“認人？”楊瓚有些片刻的不解。

    “顧卿。”

    “屬下在。”

    “內中緣由，你解釋與楊編修。”

    “是。”

    顧卿應諾，上前兩步，對楊瓚道：“先時京城有流言，隱指科場舞弊，楊編修可知？”

    楊瓚點頭。

    禍起飛語，眾議成林。曾參殺人的典故，古已有之。

    流言直指謝丕，更牽涉到謝閣老。甚者，自己也脫不開干系。楊瓚曾擔心過幾日，但在殿試之后，所有的流言似一夜消失。

    難道就是錦衣衛的關系？

    “此四人即是源頭。”

    示意楊瓚近前，顧卿道：“聞其中一人曾對楊編修有毀謗之言。請楊編修來，即為當面確認。”

    至此，楊瓚方才了悟，牟斌口中的“認人”是怎么回事。

    “下官盡力。”

    認就認，沒什么大不了。

    視線掃過四人，最終仍落在左側一人身上。

    春闈放榜之后，福來樓內曾生出一場口角，牽涉到楊瓚和王忠等人，此人和閆大郎都在場。當然，還有閆璟。

    只不過，在認出這人之后，楊瓚又有些為難。

    “楊編修可有為難之處？”

    “這……”遲疑片刻，楊瓚終選擇實話實說，“若下官沒有記錯，此人姓王，單名炳，乃今科貢士。當日在福來樓內，確對下官及同年口出莠言。”

    “楊編修可認準了？”

    “是，下官確認。”

    之所以猶豫，蓋因王炳與王忠同鄉同姓。那日之后，隱約聽王忠提起，兩人似還有宗族瓜葛。

    王炳犯事，會不會波及到王忠，楊瓚心中實在沒底。

    王忠以二甲靠后選中庶吉士，早惹了不少人眼。如果王炳被定罪，難免不會有人借題發揮。

    翰林清貴不假，但在發跡之前，名聲更顯得重要。哪怕沾上一星半點干系，都會惹來上官不喜，官途不順。最糟糕的，一輩子呆在翰林院，做個七品編修，八品典籍，終生別想出頭。

    現下，牟斌和顧卿沒問，他不可能貿然幫王忠撇清。

    那不是幫他，是在害他。

    正為難時，安靜跪在地上的王炳驟然暴起，似瘋魔一般撲向楊瓚。

    “都是你！都是你害我！我必不與你干休！”

    楊瓚不提防，沒來得及閃躲，被王炳結結實實撞在腰上。勁道驅使，不由得后退兩大步，眼見要撞到圈椅，突被一條手臂擎住。

    淡淡的沉香味傳入鼻端，楊瓚瞬間愣了一下，背部似火燎過一般。

    “楊編修可無事？”

    “無事。”

    楊瓚側身讓開一步。

    顧卿收回手，轉向被校尉壓制的王炳，道：“帶下去。”

    聲音沒有起伏，卻讓王炳硬生生從瘋狂中轉醒。意識到自己做了什么，剎那間面如土色。

    在被校尉拖出門之前，王炳突然大聲呼喊：“閆璟害我！我愿指認！”

    話出口，校尉當即停住。

    顧卿并未理會，仍道：“押下去。”

    閆家父子已被打上“藩王同黨”烙印，早晚都要處置。王炳的指認，對天子無足輕重，倒是能給李閣老送個人情。

    顯然，牟斌也想到這點。

    “遣人給李閣老府上遞個信，別用本官的名義。”

    “是。”

    楊瓚按著腰側，眉間緊皺。

    方才還不覺得，現下只感到一陣陣鈍痛，八成是被撞得不輕。還是早些回客棧，找個大夫看看為好。

    “既已無事，下官可先告退？”

    “且慢。”牟斌突然變臉，收起笑容，肅然道，“此事關系重大，還請楊編修暫留千戶所內。”

    “下官正抄錄年歷，且需輪值弘文館，恐有不便。”

    “事急從權，還請楊編修莫怪。”

    什么？

    不等楊瓚想明白，兩個校尉大步走進堂中，奉牟指揮使之命，直請楊瓚往詔獄小住。

    “哪？”

    他沒聽錯吧？

    “詔獄。”

    “下官并未犯罪。”

    “誠然。”牟斌點頭，大方承認，“還請楊編修行個方便，本官自然也方便。”

    將他無罪下獄，還要他行方便？

    錦衣衛也不能這般不講理，如此不要臉！

    “楊編修請。”

    校尉如兩座大山，楊瓚沒有丁點辦法。

    穿越以來，這是第二次陷入困境。想要脫困，怕比登天還難。

    如此看來，見到美人并非全是好兆頭。

    果真是迷信要不得。

    楊瓚著實想不明白，牟指揮使究竟為何變臉，還變得這么快。

    既然事無轉圜，楊瓚不打算繼續硬抗，住就住吧。總有放出的一天……吧？

    “牟指揮使，下官尚有一事。”

    “楊編修請講。”

    “可否為下官請個大夫？”楊瓚苦笑道，“方才好似是傷到了。”

    牟斌嘴角微抖。

    這楊編修果真不是個善茬。錦衣衛指揮使在上，千戶在側，滿地校尉力士，竟讓人犯暴起傷人，傳出去能笑掉王岳那廝的大牙！

    楊瓚發誓，他絕沒有諷刺之意。奈何做久了探子首領，遇事都好陰謀論。

    “再者，”楊瓚自懷中取出幾分名帖，道，“既然下官要在詔獄小住，這幾份名帖，請指揮使幫忙送回客棧。不麻煩的話，還請遣人至三位相公和幾位尚書御史府上解釋，非是下官不識抬舉，接下名帖卻不登門，實是另有要事，他日必當面請罪。”

    話落，楊瓚扶著腰，施施然和校尉去了。

    牟斌立在堂上，捧著幾分名帖，很有風中凌亂之感。

    自國朝開立，凡官員入住詔獄，要么生無可戀，只求早死，要么破口大罵，一一問候廠衛十代祖宗。敢當面威脅錦衣衛指揮使，還讓對方無話可說的芝麻官，除了楊瓚，大概找不出第二個。

    顧卿絲毫不體諒上官的難處，抱拳行禮，離開千戶所，親自為楊小探花去請大夫。

    詔獄也有大夫，家傳絕學，治外傷手段一流。楊編修的傷，明顯不在其列。

    看著空蕩蕩的大堂，牟斌苦笑。

    陛下，您可是坑臣不淺！

    乾清宮內，弘治帝勉強用了小半碗清湯，再也用不下。

    “陛下，您多少再用些。這湯是奴婢親自盯著熬的，里面有太醫的方子。”

    “撤了吧。”

    弘治帝擺擺手。寧瑾無法，只得喚來伺候御膳的中官，將原封不動的碗碟撤下。

    “牟斌可有消息送回？”

    “回陛下，尚未。只東廠上稟，半個時辰前，楊編修出了大理寺，去了承天門指揮千戶所。”

    弘治帝微頓，難得笑了。

    “好。”

    “陛下？”

    “無事。讓扶老伴到文華殿傳朕口諭，弘文館講習暫停，半月后再開。”

    “奴婢斗膽，若是太子殿下問起？”

    “若太子問起，便讓他來見朕。”

    “是。”

    扶安領命離開之后，弘治帝撐著坐直了些，對寧瑾道：“朕寫一道密旨，待朕萬年之后，你親自交給太子，頒于朝上。”

    “陛下龍體漸有起色……”

    “寧老伴，朕自知大限將至，總不過是這幾日。能撐到今時，已是祖宗庇佑。”弘治帝道，“為朕磨墨吧。”

    “奴婢遵命。”

    弘治帝已有七日不上朝，朱厚照經楊瓚點播，重拾孝經，日日在內閣觀政，御前問安，漸有長進。

    對此，弘治帝既感欣慰，又覺不舍。