能在這邊城中謀得一二職位的，無論高低，眼力見還是有的。楚然是楚將軍的兒子，這幾年西州不穩。楚然到了軍里，楚將軍雖然不管他。可是眾人又哪敢真的不管，這種出城的事，自然是報備過的。

    姜正煬搖頭道：“你們可得看好了。這孩子，自小就有主意，可是終究還是個小孩子。”

    馮琉哪敢不應的。

    姜正煬也不再說其他，回了府里。吩咐了小周氏，讓她去勸勸姜氏。

    “人家爹媽都不管，你這是管得哪門子事。”小周氏并不喜歡姜氏，上次楚然將姜牧按在地上打，姜氏不過是過來不痛不癢的說了句不好意思，就沒了下文。這事兒把小周氏氣得胃痛。

    姜正煬道：“meimei只有這一個孩子。”

    小周氏笑：“我看楚然自小就不懂事，meimei也該多管管才是。哪有一天到晚去了泥地里打滾的，和個庶人有什么不一樣？再說這meimei可不是四meimei。”

    姜氏在姜府里無兄長姐妹，在嫡母的護著下才活了起來。而小周氏嘴里的四meimei和姜正煬一母同胞，才是最親的。

    “他以后不必像牧哥兒一般走文舉的路，現在去營里，也是正常的。”姜正煬不以為然，“反倒是牧哥兒，我看最不成樣，冀哥兒在他這年紀，那書都讀得高高一摞了。”

    小周氏聽到丈夫說起兒子，不由笑道：“牧哥兒還小。再說這西州又哪比得了京里，有那么多名師教著。”

    “我就說要將牧歌兒一起留到京城，你非不干。”姜正煬道。

    小周氏臉一轉，“留在京里？你說得輕松。牧哥兒又不是jiejie的孩子，京里那么多人。鶴哥兒，德哥兒，云哥兒，還有一幫子大的小的，母親和大嫂又且能照顧得過來咱們牧哥兒。你這當父親的真當狠心，牧哥兒身體自小就不好。離了父母身邊，祖母嬸嬸再好.......”

    姜正煬皺眉道：“說這些做什么。你管好牧哥兒就是。”

    小周氏見丈夫有些怒意，才楚楚可憐道：“我們幾年不回京里，如今，父親讓我們回去，也不知道大哥大嫂那兒又編排了些什么呢。”

    “胡說些什么。大哥又會說些什么。”聽她說起京里，姜正煬有些不耐煩，同樣并非嫡出，大哥因出生長了幾年，撿了這么個便宜。他為避開大房鋒芒，才外調出來。

    可惜出來才幾年，父親就已經打算將他調回去。

    嫡母裴氏中年時才生了一個兒子，若非嫡出的姜正尋身體不好，哪里有大房的事。且裴氏是個有心計的，沒有兒女的時候，將庶出女兒也就是如今的姜氏抱了去養，養得姜氏眼里只有嫡母。以至于現在父親將西州留給了楚之望這個外人。

    西州雖然危險，可是卻是晉國最重要的邊關，北有北涼，西有西齊，還有一個處在西南角的羌人。一個連通三國的西州，雖然占地不大，但在晉國人心中卻有重要的地位。自定國公后，晉國的名將名臣，哪個不是在西州歷練幾年的。再說這西州，還有一座重要的鐵礦。而這鐵礦他費盡心思才瞞了下來，怎能輕易放手。

    “聽說四弟的婚期定了下來。”小周氏轉而說起其他，“明年中秋。我看正是個好日子。”

    姜正煬道：“你備好禮就是。”

    “靖國公家的女兒，母親真是好手段。”小周氏道，話卻有點酸。

    靖國公林家雖然早已沒落，但是瘦死的駱駝比馬大。且還是嫁給一個病秧子，既不招眼，也帶來了利益。

    “你話是越來越多了。”姜正煬聽得心煩，起身直接去了小妾那兒。

    小周氏氣得牙癢癢。

    ☆、仇人

    過了八月初，正是桂花開的時候。

    林家老太太的六十大壽，鄭老太太帶著鄭城月一起去了林家。

    “到了林家，萬不可沖撞。”鄭老太太交代鄭城月，雖然知道孫女年紀雖小，是個懂事乖巧的。可是今日林家大宴，來人眾多，她還是交代了孫女兩句。

    鄭城月點頭。

    相似的風景，已然不相同的人生。然而，兩輩子，林家都是一個繁盛的家族。

    林家非常熱鬧，尤其今年，京里做官的林大爺也趕了回來給母親做壽。

    “這便是城月丫頭？”林老太太是個和藹的老人，見了鄭城月磕頭，招手讓鄭城月到了身前。

    鄭城月答道：“正是我，城月祝三祖奶奶福如東海，壽比南山。”

    鄭城月送上了自己繡的手套和一盆金桔。

    這屋里除了一堆婦人們，在林老太太身邊的還有一個少年，十歲左右的樣子，長得甚是清俊。

    那少年見鄭城月送的手套和金桔，微微一笑。

    這些并非什么值錢的，那手套鄭城月在外縫了一層狐皮，倒也保暖。但手工并非很好，只能說規整，她在上面用清線縫了幾顆松樹，倒也不難看。

    “這丫頭的手藝不精，三嬸笑話了。”鄭老太太在一旁道。比起別人送的東西，鄭城月的東西實在太過一般了。然而用鄭老太太的話來說，送東西貴在心意，鄭城月能有這份心，就已經很不錯了。不必和人相比。

    林老太太將手伸了進去，甚是暖和，對鄭城月招手：“丫頭，三祖奶奶很喜歡。來，這是給你的，拿去玩兒吧。”

    林老太太直接從身上取下了帶的一塊紅寶石玉佩。

    水分成色極好。

    一邊的鄭老太太趕忙道：“三嬸，這個太貴重了，她小孩子家家，哪能戴這么貴重的。”

    林老太太笑道：“就你拘謹。”

    鄭城月并不推遲，大大方方接了，“謝謝祖奶奶。”

    “這是你大爺爺家木哥兒，也才來屋里。”林老太太指著身邊的少年對鄭城月道。

    那少年對鄭城月笑道：“meimei。”

    鄭城月福了一禮：“表哥好。”

    林之木，工部侍郎林大爺的孫子，上輩子在西州，即便鄭城月在閨中，她也曾聽了他的名無數次，年紀輕輕便是三甲進士，可惜命運總是不時和人開玩笑。二十四歲，林木便已被葬在了土里。

    “這是你爺爺家的葉jiejie，你們去玩兒吧。”林老太太指著她身前的一個水紅衣衫的丫頭。

    那女孩比鄭城月大，十二三的樣子。是林老太太二兒子的大女兒林三姑娘。聽了林老太太的話，上前來拉了鄭城月，“來，城月meimei，我帶你去見家里姐妹們，他們都在另外一處玩兒呢。”

    林之葉說罷，直接將鄭城月帶到另外一處。

    林家果然是極為做人做事的，來做客的小姑娘們，都被安排在一處說話玩耍。

    穿過回廊，廊下還栽了兩顆桂花樹，桂花香氣撲鼻。

    “小姐，這桂花真好聞。”春枝是張氏為鄭城月買的丫頭，今日也隨鄭城月來了。

    鄭城月點頭：“是很不錯。采了桂花下來，做成桂花糕必然好吃。”

    春枝無語，小姐最愛搗鼓吃的了。從樹上的榆錢到山里的紅子，都被她拿來做了吃食。

    一邊的林之葉聽了，笑了起來：“屋里有呢。一會兒你多吃點。”

    鄭城月才六歲，臉粉撲撲的，林之葉卻已然是個大姑娘了，今日幫著家里招待小姑娘們，是以聽了鄭城月的話，又耐心解釋道，“這桂花樹還是大爺爺小時候讓人種下的，都有幾十年了。”

    過了回廊，進了東廂房，便見三三兩兩的姑娘們聚在一起說話玩鬧，很是熱鬧。

    見了林之葉進來，一個穿了嫩黃衣衫的姑娘走了過來：“大jiejie。”

    “珊meimei，這是四姑奶奶家的城月meimei。”林之葉牽起鄭城月的手對那女孩介紹道，“城月，這是你珊jiejie。”

    鄭城月道：“珊jiejie好。”

    林之珊一直在京城，此次與祖母一起回邊城給老祖宗做壽，此時見了鄭城月，只微微點了點頭。

    林之葉笑道：“你珊jiejie就是這脾氣。不用介意。”

    鄭城月并不介意，“葉jiejie，你去忙吧。我自去尋人玩耍。”

    林之葉道：“去吧。”

    這屋里的小姑娘們，有年紀較大如林之葉這般的，也有如鄭城月一般的。

    林家族里的女孩極多，鄭城月是林家親戚，林家的幾個孫女也過來和鄭城月打了招呼。而在另外一堆堆小姑娘中，鄭城月還見到了鄭毅的女兒鄭城湘。

    鄭城湘與鄭城月自然是相識的，“這是陸家jiejie。”

    鄭城湘身邊的姑娘陸霜是陸千戶的女兒。鄭霖歸還楚家銀子和玉佩，還多虧了陸千戶的幫忙。

    “來，跟著我們吧。”陸霜見鄭城月年幼，直接牽起了她的手到了一桌上。

    那桌上擺了瓜果點心，還有蜜水。

    來這里的小姑娘們來并非為了吃，個個忙著交際。陸霜見她年紀小，便將一碟子點心放到她身前。

    “謝謝jiejie。”鄭城月笑瞇瞇的。

    陸霜笑：“還要什么，給jiejie說。”

    鄭城月方要說話，卻見有人過來和陸霜說話，陸霜起身和人說了話，隨后又被拉了過去。

    鄭城月見了那盤點心，看了盤子中果然有桂花糕，伸手拿起一塊，小口小口吃了起來。

    “這桂花糕好吃？”哪想來鄭城月還沒吃幾口，就來了一個穿了紫色衫子的姑娘，眉目帶了點英氣，開口直接問了鄭城月。

    “我嘗了，還不錯。你嘗嘗吧。”鄭城月抬頭。

    那姑娘正是楚真，“我叫楚真，你叫什么名字？”

    鄭城月心中一滯，嘴上卻答道：“鄭城月。”

    她上輩子和楚真并沒什么交情，就連楚然，她也只在簾子后面見過兩次。楚家出事后，她偶然一次聽說過楚家的姑娘吞金自殺了。

    她方說完話，楚真看著她，噗呲一聲笑了出來，那眉眼，那笑容和楚然真是很像。

    “哦，原來你就是楚然說的那只湯圓啊。”楚真道，若非這屋里還有其他姑娘，否則楚真便能哈哈笑出聲來，果然，楚然說得不錯，這丫頭白白胖胖的，和湯圓丸子真是太像了。

    鄭城月鼓起臉，“jiejie有什么好笑的。”

    真是作孽，楚家這兩只妖孽，除了長得好，其他地方果然都很讓人氣憤。真是怎么避都避不開。

    楚真伸手戳了一下鄭城月鼓起的臉：“哎呦，還真的是只會生氣的小包子啊。小心漏餡啊。”

    鄭城月那張臉吧，一戳，還真有一個小小的窩。

    鄭城月真是氣惱，將手上的桂花糕放了下來，“jiejie不是要吃這個嗎怎不吃？”

    直接伸手拿起一塊桂花糕遞了過去，趕緊堵住她的嘴吧。

    楚真接了那塊糕，笑道：“meimei生氣啦，別氣，別氣。我逗你玩呢。這林家，和你家是親戚啊？”

    鄭城月道：“我祖母是林家人。不過我們只是旁支呢。”

    “原來如此。”楚真道，“他們家女孩兒可真多。”

    這屋里林家女兒就有十三四個。

    “熱鬧呀。”鄭城月笑，林三老太爺的庶子庶女有好幾個，庶子庶女們又有不少兒子女兒，所以林家的孫子孫女也是極多的。

    楚真正要說話，卻只見林之珊和一個稍小的女孩走了過來。