一名捕快回道：“我們知道陸爺一定會(huì)要親自去現(xiàn)場驗(yàn)尸查看，所以沒敢動(dòng)尸體，只是留了些兄弟封鎖現(xiàn)場，我趕緊回來報(bào)訊。”

    陸天沉點(diǎn)頭道：“很好！”目光轉(zhuǎn)向陸一飛和杜五：“咱們過去看看！”

    定安橋位于城西定安河上，離此大約十里之遙。三人打馬而去，一炷香的工夫便到了。

    整座定安橋都已被捕快團(tuán)團(tuán)圍住，百步之內(nèi)禁止閑人進(jìn)入。一名捕快迎上來，叫道：“陸爺，您三位來了！”

    陸天沉人未下馬，便問：“尸體呢？”

    捕快回道：“在橋下。”

    陸天沉道：“帶路。”

    捕快帶著三人走下定安橋。因時(shí)至初秋，定安河的河水已不太深。尸體就躺在第三個(gè)橋墩下，下半身泡在渾濁的河水中，上半身擱在河邊雜草上，地上有一攤已經(jīng)凝固的血跡。

    死者情形與以前發(fā)現(xiàn)的十八具尸體完全一致。從血液的凝固度推測，死亡時(shí)間應(yīng)為昨晚后半夜。除此之外，現(xiàn)場再也找不到其他任何線索。

    陸天沉與陸一飛、杜五對(duì)望一眼，雙眉緊皺，一言不發(fā)。

    三個(gè)人的心里比以往發(fā)現(xiàn)任何一具尸體時(shí)都要沉重，因?yàn)樗麄兌颊J(rèn)識(shí)這個(gè)躺在橋墩下的人，非但認(rèn)識(shí)，甚至還跟他有些交情。

    此人名叫徐夢痕，帝京武林世家六合門掌門人徐有貞之獨(dú)子，自號(hào)帝京風(fēng)流第一少，一手六合劍法使得神出鬼沒。以他的武功，放眼武林，能如此干凈利落一劍刺穿他心臟的人，幾乎沒有。如果一定要說有，那也只有一個(gè)。

    那就是他自己。

    一個(gè)像他這樣風(fēng)光無限的風(fēng)流俠少，當(dāng)然不會(huì)往自己的胸口刺一劍。那么，殺他的究竟是什么人呢？

    看著徐夢痕的尸體，陸天沉、陸一飛和杜五的心情已不是沉重，不是悲傷，而是恐懼，一種發(fā)自心靈最深處的神秘而難以言喻的恐懼。看來，隱藏在他們周圍的那個(gè)看不見的兇手，要遠(yuǎn)比他們想象中的狡猾得多，厲害得多，可怕得多。與這樣的對(duì)手較量，誰也不敢保證明天早上躺在山頭橋下路邊河灘的尸體會(huì)不會(huì)是自己。

    一股寒意從每個(gè)人的腳底升起。

    良久，杜五叫過身旁一名捕快吩咐道：“你馬上去一趟六合門，告訴他們，徐夢痕在定安橋出事了。”

    “是！”那名捕快答應(yīng)一聲，快步而去。

    “慢著！”陸天沉忽然叫住他，看看杜五，說：“老五，六合門與咱們交情不淺，徐有貞徐老爺子那邊，只怕還得麻煩你親自跑一趟。”

    杜五點(diǎn)頭道：“我明白。”翻身上馬，疾馳而去。

    陸天沉又在尸體周圍仔細(xì)搜索了一遍，連一根野草一個(gè)腳印也不放過，但仍未發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡。他顯得有些失望。也許，這兒根本就不是作案現(xiàn)場，只不過是兇手殺了人，隨手將尸體拋在了這里罷了。

    那么，第一作案現(xiàn)場又在哪里呢？兇手為什么又要挑清一色的青壯年男子下毒手呢？為什么……為什么……也許有太多的“為什么”得不到合理的解釋。

    他走上定安橋，踱到中間，舉目遠(yuǎn)眺，凝神沉思。

    陸一飛知道義父已查看完畢，便揮手對(duì)眾捕快道：“先把尸體送回六合門。”

    “是！”四名捕快縱下橋頭，動(dòng)手去抬徐夢痕的尸體。

    “哎喲！”忽然，一個(gè)捕快跳起來叫道。

    陸一飛一驚，道：“怎么了？”

    那名捕快臉色都變了，顫聲道：“他、他還有脈搏！他、他好像還、還活著！”

    4

    六合門徐府坐落在皇叔街，高墻厚瓦，氣派不凡。

    徐夢痕被抬回家時(shí)，居然還有脈搏，雖然脈象微弱，氣若游絲，但畢竟還沒有死去。

    活著，對(duì)于六合門的人來說，就是最大的希望，對(duì)于陸天沉來說，就是最重要的線索。

    徐夢痕剛剛服了陸天沉珍藏的少林還魂丹，蒼白無血的臉上，漸漸顯出了淡淡的顏色。

    徐老夫人看到兒子突遭不測，生死未卜，心如刀絞，幾次暈倒。幸好有她未過門的兒媳肖玉兒在一旁攙扶著，才不致出事。

    肖玉兒系江南形意門掌門人肖大海之女，也是徐夢痕的未婚妻。

    江南形意門與帝京六合門本是世代仇家，而到了徐夢痕與肖玉兒這一代，這一對(duì)江湖俠少與武林玉女，卻一見鐘情，傾心相愛。現(xiàn)在兩人好不容易沖破重重阻力，歷盡種種艱辛，才有機(jī)會(huì)走到一起，已經(jīng)定好婚期，準(zhǔn)備下月初三拜堂成親，卻沒有料到在這成親前夕，徐夢痕竟會(huì)遭遇如此不幸。

    此時(shí)，肖玉兒只有按捺住內(nèi)心無限的痛楚，一邊好言寬慰婆婆，一邊不住地扭過頭去，悄然拭淚。

    半個(gè)時(shí)辰后，徐夢痕的臉上終于現(xiàn)出一絲紅潤之色。

    徐老爺子對(duì)著陸天沉三人一揖到地，悲聲道：“小犬慘遭不幸，若非三位及時(shí)援手，只怕早已身在鬼門關(guān)。三位對(duì)犬子的再造之恩，老朽沒齒不忘。”

    陸天沉急忙還禮道：“徐老爺子休要客氣，武林救急平常事。再說令公子遭遇不測，乃我等失職，實(shí)在慚愧。”

    徐老夫人急忙上前詢問：“我兒情況如何？”

    徐老爺子長嘆一聲，滿臉悲痛之情，道：“小命是保住了，不過幾時(shí)能醒轉(zhuǎn)過來，卻還難說。”

    肖玉兒上前道：“兩位老人家切莫心急，我已著人去東靈山清虛觀請(qǐng)無極道長了。”

    東靈山清虛觀無極道長乃帝京名醫(yī)，只是脾氣有些古怪，一般人等非但請(qǐng)他不動(dòng)，就連見上一面也難。徐老夫人是清虛觀的香客，一年上頭在道觀內(nèi)送了不少香火，與無極道長也算有幾分淵源。

    道長一聽徐老夫人有請(qǐng)，很快就趕到了六合門。

    他看看徐少爺?shù)膫麆荩职寻衙}搏，嘆口氣，搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭踱步沉思片刻，才道：“對(duì)方出手狠毒，令公子能撿回一條命，一賴他自身武功高強(qiáng)，有強(qiáng)勁真氣護(hù)體；二是剛才及時(shí)服下神丹，護(hù)住了元神；第三嘛，多虧他身上有不同于常人之處。”

    眾人問；“有什么不同于常人之處？”

    無極道長指著徐夢痕的傷口說：“對(duì)方劍招狠毒，雖只一劍刺出，卻欲刺穿他的心臟。一般說來，常人的心臟在胸口偏左一點(diǎn)點(diǎn)，但徐少爺?shù)男呐K卻與常人有所不同，長在了偏右的位置。所以對(duì)方這一劍雖然穿胸而過，卻并未刺中徐少爺?shù)男呐K。”

    徐老爺子握住他的手，急道：“那么犬子他……”

    無極道長輕輕搖了一下頭，道：“令公子雖已保住性命，但由于傷勢實(shí)在太重，再加上身體失血過多，只怕一時(shí)難以醒轉(zhuǎn)過來。貧道這里有一顆九轉(zhuǎn)大還丹，你們先撬開他的牙關(guān)喂他服下。貧道再開兩副藥方，讓他慢慢調(diào)理，以觀后效。至于何時(shí)痊愈，就要看令公子的造化了。”

    送走無極道長，徐老夫人回到房中，忽然一把抓住肖玉兒，咬牙怒斥道：“賤人！你這個(gè)賤人！是你害了我家夢兒！是你害了我家夢兒！老身就說，六合門與江南形意門世代為敵，不共戴天，形意門的人，怎么會(huì)心甘情愿嫁到我們六合門來呢？原來、原來你是來做jian細(xì)的……你是兇手！你是兇手……”

    肖玉兒臉色煞白，瘦弱的身子晃了幾晃，幾欲摔倒。她無助地?fù)u著頭，強(qiáng)忍淚珠，驚怯地道：“不、不……我不是……”

    “你、你還敢狡辯！”徐老夫人疼子心切，怒不可遏，揚(yáng)起右手，“叭、叭”兩聲，肖玉兒臉上便印上了兩個(gè)鮮紅的手掌印。

    肖玉兒哀怨地看看躺在床上的徐夢痕，銀牙緊咬，極力忍住讓自己不要哭出聲來。

    徐老爺子見有陸天沉等人在場，不免有些尷尬，瞪了夫人一眼，怒道：“放肆！都什么時(shí)候了，還有閑心在這兒吵吵鬧鬧！已經(jīng)在床上躺了一個(gè)了，還嫌不夠嗎？唉，真是家門不幸！家門不幸！”

    徐老夫人一見老爺子發(fā)火了，再也不敢吭聲。

    徐老爺子道：“別站在這兒丟人現(xiàn)眼，快去看看夢兒！”

    徐老夫人悻悻而去。

    肖玉兒噙著淚，低著頭，剛欲退下，陸天沉忽道：“徐老英雄，在下有幾句話想問問令媳，不知方便不方便？”

    徐老爺子道：“陸爺不必客氣，有什么話盡管問她。”

    陸天沉把肖玉兒叫出門口，道：“肖姑娘，徐少爺發(fā)生這樣的事，誰也意想不到。不過事情既然已經(jīng)發(fā)生，就得把真相追查出來。如果本捕言語有不敬之處，請(qǐng)多包涵。”

    肖玉兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    陸天沉盯著她問：“昨晚后半夜，你在哪里？”

    肖玉兒一怔，漲紅著臉道：“陸捕頭是懷疑我？”

    陸天沉道：“本捕并沒有這樣說。請(qǐng)回答我剛才的問題。”

    肖玉兒道：“昨晚我一直待在六合門，哪兒也沒去。”

    陸天沉問：“有誰可以證明？”

    肖玉兒道：“有幾個(gè)丫鬟一直在我身邊。”

    陸天沉道：“很好！”又問：“徐少爺昨夜在家嗎？”

    肖玉兒道：“沒有。吃過晚飯之后，他說有些心煩，想獨(dú)自一人出去走走。結(jié)果這一去，一整晚都沒回來，今天一早就……”說著，她的眼圈又紅了。

    陸天沉問：“你知不知道他昨晚去了哪里？”

    肖玉兒搖頭道：“我不知道，他也沒說。”

    陸天沉想了想，又問：“他近來有什么反常之舉嗎？”

    肖玉兒道：“沒有。”

    陸天沉歉然一笑，道：“我問完了，多謝肖姑娘。”

    陸天沉、陸一飛和杜五告辭的時(shí)候，徐老爺子親自將三人送出大門。

    陸天沉說：“徐老爺子放心，吉人天相，徐少爺會(huì)好起來的。如果他蘇醒過來，請(qǐng)通知我們，要想緝拿兇手，還得令公子幫忙才行。”

    徐老爺子道：“一定！一定！”

    回來的路上，杜五皺眉道：“難道真如徐老夫人所說，肖玉兒就是謀害徐夢痕的兇手嗎？”

    陸一飛放慢坐騎奔馳的速度，思索著推理道：“我覺得似乎不大可能。原因有四，其一，以肖玉兒的武功，根本不可能如此干凈利落地在徐夢痕的胸口刺上一劍；其二，誰都知道六合門與江南形意門是世仇，徐夢痕出了這樣的事，別人最先懷疑的對(duì)象一定是她。如果在這種情況下，她還要?jiǎng)邮謿⑿靿艉郏⑶覗|窗事發(fā)后并不急于逃離六合門，那她就是天底下最愚蠢的兇手；其三，她對(duì)徐夢痕的感情，完全出自真心，不像虛情假意逢場作戲；其四，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)，徐夢痕遇害，顯然與前十八起命案有關(guān)聯(lián)，兇手應(yīng)該是同一個(gè)人。如果說肖玉兒有理由殺徐夢痕，那她又有什么理由殺害其他人呢？所以我認(rèn)為肖玉兒不可能是謀害徐夢痕的兇手。義父，你看呢？”

    陸天沉馬蹄沉沉，目視遠(yuǎn)方。良久，他才道：“這一切，只有等徐夢痕清醒過來才能明白。現(xiàn)在，下任何結(jié)論都為時(shí)過早。”

    5

    誰是兇手？誰是這樁連環(huán)奪命奇案背后的真正兇手？兇手為什么要單挑年輕英俊的男子下毒手？隱藏在這一系列奪命奇案背后的真相是什么？答案似乎已觸手可及。徐夢痕成了現(xiàn)在能解開這個(gè)謎的唯一一把“鑰匙”。

    時(shí)間在焦慮中過去了半個(gè)月，徐夢痕仍然昏迷不醒。不過值得慶幸的是，這半個(gè)月來，帝京各處再?zèng)]有發(fā)現(xiàn)裸男尸體。

    衙門的人比六合門的人更關(guān)心徐夢痕的傷情，比他們更擔(dān)心更焦慮。帝京府衙每天都派人去六合門探問徐夢痕的傷情。

    徐夢痕經(jīng)過無極道長的精心救治和家人的悉心照顧，情況已有明顯好轉(zhuǎn)，脈搏和心跳都已恢復(fù)正常。看來，完全醒轉(zhuǎn)過來只是遲早的事情。

    這天下午，陸天沉、陸一飛和杜五三人分頭在帝京各處搜尋線索。傍晚時(shí)分，在望江樓碰頭，一邊喝茶聽快嘴書生梅瘦竹說書，一邊商討案情。

    快嘴書生梅瘦竹出場后，一見陸天沉在座，不敢怠慢，急忙向他拱了拱手，施了一禮。然后，折扇一收，往臺(tái)上一拍，朗聲道：“諸位客官可知，數(shù)月之前，皇宮之內(nèi)發(fā)生了一件天大的奇事？”

    臺(tái)下喝茶飲酒的人被他問得面面相覷，繼而又紛紛搖頭，表示全不知情。陸一飛忍不住笑道：“這快嘴書生不知又要賣弄什么了。”

    只聽梅瘦竹道：“數(shù)月之前，當(dāng)今皇上忽然下旨，將皇后娘娘給廢了。昔日的皇后娘娘，現(xiàn)如今正在冷宮里受著折磨呢。此事轟動(dòng)朝廷，諸位難道未曾聞得一點(diǎn)風(fēng)聲？”

    “沒有，沒有。”有人搖頭大叫。

    乖乖兒在一旁脆聲脆氣地問師父：“好好的皇后娘娘，皇上為什么忽然要將她廢了呢？”

    梅瘦竹道：“原因其實(shí)很簡單，只不過是因?yàn)榛屎竽锬锊荒転榛噬仙鷤€(gè)龍子罷了。”

    乖乖兒又問道：“皇上廢了舊皇后娘娘，又未聽說選出新的皇后娘娘，那后宮里豈不是還沒有正宮娘娘？”

    梅瘦竹看了徒弟一眼，似乎有點(diǎn)嫌他多嘴，揶揄道：“正是。不過你小子不用咸吃蘿卜淡cao心，皇后娘娘的寶座怎么輪也輪不到你，除非你能為皇上生出個(gè)大胖小子。”

    臺(tái)下頓時(shí)哄笑起來。

    梅瘦竹頓了頓，道：“好了，諸位客官！閑話休述，先用這段本朝軼聞，引出一段關(guān)于宮闈中留與不留的話頭，請(qǐng)諸位聽老朽慢慢道來。倒茶！”最后這兩個(gè)字是沖著他徒弟乖乖兒說的。

    乖乖兒機(jī)靈過人，立即為師父添滿了杯中茶水。

    梅瘦竹喝了一口茶，咂一下嘴巴，道：“諸位都知，皇上有三宮六院七十二妃，其實(shí)到底有多少后宮佳麗，誰也無法統(tǒng)計(jì)。總之，朝廷每年都要在各地征選美女，充實(shí)后宮，取悅皇上。年復(fù)一年，舊人未去，新人又來，有人說皇帝后宮之中有粉黛三千，確是實(shí)言。皇上睡的床叫龍床，皇上穿的衣叫龍袍，同樣，皇上與妃嬪們睡覺，也不能叫睡覺，那得叫行幸。”