楊珁抱起閨女，又撈起眼巴巴瞅著的兒子，對楊劉氏道：“爹說的對，甭管禮輕禮重，都是咱們的心意。娘忙不過來，你去幫下手。”

    “哎。”

    楊劉氏答應(yīng)一聲，走到廚下，系上圍裙，洗手幫忙和面。

    左右看看，見兩個弟媳都不在，湊到婆婆耳邊，低聲說了幾句。

    “你說真的？”族長媳婦停住動作，看向兒媳。

    “真的，不是媳婦攔著，差點沖進門，族里幾個媳婦都見著了。”楊劉氏擔(dān)心道，“娘，您說這是怎么回事？該不是撞著什么了？”

    “別瞎說，還嫌事不多？”

    見婆婆生怒，楊劉氏不敢再說。過了一會，到底沒忍住，又道：“娘，兒媳想著，是不是該去勸勸？”

    族長媳婦沒理她，繼續(xù)和面。

    半晌，才點頭道：“是該勸勸。”

    楊劉氏長出口氣，總算沒再讓婆婆生惱。

    “回頭多去走走，帶著廓娃和庾娃。”

    “可……”到底是守孝的人家，楊劉氏自己不礙什么，帶上孩子，總覺得不妥當(dāng)。

    “都是親戚，沒那么多忌諱。”族長媳婦道，“一日不改嫁，就一日是楊家的人。大郎早晚要接替他爹，你是長媳，凡事不能只顧自己，都得學(xué)起來。”

    “是。”楊劉氏福身，“媳婦受教。”

    “你也別多想。”族長媳婦舀起半碗水，倒入面中，道，“我年歲小時，家里遭過兵禍，慘事怪事都沒少見。她是心里不痛快，一時鉆了牛角尖，多勸勸就能回轉(zhuǎn)過來。”

    “是。”楊劉氏接過陶碗，小心道，“媳婦必不會多嘴，但族里怕會有些言語。”

    知道兒媳的擔(dān)心，族長媳婦道：“無礙，我同你爹說，必不會有人嚼舌頭。”

    不提前世，族學(xué)辦起來，必要延請良師。族里沒那么大本事，全要指望楊瓚。誰敢隨便嚼舌頭，看楊瓚家的笑話，能被全族人的口水淹死。

    “娘，您說四郎進京，會不會帶上廉娃？”

    “說不準(zhǔn)。”

    楊瓚在祖宗牌位前立誓，要替兄長育兒成才，最好的辦法，自然是養(yǎng)在身邊。

    留的時間長些，過了正月也好安排。現(xiàn)下里手忙腳亂，天氣又冷，別說親娘不敢撒手，旁人看著都擔(dān)心。

    “四郎不成親，必是要將廉娃當(dāng)成兒子養(yǎng)。”

    年少喪父，有這樣一個親叔，當(dāng)真是福氣。

    婆媳倆說著話，手下沒停，白胖的面團揉好，重重摔在案板上。

    “瞧你三叔的樣子，廉娃長成娶親，必要扛起兩房。若是珗哥兒家的不改嫁，也不過繼，三房都得廉娃傳嗣。”

    “嘶——”

    楊劉氏倒吸一口涼氣，面團脫手，掛在案板邊緣，不是族長媳婦托住，險些落到地上。

    一人挑三房？

    真是這般，廉娃將來不是要娶三個媳婦？

    莊主人家，院子都小。娶到不安生的，住到一起，三天兩頭吵嚷說嘴，鬧得雞飛狗跳，不是白讓人看笑話？

    “我也是猜。”托起面團，族長媳婦拍拍圍裙，不甚滿意媳婦的大驚小怪，“真有這個打算，多生幾個就是，你一驚一乍的做什么？”

    “是媳婦想差了。”

    楊劉氏尷尬笑笑。

    原來婆婆是這個意思，的確是她想多了。

    說話間，面已揉好，放到盆里，蓋上簾布，等著發(fā)起。

    知曉楊瓚要啟程還京，族內(nèi)不少人家都在準(zhǔn)備吃食，面餅包子，各種rou干，不一而足。

    金銀寶鈔，四郎都不缺。做些吃食，多少能表達心意。

    還有人家對著沒做完的衣裳鞋襪發(fā)愁。

    本以為四郎能多留幾日，想做得精致些，手下慢了點。哪承想，京城來人，這就要走。夾襖沒絮全，外袍沒上袖，鞋底剛納好，如何能送得出手？

    看看沒上好的鞋面，左右不是，更覺發(fā)愁。

    不提族人如何，楊瓚因磕頭太猛，昏得深沉，到家仍沒醒來。

    楊樅搬不動兒子，請楊玘幫忙。

    顧千戶快人一步，側(cè)身擋住楊玘，將楊瓚扶下馬背，打橫抱在懷里。

    “還請帶路。”

    見狀，楊樅半晌說不出話。委實有些納悶，兒子和顧大人的交情，當(dāng)真如此之好？亦或錦衣衛(wèi)都是如此的雷厲風(fēng)行，不拘小節(jié)？

    楊玘心寬，見楊樅不動，上前兩步，敲響大門。

    聽到聲響，楊叔立即穿過小院，拉開門栓。

    “老爺。”楊叔拉開門扇，見到顧卿懷里的楊瓚，擔(dān)憂問道，“四郎這是怎么了？”

    “以后再說。”

    楊樅搖搖頭，顧卿已抱著楊瓚穿過大門，停在院中。側(cè)頭看向楊樅，似在詢問，該將人送到哪里。

    “且往這邊。”

    正房是楊樅住著，楊瓚歸鄉(xiāng)省親，仍住在東側(cè)廂房。

    推開房門，迎面一股暖意，書香裹著墨香，清雅端肅，令人精神一震。

    “勞煩顧千戶。”

    “伯父無需這般客氣。”

    大步走到榻旁，顧卿放下楊瓚。俯身之際，嘴角似有笑意。

    在場錦衣衛(wèi)均雙眼瞪圓。

    千戶大人在笑？

    不是冷笑，也沒有半分煞氣？

    幻覺，一定是幻覺！

    顧卿除下楊瓚外袍，隨手抽出發(fā)簪，動作無比自然。

    錦衣衛(wèi)眼睛瞪得更圓，吸冷氣的聲音太大，引來顧千戶冷冷一瞥。

    心驚膽跳之際，同時在心中悲念：馬上貼墻面裝背景，是否還來得及？

    楊樅未注意到錦衣衛(wèi)的反應(yīng)，腦海中回響著“伯父”二字，滿是疑問。

    先前還是“老人家”，現(xiàn)在就是“伯父”？

    錦衣衛(wèi)果然“雷厲風(fēng)行”。

    “三叔，我二哥去請大夫，這時候該過來了。”楊玘忽然道，“我去看看。”

    楊樅點頭，壓下心頭疑惑，請顧卿至正房用茶。

    “多謝伯父。”

    “顧千戶客氣。”

    “晚輩同四郎交情莫逆，伯父如不介意，可喚晚輩之名。”

    “這……不妥吧？”

    “伯父乃卿之長輩，有何不妥？”

    老人家，伯父，長輩。

    楊樅只能干笑兩聲，僵硬點頭。

    兩人行至正房，楊叔送上熱茶。

    隨楊瓚歸鄉(xiāng)的校尉早得知消息，從歇腳處趕來，見禮之后，將沿途所見報與顧卿。

    “白羊口驛站有善養(yǎng)馬之人？”

    “屬下如未猜錯，應(yīng)是驛站中的老卒。”

    校尉稟報時，牽來的騾子正在院中嚼干草。不聲不響，蔫頭蔫腦，沒有半點精神。不是校尉有言，誰也不會想到，這樣一頭老騾，識路不說，奔跑起來，速度絲毫不亞于軍馬。

    看過騾子，顧卿對校尉頷首。

    校尉抱拳，心中明白，歸京時必走白羊口。驛站中的老卒，九成要顯身發(fā)達。

    大夫到時，楊瓚依舊未醒。

    診脈之后，大夫告知楊樅，楊瓚并無大礙。

    “無需開方子，備好熱水米粥，至多一個時辰，楊老爺就能轉(zhuǎn)醒。”

    “可能趕路？”

    “趕路？”

    聞言，大夫不禁皺眉，視線從榻上移開，落到說話人身上。

    “將臨正月，楊老爺還要趕路？”

    “天子有命，楊侍讀需盡早返京。”

    既是天子之命，便無轉(zhuǎn)圜余地。

    沉思片刻，大夫提起筆，寫下兩張膳方，道：“天冷風(fēng)大，楊老爺?shù)鬃硬缓瘢宦分线€需小心。這是兩副膳方，尋好藥材，在家中熬制成熱湯，凍結(jié)成塊，以溫水融開即可服用。”

    “多謝大夫。”

    楊樅道謝，取診金相送。

    大夫沒有推辭，主動多留一個時辰，待楊瓚醒來，才提起藥箱冒雪還家。

    躺在榻上，楊瓚仍有些頭暈，感到全身無力。

    “四郎，可好些了？”