又說李皇后見事情竟演變到如今這個地步，在椒房殿中氣恨不已，拿著帕子不住地拭淚，又向黃女官道：“我說的他一個字也不信，只信那個高氏！謝氏也是個無用的，這樣大一個把柄放在手上不曉得用，倒還替她說話，白白長了一副聰明面孔。”黃女官聽了，只得勸道：“殿下何出此言？若是圣上不信殿下，如何不將朱庶人帶了來與貴妃對質，倒要將她發落進暴室？可見圣上心上是信的。”

    這話不說還罷了，說了更叫李皇后氣苦，乾元帝信她還要回護高氏，可見在乾元帝心中何等看重高氏。李皇后因此哭得更厲害了些，還是菀香過來相勸，道是：“所謂當局者迷，殿下身在局中未必能看清，以奴婢看來，倒不如將今日的事說給老夫人知道，瞧老夫人是個什么章程，殿下再做道理。

    李皇后聽了，止住眼淚，略沉吟了回，點頭道：“也罷了。只是又要勞煩母親cao心。”當即修書一封，第二日開了宮門之后，令人送去了護國公府。

    作者有話要說：　　今天阿冪家樓上漏水，還好是漏在廚房里，沒泡著地板。

    謝謝

    天階夜色扔了一顆地雷

    ☆、第57章 空餉

    宮門一開，椒房殿的內侍就將李皇后的信送到了護國公府。門房見是宮里的公公出來，連忙開了門將內侍接了進去，送至二門。唐氏的陪房丁貴家的領了內侍又到唐氏房前。唐氏才將將起身，正由小唐氏服侍著用早膳，聽得李皇后來信，婆媳兩個心中都是咯噔一下。小唐氏親自出來從內侍手上取了信，回身交在唐氏手上，唐氏將信看過，臉上由白轉紅，而后又轉成青色，一拍桌子道：“國公爺在哪里！”

    護國公李源昨夜歇在新納的小妾胭脂房中，叫唐氏使人從被窩里拉了出來，匆匆趕了來，見唐氏臉色鐵青，他倒是略有些懼內的，不由偷眼去看小唐氏。小唐氏只沖著他搖頭。唐氏將李皇后寫來的信擲在李源面前，哭道：“當年是你心心念念地要用女兒去搏前程，如今你瞧瞧！可憐我的大郎折在了里頭不算，如今我的阿媛叫高氏那個賤人欺負得站不住腳！你若不能替阿媛出了這口氣，我就同你把這條老命拼了，左右大郎死了，我活著也沒什么意思。”

    李源叫唐氏當著滿屋子的丫頭們夾七夾八這一頓罵，老臉上就有些掛不住，花白的胡須也有些顫抖，把剩下的獨眼一掃屋內，他是久歷戰陣的，身上自然帶著殺氣，這一眼掃過，將唐氏屋內的丫鬟們唬得頭也不敢抬。李源這才撿起信一瞧，臉上也頓時鐵青，將信拍在桌上道：“高氏這個賤人！真當我李家沒人了嗎。”

    唐氏就朝他臉上啐去：“呸！你還有臉說，我當時就跟你說高氏留不得，是你說的高氏家里幾個微末小官，不值得什么，就是生下兒子也是庶出。如今呢？！如今高氏兩個哥哥靠著她當年裙帶都當著實差，一個是赫赫揚揚的吏部侍郎！一個做著威風凜凜的將軍！高氏又有兩個兒子撐腰，可不猖狂起來了！要是叫她兒子當了太子，我們殿下還不知道有沒有地方站。”說了又哭。

    李源冷笑道：“不過幾個狗屁官，值得什么，當年，”話到嘴邊想起屋里還有人，也就咽下了，只道，“你只管給女兒說，叫她好好籠絡住那個謝氏，若是謝氏不上道，她殿中不還有個姓凌的嗎，將她也抬舉上去，我只不信這兩個都不能生。總得阿媛膝下有個一男半女，我們才好說話。”唐氏冷笑道：“我還用你說，昨日見女兒，我都與她交代了。那個謝氏還罷了，左右等她生了孩子就沒用了，倒是高氏，就這么放她過去，我只咽不下這口氣。“李源就把小唐氏看了眼，問他：“二郎呢？”小唐氏見問著自己，忙過來答話：“世子在房里看書呢。”

    護國公世子李彰武在西南一戰役中戰死，其妻阮氏當時懷有身孕，李彰武戰死的消息傳來，阮氏驚痛過度，小產而亡，只遺下一女，今年也有十二三歲了，雖也有兩個兒子卻都是庶出。世子即亡，又無有嫡子，護國公的爵位總要傳下去，李源同唐氏只得兩子一女，這世子的頭銜就落在了次子李敦武頭上。李敦武為人甚為平和，其父其兄都是戰將，獨有李敦武，名字里雖有個武字，卻是走的文路，如今在兵部當差，也是個閑職，平日里也不大上衙門的。

    李源心愛長子幼女，對這個次子不大上心，不過是死了寄予厚望的長子，又沒旁的兒子，才為李敦武請封世子，心上總是遺憾，這時聽著兒媳婦說在房里看書，更是氣不打一處來，冷笑道：“看書，看書，我李家一世英名都要折在他手上。你回去叫他滾倒外書房來見我。”

    小唐氏同唐氏是嫡親姑侄，就是沒嫁給李敦武前也常在護國公府進出的，無如護國公此人殺氣甚重，小唐氏打小見著這個公公兼姑丈就怕，見他生氣，更是頭也不敢抬，低聲答應了，飛快地出了門。

    唐氏見小唐氏避貓鼠一般地跑開，倒是怪著李源，因道：“阿嬌是個好孩子，你沒事嚇她作甚。”李源卻道：“她都嫁進來幾年了，可有生下一兒半女？還攔著二郎不許納妾，這樣不賢惠嫉妒的婦人，若不是看在是你內侄女的面上，我一日也容不得她。”唐氏叫李源說得臉上微紅，勉強笑道：“孩子們還小，國公爺急什么呢？阿嬌嫁來前，我們也答應她父母，十年無子才好納妾。”李源冷哼了聲：“你家哥哥若是懂點事，就該知道此一時彼一時，當時說的話，如今做不得數。”

    當年唐氏答應自家哥哥嫂子這個條件時，李敦武還不是護國公世子，幾時有兒子倒也不急，如今李敦武已是世子，自然是著緊要兒子，唐氏心知李源說得沒錯，又不愿違了自己的諾言，只得拿旁的話來說，只道：“國公爺你先去書房商量，我這里再給阿媛寫封信，叫內侍捎回去，也好寬寬阿媛的心。”

    李源如何不知這是老妻不愿再談的意思，到底他年輕時在戰陣拼殺，全靠唐氏家里家外的cao持，李源也知恩，不肯和老妻破臉，又想二郎素來怕自己這個父親，只需壓著兒子答應了，便是老妻也不好說什么，也就罷了，在唐氏這里用了些早膳就出來了。

    李敦武聽著父親找他，早早地到了外書房，看著李源進來，趕忙過來請安：“父親早安。”又伸手要扶李源，叫李源一手揮開了，只問他：“你告訴我，你在兵部可學著什么了？”李敦武臉上微微一紅，道：“父親也知道，兒子這是個蔭職，不用坐班的。”李源就冷笑：“我竟不知兵部右司兵部司員外郎是個蔭職。”李敦武垂手立在李源身邊，低頭道：“是。兒子無用。”

    外頭喊的一路大軍多少人馬不過是哄著門外漢的，懂門道的，只看糧草軍備戰馬來推測人數。而糧草軍馬調度，正是兵部司的事。但凡他要伸一伸手，職方司里的人總有許多借口攔著他，不叫他插著手，他又能如何？

    李源瞧著李敦武這個模樣，氣就不打一處來，順手cao起擱在桌上的一柄劍連著劍鞘，劈頭蓋臉就往李敦武身上抽去，打得十數下才罷手。李源素來是個暴烈的，故此書房中的師爺，小廝們都不敢來勸，看著李源自己罷手了，這才上來勸李源的勸李源：“國公爺，新年里呢，動不得手。”哄李敦武的哄李敦武：“國公爺是將軍脾性，他老人家問著話，世子爺答了就是，如何招惹國公爺生氣，世子爺過去陪個不是也就罷了，父子倆哪有仇怨。”

    李敦武叫人推了兩下，這才過來給李源賠罪，李源見他不情不愿地模樣，冷笑道：“勞動不起世子爺賠罪！七日后開衙，你將高鴻麾下人馬查一查，就算你有孝心了。出去，我不耐煩見到你。”

    高鴻，昭陽殿高貴妃的次兄。李敦武默默地行了禮，就退了出來，回在房中，小唐氏過來接著，看李敦武頭臉上幾道青紫，眼圈兒先紅了，走到門前叫丫鬟去打水，自己又回來，看著李敦武落淚：“國公爺如何下得了這個手。”

    李敦武冷笑：“父親叫我去查高鴻。高鴻雖是靠著貴妃上去的，手上若是沒有幾分能耐，也不能在幾年內升到歸德將軍這個位置。我貿然去查他，能不能查出來還是兩說。哼哼。父親這是嘗著了一次甜頭，昏了頭。也不想想，若是這次將我折了進去，他可還有沒有嫡子。”

    小唐氏拿著帕子輕手輕腳地替李敦武擦傷，聽著他那些話說得不明不白，就住了手。他二人是表兄妹成親，打小兒青梅竹馬的，自然親厚，小唐氏因問：“世子爺說的什么甜頭？”

    李敦武是叫李源當著師爺和小廝的面打了，自覺顏面掃地，一時激憤，倒是說漏了嘴，便道：“你聽岔了。”小唐氏分明聽得清楚，可見李敦武不肯認，她性子溫婉，不愛與人相爭，也就道：“是，妾聽岔了。”又替李敦武擦臉上藥，好在尚在新年里，護國公府的傷藥又是上好的，到得初八日開衙辦差，李敦武臉上的傷也好得七七八八了。

    李敦武雖有怨言，倒也明白，李源查高鴻是為著自家jiejie，雖有些風險，好在查軍籍是他兵部司份內的事，倒是沒人為難他，一通查下來，高鴻麾下的軍戶約有三千余人，其中便是有吃空餉的，只怕也多不到哪去。到底畏懼李源，還是悄悄將名單抄錄了份，袖回了家，交在了李源手上。

    依著李源的盤算，倒也沒想著這么一查就能查出高鴻多少不法事來，不過是想籍機敲打敲打高貴妃罷了，偏高鴻這人倒是乖覺，知道自己這個將軍不過是虛銜，三千多軍戶還是上司瞧著自家妹子的面撥下來的，倒也安分，不敢動作。李源按著名單悄悄查下來，才不過四五十個空餉，哪里說得響嘴，只得罷手，另想法子。

    只是李源從來只把精力放在培養長子李彰武身上，倒是養得這個兒子允文允武，無人不夸，偏折了。反是李敦武因不用襲爵，打小李源沒把心思擱在他身上，只照著一般勛貴子弟養大，雖不是個紈绔，臨時做到世子位上，不免在見識和處事上就差了些。他身份引人注目，一舉一動都有人看他，這回他私查高鴻的事就有人留意了，悄悄去回了兵部尚書梁丑奴知道。

    作者有話要說：　　今天這章不是過度章，其一，高貴妃和李皇后的矛盾會因為這件事進一步激化。其二，今天的甜頭，是日后的重頭戲。

    ☆、第58章 懷恨

    梁丑奴這個名字頗類民間無賴兒童小名，可梁丑奴樣貌卻生得長身玉立，豐神秀逸，人又十分聰敏，五歲開蒙，十六歲考得案首，十九歲那年中得解元，延平二十二年會試，梁丑奴中在十三名，殿試時，延平帝見他不止文章華彩，人又美貌，就點了他的探花。三鼎甲游街時又叫平安長公主瞧中，進宮求了延平帝，延平帝親自做媒，叫梁丑奴娶了平安長公主的外孫女，光祿寺大夫秦樛之女秦氏素娥為妻。

    探花依例是進翰林的，梁丑奴先做得侍讀，而后為侍詔，又進御史中丞，也算得一路清貴 。又因梁丑奴為人謹慎小心，所以沒有卷入延平年間那一場奪嫡亂局中去，是以到永興帝即位后，梁丑奴有平安大長公主照應，先后遷為戶部尚書中司侍郎，吏部尚書右丞，而后又升兵部尚書直至今日。論年齡不過四十出頭，倒也好算歷經三朝不倒，算是朝中老人了。

    這回梁丑奴聽著人來報李敦武去查歸德將軍高鴻手下空餉，倒是笑了下，因道：“護國公英雄了一世，只可惜折了長子，只怕老景堪虞。”又同來報信的人道，“懷化大將軍是為國捐軀的，只看他的面兒，這事兒就別張揚了。”懷化大將軍是李彰武死后追封，乾元帝雖未親為祭，卻也允了李皇后出宮一祭，也算是死后哀榮。

    梁丑奴同人雖這樣講，到底知道雖皇后出自護國公府，卻是膝下無子，又不得乾元帝青眼。而皇長子，皇三子都是高貴妃所出，有嫡立嫡，無嫡立長，若是不出意外，太子之位十有**就是皇長子趙景淳的。高貴妃為太子生母，日后太后也做得，要是叫她知道了今日護國公來查高鴻，自己知而不言時，只怕仕途也就到頭了，所以過得幾日，在高鴻常走的路上同他裝了個偶遇。

    既是偶遇，又是同殿為臣，且梁丑奴人物俊逸，談吐優雅風趣，高鴻自然不會反感他。所謂相請不如偶遇，兩人就往街邊的酒樓上吃了回酒，待得酒足飯飽兩個出來，梁丑奴臉上自然是一派從容，高鴻臉上雖在笑，仔細看去，卻是咬著牙關。

    高鴻回到家里，徐氏來接，一臉的笑：“好叫老爺歡喜，歡郎媳婦兒有喜了，御醫才來診過脈，將將兩個月。”一面領著丫鬟們服侍著高鴻脫了外頭的衣裳，換上家常衣裳，又捧了熱手巾來給高鴻擦臉。

    高鴻接著手巾，對了屋內的丫鬟們看了眼：“叫她們都都出去。”徐氏見丈夫臉上一絲喜色也沒有，便知道出了事，忙道：“你們都出去。”又令自家的陪房蘭香站在屋子近前，只不許人靠近。

    看著人都走了，高鴻方將臉埋了進了熱手巾吐出了一口氣：“李家在查我們。”徐氏想問哪個李家，話到了口邊又吞下了，還能有哪個，又問：“可查出什么了？”高鴻從手巾里抬起頭來，勾了嘴角一笑道：“他們是行伍里出身的，自然從軍隊里下手，說來護國公父子數代手上都握著兵權，如今他們家世子又在兵部里當差，我哪里敢動什么手腳，只是水至清則無魚，總要給些收獲他們，才不至于疑心到別處去。你只管放心，三千掛零的軍戶，只查出四十余空餉，便是告在圣上跟前，也不過叫圣上口頭申飭幾句罷了。倒是你趁著歡郎媳婦有孕，進宮去給娘娘報喜的當口，將這事同娘娘說一聲，也好叫娘娘有個預備。”

    徐氏聽說，滿口答應，當即寫了帖子，遞進宮去求見高貴妃。

    李皇后自在高貴妃手上吃了個虧，自是懷恨，見著高貴妃娘家嫂子唐氏求見的帖子，本待不批的，轉念想著要是叫乾元帝知道了，又成了自家不賢了，只得含恨準了。

    外命婦進宮依例是要先來椒房殿參拜皇后，領了皇后訓示再往妃子殿中去的。徐氏按品大狀，到得椒房殿，規規矩矩地跪下磕頭，堆了一臉的笑道：“臣婦高徐氏請殿下安。”李皇后坐在上首，將徐氏打量了回，也不叫起，只慢慢問：“你今兒來見貴妃，可是家中有事？”徐氏笑吟吟答道：“殿下真是明見萬里。臣婦的長子高凌云的媳婦兒日前診出了喜脈，臣婦是來給貴妃娘娘報信的。”

    李皇后聽了，臉上一笑道：“果然是喜事。你瞧瞧我，竟忘了叫你起來了，平身罷。”徐氏出身微寒，看慣了別人臉色，毫不為意，依舊笑吟吟地謝過李皇后，站起身來端著一副恭敬的模樣要聽李皇后訓示。李皇后只是拿著些閑話來問徐氏，無非是兒媳婦是哪家閨秀，平日為人如何，念過書沒有，女工如何等等。徐氏倒也不急，一一作答。李皇后看著實在沒什么好問的了，這才道：“我倒是啰嗦，耽誤你們姑嫂見面了，去吧。”徐氏這才拜別。

    才出了椒房殿正殿，徐氏就見三四個宮女簇擁著個麗人走了過來，十五六歲年紀，梳著倭墮髻，玉簪金釵，耳垂明珰，身上一件墨綠里外出毛的素綢大氅，料子倒不出奇，只在大氅的衣襟和下部，繡著一朵朵或含苞或半綻或怒放的玉蘭花兒，正同她髻上那支金鑲白玉玉蘭迎春簪相映，愈發顯得這個麗人玉骨冰肌，猶如明月梨花一般。

    因見徐氏身上是三品誥命的裝扮，那麗人便讓在一邊，屈膝一禮。徐氏見她知禮安靜，不免多看了眼，就有宮人在她耳邊道：“這是謝才人。”

    徐氏也在高貴妃處幾次聽著這個乾元帝新寵名字，如今見著真人，倒也客氣，忙道：“謝才人這樣多禮，我怎么敢當。”又笑道，“我在貴妃娘娘處幾次聽著娘娘提起才人，說才人又是美麗又是溫婉和順，今日見著才人，倒真有些見面不如聞名了。”

    玉娘微微笑道：“那是貴妃娘娘謬贊，妾素來愚笨，人說的話，妾總要想想才明白，又不敢開口，所以看著也就安靜些。”徐氏聽了笑道：“才人太謙了，安靜這個詞，多少人一輩子都不明白呢。”玉娘笑著應承，徐氏這才走了出去。玉娘看著徐氏出了椒房殿，略站了站，也就回偏殿去了。

    跟著玉娘出去的秀云一面服侍玉娘脫下外頭的大氅，一面道：“才人不去殿下那里分辯幾句嗎？”

    徐氏在椒房殿說皇后的死對頭高貴妃私下夸住在椒房殿里的謝才人，皇后知道了如何能喜歡？自然要把玉娘看做首鼠兩端之人。玉娘這里自謙著愚笨是其次，那句“安靜”才是說給椒房殿中李皇后的人聽的。安靜就是不肯惹事，別的人說的話不明白，也是不肯惹事，所以才有徐氏那話。短短幾句話，竟是刀光劍影一般地交過了手。

    玉娘就道：“椒房殿里說的話，殿下如何不知道？”若是連椒房殿也鎮不住，李媛這個后位也趁早別坐了。

    又說，徐氏離了椒房殿一路往昭陽殿去，路上遇著的宮娥太監們知道她是高貴妃的嫂子，對她倒也客氣，更有肯奉承的口口聲聲叫著高夫人，倒是叫徐氏心生歡喜。

    到得昭陽殿徐氏先見過高貴妃，因笑道：“臣婦這回來是告訴娘娘一個信兒，好叫娘娘也喜歡喜歡，歡郎媳婦兒有了身孕，已有兩個月了。”高凌云生下時，高貴妃還沒進宮，也幫著帶過幾年，姑侄感情倒好，所以聽著這消息果然歡喜，因笑道：“若是生個兒子，我們家就有后了。”又叫：“將那支點翠如意拿來，給高夫人帶回去。”陳女官忙去高貴妃庫房里取了如意來，先給高貴妃瞧過了，這才奉給了徐氏，徐氏就笑道：“歡郎他們成親時娘娘才添的妝，這回又要偏娘娘好東西了。”笑吟吟地收了。

    姑嫂兩個又說了回話，徐氏趁機就將李敦武查高鴻的事同高貴妃說了。高貴妃聽著，臉上的笑就淡了些，只道：“也不知我哪里得罪她了，就這樣咬著我不放。虧得哥哥警醒，你回去同大哥哥二哥哥說，做完手上這幾支就停一停，首尾都收拾干凈了，別叫人抓著把柄，不然不獨你倒霉，便是我也討不了好去。”

    原來高鴻之所以瞧不上空餉，都是在做鹽引的緣故。其弟高鵬在吏部當侍郎前，曾在戶部當差，去年才調任的吏部。戶部掌戶籍財經，吏部又是專職選官，一來二去的就同鹽政搭上了線，這兩年倒賣鹽引賺了十好幾萬兩銀子，哪里還把空餉看在眼中。只是倒賣鹽引是大罪，遠非吃空餉可比。

    徐氏聽了高貴妃的話自是滿口答應，又道：“娘娘您在宮里自己總要多加小心些，我看著那位謝才人，倒像是個厲害角色。”說了就將她同玉娘見面說的話都學給了高貴妃知道。

    高貴妃聽了，反笑道：“一個才人罷了，便是厲害些又能如何？如今且議不到她那里，哪里就輪得著她出頭。”一個商戶女，便是得寵些又能去到哪里？便是這會子乾元帝就將李皇后廢了，皇后之位輪著陳淑妃也輪不著謝才人，何必廢這些心思。徐氏想著玉娘的容貌做派，又見高貴妃不放在心上，有心相勸幾句，又不知道從何勸起，只得罷了。

    外命婦進宮探視的時間有限定，徐氏在李皇后處耽擱了好一會，同高貴妃略說了回就得出去，高貴妃又賞了些參芩鹿茸等于徐氏，又說：“歡郎媳婦懷的是我們高家頭一個孫子，你們總要仔細些，御醫院那里有我呢。”徐氏滿口答應，這才請安告退。

    徐氏回到家中，見著高鴻，就將高貴妃所說告訴了他知道，高鴻嘆息道：“等手上幾張鹽引出脫了就罷手，總不好留著把柄連累娘娘。”到底心疼飛走了的數萬兩銀子，不免將護國公李源父子埋怨了場，這才出去同人商議如何收尾不提。

    ☆、第59章 阿花

    又說高鴻從家里出來，七轉八彎地繞到了東城一條僻靜的街道，鋪著青石路，地面潔凈，一塵不染，可容一輛馬車通過。兩側白墻黑瓦，零碎開著幾扇門，高鴻的隨從走到一處門前，舉手拍門，片刻就見門開了，里頭露出半張臉，先瞧了眼隨從，而后又看了眼高鴻，這才將門打開了，原是個十三四歲的丫頭，梳著雙鬟，只系了紅繩，臉圓而眼大，一笑起來，嘴角一個笑渦，倒也有幾分可人：“老爺來了。”說了閃身讓出了道，高鴻回頭瞧了瞧身后，這才走了進去。

    里頭是個小院，鋪著鵝卵石的地面，紅漆黑瓦的小小回廊，有一株碗口粗的臘梅開滿了花，冬雪未盡，愈發顯得幽香動人。

    高鴻顯見得是來慣的，熟門熟路地進了屋子，屋里攏著炭盆，倒也暖和。墻上有些對聯字畫，倒是時下各文人的手筆。高鴻在官帽椅上坐了，丫頭已奉上茶點來，高鴻還沒喝上一口，就見擋著內室的門簾子一動，走出來個二十來歲的女郎來，臉皮微黃，卻甚是光潔，兩道眉毛斜斜飛揚，一雙媚眼似開似闔，嘴角掛些笑容，搖搖擺擺走了過來，在高鴻手邊一站，側了妙目朝高鴻手上瞟了眼，：“高老爺過來了，怎么上這個茶？曲兒，將我新得的雀舌泡壺來。”

    高鴻將茶盞擱在了幾上向曲兒道：“你下去，我同你家jiejie有話說。”曲兒十分乖覺，看著女郎微一點頭，立時退了下去，臨出門前又將門帶上了。高鴻這才問女郎看倆眼：“卿卿，這些日子宋老爺可來過沒有？”

    卿卿一手撐著茶幾，一手掂了塊梅花糕往高鴻嘴邊送，含笑道：“宋老爺新得了個女兒，好幾日沒來了。”高鴻張口吃了梅花糕，又捻了卿卿手一把道：“你給宋老爺遞封信，只說我明兒這個時候在你這里等他，切切。”

    卿卿聽高鴻說得慎重，也收臉上笑容，站直了身子，因問：“要緊不要緊？”高鴻站起來在卿卿臉上摸了把，嘆息道：“怕到是不怕的。”又從袖中摸了錠銀子出來，擱在桌上也就出去了，這回是卿卿親自送到門前。

    看著高鴻去了，卿卿這才回身，提筆寫了封信，封了口，使曲兒出去，到外頭的茶館找了個十來歲的男童，花了二十個銅錢，叫他往城西宋瑯宋侍郎府上走一遭，將信交給宋侍郎的長隨。男童得了銅錢，走得飛快，不過一個時辰就走了個來回，見著曲兒就道：“jiejie教我送的信已送到了，那個哥哥說知道了，又賞了我這個。”說了從懷里遲遲疑疑地掏了把銅錢來，欲交給曲兒，又舍不得，不免瑟瑟縮縮。曲兒哪里把這幾個銅錢放在眼里，笑道：“賞了你，就是你的。”依舊回去告訴卿卿知道。

    那宋侍郎次日果然依約到了卿卿這里，高鴻還未至。卿卿接著宋侍郎，一樣殷勤奉茶，又笑道：“令寵給宋老爺添了位千金，奴這里恭喜宋老爺了。奴備了薄禮，老爺給姑娘玩也好，賞人也罷，只給奴一個薄面，萬勿推卻。”就奉上一個填漆匣，開著蓋子，里頭放了個足金的長命鎖，上頭鏨著如意兩個字。宋侍郎笑道：“你周到。”順手就收了，又說，“你可知高老爺尋我何事？”卿卿掩唇笑道：“這個奴怎么能知道。老爺們說事，可總是將奴打發走的。”

    原來卿卿這里是個妓家，平日只接待些文人墨客，也算薄有些名氣。后來認識了高鴻。高鴻同宋侍郎要做鹽引，這樣的買賣即不好在家，更不能在外頭，便看上了卿卿這里。將卿卿收買了，外頭卿卿依舊做著生意做個幌子，暗里卻是高鴻同宋侍郎來往聯絡的下處，這兩年來，倒也不引人注目。

    片刻之后，高鴻便來了，卿卿十分乖覺，知道他們有事，奉上了茶點，就避到了外頭。又看外頭日頭明晃晃的，又沒風，就坐在回廊上繡帕子，才戳了沒幾針，就聽得外頭有喧嚷聲，其中一個男人喊道：“老子的媳婦，老子怎么打不得。”就有人勸說的聲音，其中夾雜著女孩子的哭叫聲，只說是：“我不是，我不是。”

    卿卿雖是個妓家倒也有幾分俠義之心，擲下了手上繡了一半的帕子，從裝著繡線的籮筐里cao了把小花剪在手上，就命曲兒開門。曲兒倒是個愛熱鬧的，忙答應了，走過去將門開了，卿卿就到了門外，果然看見小巷口那間小茶館的門前圍了些人，那個男聲又說：“老子把她帶回來是當媳婦的，她不肯就算了，還抓了老子一臉血，老子打不死她。”就傳來幾聲女孩子的哭叫。

    卿卿聽得怒火中燒，帶著曲兒就到了巷口，曲兒就道：“讓開，讓開。”將圍著看熱鬧的人群分開，回頭叫卿卿：“jiejie，是個女孩子呢。叫打了一臉血。”

    住在這附近的，都知道卿卿是做什么營生的，看著她來，男人們不免多看幾眼，擠擠挨挨地讓了條路出來。卿卿恍如未覺一般走到人群中央，果然看見個五大三粗的漢子，臉上幾道血痕，顯然是叫指甲撓的，一手正抓了一把烏發，要拖個女孩子走，那女孩子頂多十四五歲模樣，膚色白皙，眉目秀麗，雖是一身的狼狽，也看得出是個美人兒。若是這會子高鴻的妻子徐氏在這里，許要驚詫一回，這個女孩子的眉眼同那位謝才人倒是有幾分相像。

    卿卿哪里有機緣能見著玉娘，只是自懷身世，看不得這個，臉上一冷，冷笑道：“她是你媳婦兒？哪個為媒，哪個為聘？婚書何在？天子腳下，王法之地，可不是你嘴一張就說了算了。”

    那女孩子見有人肯出頭幫她，又是個女子，就如同得了救星一般，就要朝卿卿這里撲過來，無如頭發叫人揪住了，一撲之下揪得生疼，淚如雨下，哭叫道：“夫人救命，救命，我不跟他去。”

    那漢子下死力朝女孩子臉上啐了口，罵道：“老子買了你，你的命就是老子的。還敢強。”說了又是一陣拳打腳踢，直打得女孩子哭叫不已。四周圍觀的人也有出聲指責的，也有幫著女孩子說話的，只沒人肯上前一步。

    卿卿看得身子都抖了起來，按著曲兒的手道：“她即不肯跟你走，你打死她也無用。你不過要娶媳婦兒，有錢哪里娶不到，你放了她，我給你銀子。”

    那漢子斜了眼來瞧卿卿，因見她裝扮華麗，又站在此處，便猜著卿卿是做什么營生的，朝地上吐了口唾沫道：“臭表子，想從老子手上搶人，好給你賺銀子，你做夢！”卿卿臉上通紅，咬牙道：“你買她花了多少銀子？”那漢子哼了聲道：“五十兩。”女孩子哭道：“明明只有三十二兩，哪里來的五十兩。”那漢子聽得女孩子揭穿他，舉手就打了幾拳，拳拳到rou，卿卿急道：“你住手！五十兩就五十兩。”

    漢子冷笑道：“老子將她一路帶上京，吃的不要錢？穿的不要錢？八十兩！你瞧瞧這小臉蛋，可俊！”說了手上一用力，將女孩子頭發一扯，逼著女孩子將臉抬了起來，“老子還沒碰過呢，是個黃花閨女，八十兩便宜你了。”女孩子只覺得頭皮都要叫漢子扯脫了，又聽著他口中不三不四的話，羞恨欲死，眼淚止不住地往下落。

    卿卿看著這樣，只是不忍心，就道：“八十兩就八十兩，不許你再打她！”又同曲兒道，“你在這看著，我去取銀子。”轉身就走了，片刻之后折了回來就將幾張銀票在那漢子眼前一晃：“你先放了她。”漢子見卿卿手上的銀票，臉上就笑了，果然將手松了，過來接了銀票，數了數，對著卿卿露齒一笑：“表子，人歸你了，等她接客時，老子也來光顧幾回，哈哈哈哈。”將銀票往衣襟里一塞，揚長而去。

    卿卿同曲兒兩個這才過來將女孩子扶了起來，攙著她回了家，因高鴻同宋侍郎要走，卿卿親去送了人回來，那女孩子已洗干凈臉，梳了頭發，臉上青一塊紫一片，嘴角也破了，模樣兒十分狼狽，看著卿卿也眼紅起來，紅了眼眶問：“你是哪里人？叫什么名字？如何到了那個無賴手上？”

    女孩子紅著眼搖頭道：“奴也不知道，奴什么也記不得了，奴只曉得，將奴賣了的那人說，奴是他們女兒阿花。”說了又給卿卿跪下，伸手去扯卿卿裙角哭道，“夫人，奴愿意給夫人當牛做馬，奴不要回去。回去他們會再賣了奴的。”

    卿卿臉上就有些遲疑，她這里是娼門，雖往來的是有些體面的，到底不是正經人家，一個女孩擱在這里，到底不好看相。一旁曲兒看著也紅了眼，向卿卿道：“jiejie不留阿花，她又能往哪里去呢？”阿花又哭道：“奴會掃地，奴會燒水，只要夫人留下奴，奴什么都肯做。”卿卿就道：“你可知我這里是個什么地方？”就向自己點了點，臉上現出一絲苦笑來，“你也聽見方才那個漢子說了，我是個表子，你留在我這里，少不得許多閑話，何苦來哉。你若是愿意，我倒是還能找個好人家，叫你托身進去，做丫頭也罷，過幾年還能出來，依舊是個良民，你看如何？

    阿花聽那漢子滿口的表子，只以為那漢子氣不過罵人罷了，哪里曉得是真的，倒是收住了淚，臉上現出些遲疑之色來，過了會才道：“奴知道姑娘是好人，奴愿意跟著姑娘。”卿卿嘆了口氣，將阿花扶了起來，同曲兒道：“你帶她下去洗個澡，換身衣裳，將我這里的忌諱告訴她知道。”曲兒答應了，將阿花帶了下去，自此卿卿這里多了個丫頭，叫做調兒。

    作者有話要說：　　阿冪想把文改名為《謝宸妃傳》

    大家覺得怎么樣？

    ☆、第60章 無情

    高鴻因與宋侍郎說話，倒是沒留意著卿卿的動靜，兩個人將如何收尾商議定了，各自回府。高鴻到家，見著徐氏，便道：“過幾日便是上元，宮里自是要賞花燈下來，你謝賞去的時候同娘娘說，叫她只管放心，事情差不多了了。”徐氏答應。高鴻又是一嘆：“你同娘娘說，皇長子如今也好十三了，大皇子妃是哪個也該留意起來，咱們家總是底子薄些。再者皇長子成親后才好封王。”

    高鴻自知，如今雖高貴妃得寵，然乾元帝遲遲不立太子，其中就有變數。若是皇長子得了太子位，日后登基，高家便能一飛沖天，成為大殷朝第一勛貴。可若是叫李皇后生下一子來，護國公一系自是傾力扶持，自家根基薄弱，如何相爭，只怕禍在眼前。所以為大皇子尋個得力的岳家，是當務之急。高鴻所知道的，高貴妃又如何不知道，偏是怕什么來什么。

    上元節之后沒幾天，椒房殿就傳出消息來，說是凌采女有了一個多月的身孕。消息傳在六宮，竟是高興的多些，無非是乾元帝偏寵玉娘，礙了她們的眼，這會子謝才人沒傳出喜訊來，倒是不聲不響的凌采女得了喜，自是覺得謝才人叫生生打了臉。

    高貴妃得了消息，將桌上的事物統統掃在了地上，整個人得發抖，臉上一片雪色。只為她同唐氏倒是一個心腸，想著等凌采女生下孩子，若是皇女也就罷了，若是皇子，等孩子一落地，就尋個機緣，送凌采女一程，好將孩子徹底抱過來，養在膝下，有中宮養子身份，自然好與景淳一爭。高貴妃只不明白，凌蕙是幾時入的乾元帝的眼，竟是一絲消息也沒有。

    這樣不明白的，還有陳淑妃。陳淑妃聽著消息，就命人往椒房殿遞了個消息，只說是要請謝才人過去商量幾個花樣子。玉娘得了消息，打扮了回先往李皇后這里來告訴一聲。