劉機之所以出面，全因書吏來報，三十名庶吉士分作兩派，爭執不出結果，干脆動起手來。筆墨紙硯齊飛不說，如王忠般悍勇，掄拳頭不過癮，圓凳都舉了起來。

    “鬧得不成樣子，您老還是去看看吧！”

    這般英勇無畏的庶吉士，實在是少見，必是六科給事中的最佳人選。

    楊瓚和謝丕未見其景，自然不曉得傷的都是誰，更不知道嚴嵩被王忠重點關照，兩眼烏青，額頭蹭下一層油皮，最后被抬出值房。

    兩人對坐飲茶，繼續談論北疆之事。

    “依賢弟之見，戰如何，撤民又如何？”

    斟酌片刻，楊瓚道：“若要戰，必要做好萬全準備。然北疆缺糧，馬苑荒廢，韃靼強悍，勝負委實難料。”

    謝丕微微皺眉。

    “韃靼貪婪，若行焚草鑄墻之策，必為其所趁，更將侵邊擾民，得寸進尺。”

    “謝兄。”楊瓚道，“瓚之意并非撤民。”

    “哦？”謝丕面露不解。

    “于戰事，瓚不敢輕言，然有一比，謝兄尚可一聽。”

    “何比？”

    “瓚祖籍宣府，世居涿鹿。自天順成化至今，族人凡有余力，必要增置祭田，翻修祠堂。”頓了頓，楊瓚繼續道，“自幼，瓚便聽父輩教導，祭田乃祖業，后代子孫萬不可舍。”

    話至此，謝丕終于了悟。

    “一家之地尚不可舍，一國之地又豈能輕棄？”

    “瓚知朝中諸公皆一心為國，然太祖高皇帝開國，驅北元于塞外，復我華夏地，重開大宋天。太宗皇帝遷都于北，言天子為國守門，何等壯懷豪情。”

    “楊賢弟……”

    “瓚不才，不敢言為國殺敵，卻知一個道理，北疆之地荒蕪，不生麥粟，然一草一木，一土一地，皆我大明先烈之業，豈可輕言棄之？”

    一番話并不慷慨激昂，語調也未升高半分，謝丕仍是覺得氣血上涌，澎湃之情洶涌于胸。

    “戰事如何，瓚不敢輕言。于邊民屯田，輸送糧秣倒有幾分見解。雖才蔽識淺，道出來，謝兄當可一哂。”

    話說完，楊瓚端起茶盞，一飲而盡。

    庶吉士的爭執，他不能參與。這番話堵在心里，卻是不吐不快。

    許久，值房內都沒有聲音。

    謝丕忽然端起茶盞，沒有忙著飲，平舉至面前，正色道：“我敬賢弟。”

    楊瓚微一挑眉，同端起茶盞，口中則道：“小弟盞中已空。”

    好不好，先滿杯再言其他？

    反正茶水乃翰林院所出，無限量供應，謝兄何必小氣。

    謝丕繃著表情，只嘴角一個勁的抽啊抽。

    兩息之后，終于沒忍住，砰的一聲放下杯盞，當面破功。

    “好你個楊季珪！”

    謝修撰怒而拍案，眼中卻染上幾分笑意。

    書吏捧著卷冊行過，奇怪的轉過頭，今兒是什么日子？庶吉士打群架，謝狀元都沾上了火氣？

    文華殿中，朱厚照苦苦捱過兩個時辰，總算送走張學士。

    推開紙筆，毫無形象的趴在桌上，頓覺慢腦袋都是之乎者也，煩躁得想要大喊幾聲。

    張永小心的瞅了兩眼，吩咐宮人送上點心，親自沏來香茶，巴望著太子殿下能消消火氣。

    好不容易哄得朱厚照眉眼舒展，卻發現谷大用和劉瑾都不見蹤影。

    “那兩個去哪了？”

    朝高鳳使了個眼色，張永退出殿外，找來一個小黃門，問道：“可見著了劉瑾和谷大用。”

    小黃門不敢隱瞞，忙道：“回張公公的話，劉公公一刻前出了文華殿，谷公公得信，也跟了上去。”

    “你可知往哪去了？”

    “奴婢打眼瞧著，像是坤寧宮里的錢女官來尋，劉公公才走的。谷公公跟在后邊，劉公公似不知曉。”

    坤寧宮？

    錢女官……錢蘭？

    張永雙眼微瞇，也不說什么，從袖子里掏出一個荷包，里面裝的不是金銀，而是五六塊糖糕。

    “拿去和你兄弟分了吧，往后機靈著點，有風吹草動立刻報與咱家。”

    “謝張公公！”

    小黃門捧過荷包，歡天喜地的去了。

    凈身入宮不到兩年，能在文華殿掃地都是燒了高香。

    張永給他銀角子，轉眼就會被其他中官搶去，說不得還要留傷。不如這些糖糕，無需擔心被搶，還能給自己和兄弟甜甜嘴。

    又站了一會，張永細思小黃門方才的話，嘿嘿一笑。

    坤寧宮，錢蘭，劉瑾，谷大用。

    嘿！

    看來，姓谷的也恨上了姓劉的。

    上次司禮監沒能收拾了劉瑾，反讓他靠上了坤寧宮。八成是王公公的主意，透出劉瑾攀咬谷大用的話，不愁對方不恨他。

    皇后娘娘被天子下令閉門，見不著圣顏，這是想著法往太子身邊使力氣？

    張永袖著手，折身返回殿中，腦中忽然閃過一個念頭。

    皇后久得帝寵，獨掌鳳印，親子又為皇太子，行事愈發張揚，沒了顧忌。

    現今看來，天子也不是事事能容。

    再者，皇后娘娘是不是忘了，宮里還有位吳太妃？

    那位可是英宗欽點的憲宗皇后，出身將門，性格剛烈。敢打萬妃廷杖，更在冷宮中保全天子性命，最終熬死了先帝和萬妃，雖無實封，仍安享“太后”尊榮。

    越想越覺得劉瑾在自尋死路，張永一溜小跑著去見朱厚照，打算再添把柴。他和劉瑾有宿怨，就算不能一下將他按死，讓他失了太子的寵信也是好事。

    彼時，劉瑾正跪在坤寧宮里，小心回話。被問到太子講學的事，難免添油加醋，說了楊瓚幾句壞話。

    楊瓚不喜劉瑾，劉瑾也不喜楊瓚。

    直覺告訴劉瑾，不盡快想法扳倒楊瓚，倒霉的九成會是自己。畢竟，太子手邊的閑書，可都是他通過焦侍郎倒騰進宮的。

    “那個楊編修竟如此大膽？”

    “回娘娘，不僅如此，奴婢還聽說……”

    “聽說什么？”

    “那楊瓚頗得李相公賞識，對李郎中也頗為推崇。”

    又是姓李的！

    聽到劉瑾讒言，張皇后頓時怒上心頭。

    “你回去傳本宮之言，告訴太子，那姓楊的不是好人，休要輕信！”

    “奴婢遵命。”

    劉瑾磕頭，心中卻在嘀咕，皇后娘娘當真是獨寵久了，做事不過腦子。暗中叫他來，卻要明著給太子傳話，這是生怕天子不知道？

    谷大用候在坤寧宮外，眼見著劉瑾進去，足有三刻沒出來，不由得暗暗冷笑。

    好你個劉瑾，咱家倒要看看，你怎么死法！

    又過小半刻，劉瑾從坤寧宮里出來。谷大用忙隱藏身形，狠狠盯了他一眼，尋另一條路返回文華殿。

    張永和谷大用一起發力，朱厚照摔了茶盞，劉瑾被踹了窩心腳，直接在殿前跪著，不許起來。

    朱厚照坐在椅子上，滿臉陰沉。

    皇后是他親娘，可親娘也不能這么干！

    有事尋他，他還會不去？背地里尋他身邊的太監，當他是什么？！

    朱厚照生在皇家，兄弟早殤，弘治帝不會教他防備兄弟，卻不會漏下分封在各地的藩王。

    宮廷的隱私，后宮的詭計，成化年間的風雨，朱厚照也曉得一些。皇后的舉動，哪怕是為他“好”，也是犯了忌諱。

    朱厚照坐著生悶氣，抄手又丟出一只茶盞。

    劉瑾趴跪在地，瑟瑟發抖，不敢出聲。

    乾清宮內，弘治帝得寧瑾回報，臉上沒有怒色，只有無盡的疲憊。

    “寧老伴，朕是不是做錯了？”

    “陛下……”

    “朕總想著，朕年輕時苦，她陪著朕一起苦，整日里擔驚受怕，還要笑著寬朕的心。”

    回憶起往日，弘治帝愈發感到疲憊。

    “朕念著她的好，每每心軟，放過……可她這是要做什么？真要逼著朕不顧夫妻情分？”

    “陛下，娘娘許是擔心太子殿下。”

    “擔心？是啊，擔心。”

    弘治帝低暔兩聲，閉上雙眼。

    “喚扶老伴來，去坤寧宮傳朕口諭，皇后有恙，閉宮。錢蘭那奴婢，直接杖斃。”

    “奴婢遵命。”

    “鳳印暫收回印綬監，內廷交由司禮監，內宮暫請吳太妃掌管。”

    “是。”

    口諭只言皇后有恙閉宮，請吳太妃掌管內宮，卻沒有道明時日……