王恒之心中頗為感動，不免又勸了勸茶：“我都明白，倒是叫世伯您費心了。您一路趕來怕也辛苦了，先喝茶吧？”

    吳御史不禁哈哈一笑，抬手端了蓋碗喝了大半碗的茶，搖了搖頭，轉而和王恒之說起其他的事情來。

    ******

    等王恒之從書房出去的時候，已經是傍晚時候了，夕陽西下，天際的云團仿佛燒著火，紅得出奇，遠山在這樣的霞光下也添了幾分艷色，遠遠望去：天是白的，云是紅的，山是黑的，顏色極美。

    王恒之看著這日落的美景，本還有些高興的心不知怎的又慢慢的沉了下去，情不自禁的想起了謝晚春。

    他從未覺得“謝晚春”這三個字有多么的可愛又可恨，可此時一字一字的念來，仿佛口中嚼著花瓣，既有花香花蜜又有幾分苦澀。他的眉間不知不覺折起一個淺淺的川字，薄唇亦是抿成一線。

    王恒之已想了好幾天，越想越是不明白：明明，是謝晚春先湊上來的啊——闖他的書房；和他告白、相擁、親吻，她的意思不是明白了嗎？而且，那天晚上，謝晚春看上去也心動了，怎么就忽然直接就把他的手給扯開，拒絕他？

    他都已經不計較、不打算揭露謝晚春換魂的事情，都已經說了那樣的話......王恒之腦中思緒一掠而過，電光火石之間像是抓著了什么，不由一凜：等等，她會不會是因為換魂的事情而忍痛拒絕？

    王恒之越想越是應該是這樣，畢竟如今的謝晚春還不知道自己已經知道了換魂之事，她背著這么一個不能明說的大秘密，自然不敢直接答應自己。

    人總是愛往自己想要的方向去想，王恒之這般考慮著，已是把謝晚春腦補成了“因為苦衷而不敢接受愛意”的可憐姑娘，他目中不由得顯出了幾分罕見的喜色來，當下便快步往謝晚春的屋子去——自那日兩人鬧翻，雖是不曾有半點爭吵但已然擺出冷戰的模樣，謝晚春當晚就派丫頭把自己的被褥給搬了出去，兩人正式分房睡。

    王恒之顧忌著自己的自尊自然也不會熱臉去貼冷屁股，面上待謝晚春自然也更加冷淡了下來。故而，這還是王恒之第一回主動去謝晚春的屋子，他一邊走，一邊自我寬慰道：既是有緣為夫妻，總也要把話說開了才好。再者，女人心眼小，他為人丈夫自是要心胸開闊些，主動給對方遞給臺階。謝晚春說不得正等著他開口去問呢。

    這般想著，王恒之的步伐越發輕快起來，不知不覺間就到了廊下，甚至還遠遠的、猶有閑心的打量了一下那盆被謝晚春擺在窗口的玉簪花，想著：她倒是會養花，怪不得家里的園子也能打理得有模有樣，難不成以前是宮里養花的宮人？

    只是，沒等王恒之前去敲門，屋子里頭忽而急忙忙的跑出一個七八歲的小丫頭。

    王恒之瞧她面善，細想了一會兒才叫了一聲：“......梅香？”他一頓，開口道，“你怎么在這，急忙忙的做什么？”

    梅香滿面通紅，臉上寫滿了驚惶，她見著王恒之就像是見著了救命的對象一般，眼睛一亮，立馬撲了上來。還未開口，她眼里便已經淌下眼淚，抓著王恒之的袖角急急道：“不好了，夫人她不見了！”

    王恒之一頓，隨即快步上前，進了那屋子，定神掃了一圈，屋里果然空無一人。

    香爐里的香餅還未燒盡，淡淡的香霧正裊裊而起，暖香融融，叫人渾身舒適；木案上擺著的茶碗里還有大半碗的茶水，似乎還有些熱氣，絲絲的白氣徐徐升起；謝晚春的團扇則是被丟在了地上，屋里的主人仿佛只是倉促的出了一趟門，很快就會回來......又或者永遠也不會回來。

    梅香已是哭得滿臉通紅，嗚咽著說著話：“我和夫人正說著話，不知怎的就忽然有些困倦，似是睡過去了。真的只是一閉眼的功夫，等我醒過神來，夫人已經不見了?！?/br>
    王恒之似乎在聽梅香的話又仿佛是在巡視屋內，想了想，很快便抬步到了窗邊。他看了眼那盆擺在窗邊的玉簪花，隨即用手輕輕的在盆中的土壤里輕輕一探，捏起一點兒顏色不一樣的灰土在鼻尖嗅了嗅。

    “是迷藥?！蓖鹾阒〈轿⒚颍槐嫦才?/br>
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    梅香聽到這話，嚇得瑟瑟，上下牙關一抖，哆嗦道：“我，我什么都不知道?！?/br>
    王恒之掃了梅香一眼，目光在她濡濕的袖角一掠而過，似是端詳了一番，心中自有幾分思量。

    其實，因為陸平川就在薛府里頭，錦衣衛把這里上上下下守得嚴嚴實實，薛府里已經算是十分安全的了。但是今日吳御史遠道而來，難免要分些人手去保護這位欽差，便是陸平川本人也只得守在吳御史邊上，謝晚春又已與王恒之分房，邊上的暗衛自然少了許多，也就疏于防范，給了旁人可乘之機。