原是玉娘蘇醒后就疑心是萬貴太妃母子出的手，雖趙騰那里還未送消息來，然而玉娘原本就是跋扈性子，遭遇家變之后，心性更是頑強，怎么肯忍下這口氣，是以在萬貴太妃遣了盧雪來要請御醫時，逼令樓宮正將盧雪杖斃。

    宮正司宮正樓氏是在朝云杜鵑一案入了玉娘的眼。當時朝云扼殺杜鵑此案明明還有疑點，那樓司正卻是草草了事，就叫玉娘起了疑心。再一盤查，她原來是靠著盧雪發的跡，而盧雪又是萬貴太妃心腹。要說樓司正與萬貴太妃一絲干系也無，真是鬼也不能信。

    只是要拿下她容易，可那萬貴太妃拘與清涼殿多時，還能動這樣的手腳，想來在宮中還有人脈，動了樓司正多半是個打草驚蛇，因此玉娘只做不知。待得盧雪這回送上門來，玉娘便逼著樓司正將盧雪杖斃，一來折了萬貴太妃一個要緊的臂膀；二則，樓氏即打殺了盧雪，萬貴太妃還肯放心用她嗎？萬氏若有那樣的胸襟手段，也不能窮永興帝一朝也沒坐上一直虛懸的后位。

    ☆、第329章 警示

    可只除一個盧雪、叫樓氏與萬貴太妃離心，又怎么能叫玉娘氣平，她萬貴太妃母子即敢來招惹她，也怪不得她無情了。因玉娘深知乾元帝忌諱齊王，故而在他面前閑閑一筆，只把齊王夫婦提起，果然正中乾元帝下懷，將齊王夫婦召進宮來侍疾。待得齊王與萬貴太妃母子們在清涼殿相聚，兩個都是面帶憂色，雖乾元帝顧忌著朝野議論，不能將齊王殺害，可甚時再放他出去，就是個未定之數。

    齊王妃因不知其中還有玉娘手筆，乍了膽兒與萬貴太妃與齊王道：“殿下素來肯與人為善，不若妾去求一求殿下，將王爺放出去。王爺到底是成年男子，久住宮中也不成話。”齊王待要點頭，就看著萬貴太妃一聲冷笑道：“求她？不是她，你我還落不到如今這個地步。”將身邊服侍的宮人內侍都喝退了，這才將袁有方所言與齊王齊王妃低聲說了回，恨聲道，“她逼著樓氏將盧雪杖斃，這等狠毒的心腸，也不怕報應！” 齊王與齊王妃聽說，只是相顧無言，暗自懊惱不該無端招惹她，如今可怎么了局。

    正當齊王妃發愁之際，便聽得殿外有內侍報說殿下宣召齊王妃。齊王妃無奈，只得應道：“妾知道了。”略略收拾一番，隨內侍下得清涼殿，逶迤往椒房殿去。

    齊王妃進得椒房殿，卻見殿內不止玉娘一個，高貴妃與竇淑妃陪坐在兩側，她進殿前仿佛正說著話，看她進去，兩個臉上笑容尚未及收斂，倒是見了她，一個將臉轉了轉，一個卻把頭略低，倒像有些兒尷尬的模樣。

    齊王妃原就忐忑，看著這樣，更是不安起來，鎮定了心神走在玉娘腳前就才要拜倒，叫玉娘使左右扶住了，就聽得玉娘閑閑笑道：“不過是尋你說些閑話，自家妯娌很不必這樣拘禮。”又說賜坐。

    因她來前，高貴妃與竇淑妃兩個分左右在玉娘手下坐著，玉娘一說賜坐，雖貴妃與齊王妃品秩一般，細論起來，齊王妃到底是齊王正妃，高貴妃便站了起來，將位置讓與齊王妃。齊王妃謝過高貴妃，在玉娘手下坐了，面上帶些笑容，小心翼翼地道：“殿下病時，妾曾想進宮侍疾，是以遞過折子，圣上言道殿下不愛人叨擾，不準妾所請。妾中心不安，常日惴惴，如今看著殿下大愈，方得安慰。。”

    玉娘便微微笑道：“齊王妃看著我好了，所以安慰么？”齊王妃聽這句頗有些兒名堂，不禁將身子動了動，又笑說：“莫說是妾，天下臣民聽著殿下大安，也都感謝上天恩德。”玉娘點頭嘆息道：“也未必哩，有些兒愚民，胡亂相信鬼神之說，道我是叫冤魂纏上，所以不信。這話兒實在可惱，齊王妃，你說可是也不是。”

    齊王妃雖知玉娘召她無有好事，不想玉娘竟是當面把故事提起，饒是她素來鎮定，一時也有些兒尷尬，紅了臉道：“便是有冤魂，也比不過殿下有洪福，神佛庇佑。”玉娘聽說，轉與高貴妃笑道：“我醒了，是我有福，我若是一睡不醒，可不成了無福之人，鬼神厭棄。”

    還不待高貴妃開口，齊王妃已立起身來，在玉娘面前跪了：“妾失言，妾萬罪。”高貴妃這才笑著與玉娘道：“齊王妃素來是個謹慎的，殿下這話可嚇著她了。”一邊竇淑妃也笑道：“殿下這話說得果然嚇人，虧得妾與貴妃jiejie問心無愧，不然可怎么坐得住呢。”這兩個一人一句，把話說得刀子一般，直刺得齊王妃請罪也不是，不請罪也不是，臉上漲得通紅，還強笑道：“貴妃與淑妃說得是。”

    玉娘這才笑道：“罷了，你們倆個回去罷，我有話要與齊王妃說。”高貴妃與竇淑妃兩個這才站起身來，行禮而退。齊王妃見高貴妃與竇淑妃兩個出去，又覺玉娘目光直直盯在身上，不由將背挺得筆直。

    不想她坐了好一會，只不聽著玉娘開口，她是心上有病的人，看著這樣，自然是心思百轉，正想玉娘是不是猜著了實情，只是無有證據，這才攛掇了乾元帝將他夫婦二人宣進宮來，這會子又支使了高貴妃與竇淑妃兩個譏諷她；轉念又覺著玉娘不獨能哄住乾元帝這般多疑的人，連著從前的對頭高貴妃如今都規規矩矩的，可見不是常人。即不是常人又怎么肯做這樣粗疏之舉。

    齊王妃正在猜測，忽然聽著耳畔有人道：“齊王妃，齊王妃，殿下與您說話呢。”這聲音響得忽然，齊王妃陡然一驚，這才回過神來，謝皇后與她說話？如何她沒聽著，又說的甚？齊王妃抬頭看向玉娘，卻見玉娘也正看過來，一雙眼瞳黑白分明，隱隱帶些嘲諷，心上陡地一抽，不待她辯解甚，就聽玉娘淡淡道：“齊王妃即急著回去伺候萬貴太妃，我就不留了，你回去罷，小心服侍。齊王府中你只管放心，天子腳下，首善之地，自然不能出事。”

    齊王妃原想假托身上不好這才分了神，不想玉娘她是為著萬貴太妃分神，倒叫她無從辯解，也辯解不得。又聽玉娘令她退下，只得立起身來，行禮告退。才走到殿外，齊王妃渾身忽然如浸冰水一般：她好端端地提著齊王府作甚？

    “天子腳下，首善之地，自然不能出事”這話在齊王妃耳邊炸響，唬得她霍然回過身去，卻看椒房殿中的鳳座上空無一人，謝皇后已然進去了。便是這樣，更叫齊王妃心中害怕，當下轉回身來，腳下加快，跌跌撞撞地就回清涼殿去了。

    待得進清涼殿，齊王妃顧不得宮人內侍們都在，直撲到齊王面前，顫了聲道：“天子腳下，首善之地，自然不能出事！天子腳下，首善之地，自然不能出事！”

    齊王與萬貴太妃叫齊王妃這兩句說得摸不清頭腦，萬貴太妃先皺眉將殿中服侍人等看了遍，那袁有方執著拂塵端端正正地站在殿中，看萬貴太妃看過來，忽然露齒一笑。他原就生得白面紅唇，這一笑又露出潔白的牙齒，竟是格外可怖。

    萬貴太妃看著袁有方這幅形容，再把齊王妃的話想了想，心上狂跳起來，莫不是劉熙這薄情寡義的，畏懼天下人言，不敢拿他異母兄長如何，卻要除了兄長后代血脈？是以方才納了謝皇后進言，將齊王夫婦都接進宮來。

    萬貴太妃想在此處，滿面驚惶地將兒子媳婦瞧了眼，齊王與齊王妃也正想到此處，一般抬起頭來向萬貴太妃看去：雖說天下腳下，齊王府又是親王府自有王府親衛，可若是趁著齊王夫婦不在，群龍無首的時候，尋些籍口將兩個孩子引出，做些甚也不是不能的事。

    一時之間三人心上俱都惶惶，還是齊王鎮定些兒，先叫殿中服侍人等都退出去，方輕聲道：“未必就如我們所想。若是他們要作甚，合該將我們瞞個密不透風才是，作甚出言警示？她是他的皇后，自然是夫婦一心的，難道還肯與我們為善不成。”

    萬貴太妃抖了唇道：“你哪里知道她，脾性古怪得很，性子又狠毒，指不定看著我們都在宮中，是以故意叫我們知道，好看我們鞭長莫及，惶恐終日。”齊王妃聽自家婆婆這句，頓時霍然開朗，把齊王袖子拉了，哭道：“是了，是了，便是這樣！”一行哭一行把玉娘宣了她去，與高貴妃，竇淑妃一起將她譏諷嘲笑的話學了一回，又道是，“她說妾出神，不將她說的話放在心上。如今回想來，妾雖有出神，確是不曾聽得她有說話。她實是沒與妾說話呀。這般指鹿為馬，分明是故意與妾為難，叫妾白受她訓教罷了。”

    齊王劉燾從前能叫乾元帝覺著如芒在背，實是有能為的人。可再有能為的人，這十數年如一日的叫乾元帝明里暗里欺壓著，可說一事無成，性子執拗強韌些的許能忍辱負重，甚而臥薪嘗膽，以圖日后報復，偏齊王從前順遂慣了，忽然一日從天上落在地下，難免失衡，竟是失了膽色，變得優柔寡斷起來，不然也不能答應了萬貴太妃那條妙計。是以這回子聽著齊王妃哭訴，再叫萬貴太妃在一旁憤憤，不由也相信了乾元帝或許真有此意，又驚又怒道：“我已奉他為君，俯首稱臣，從不敢直腰，他還要作甚！若是不放心，只管拿了我的性命去！與我一雙兒女何干！“

    這話說得響亮，唬得齊王妃忙撲上去將他嘴捂了，又勸道：“王爺，您慎言！你若是有個長短，叫妾與孩兒們可怎么好呢。”萬貴太妃看著齊王這樣，格外有氣，過來一掌打在齊王臉上，劈面又啐一口道：“我怎么生了你這么個沒膽色沒智量的東西！你若是死了，你以為劉熙放得過阿康？！當年他將沈家女兒十分看重，可為著他自家性命，一樣賜死了她，難道他還能留著阿康性命嗎？”

    齊王原是一時激憤，叫萬貴太妃罵得這一場，倒也明白過來，雙目赤紅地道：“母妃說的是，兒子錯了。”說了也顧不得抹去臉上唾沫，先把腰間系的一枚團龍黃玉佩解了下來。這枚玉佩團龍又雕得線條干澀凝滯，更有幾處刀痕斷續，可見雕這塊玉佩的人手工拙劣。而色做赭黃，其沁由外而內，原算不得是上品，偏上頭泛著油潤，想是叫人常常摩挲了才養出來的，且上頭的絡子又打得十分精細，又在齊王身上掛著，可見珍愛。

    萬貴太妃與齊王妃都知道這枚玉佩的來歷，正是齊王世子劉康十二歲上親手雕刻了送與齊王。齊王自得著這枚玉佩，整日佩戴，十分珍愛，這時解下，多半兒要借他做個信物。果然齊王握著玉佩與萬貴太妃言道：“若是母妃手上還有人，借兒子使一使。”若是乾元帝要對阿康不利，自然不能在府中殺了他。沖擊親王府，何等大案，便是乾元帝也壓不住，是以只有將他騙出，才好施為，而乾元帝即要將阿康騙出，自然不能以宮中名義，自然另生他法，是以只消阿康不出府，便可告無虞。

    作者有話要說：　　感謝

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    ☆、第330章 活捉

    齊王將一盤盤算說與萬貴太妃知道，到底阿康是萬貴太妃嫡親孫兒，聽著齊王這主意也覺穩妥周全，萬貴太妃自然答應。只苦在萬貴太妃是叫乾元帝軟禁在清涼殿的，從前還有個盧雪好四下聯絡走動，如今盧雪已死，再要將消息送出清涼殿去，殊為不易。

    齊王妃聽著萬貴太妃與齊王母子兩個商議了回，她倒是悄悄想了個主意，只是不敢說，因看他母子二人遲遲拿不定主意，壯起膽子道：“妾倒是有個主意，只不知使得使不得。”萬貴太妃聽說，轉臉將齊王妃看了眼，見她臉上帶些焦急之色，雙眼卻是閃亮，倒真像是有了主意的模樣，又想起她到底是劉景康生母，便道：“你且說來聽聽。”

    齊王妃將思緒理了理，緩緩道：“母妃叫圣上拘束在清涼殿行動不得，王爺雖未接著旨意不許走動，可到底是成年男子，也不能隨意下山走動。唯有妾，妾即是女子，也是命婦，從前在宮外，不能常與皇后殿下請安。如今進得宮來，自要常常請安，才是臣下本分。母妃手書一封，王爺再將玉佩也給看妾，妾相機而行。”原來齊王妃打著去給玉娘請安的幌子將消息送出清涼殿的主意。

    萬貴太妃聽說，滿臉堆歡地道：“這倒是個主意。只是那謝氏不是個好相與的，心思敏捷，你與她說話，千萬小心了。”齊王妃答應道：“是，母妃放心。憑她問甚說甚，妾不吐實言就是了。”萬貴太妃緩緩點頭，待要將齊王妃夸贊幾句，就聽得一旁的齊王道：“你出入也有許多人跟隨，如何與人傳信？”齊王妃小心地道：“圣上令妾進宮侍疾，并未指令妾寸步不離。妾若是替母妃折幾支花貢瓶，或許使得。”

    齊王聽齊王妃這樣言講，方緩緩點頭。萬貴太妃又將齊王妃叫到身邊，拉了她的手兒在她耳邊細細囑咐一番，又道：“你千萬小心，阿康就靠著你了。”齊王妃溫聲答應。

    他們母子三個在寢殿里說話，又不許人近身伺候，便是傻子也該知道其中有病，更何況那袁有方又是個極精明的，待得齊王與齊王妃走出來，幾步踱到齊王與齊王妃身邊，彎了腰笑嘻嘻地道：“奴婢伺候齊王殿下，王妃娘娘。”

    這個袁少監是在盧雪死后由乾元帝指過來的，便是齊王再蠢笨些兒也能知道，這袁少監說是服侍萬貴太妃，實情是監視來了，心上自是惱怒。只他如今也受多了氣，頗能隱忍，當時微微笑道：“孤用得著時再喚你。”

    齊王原以為袁少監叫他說得這句之后就要退下，不想袁有方依舊笑嘻嘻地道：“殿下可不要與奴婢客氣。像這等殿下在殿內坐著，卻叫宮人們都避在外頭。喲，您瞧瞧奴婢這嘴兒。”說著輕輕拍了自家嘴一下，繼又笑說，“您與貴太妃娘娘叫宮人們都退在殿外，知道的，是貴太妃娘娘與您體恤宮人辛苦，不知道的，還當奴婢不會教導人呢。貴太妃娘娘與殿下都是一片慈悲心腸，好歹也疼疼奴婢。”

    齊王叫袁有方這幾句憊賴的話，說得臉上發紅，冷笑道：“孤若是不疼你，只憑你攔在孤身前，孤就好問你這狗東西的不是！莫不是你不知道盧雪是個什么下場嗎？”

    袁有方叫齊王這幾句說得臉上笑容褪得干干凈凈，嘴唇翕動了兩下，到底忍住了，做個惶恐的模樣在齊王面前跪下，道是：“奴婢逾矩，還請殿下瞧在奴婢初犯的份上，饒過奴婢這回。”一行說著一行磕了兩個頭。

    齊王心知既然袁有方是乾元帝指了來的，便是自家真將他送去宮正司也不能將他如何，指不定收了袁有方回去，再指個新人來，多半兒更難纏。好在這沒了子孫根的東西氣性軟弱，叫自家幾句話嚇住，不若就此罷了，因此道：“這回孤且饒了你，若是下回再犯，孤定當將你送去圣上那里，問問宮中內侍可都像你這等張狂！”

    袁有方自是連聲道不敢，齊王這才叫他起身。袁有方又與齊王磕了個頭，方才爬起身來在退在一邊。齊王又將他瞪視一眼，便與齊王妃相攜離開，走得幾步，忽然轉回身來，卻看袁有方依舊規規矩矩地站著，這才放心走開。看得齊王夫婦走得遠了，袁有方這才直起身來，伸展了下腰身，臉上莫名閃過一絲笑容。

    又說齊王妃即得著齊王與萬貴太妃首肯，次日就要往清涼殿下去，不想袁有方慢騰騰地踱出來將她攔著，又客客氣氣地道：“王妃娘娘請留步，殿下那里您不能去。”齊王妃故意怒道：“圣上使我與齊王來侍疾而非圈禁，你這樣攔著我，可是要矯詔！”

    袁有方忙笑道：“娘娘這話奴婢當不起，奴婢便是長了十顆腦袋也不敢矯詔。只是您在宮外并不曉得，圣上素來愛惜殿下，知道殿下不耐煩與人啰嗦，是以令娘娘貴人們十日請一回安。今兒并不是請安的日子。王妃娘娘要與殿下請安，或是再等上七日，自然能見著。若王妃娘娘不耐久等，遞個折子請見就是了，您與殿下份屬妯娌，殿下還能回了您的折子嗎？”

    齊王妃聽這袁有方這一番長篇大論，十分心煩，卻也知道成理，只得忍氣吞聲回來，親自寫了請安折，復又出來，待要尋個人投去，依舊是袁有方接話道：“若殿下信得過奴婢，奴婢替娘娘走一回？”

    齊王妃待要不答應，可倉皇間又尋不出第二個人來，且這袁有方即是乾元帝劉熙的人，想來也不能做這等小兒手腳，這才將折子朝袁有方遞過去，袁有方雙手接了，轉身走出清涼殿。

    說來這袁有方腳程倒快，不到半個時辰也就回來了，見著齊王妃還滿臉是笑，道是：“殿下瞧著是齊王妃求見，當時就答應了，您這就過去嗎？”齊王妃掛心一雙兒女，哪肯久待，連忙道：“殿下宣召，妾怎敢拖延呢？待妾換身衣裳。”說了不待袁有方說甚，疾步進殿，拿抿子抿了抿兩鬢，又將那枚黃玉玉佩與萬貴太妃寫就的一張紙條塞在袖中，匆匆轉身出來。

    袁有方將齊王妃看了看，臉上一笑，道是：“王妃娘娘早去早回。”這話也是常語，由袁有方口中說來，聽入齊王妃耳中，便有許多別扭，只這時齊王妃也顧不得與袁有方啰嗦，攜了自家帶進宮來的宮人匆匆往椒房殿趕去。

    要說上回齊王妃來見玉娘，叫玉娘一番言語敲打，又隱晦地暗示了要對齊王一雙兒女不利，險些兒叫齊王妃心驚膽戰。可這一回，玉娘倒是十分可親。

    玉娘原本就生得一副嬌柔外貌，即便叫乾元帝捧在手上愛惜了這些年，如今更做得皇后，也依舊不改嬌滴滴軟綿綿的做派，一旦和顏悅色起來，格外可親可愛，便是齊王妃對她深具戒心的，看著她嬌容軟語，也覺其溫柔可愛，竟是漸漸就軟了姿態。

    不想齊王妃才放下些戒備來，就聽玉娘閑閑地說起她景寧與景琰兄妹兩個，道是：“阿寧素來乖巧孝順，說去懂事來，遠過他年紀，叫人不得不多疼他些。哪像阿琰，叫圣上縱得厲害，好在還肯聽話，只是頑皮任性之處真是叫人生氣。”

    齊王妃聽說，順口就道：“妾的阿康，平日大概也懂事，只是脾氣倔些，有時也叫人做惱。”這話才出口，齊王妃心上就是一跳，隱約知道不好，果然聽玉娘笑道：“阿康，是齊王世子么？我聽著齊王世子今年也有一十四了，齊王妃如何不帶進宮來叫萬貴太妃瞧瞧，到底是嫡親祖孫，弄得這樣生分，可怎么好呢。”

    齊王妃聽著玉娘這兩句，驚惶之下，險些兒站了起來，她微微動了動身子，強自鎮定著依舊坐好，這才與玉娘笑道：“回殿下話，阿康都要成年了，無有旨意，不敢擅專。”這話出了口，便見拘謹，卻是正中玉娘下懷，因掩唇笑道：“齊王妃也太小心了。自家子侄，哪里計較這許多呢？你若是真要求旨，我與你下一道也就是了。”齊王妃聽說，只怕玉娘當真要作弄她，忙立起身來推辭道：“并不是妾小心，只是，只是那孩子孤僻些兒，不大愛與人說話，進來了也不過是討人嫌罷了，殿下饒了那孩子罷。”

    玉娘聽著這話，只笑道：“哪有你這樣做人娘親的，罷了，你即不愿我也就不討這個嫌。”齊王妃聽著這句，才略略放下心來，恨不能立時就走，可到底不敢，又耐著性子陪著玉娘說了會話，這才起身告退。

    因今兒玉娘在齊王妃面前提了回要宣景康進宮，直叫齊王妃更心焦些，恨不能立時按著萬貴太妃所說的法子將消息遞出去，不想一路回清涼殿時，來往的宮人內侍頗多，竟是抽不出空兒來，齊王妃雖是滿心焦灼，卻也無可奈何。

    又過得幾日，正是宮中妃嬪們與玉娘請安的日子，齊王妃也往椒房殿走了一回，故意尋了個替萬貴太妃折花貢瓶的籍口退了出來。這回路上宮人內侍比上回少上許多，齊王妃匆匆來在清涼殿下的石臺邊，看著左右無人，便按著萬貴太妃所言，摸著一塊微凸的石頭，將它抽出，將萬貴太妃手書與那枚黃玉玉佩一塊兒擱了進去，將石頭依舊放回，這回返清涼殿。

    過得些時辰，就有個粗使太監模樣的內侍匆匆經過，看得石臺腳下落著兩塊碎石，看著四周寂寂，摸著那塊石頭，才要將里頭的物件兒取出，身后忽然竄上兩個人來，一個將他制住，另一個卻探手去摸齊王妃留下的信物。

    ☆、第331章 酷吏

    作者有話要說：　　大家都知道了，周俊臣其實就是周興加來俊臣，那酷刑。

    之所以用花椒，那是因為辣椒明末才傳入中國，而花椒，最早有文字記載是在《詩經》里。

    那內侍叫人按在地上待要掙扎喊叫，已叫人在口中塞了麻核，又把一條繩索來將他捆了，方將他扔在地上。還不待他抬頭便覺得有只腳在他頭上踩了，一把聲音在他頭頂笑嘻嘻地道：“圣上果然明見萬里，帶回去。”說話時踩在他頭頂的那只腳也挪了開去.

    那內侍原還在掙扎，聽著這句，身上頓時沒了氣力，軟攤在地，兩旁胳膊叫人架住往上一提，內侍無意間把頭一抬，卻見個少監服色的內侍懷抱著拂塵正對他笑，年不過二十許，生得面目清秀，體態欣長，正是乾元帝身邊的如意。

    見著是他，那內侍自知再無幸理，竟瑟瑟發起抖來，叫人拖了跟在如意身后，竟不是往三大殿去的，卻是繞去了永巷。

    掖庭令陳奉為人寬和，可叫宮中內侍宮人們聞風喪膽的祕獄正在永巷，祕獄丞周俊臣為人酷烈，有的是手段叫人求生不得求死不能，憑是什么樣的銅齒鋼牙到了周俊臣手上，由不得他不吐實情。是以那內侍萬念俱灰，待要嚼舌自盡，偏口中塞了麻核，莫說嚼舌了，便是說話也不能，只得閉了眼，由人將他一路拖進了暴室。

    周俊臣與梁丑奴恰恰相反，梁丑奴名中帶個丑字，人卻生得俊秀昳麗，蕭蕭肅肅。這位周俊臣，實在對不住這個俊字，面應白而黑、眉該清偏亂、眼合大卻小，全無鼻梁，下頭生了一張巨口，牙齒又露在齒外，偏他還愛笑，一笑時，嘴唇幾乎裂到耳根，實在丑陋。說來，以他的形貌，本不應入選內侍，旁的且不論，沒的將宮中貴人嚇著。不想選拔當日，前一任的祕獄丞何善在，因看周俊臣實在丑陋，冷不丁地看著便要叫他嚇一跳，倒是個人才，這才將他留下。

    周俊臣相貌雖丑，人卻機敏，知道自家唯有這條出路，是以十分用心向學，將何善的手段學了個齊全不說，更是青出于藍，是以才在何善病故后接任了祕獄丞。說來周俊臣雖是個酷吏，可也十分知機，知道如意是乾元帝跟前說得上話的，是以對著如意，倒是十分客氣，親親熱熱地與如意把臂而行，又笑道：“怎么勞少監親自送來了？”

    如意把頭向后一看，俯在周俊臣耳邊說了幾句，周俊臣聽說，臉上勃然變色。他原就形貌丑陋，這一動容，五官扭曲，更仿佛厲鬼一般。便是如意，瞧在眼中也有些兒心驚膽戰。

    周俊臣將如意的手放開，搓了搓手指，呷呷笑了兩聲：“您放心，到下官手上的，可還沒不招承的。您叫這兩位退開些。”如意便朝壓著內侍的兩個點了頭，兩人撒手退在一旁。周俊臣將袖子挽一挽走到內侍跟前，將縛在他嘴上的布條一解，一手托著他下頜，一手伸出兩指來往內侍口中一伸，夾住麻核往外一掏。內侍覷得這空兒，正要咬舌，頓覺兩腮劇痛，竟已叫周俊臣卸了下頜。

    周俊臣便將內侍胸口衣襟一揪，將內侍提到面前來，笑嘻嘻地道：“咱們打個商量？我問甚，你答甚，不要欺哄我，我便不叫你吃苦頭。這樣，我省些手腳，你死前也快活些，如何？不然，我這一動手就收不住，將你拆得七零八落的，到閻王面前也不好交代哩。”

    內侍聽得這段話，再看周俊臣笑得露出滿口參差不齊的牙齒，仿佛擇人而噬的厲鬼一般，身上抖發起抖來，無如他是叫周俊臣卸了牙關的，哪里說得出話來，徒自嗬嗬。

    周俊臣看著內侍不出聲，將內侍扔在地上，又把個腳踩在他咽喉處，依舊是個笑嘻嘻地模樣，問道：“說還是不說？”內侍咽喉處叫人踩著，呼吸困難，哪能不掙扎，他這一掙扎，周俊臣足下用力，直踩得他呼吸不能，臉上漸漸發紫，口角流涎。

    如意本在一邊兒笑看，待看著周俊臣將腳踩在內侍咽喉處，不叫他呼吸，只怕這內侍叫周俊臣踩死，便是個死無對證，壞了大事，乾元帝必定大怒，定然要降罪的，周俊臣本就殘暴，死了也就死了，自家倒要白受連累。是以忙上來相勸。

    周俊臣自然肯給如意顏面，且他也盡知內侍還有用，是以如意一勸，他就叫腳挪來。內侍陡然能呼吸，自是猛吸口氣，這口氣吸得又快又急又深，自嗆得他咳得眼淚也出來了。周俊臣看著內侍咳完，這才走到內侍面前在他腰間踢了腳，似笑非笑地道：“如何，招不招。”

    內侍心知，自家若是招了，自然逃不過一死，而萬貴太妃母子們也要受連累，不得善終，是以依舊不肯認承。周俊臣看得他不招，一撩袍子在他面前蹲了，把手一探，就有個小太監捧上一個紅漆盤來，描金畫花，十分華美，上頭猩猩紅的墊子，密密麻麻插著銀針，小的不足寸許，就是尋常繡花針的模樣；而大的卻足有一虎口。長粗如兒指，密密麻麻、銀光閃閃、十分駭人。

    周俊臣取過最小的那根銀針。捉了內侍的手，將銀針從內侍指尖與指甲的縫隙間扎了進去，直痛得內侍嗷了一聲，無如他下頜依舊卸著，這一聲痛呼也是含含糊糊。周俊臣好似沒聽著一般，又取了稍粗些的銀針來，往內侍另一根手指扎了下去。這一針下去，內侍痛得如叫人釣上岸的魚一般，直挺挺地跳了兩跳，而后便躺在地上直喘粗氣，雖是指尖一滴血也無，可十指連心，這疼痛哪是常人受得住的。

    周俊臣笑嘻嘻地道：“還是不招么？取水來。”不過片刻，就有個內侍捧了個銅盆過來，里頭的水不知道是銅盆的顏色還是水中有甚，瞧著黃澄澄的，撲鼻又有些兒香氣。如意嗅得倆嗅，竟是打了個噴嚏。

    銅盆把來便擱在周俊臣與內侍之間，周俊臣抓住內侍刺了兩根銀針的手往銅盆里按了下去。內侍的手才入盆，就看著他眼睛陡地瞪大，啊了聲，人猛地往上就挺。他的手正叫周俊臣按在水中，這一下掙扎用力極大，銅盆也險些叫他帶翻，再看那內侍，直挺挺地倒在地上，竟如死了一般。

    如意看著自然大急，過來道：“可是死了？！他還沒招呢！”周俊臣笑道：“少監稍安勿躁。”又命人打了兩桶井水來，其中一桶照著內侍頭臉上一澆，內侍悠悠醒轉，眼張得一張，又閉上了。

    周俊臣盤膝在內侍身邊坐了，把內侍的那只受了刑的手握住往余下的井水中浸下，徐徐道：“方才那盆水是用一斤鹽與一斤花椒熬成，好人的手尚且受不住，何況你呢。”說著抬起自家的手來，如意這才看著周俊臣的手掌也一樣通紅，腳下不由自主倒退了幾步，只看周俊臣又說，“若是你招了，我自叫人換水與你浸泡，好叫你減少苦痛，你若是不招，你還有八根手指哩。”

    聽著這話，內侍的雙眼陡然瞪大，直直盯在周俊臣臉上，好一會才慢慢地點了點頭。周俊臣又笑道：“你若是想哄我與你把下頜合上，而后咬舌自盡，盡管試試。只消你沒死成，我多的是法子叫你生不如死。”說了，果然將內侍的下頜推上，又另人取了水來喂他喝下，看著內侍乖乖地將水都喝盡了，周俊臣這才起身，與如意道：“少監要問甚盡管問，下官在外頭等著。”說了，帶了祕獄諸人都退到了室外，將門帶上，只與如意與押送內侍的兩個。

    又過得片刻，就看著緊閉的房門一開，如意懷抱著拂塵走了出來，仿佛志得意滿,見周俊臣站得離門遠遠的，臉上就露了些笑容，對著他一挑拇指。周俊臣看著這樣便知那內侍果然都招了且十分叫如意少監滿意，這才接過來請問如意：“那人如何料理？”如意道：“好生看著，不可叫他死了。”周俊臣道：“必定不辱使命。”說著親自將如意送道祕獄門口，這才折返，自去料理那名內侍不提。

    又說如意攜了口供走來見椒房殿見乾元帝，老老實實地跪在地上，把內侍的口供雙手舉過頭頂奉與乾元帝。

    乾元帝探手取過，先是一目十行地看了，頓得一頓，又細細看了回，臉上顏色顯出猙獰來，冷笑道：“朕念著父皇恩情，饒他們母子性命，他們就是這么回報朕的！”說了將口供重重往桌上一拍，因是氣惱得狠了，將身邊那只等身高的薄胎天青色花鳥魚蟲花尊踢倒，花瓶重重砸在地上，只聽一聲脆響，花尊跌得粉碎。

    乾元帝在殿中轉了兩圈，又行到如意面前，才要說話，就聽著身后玉娘道：“圣上，可是什么碎了？您傷著沒有？”

    如意眼睜睜地看著乾元帝斂去臉上怒色，轉回身去將皇后扶住，口中嗔怪道：“早叫你睡了，不必等我，這會子又出來做甚？還穿得這樣少，可是藥汁子沒吃夠嗎？”又怪跟在玉娘身后的宮人：“皇后要出來，你們不知道攔著些也就罷了，如何不曉得請她多穿件衣裳！要你們還有何用！”

    玉娘按著乾元帝的手道：“您別怪她們，是我自家要出來的，您也知道我脾性，她們哪里攔得住我呢？倒是您，這花尊都碎了，您沒傷著罷。”乾元帝握了玉娘的手道：“原是我踹翻的，叫內侍們收拾了就好，并不礙事，你仔細踩著了。”

    乾元帝一行說一行拉了玉娘走在上頭的鳳座上，兩個并肩坐了。玉娘覷著乾元帝神色雖是和緩，眉間仍有怒氣，心上便知道事諧，還故意道：“你生這樣大的氣，可是問出甚來了？”乾元帝冷笑道：“若不是你的話，我倒想不到我那好哥哥好庶母，心這樣大

    ☆、第332章 百般

    玉娘與乾元帝有仇，與延平帝有怨，與萬貴太妃倒是無甚冤仇，且從實情說來，倒是沈如蘭對不住他們母子多些。是以便是朝云杜鵑一案上萬貴太妃從前試探過一回，玉娘雖是惱怒疑心，可也不曾發作，不想這回萬氏母子竟是生出這樣的事來。她殫精竭慮方有今日，眼瞅著離著大功告成不遠，若是因著這事叫他乾元帝對她生出罅隙來，可是前景不妙，是以依著玉娘脾性，怎么肯罷休？