如想翻身，送子孫再入朝堂，必要同文官集團(tuán)斷情決義。其能拋棄自己一次，便能有第二次，第三次。

    這天下，終究姓朱。

    哪怕被文官孤立，被言官譏諷彈劾，只要天子不棄，便能安穩(wěn)無(wú)虞。

    翰林院侍讀楊瓚，便是最好的例子。

    劉玉后悔，為何沒能早早醒悟，以致落到今日下場(chǎng)。

    好在事情還沒到最壞的地步，他還有機(jī)會(huì)。

    “罪人謝陛下隆恩。”

    跪在青石上，劉玉四叩首。

    旋即起身，主動(dòng)除下官袍及烏角帶，再行禮，隨大漢將軍走出殿外。

    正月的神京，雖久未落雪，仍是冷風(fēng)侵骨。

    天子令劉玉罷官歸鄉(xiāng)，交出罰銀，卻未行廷杖，也未下其牢獄，殿外禁衛(wèi)自不會(huì)上前押解。反有中官送上一件絹布外袍，并一頂紗帽。

    “多謝。”

    劉玉拱手，中官側(cè)身讓開，道：“劉御史要謝，便謝天子，咱家不過奉命從事。”

    “罪人已非朝官，公公直呼玉名即可。”

    “那咱家就放肆一回。”劉瑾笑道，“說起來(lái)，咱家同你也是本家，年歲又不及你，觍顏稱一聲兄長(zhǎng)。”

    “公公客氣。”

    “這里不是常敘的地，咱家同你得緣，若不嫌棄，便贈(zèng)你一句話。”

    “罪人聆聽。”

    “歸鄉(xiāng)之后，多關(guān)注海邊動(dòng)靜。”

    海邊？

    劉玉面現(xiàn)疑惑，劉瑾笑瞇瞇將他拉到一旁，左右看看，湊到劉玉耳邊，低聲道：“寧波府……”

    明有律令，士人不可在本鄉(xiāng)為官。

    劉玉出身寧波府，先祖曾隨鄭和船隊(duì)出海，是赫赫有名的海商。朝廷海禁之時(shí)，棄船上岸，耗資巨繁，購(gòu)下良田千頃。又托往日關(guān)系，手捧金銀打點(diǎn)上下，想方設(shè)法更改戶籍，成為民戶。

    現(xiàn)今，劉氏子孫已遍布江浙，是不折不扣的一方豪紳。

    劉玉出身旁枝，少而好學(xué)，考中進(jìn)士，頗得本家看重，家中亦有良田商鋪。

    此番歸鄉(xiāng)，官職雖無(wú)，活下去卻不成問題。

    本以為要等到兒孫發(fā)跡，才能翻身，結(jié)果剛出奉天殿，便遇上天子身邊伺候的中官。

    更重要的是，其言是奉天子之命！

    “兄長(zhǎng)切記，行事務(wù)必隱秘，旦遇有商船出海，都要細(xì)細(xì)記下。如能聯(lián)絡(luò)上幾名海商，那就更好。”

    “海商？朝廷已經(jīng)禁海……”

    劉瑾袖著手，不說話，看著劉玉的表情，很是耐人尋味。

    見狀，劉玉終于明白，對(duì)方的用意，絕不單是“贈(zèng)言”這么簡(jiǎn)單。

    “實(shí)話告訴兄長(zhǎng)，這事牽扯不小，辦好了，別說恢復(fù)官身，歸京指日可期。”

    聽聞此言，劉玉的瞳孔驟然收縮。

    “此事，可是……”陛下之意？

    劉瑾仍是笑，遇上楊瓚，他只有成豬頭的命，對(duì)付這些心心念念向上攀登的朝官，有一個(gè)算一個(gè)，手到擒來(lái)，熟練得很。

    “有些話不好明講，兄長(zhǎng)心中知曉便是。”

    不點(diǎn)頭，也不否認(rèn)，讓對(duì)方去猜，這才是說話的藝術(shù)。

    可惜啊，姓楊的和他犯沖，見到面就抽，否則，他必會(huì)是天子身邊第一人，哪里有那幾個(gè)棒槌賣好的余地。

    聰明人最容易多想。

    劉瑾又說了幾句，將司禮監(jiān)掌印的吩咐，撿重要的告知?jiǎng)⒂瘛：笳咦砸詾橐鈺?huì)，鄭重接過劉瑾遞出的銅牌，腰背挺直，腳下生風(fēng)，再不見半點(diǎn)頹廢。

    塞翁失馬焉知非福。

    辦好這件事，未必沒有重返朝堂的希望。

    目送劉玉離開，劉瑾收起笑容，一溜小跑，往司禮監(jiān)復(fù)命。

    文臣要收拾劉玉，廠衛(wèi)早已得訊。今番行事，不過順勢(shì)而為。能發(fā)揮作用固然好，沒有建樹，也不廢什么。

    至于他手里那塊銅牌，雖出自東廠，卻沒有暗藏的刻印，只要不承認(rèn)，又是一個(gè)偽造的罪名，壓根用不著擔(dān)心。

    司禮監(jiān)內(nèi)，戴義端著一盞熱茶，正同陳寬商量遣人南下之事。

    一名小黃門來(lái)報(bào)，劉瑾等在門外。

    陳寬當(dāng)即皺眉，戴義卻是笑道：“來(lái)了？讓他進(jìn)來(lái)。”

    走進(jìn)室內(nèi)，劉瑾恭敬行禮。

    王岳下令收拾他，執(zhí)行人卻是戴義。每回見到戴公公，劉公公都禁不雙腿打顫，很想轉(zhuǎn)身就跑。

    “見過戴掌印。”

    “恩。”戴義點(diǎn)點(diǎn)頭，“事情都辦妥了？”

    “回掌印，辦妥了。”

    劉瑾小心覷一眼戴義，將如何交代劉玉，一字不差的復(fù)述出來(lái)。

    “做的不錯(cuò)。”戴義難得給了劉瑾一個(gè)笑臉，“這事，咱家自會(huì)稟報(bào)天子。”

    言下之意，沒事別多嘴，不然一天照三頓收拾。

    “是。”

    劉瑾低著頭，額際鼓動(dòng)，終究沒敢多言。

    等他退下，陳寬眉心皺得更深。

    “這個(gè)奴婢早該除掉，為何還要用他？”

    “王提督的意思。”戴義飲一口茶，放下杯盞，道，“甭管是什么人，現(xiàn)下還能用。真用不上了，找個(gè)罪名捏死便是。”

    如果是文華殿時(shí)期，戴義未必會(huì)出此言。

    天子登基之后，明顯遠(yuǎn)著劉瑾，楊瓚幾次動(dòng)尺子，旁人沒事，劉公公兩成豬頭。

    朝堂宮里，一個(gè)賽一個(gè)人精。

    劉瑾現(xiàn)下是什么地位，司禮監(jiān)上下都是一清二楚。

    “到底伺候天子多年，不忙著動(dòng)手。”戴義道，“牟斌那邊遞話，明日就派人出京。東廠這邊，遣兩個(gè)顆領(lǐng)班跟著，多點(diǎn)幾個(gè)番子，遇事也好有個(gè)幫襯。”

    陳寬點(diǎn)頭。

    “趁著這段時(shí)日，十二監(jiān)上下需得好好查一查。”

    “查十二監(jiān)？”

    “清寧宮送來(lái)那兩個(gè)奴婢，供出不少事。西北邊那兩位，手可不是一般的長(zhǎng)。”

    “合適嗎？”陳寬有些遲疑。

    天子將要大婚，萬(wàn)一鬧出事，可不好收?qǐng)觥?/br>
    “陛下大婚，十二監(jiān)都要派事，正好調(diào)人。上上下下忙得叫打后腦勺，暗中捆幾個(gè)到司禮監(jiān)，一時(shí)半會(huì)也傳不出消息。換到平時(shí)，可沒這么好的時(shí)機(jī)。”

    “有理。”陳寬想了片刻，道，“既如此，我先去安排，免得到時(shí)候生亂。”

    “也好。”

    兩人商議時(shí)，早朝將屆尾聲。

    不出正月，各地沒有官文遞送，朝堂之上，無(wú)外乎幾件陳芝麻爛谷子的舊事，解決了劉玉，皇莊一事便不能急。

    比起地方官員借采選收受賄賂，重議設(shè)立在皇莊附近的收費(fèi)關(guān)卡，明顯更為重量級(jí)。

    稍有不慎，事情沒辦成，自己也要搭進(jìn)去。

    大家都不想做鋤頭椽子，又無(wú)他事參奏，奉天殿中再次陷入沉默。

    文武百官不說話，以為天子會(huì)宣布退朝。

    沒料想，天子突然出聲，連頒數(shù)道圣旨。

    “革寧波府臺(tái)州府捕盜通判，革觀海衛(wèi)、昌國(guó)衛(wèi)、海門衛(wèi)、金鄉(xiāng)衛(wèi)、盤石衛(wèi)捕盜主簿。查其任職期間，瀆職不法，收受賄賂，縱容走私，皆逮捕進(jìn)京，嚴(yán)懲不貸。”

    “命工部加快鑄造金牌七十面，賜云南四夷車?yán)锞用裥渴顾镜妊瞄T。造石牌五面，賜朝鮮李氏。木牌二十面，賜倭國(guó)大名。”

    “敕兵部郎中謝丕為正使，兵科給事中嚴(yán)嵩為副使，使倭國(guó)。傳上朝圣意，賞賜木牌。

    “敕國(guó)子監(jiān)司業(yè)顧晣臣為正使，戶科給事中王忠為副使，使朝鮮。”

    旨意下達(dá)，群臣鴉雀無(wú)聲。

    謝丕傻眼，顧晣臣亦傻眼。

    出使之人，當(dāng)由禮部及鴻臚寺?lián)襁x，怎么就點(diǎn)到他們頭上？

    嚴(yán)嵩和王忠則頗為激動(dòng)，前者更看向楊瓚方向，面帶感激。

    不是楊侍讀提攜，天子哪會(huì)記得一個(gè)小小的給事中，更不用說命其為使臣，出使外邦，宣揚(yáng)國(guó)威。

    楊瓚低著頭，盡量降低存在感。

    的確是他挖了個(gè)坑，埋了謝狀元。顧榜眼為何也在坑內(nèi)，百分百不關(guān)他的事。只能說，天子青出于藍(lán)勝于藍(lán)，挖坑埋人的功力逐日攀升。

    單單出使倭國(guó)，的確有些刺眼。加上朝鮮，好歹能夠遮掩。

    只不過，賜倭國(guó)木牌，朝鮮石牌，當(dāng)真不是故意？

    楊瓚捏捏手指，默默低頭，眼觀鼻鼻觀心，繼續(xù)裝背景。

    朱厚照坐在龍椅上，居高臨下俯視群臣，心情大好。

    他的確是故意。