吃得太多，積蓄消食。

    顧卿看得有趣，沒有出聲，收好食盒，送出門外。

    無需喚人，即有長隨來取。順帶送上熱水布巾，自外合攏房門。

    楊瓚繼續踱步。

    吃太多，當真撐到了。

    顧卿搖搖頭，等他凈過手面，將他帶出室內。

    圣祖高皇帝有明令，無論文武，官員營造房屋，不許歇山轉角，重檐重栱，不許繪藻井。

    伯府營造，嚴格按照規制，無論廂房樓居，一切從簡。

    從外部看，廳堂門匾，無半點奢華。走進內室，看到御賜的字畫擺件，祖傳的古玩兵器，才會發現，伯府底蘊之厚，非尋常可必。不提同朝的勛貴，宗室外戚也會被甩掉一大截。

    月正當中，繁星點綴夜空。

    銀輝灑落，星光正好。

    回廊兩側，不見奇花異木，一株梅樹孤零零立在院中，伴著一張石桌，兩只圓凳，月光下，別有一番韻味。

    “這株梅樹，種下已近百年。”

    “百年？”

    顧卿頷首，引楊瓚步下回廊，行到樹旁，單手覆上樹干，神情中，帶著一絲道不明的悵惘。

    “長安伯府本為公主府，是仁宗皇帝賜給曾祖母。”

    公主府？

    楊瓚很是詫異。

    單從宅室布局，壓根看不出來。最可能的解釋，逾制的廳堂樓閣俱被拆除。其花費，足夠再起一座宅院。

    月光中，顧卿立在樹下，青袍烏發，眉飛入鬢，整個人似白玉雕琢，精致絕倫，卻帶著說不出的寂寥。

    “我從未見過曾祖母，僅從祖父和父親口中聽聞。”

    顧卿抬起頭，視線穿透樹頂，遙望天幕。

    “曾祖母極得仁宗皇帝喜愛，同當時的太子，日后的宣宗皇帝，關系甚篤。”

    安靜的聽著，楊瓚沒有出聲。

    “顧氏隨太宗皇帝靖難，因立有功，得封爵位。曾祖蒙兩代天子賞識，得尚公主。”

    說到這里，顧卿收回視線，垂下雙眸。

    “后經仁宗宣宗兩朝，至英宗朝，王振當道，引土木堡之戰，幾十萬精銳盡喪。曾祖父同當時的英國公，以及五十余名文臣武將，盡皆戰死。”

    之后的事，顧卿無需再說，楊瓚都已知曉。即便不知，也能猜到。

    大軍慘敗，天子為瓦剌挾持。

    兵臨城下，以于謙為首，群臣勸服太后，扶立新君，誓不對瓦剌低頭。大明的錚錚鐵骨，文武的慨然浩氣，悲壯，卻著實令人欽佩。

    攻不破厚重的城門，攀不上丈高的城墻，鏖戰七天七夜，留下一地尸體，瓦剌狼狽收兵。

    英宗皇帝被放回，皇位上坐的卻成了郕王。

    兵敗問罪，王振已死，同其沆瀣一氣的錦衣衛指揮使，被群臣當殿毆死。

    英宗之責，群臣皆知，卻不能當真問罪。

    為平天下之口，顧氏同少數武將文臣，名為敗軍之將，流放戍邊，實則成為天子的替罪羊。

    “滿門獲罪，曾祖母棄公主之尊，以罪官家眷前往北疆，終身未再返回京城。”

    “祖父和父親戍衛薊州，連年抵御韃靼入侵，立下無數戰功。”

    “成化年，祖父去世，家父以戰功升任僉事。”

    “先帝登位，顧氏冤屈得雪，舉族奉召還京，發還家宅，恢復爵位。”

    “家父為一等侯，世襲罔替。兄長立為世子，入金吾衛，不久升任僉事。我入錦衣衛，后累功受封一等伯。”

    “自此，顧氏一門兩爵，恩榮一時無兩。”

    話到這里，顧卿再次頓住。

    “封爵的旨意下達，家父開宗祠，敬告祖宗，我從侯府搬出，同兄長分宗。”

    分宗？

    聞聽此言，楊瓚詫異難掩。

    后世之人，或許對此無感。然在當下，這兩字卻如千鈞之重。

    分家，僅是劃分家產田宅，別府另居。無論老侯爺在世與否，后代子孫仍為一宗。

    分宗，從本質上講，則成為實實在在的兩支。其后代子孫血緣相近，關系卻比表親更為疏遠。

    “同知，這……”

    “四郎，”顧卿看著楊瓚，眸光流轉，聲音輕緩，“可喚我靖之？”

    “……”

    楊瓚臉色微紅。

    神智清醒，實在叫不出口。何況，如此嚴肅的話題，被突然打岔，哪里還能嚴肅得起來。

    好在顧卿算不上強硬，笑了笑，就此揭過。

    “古有言，盛極必衰。顧氏榮寵已極，分宗是為必然。”

    楊瓚蹙眉，顧卿的話，猶如一枚重錘，狠狠砸在他的心上。

    “為顧氏全族慮，長安伯之爵萬不能延續，一代當止。”

    祖上為靖難功臣，有公主血脈，幾番起落，父子皆戰功彪炳，名鎮北疆。

    一門雙爵，世襲罔替，族人俱榮。

    距功高震主僅差半步。

    先帝能容，后世帝王豈會不生忌憚？

    一旦落難，怕要禍及全族。

    帝王心術，身為臣子，不能有半點僥幸。

    一代？

    驀的瞪大雙眼，楊瓚不敢相信自己的耳朵。

    這豈不是說，從最開始，顧卿便被顧家放棄？

    但是，可能嗎？

    “伯爺，這其中是否有誤會？”

    “并無。”顧卿搖頭，側過身，指尖擦過楊瓚臉頰，小心避開擦傷，“當日，我于先祖牌位前立誓，此生不娶妻，不納妾，不留子嗣。”

    聲音入耳，腦中嗡嗡作響。

    楊瓚攥緊五指，掌心的傷口，開始陣陣發疼。

    “楊僉憲歸鄉時，曾立同樣誓言，可對？”

    咬了咬嘴唇，楊瓚點頭，艱難吐出一個“是”字。

    “甚好。”

    顧卿淺笑，指尖下滑，擦過頸側，托起下頜，俯身，輕輕含住楊瓚下唇。

    星光愈亮，銀輝漸遠。

    僵硬兩秒，楊瓚閉上雙眼，拽住青袍衣領，用力吻了回去。

    “顧卿。”

    “恩？”

    “顧靖之。”

    唇與唇輕觸，呼吸漸熱。

    牙齒碰撞，熱意綿延不絕，自尾椎升起，蔓延四肢百骸。

    “我非愚人，亦非善人。”

    楊瓚退開些，手仍抓住顧卿衣領，目光灼灼，呼吸微促，聲音異常堅定。

    “我知。”

    “你知？”楊瓚瞇眼，嘴角勾起一抹笑紋，“那你可知，招惹了我，會是如何？”

    “亦知。”

    顧卿低頭，順著楊瓚的力道，拉近兩人距離。

    “我知四郎，四郎也知我。”說話時，手環上楊瓚脊背，“既有鳳鸞之意，何妨白首共老。”

    “此言既出，便不容反悔。”

    楊瓚看著顧卿，目秀眉清，笑容文雅，目光卻帶著一股狠意。

    “自然。”抵上楊瓚額前，顧卿道，“四郎可知，自入我府，早無路可退。”、楊瓚無語，他就是掉進繩套的兔子！綁住不算，還主動幫忙，系得更緊。

    一口氣憋在嗓子眼，只能提醒自己，眼前這是錦衣衛，沒有什么不可能。

    轉念一想，忽又笑了。

    反手勾著顧卿下巴，眉眼彎起。

    “得一代國色，瓚何需退路？”

    夜風拂過，袍角微動。

    正覺扳回一局，雙腳驟然離地，絲緞般的長發覆上肩頭。楊瓚眨眨眼，終于明白，和錦衣衛掰腕子，輸贏都要付出代價。

    越過顧卿肩頭，看著漸遠的梅樹，眼珠子轉了轉，圈住顧卿頸項，對著屋檐上的某幾位揮了揮手。