顧鼎則倒退兩大步，對上顧卿雙眼，本能擺出防御架勢。

    大敵當(dāng)前，弒兄萬萬不可！

    正在這時，忽有校尉來報，懷柔快馬進營，攜緊急軍情。

    “懷柔？”

    想到領(lǐng)兵增援的才氏兄弟，楊瓚神情微變。

    南京

    都察院值房內(nèi)，戴銑放下筆，吹干墨跡，端起茶盞輕抿一口。

    經(jīng)歷一番磨難，戴銑整個人都發(fā)生變化。

    聞窗外風(fēng)聲，不由得冷笑。

    史雍，爾今找死，就怪不得戴某。先時誣陷之仇，也該算一算了。

    第一百三十六章 形勢急轉(zhuǎn)

    正德元年，十二月己巳，天子停朝三日。

    北疆戰(zhàn)報抵京，言韃靼別部額勒親率三千騎兵，叩開慕田峪，殺邊軍三百，火燒峪口。其后兵分兩路，分襲渤海所及懷柔。

    “懷柔總兵官親援渤海所，鏖戰(zhàn)兩日，負創(chuàng)十余處，力竭不退。鎮(zhèn)守太監(jiān)領(lǐng)火銃兵增援，遇韃靼設(shè)伏，十不存一。渤海指揮及兵備副使領(lǐng)兵突圍，死于陣。巡撫都御史困于營堡，煙熏中箭而亡。”

    “昌平知州接應(yīng)敗軍災(zāi)民，不慎為箭矢所傷，折返永安城，毒發(fā)氣絕。”

    “是役，虜以內(nèi)賊引路，叩關(guān)破隘，占地劫掠，得銀布牲畜無算。洗劫十余村，火焚黃花鎮(zhèn)，殺傷民丁百余。”

    戰(zhàn)報之上，字字染血。

    送抵通政使司，通政使以下皆默。

    “營州左屯衛(wèi)千戶才松，百戶才楊、才槐率領(lǐng)騎兵兩百，步卒五百北上懷柔。倉促應(yīng)敵，死戰(zhàn)螺山，五日不退。”

    “有螺山獵戶山民，忠勇節(jié)義，為官兵引路，伏擊虜賊。”

    “懷柔衛(wèi)學(xué)訓(xùn)導(dǎo)不惜性命，詐降，引虜至城下。事覺，刺虜首不得，身死報國。”

    “巡撫都御史傷重，遺殺敵之言，絕命陣前。”

    “報送至，鎮(zhèn)虜營兩千步卒盡出，設(shè)防黍谷山，截殺來敵。”

    “虜賊兇惡，涂炭邊鎮(zhèn)。將士懷必死之心，以身報國，以命御賊，以魂守疆！”

    “臣都察院僉都御使楊瓚，兵部武庫司郎中謝丕，國子監(jiān)司業(yè)顧晣臣，奉圣命監(jiān)軍，不負天子，唯以身赴死，報效君上，護衛(wèi)黎庶，捍衛(wèi)國土！”

    “報送至，戰(zhàn)未絕。”

    “驅(qū)逐虜寇，臣死不足惜。伏望陛下江山永固，國朝康泰，萬民樂安。”

    最后幾行字，力透紙背。

    臺閣體方正，亦藏不住煞意鋒銳。

    讀完戰(zhàn)報，通政使親自抄錄封存，遞送內(nèi)閣。

    當(dāng)日，劉健微恙，謝遷代值文淵閣。得戰(zhàn)報，臉色驟變，雙手微抖。

    “來人！”

    顧不得體統(tǒng)，謝遷拿起奏疏，便要直往乾清宮。

    剛出值房，正遇李東陽。因步履匆忙，險些迎面撞上。

    “于喬，”李東陽側(cè)身讓開半步，面帶詫異，“發(fā)生何事，為何這般匆忙？”

    如此倉皇不定，急三火四，同往日大相徑庭。

    “出事了！”謝遷臉色微白，遞出戰(zhàn)報。

    出事了？

    李東陽翻開抄錄的戰(zhàn)報，一目十行，看到最后，眉心已然蹙緊。

    “懷柔？”

    鎮(zhèn)虜營剛剛擊退千名韃靼，軍情驟然告急。

    慕田峪被破，渤海所、懷柔接連被下，如未能將其攔截，密云將再度危急。

    “我要面圣！”

    事到如今，謝遷顧不得那么多。

    三千韃靼騎兵，以鎮(zhèn)虜營現(xiàn)存兵力，根本抵擋不住。永安城只能固守，根本無力支援。順義空虛，從興州調(diào)兵，也需要時日。

    萬一被韃靼攻破防線，長驅(qū)直入，后果不堪設(shè)想。

    戰(zhàn)報末尾，三人立誓赴死，直讓謝遷五內(nèi)俱焚。

    六個兒子，均材高知深，拔萃出類。謝丕更是金榜登科，狀元及第。年不及而立，已為天子信重。縱然沒有按照謝遷的期許，以翰林院學(xué)士晉身，能夠入職兵部，手握實權(quán)，比之前朝同期，也是奔逸絕塵，足令父祖老懷大慰。

    北疆戰(zhàn)況危急，謝丕御前請命，謝遷既吃驚又驕傲。

    文士如何，書生又如何？

    賊寇當(dāng)前，同樣殺敵報國！

    驕傲歸驕傲，不代表不擔(dān)心，更不代表會眼睜睜看著兒子去死！

    想到這里，謝遷不禁咬牙，對主張罷兵的史雍，更添一份惱怒。

    如不是南京那邊蹦跶得過分，天子為何稱病？

    皇帝不升殿，內(nèi)閣有權(quán)處理政事，卻無權(quán)調(diào)兵，遑論遣京衛(wèi)支援。

    日前，有刑科都給事中嚴嵩上疏，言韃靼一日不去，北疆一日不得安寧。乞朝廷再增援軍，借大勝之勢，一舉將韃靼趕回草原。

    奏疏送進乾清宮不久，天子尚未批復(fù)，南京彈劾又至。這一次打擊面更廣，甚至牽扯到邊鎮(zhèn)守備，懷疑戰(zhàn)功俱是虛報。

    此種情況，哪怕立即升殿，也將面臨一場扯皮。

    如果史都憲在順天，謝閣老自然能擼起袖子，抄起笏板，揍他個滿臉開花。力有不支，大可拉上李閣老幫忙。

    奈何人在金陵，地北天南，山高水遠，就算想揍，也是尋不到正主。

    戰(zhàn)報和彈劾奏疏一并擺在面前，朱厚照如何反應(yīng)，尚且未知。謝遷是當(dāng)真怒了。

    不論史雍出于何種目的，牽連到謝丕，都會引來謝遷怒火。

    不比劉健善斷，不及李東陽善謀，不代表謝閣老是軟柿子，誰都能捏。

    捏捏看？

    信不信柿子皮破開，噴出的全是辣椒油！

    “戰(zhàn)事十萬火急，不容耽擱。”

    看出謝遷焦急，知刻不容緩，李東陽當(dāng)即道：“我和于喬同往。”

    兩位閣老一同請見，把握更大。

    謝遷心懷感激，卻沒有多言，只頷首。

    以兩人交情，無需說得太多。今日情分記下，他日定當(dāng)回報。

    乾清宮門前，見到聯(lián)袂而至的兩位閣老，丘聚袖著手，搖搖頭。不是咱家不稟報，實是時機不湊巧，兩位閣老白跑一趟。

    “陛下不在乾清宮。”

    不在？

    “坤寧宮宣太醫(yī)，陛下方才移駕。”

    謝遷李東陽很是為難。

    情況緊急，不容延誤。但坤寧宮是皇后居所，屬內(nèi)宮。兩人都是外臣，如何能入？

    “丘公公，可否行個方便，遣人稟報天子，我等實有軍情要事。”

    “這……”丘聚有些猶豫。見兩人焦急不似作偽，左右衡量，終咬牙點頭，道，“咱家去試一試。如果不成，還請兩位相公見諒。”

    “多謝！”

    李東陽和謝遷都松了口氣。

    如果丘聚搖頭，他們也沒辦法。

    楊瓚有內(nèi)府造的腰牌，隨時可以覲見。朝中文武卻沒這份優(yōu)待，閣老也是一樣。

    應(yīng)下此事，丘聚不喚旁人，親自帶著小黃門，匆匆趕往坤寧宮。

    既然要賣好，不如徹底些。

    就算不能讓內(nèi)閣刮目相看，好歹讓對方知道，公公也不全是胡攪蠻纏，也會關(guān)心社稷安危，疆域安穩(wěn)。

    坤寧宮內(nèi)，李院判為皇后診過脈，表情稍現(xiàn)緩和。

    中官送上筆墨，李院判搖搖頭，并未開出藥方。

    “稟陛下，皇后娘娘并無大礙。只需注意膳食，少食熱燥油膩，每餐不可過飽。”

    李院判說得相當(dāng)委婉。

    夏皇后健康得很，身體倍棒，吃飯倍香。腹中胎兒也很健康，足月臨盆，當(dāng)可大安。唯一的問題，雖然皇后娘娘嚴格按照醫(yī)囑，用膳忌口，但胃口太好，吃得的確有些多。

    以李院判的經(jīng)驗，夏皇后當(dāng)在明年五、六月間臨盆，以尋常孕期，肚子似乎有些大。

    琢磨半晌，腦子里倏然閃過一個念頭。

    難不成……雙胎？

    自圣祖高皇帝至今，皇家從未有過先例。如能知曉夏家情況，便有七成把握。

    可惜……

    李院判拽掉幾根胡子，到底沒將話說出口。月份未到，華佗再世也診不出來。還是小心看著，備好醫(yī)案應(yīng)對。以防事到臨頭，手忙腳亂。

    “僅是這樣？”