若是朝中爭權，倒也不算什么。就怕是哪個藩王不老實。

    太宗時的靖難之役，英宗和代宗時的宮門之變，像是兩記重錘，狠狠砸在弘治帝頭上。他久病難愈，太子尚且年少，難保這些藩王不會起心思。

    據錦衣衛上報，寧王似同朝中部分文武走得很近，晉王也曾向太后進獻道經……

    越想越是不對，弘治帝果斷陰謀論了。

    謝大學士府中，謝遷獨坐品茶。

    謝丕立在下首，眉心微皺，顯然有心事。

    “世間流言繁多，今日一則，明日兩則，多無憑無據，無需在意。”

    茶香飄渺，謝遷的聲音有些不真切，仍字字鑿入謝丕耳中。

    “父親，流言甚囂，兒實擔心傳入天子耳中，會對父親不利。”

    “無妨。”

    端起茶盞，謝遷淡然道：“鬼蜮伎倆，不足為慮。為父自有計較，你只需專心殿試。”

    “可……”

    “丕兒，莫要忘記為父說過的話。”示意謝丕坐下，謝遷語重心長道，“殿試之后，你必將入六部觀政。初涉朝政，最忌諱心不靜氣不平。這一點，你倒是應向那名保安州的明經請教。”

    “父親是說楊瓚？”

    “觀字可觀人。”撇開流言，謝遷轉而點評楊瓚，“年不及弱冠便有這份沉穩，委實難得。你出身錦繡，坐臥膏粱，自幼便一番順遂，心氣漸高，以致少了幾分沉穩。吾觀此子日后定是不凡，與之相交，于你大有裨益。”

    “是。”

    謝丕應得干脆，對謝遷的話并不抵觸。

    見兒子眉間散去憂色，謝遷才微微點頭，給他吃了一顆定心丸。

    “你且看著，此事不傳入天子耳中尚罷，一旦為天子所知，擔心的不是你我，該是傳播流言的始作俑者。”

    謝丕站起身，恭立受教。

    “背后之人千不該萬不該，不該重提己未年之事。”

    謝遷執起茶壺，重新斟了一杯清茶。

    茶盞中清波浮動，映出品茶人的雙眸。

    “此事頗有內情，天子近臣多不愿提及。”頓了頓，謝遷嘆息一聲，“程敏政之外，你可知當年的主考官還有誰？”

    謝丕猛的抬頭。

    “太子太保兼謹身殿大學士李東陽。”

    一樁舞弊案，同為主考官。

    程敏政含冤罷官，郁憤而死。李東陽雖脫了干洗，且被天子重用，位列閣臣，每想起此事，仍是如鯁在喉。

    舊事重提，天子不怒，李東陽也不會善罷甘休。

    一條泥鰍想掀風浪攪混水，卻惹出一頭大白鯊，純屬活得太舒服，自找死路。

    李閣老輕易不發怒，一旦發怒，就是劉健也不敢輕擄虎須。謝遷根本不用做什么，只在一旁看著就好。

    背后算計之人必定未入朝堂，就算在列，官位也不會高過四品。

    這樣的人，實在用不著費心。

    謝遷心情愈發好，親自斟了一杯茶，推到謝丕面前，笑道：“這是韓貫道見為父好茶，特地送來的。僅半兩不到，你也嘗嘗。”

    送來的？

    思及平日里韓尚書過府的情形，謝丕嘴角微抽，話到嘴邊也不敢出口。

    哪里是送的，分明是硬搶來的吧？

    第十六章 殿試一

    弘治十八年農歷三月庚子，殿試日。

    有了復試的經驗，客棧中的貢士均早早起身，書童也不慌不亂，準備好熱水，找店家要幾個饅頭熱餅，以供老爺們充饑。

    復試午后便可出宮，殿試卻需整整一日，日暮方可離宮。

    貢院特地遣人通報，除筆墨和表明身份的腰牌外，他物一律不許帶入宮門，饅頭點心同樣不行。若有被查獲，后果可大可小。大到不能參加殿試，也只能自認倒霉。

    來人的口氣尤其嚴厲，無人敢等閑視之。

    書童端上熱餅，楊瓚已凈過手面。

    匆匆用過半個熱餅，一盞溫茶，提起腰牌和筆墨便要推門下樓。

    “四郎不再多用些？”

    巴掌大餅子，四郎竟只用了半個，如何能頂事？

    殿試需得一日，也不曉得宮里給不給伙食。臨到晌午，萬一餓了怎么辦？

    “足夠了。”

    楊瓚笑了笑，示意書童不用擔心。于他而言，半飽反倒更好，更助于集中精神。

    見他如此，書童不好多說，只能目送楊瓚出門。

    比起復試當日，楊瓚早起半個時辰，仍比不上半數貢士。

    李淳、王忠、程文都在樓下，同另外三兩人聚在一處，隱隱形成一個“小團體”。

    楊瓚剛下木梯，李淳當即招手，道：“楊賢弟。”

    這一幕似曾相識，楊瓚不免輕笑，僅剩不多的緊張情緒也隨之消散。

    “幾位兄長，小弟有禮。”

    哪怕之前不熟悉，經過一場復試，又有李淳三人在一旁介紹，楊瓚也能同余下之人寒暄幾句。

    這幾人出身薊州，通過程文的關系，方才同王、李兩人熟識。對楊瓚的態度不見熱絡，倒也有幾分善意。

    在場都是胸懷韜略、能說善道之人，楊瓚樂得閉口旁觀，非必要絕不插言。

    大約又過了小半個時辰，客棧前響起腳步聲，是五城兵馬司的官兵在清道。

    貢院遣人來迎，流程同復試大同小異，只是宮門前的盤查更加嚴格，除了城門衛，羽林衛，更有數名錦衣衛。

    大紅的錦衣，金制和銀制的腰牌，十分顯眼。

    候在宮門前，眾人早無心交談。

    楊瓚立在隊中，前方尚有二三十人，行進略顯緩慢，不覺有些走神。

    這時，一個不懷好意的聲音突然響起：“楊明經沉穩若定，必是有萬分把握？”

    這誰？

    借著黎明前的光亮，楊瓚打量說話之人。

    一身藍色儒衫，頭戴四方平定巾，細眉長目，高鼻闊口，倒也符合時下審美。只是面帶譏諷，陰陽怪氣，怎么看怎么讓人不舒服。

    斟酌兩秒，楊瓚并未直接答言，而是含糊應過，不愿多談。

    萬不能在殿試前橫生枝節，更不能在宮門前惹事，以致留人話柄。此人底細不明，語氣不善，還是視而不見的好。

    未料想，他想大事化小，對方卻不肯輕易罷休。

    “近日里京城傳言，楊明經可曾聽聞？”

    “略知一二。”

    “哦。”該人意味深長的笑了，愈發顯得心術不正，目光鬼祟，“復試當日，楊明經親口恭祝謝大才子‘進士及第’，不知在下記錯沒有？”

    楊瓚不愿理會，架不住對方喋喋不休。

    蒼蠅不咬人，卻著實煩人！

    轉過頭仔細打量，終于恍然，此人姓胡，在春闈中排名靠后，同他也沒多少交際，難怪看著面生。

    “原來是胡兄。”

    楊瓚輕笑，半點不見被冒犯的懊惱。

    “此乃宮門禁地，胡兄說話之前，仔細思量一番才好。”

    “怎么，心虛了？”

    “世間流言繁多，真假難辨。你我不過今科貢士，又非順天府的判官，還是專心殿試為好。”

    胡貢士冷笑，還要再說，隊伍前已剩二十人不到。

    “流言之事，胡兄可同謝兄說過？”

    楊瓚實在煩他，壓低聲音，語氣突變得冰冷。

    “小弟不才，同謝兄也能說得上話。日前得謝兄相邀，他日投帖拜訪，得幸見到謝大學士，必將胡兄所言詳細告知。”

    說話時，楊瓚臉上始終帶笑，哪怕距離不到五步，也不曉得他在威脅人。倒是有不下三人聽到胡貢士之言，對他極是不滿。

    流言傳遍京城，在場何人不知？

    楊瓚恭祝謝丕“進士及第”之言，也有不少人知曉。

    為何旁人不提，偏姓胡的拿來搬弄是非、大動口舌，還是在殿試之日，宮門之前？

    流言的“主角”是謝丕，不敢同謝丕說話，卻來找楊瓚的麻煩，又算怎么回事？

    欺軟怕硬，蠅營狗茍，jian邪小人！

    思及楊瓚的年齡和今科名次，不少人得出結論，必是姓胡的嫉賢妒能，動了歪心思，意圖在殿試前擾亂楊瓚，讓后者心思不定，在殿試中出丑！

    “無恥之輩，用心何等jian毒！”

    在場貢士之中，不少正義之人。見胡貢士面色乍變，有不肯罷休之意，當即便要挺身而出。

    不想，宮門前的錦衣衛早注意到此處情況，兩名校尉回報，穿著大紅錦衣的千戶手按刀柄，正大步走來。

    “宮門之前，不得喧嘩。”