“楊侍讀且慢行一步。”

    “顧千戶還有事？”

    顧卿點頭，道：“今日之后，北鎮撫司抓捕僧道一事必將聞于朝堂。”

    “韃靼jian細”能瞞過百姓，卻騙不過廟堂文武。

    “今日抓捕之人中，有西番國師，亦有憲宗皇帝親敕封號的道人，如久查無果，恐將引起波瀾。”

    楊瓚側首，懷疑的挑眉。

    引起波瀾？直說言官挑事，不是更容易理解？

    顧千戶是武人沒錯吧？說起話來，竟比他這文官還會拐彎。

    身為功臣之后，又是錦衣衛千戶，越過北鎮撫司的同知僉事執掌詔獄，會對幾個言官沒有辦法？

    楊瓚百分百不信。

    不過，既然對方提出，楊瓚也不好退卻。

    正如先時所言，顧卿幫他甚多，僅是“一諾”，壓根無法償還。

    “此事交于下官，顧千戶盡管放心。”

    讓這些僧道多在牢中住上些時日，順便堵住言官的嘴，貌似困難，實則簡單得很。

    只要找準人，找對突破口，即便是言官中的言官，斗士中的斗士，在“事實”面前，也只能偃旗息鼓，望而卻步。

    回到家中，楊瓚提筆寫下一封短信，附上名帖，喚家人送到戶科給事中王忠府上。

    “若王給諫不在，將信留下即可，無需多言。”

    “是。”

    家人領命離開，楊瓚獨坐室內，凝視懸掛在墻上的一副花鳥圖，緩緩陷入了沉思。

    翌日，早朝之后，楊瓚在往翰林院的路上遇到王忠。同行另有一名穿著青袍，長眉細眼的瘦高青年。

    “下官嚴嵩，見過楊侍讀。”

    楊瓚眨眼，視線掃過嚴嵩，落到王忠臉上。

    這兩人不是見面就要打破頭，如何走到一處？

    “此事說來話長。”王忠道，“楊賢弟遣家人送信時，嚴編修恰好在我家中。聞信所言，亦是憤慨不已。如得楊賢弟首肯，愿聯合翰林院編修同上直言，定要嚴懲罪人。”

    楊瓚挑眉，很是驚訝。

    眼前這位當真是傳說中的“嚴嵩”，不是同名同姓？

    頂著碩大的問號，楊瓚再次感嘆，自己為何不多讀些歷史。

    無論如何，嚴嵩愿意幫忙總是好事。哪怕另有圖謀，也不是現下需要憂心的問題。

    “既如此，便將此事托于兩位仁兄。”

    “楊賢弟客氣。”

    “下官不敢當！”

    敲定上言之事，王忠轉身離開，背脊挺直，腳下生風。嚴嵩與楊瓚同路，一并前往翰林院。

    途中，楊瓚發現嚴嵩極善談，話題多圍繞北疆邊患，邊軍糧餉，經濟民生，憂國憂民之心做不得半分假。

    楊瓚愈發懷疑，此人當真是“嚴嵩”？

    到了翰林院，楊瓚同嚴嵩告辭，沒急著前往值房，而是喚來一名書吏，詢問起謝丕和顧晣臣。

    得知謝狀元入值弘文館，顧榜眼被劉學士請走，商議編撰孝宗實錄一事，當即大松一口氣，腳步頓時輕快不少。

    少年天子對兵書的興趣愈發濃厚，謝丕和顧晣臣的日子愈發難過。

    楊瓚打定主意，非萬不得已，堅決不同兩人照面。究其原因，實在是“良心”受到譴責，過意不去。

    不久，京城果然流言四起。

    事涉僧道和錦衣衛，御史給事中俱摩拳擦掌，搜羅證據，欲狠狠參上一本。

    王忠和嚴嵩的動作最快，聯合二十余名同年同榜，多經方探查，手握實據，遂聯名上言，彈劾西番國師及多名番僧道士。

    上言遞送內閣，同日聞于朝堂。

    王忠性格爽直，亦不乏機變之心。接到楊瓚書信，便知是千載難逢的機會。

    縱不能參倒彈劾之人，也能廟堂揚名。他日以言官晉身，必可得一身清名。

    楊瓚為何要參這些僧道，王忠不在乎。他只曉得，這些僧道是罪有應得，自己大可放開手腳，耿直進言。聯合嚴嵩等同年同榜，更增添五分把握。

    此時，六部之事均已奏完，王忠深吸一口氣，側身兩步，高聲道：“陛下，微臣有奏！”

    王忠聲音渾厚，嗓門極大。這一聲猶如鐘鳴，奉天殿中都能聽到回音。

    “何事奏稟？”

    見出列的是個言官，朱厚照頓感頭疼。下意識看看袍服帶靴，甚至扶了扶金冠，實在是對這些開口直諫閉口彈劾的言官存有心理陰影。

    “微臣彈劾西番灌頂大國師那卜堅參及真人陳應等不法！”

    一句話出口，擲地有聲。

    聯想到京城流言，不少文武都皺起眉頭。

    王忠面容剛毅，目不斜視，繼續高聲道：“自國朝開立，僧道屢受圣恩，天下皆知。大行皇帝賓天，誦經齋醮理所應當。”

    “微臣近聞，以西番國師及真人陳應為首，無法僧道假借齋醮之名冒濫賞賚，貪取官銀，聚斂民財。依仗憲宗皇帝親敕封號印誥出入宮禁，冒領職事，無視法度，肆無忌憚。甚者，于大行皇帝幾筵有冒犯之舉，多番無狀！”

    “如此欺世惑眾，貪得無厭之徒，不配憲宗皇帝親敕，愧負圣祖高皇帝隆恩！”

    “請革其封號，奪其印誥，執其于法！追其貪墨金銀充于國庫！”

    一番話落，群臣屏息，奉天殿內落針可聞。

    文臣隊伍中，楊瓚低眉斂目，只偶爾側首，悄悄打量左右文武。

    主使僧道之人，在朝中必有耳目。究竟是誰，是文臣還是武將，他心中實在沒底。是不是該詢問錦衣衛，也是拿不準。

    事情遠比想象中復雜，牽涉太深，猶如在刀鋒上行走，終將難以脫身。

    屆時，手握金尺也沒用。

    明初的開國功臣，哪個沒有免死金牌，結果呢？

    將希望全部寄托在天子身上實不可取。

    不是他信不過朱厚照，只是歷史教訓告訴他，小心謹慎總無大錯。既要做孤臣，更應為自己多留幾條退路。

    不然的話，小命丟了不算完，連骨頭渣子都不會剩下。

    王忠的上言，果然引得朱厚照大怒。當即令錦衣衛查辦涉事之人，下旨僧錄司和道錄司革其帶禪師銜，收其度牒，凡其弟子，無論涉及與否一律閑住。

    滿朝之上，無論文武，都不敢在這個時候提反對意見，俱齊聲應諾。

    不論番僧和道士是否有罪，經此一遭，必徹底從兩司除名。凡大明境內，再無其立足之地。

    朝廷榜文未發，消息已由錦衣衛和東廠散布京師。雖未落實“jian細”之名，有這些罪狀在身，勉強留得性命，也會將牢底坐穿。

    散朝后，楊瓚覲見乾清宮。

    暖閣門關上，張永和谷大用守在門外，都是屏息凝神，眼睛望著腳尖，一聲不敢出。

    片刻，暖閣內突然傳出清脆聲響，緊接著又是幾聲鈍響，張永掀掀眼皮，和谷大用交換了眼色。

    不知楊侍讀說了什么，引得陛下如此動怒。聽這聲響，八成茶盞香爐都摔了。

    又過兩刻，暖閣內漸漸平靜，傳出朱厚照喚人的聲音。

    張永和谷大用立即打起精神，彎腰走進室內。

    兩人打眼掃過，果不其然，瓷片碎了一地，香爐滾到墻角，香灰潑灑在青石磚上，形成一道道暗紋。

    御案后，朱厚照滿臉火氣。

    楊瓚立地上，表情卻很平靜。

    “陛下息怒。”

    “朕如何息怒！”朱厚照猛的捶著桌案，雙眼赤紅，“該殺，這些人通通該殺！”

    “陛下，此事仍在探查。臣請陛下示下，是否告知刑部大理寺。”

    番僧尚罷，牽涉到太醫院，總要知會一聲。

    “不必。”朱厚照果斷搖頭，“交給牟斌和戴義，朕一定要得出個究竟！”

    “是。”

    請下敕諭，楊瓚行禮，退出乾清宮。

    這一次，朱厚照沒有留人。待楊瓚走后，遣人將寧瑾和陳寬喚來，一番詳問。

    當夜，尚膳監掌印、提督以下，均被綁入司禮監。日明時分，除光祿太監和僉書掌司，俱被送往東廠。

    彼時，兩宮正忙著翻閱各地采送的美人畫像，聽到動靜，也只是輕輕蹙眉，不發一詞。

    張太后擔心兒子，欲要遣人過問，卻被王太皇太后和吳太妃同時攔住。

    “司禮監如此行事，必得皇命。”吳太妃卷起畫軸，語重心長道，“天子終究是天子。”

    天子終究是天子？

    細品此言，思及弘治帝和朱厚照突然轉變的態度，張皇后愣了片刻，臉色乍變。

    離宮之后，楊瓚沒有急著回府，轉道城西街市，買了糕點麥糖，遇到炊餅擔子，又裹了幾張軟餅，待到天色漸晚，才折返城東。

    這些時日，楊土一直沒精打采。

    楊瓚整日忙碌，無法開解。今遭得空，撿著楊土平日里愛吃的買上幾樣，只望這孩子別再消沉。整日掛著一張小臉，著實是讓人心疼。

    行到家門前，楊瓚叩響門環。

    黑油大門開啟，門房恭敬迎出，言日間有數名翰林院編修名帖送至，都在書房。

    “翰林院編修？”

    “是。有兩三人還帶了禮，小的沒敢留。”