“各位，還有沒有比這個價格更令人驚喜的出價了？如果沒有，那么我宣布，四千第三次……”

    拍賣師舉起手中的槌，就要落下的時候，一個聲音忽然響了起來。

    “兩萬！”

    全場驚訝。紛紛看向發出聲音的方向。

    瑪格麗特一聽到這個聲音，就知道是誰殺出來了。

    她迅速回過頭，果然，看到卡爾笑容滿面地站在距離會場門口不遠的地方。和瑪格麗特四目相對的時候，他朝她揚了揚眉。

    瑪格麗特瞠目。

    她根本不知道他今天居然已經來了紐約……

    拍賣師認得卡爾。手停在半空，愣了一下后，很快恢復如常，笑道：“各位，就在我落槌的前一秒，卡爾·霍克利先生，也就是我們今晚慈善夜女主角瑪格麗特女士的丈夫奇跡般地出現在了這里，并且以兩萬元的驚人出價要拍下屬于他妻子的樂譜。我想這對于他來說應該具有非同尋常的意義。這是我主持拍賣多年第一次遇到的、也是最精彩的一幕！鑒于霍克利夫婦帶給我的感動，所以請容許我今晚小小地放肆一下，打破我們拍賣的規矩，由我單方面宣布，霍克利先生就是這件拍品的最后得主。馬斯基先生，”拍賣師笑看著明顯呆了一下的馬斯基，“我想您應該會很樂意把這個機會讓給霍克利先生吧？”

    在現場的善意笑聲中，馬斯基回過神來，笑著聳了聳肩，表示自己心甘情愿地退出。

    “那么現在我宣布，霍克利先生以兩萬元的價格拍得了樂譜。這筆錢，連同之前的所有款項，當然，也包括我深受感動而臨時決定捐出的原本我該拿的那點傭金——”羅伯特·金幽了自己一默，在笑聲里繼續說道，“這些錢將全部進入瑪格麗特基金的賬戶成為善款。善款將接受完全公開的賬務監督，以保證每一分錢都得到恰當的使用！”

    在笑聲和掌聲中，卡爾走上臺，接過拍賣師手中的樂譜，然后擁住瑪格麗特，當眾深深吻住了她。

    ————

    “你怎么會來這里？你什么時候到的紐約？”

    卡爾帶著瑪格麗特跳舞的時候，瑪格麗特忍不住壓低聲連珠炮地發問。

    “我不是告訴過你我會盡快到紐約來的嗎？”

    “那你為什么不提早告訴我？”

    “好吧……我是今晚剛到的。原本想給你個驚喜。結果你卻不在！你母親告訴我你在這里。于是我就過來了。瑪格麗特，對于我來說，在這里找到你，這才真是個驚喜啊——”

    他說出“驚喜”的時候，語氣平淡，但聽起來總有那么點不對味的感覺。

    瑪格麗特急忙向他解釋，“這確實是個因為臨時想法而決定的活動。原本我并沒計劃的……”

    “是馬斯基提議的？也是他幫你籌備的？”卡爾瞄了眼在舞場另一頭正與安娜塔西亞女士跳舞的馬斯基，語氣里的酸意終于徹底掩蓋不住了，隔著幾米恐怕就能聞出來。

    瑪格麗特終于明白了過來。

    “哦！你不會是在胡亂吃醋吧？”瑪格麗特啼笑皆非，“卡爾，我很抱歉我沒有事先告訴你。但我向你保證，一切都只是巧合。我沒理由拒絕馬斯基的這個好建議。今晚也只是出于宣傳基金會的目的。你也看到了，來了那么多人，還有記者們，效果非常好……”

    “我們現在走吧！”

    卡爾注視著她，忽然低聲道。

    “什么？”

    “我都一個多星期沒見到你了。我在這里開了個房間。”

    “呃……”

    卡爾沒再說話，帶著瑪格麗特旋到邊上，隨即拉著她穿過人群，走出了會場。

    ☆、chapter 107

    ————

    電梯被拉開，在身后門童的目光注視之下，兩人來到一個套房門前，一進去，甚至來不及到臥室，門一關，卡爾就將瑪格麗特抱了起來，放坐到門邊的一個衣帽柜上。

    “卡爾！酒會還沒有結束！我不能離開！”

    柜面狹長，瑪格麗特被迫用胳膊掛住他脖頸和肩膀才不至于掉落下來。她略微掙扎，拒絕著他。但顯得并非特別堅決。

    “抱緊我！”

    卡爾答非所問。

    “聽著，現在真的不能。馬斯基先生……”

    卡爾徑直掀起了她的裙子，動作略微粗暴地脫她裙下的褲襪，接著迫不及待般地頂了進來。

    兩人結合在一起，情不自禁地同時發出了一聲悶哼。

    “你真是瘋了……”

    瑪格麗特緩過一口氣后，半是甜蜜半是苦惱地埋怨了一句，“我們分開才不過八天……”

    “已經八天了！”

    卡爾的聲音聽起來緊結而壓抑，全部情緒仿佛化為力氣再次一頂。“瑪琪，別再在我面前提別的男人了。這八天里，我幾乎無時不刻都在想著你……”

    瑪格麗特不再作聲。兩條胳膊緊緊抱住了他……

    ————

    等到丈夫終于肯放過她的時候，已經是一個小時之后的事了。瑪格麗特估計自己也不用再下去了。她原本端莊的盤發被拆了，妝面花了，晚禮服也揉成皺巴巴的一堆團在了地上。就算現在她冒著可能會被人看出什么端倪的風險整理了儀容再下去，想必酒會也早已經結束了。

    今晚的這個酒會，后半場進入慈善活動后，幾乎就成了她的慈善夜。除了馬斯基肯定會找她之外，原本也和幾個記者約好了要做個簡短的采訪。

    而現在……

    當他們滿場子找她時，卻發現她和丈夫一塊兒消失了……

    他們會怎么想？

    “都怪你！”

    瑪格麗特扯過被子，蒙住了自己的頭。

    而比起一個小時之前，她的丈夫現在的心情則完全治愈了——

    想象一下吧。事實上，當瑪格麗特最早告訴他她想為工人家屬做點事的時候，雖然他給她出了這樣一個主意，但他的本意原本不過只是為了順她的心意哄她高興而已。他以為過段時間她的熱情就會消退了。怎么也沒想到，她非但一直堅持了下來，健康中心影響日益擴大，而且現在，她還在他不知情的情況下在紐約辦了這樣一場相當有影響力的慈善活動。最最不能容忍的是，那個站在她背后協助了她的人居然不是身為丈夫的他，而是另一個從前意圖追求她只不過比不上他手快的男人。

    卡爾甚至懷疑，馬斯基即便到了現在還是對她有所企圖。別問為什么。他的直覺就是這么告訴他的。

    對她的想念，失望，加上那么一點嫉妒，最后發酵起來就……

    卡爾扯下她蒙住臉的被單，恬不知恥地又親了她一下，想了下，說道：“用我們夫婦的名義約個時間請馬斯基先生吃頓飯吧。我會向他道個歉，并致以我對他的謝意。最真誠的。”

    ————

    卡爾夫婦在紐約宅邸里與應邀而來的馬斯基以及他攜的一位女伴吃了一頓氣氛十分愉快的晚餐。男主人顯得熱情而好客，做客人的自然也很識趣地閉口不提幾天前發生的那場小小意外。一蹲下下來，可謂賓主盡歡。送走馬斯基和他的女伴后，卡爾表示自己已經讓劇院經理預留了明晚的一個包廂，他想讓瑪格麗特陪他一道去欣賞她的這部最新作品，以彌補幾天之前他錯過的那場首演——見他興致勃勃要捧自己的場，瑪格麗特自然不錯過這個或許能熏陶他“藝術細胞”的機會，于是答應了下來。

    第二天晚上，帶著弗羅拉，一家三口坐到了劇院的包廂里。

    中場休息時間，卡爾遇到了一位久未碰見的老朋友。和瑪格麗特告了一聲后，兩人來到供男客臨時休息的抽煙室閑聊了開來。片刻后，卡爾掏出懷表看了一眼，見下半場快開始了，于是起身和對方告辭，走出吸煙室往包廂去。

    “卡爾！”

    有人叫他。是個女人。

    卡爾扭過頭。

    “羅德小姐！晚上好！”

    他轉過身，唇邊露出一絲禮貌而客套的微笑：“這么巧，這里遇到您。”

    蒂娜·羅德走到他的面前停下，沒說話，眼睛直勾勾地看著他，神情略怪異。

    卡爾略聳了聳肩，“抱歉羅德小姐，見到您很高興。但我陪我的太太還有女兒來欣賞歌劇。非常精彩，不是嗎？下半場快開始了，她們還在等我，失陪了。”

    他略微彎了彎腰，轉身繼續朝前走去。

    “卡爾！”羅德小姐快步追了上來，攔住了他的去路。

    卡爾臉上的笑意消失了。他皺了皺眉：“還有什么事嗎，羅德小姐？”

    “剛才你和你太太坐在包廂里的時候，我就看到你了。原本我不想來找你的，但是我實在忍不住……”

    羅德小姐的神情里開始露出微微激動的神色，“我不明白，去年的這個時候，我以為你也是有意和我的家族結下婚姻關系的。但是為什么，后來你就突然改變了想法？你我兩家在賓州敵對已久，我一直認為，無論對于你還是我的哥哥來說，這都是一個絕佳的言和機會，何況我的哥哥也確實希望如此。為什么你拒絕了？”

    “我改變了最初的想法，在需要做出最后決定的時候。如此而已。”卡爾略微冷淡地道，“如果沒別的事了，我先告辭。”

    他準備離開。

    “你因為你現在的這個女人拋棄了我！”羅德小姐忽然冷笑道，“我竟然因為別的女人而在你這里遭到了這樣的羞辱。卡爾，你難道一點兒也不覺得對我有所愧疚？”

    “坦白說，這讓我有點驚訝。”卡爾轉過頭，“是的，我承認去年的這個時候我確實考慮過接受你兄長拋來的示好橄欖枝。如你所知，我遲早是需要娶一位妻子的。羅德小姐，你確實是一位非常理想的對象。但是，我以為你當時接受你兄長的這種安排，更多的也是出于對家族利益的考慮，難道不是嗎？所以，無論從哪方面來說，這也只是一樁經過考慮后未被其中一方予以確認的利益聯姻而已。羅德小姐，我很尊敬你，為你對羅德家族所懷的責任感。我也很遺憾，如果我的最后決定讓你受到了傷害。但談及拋棄或者愧疚，坦白說，我確實有過不少女朋友，但以你僅僅曾只以我女伴身份和我在舞會里一起跳過幾只舞的交情來說，我認為言重了。”

    “你竟說出這樣的話！你太無禮了！”羅德小姐的臉迅速漲紅，“霍克利先生，我的哥哥認為這是你施加在他身上的極大羞辱！你知不知道，你的這個決定對于你我兩家的關系來說會是一個毀滅性的打擊？那個女人能給你帶來什么，比得上與羅德家族聯姻能夠帶給你的利益？”

    “哦，小姐，等再過幾年，等你經歷足夠多了，或許你會明白，像我們這種習慣了只會盯著利益的人偶爾也是需要犯一下糊涂的。否則人生豈不是太無趣了？”

    “抱歉，我不能讓我太太等久。我先走了。”

    卡爾朝她點了點頭，朝著包廂走去。

    ☆、chapter 108

    卡爾回到包廂的時候，歌劇的下一幕已經開演了。

    卡爾向瑪格麗特道了聲歉，低聲解釋道：“我和朋友許久沒碰著，所以剛才多說了幾句話。抱歉遲到了。”

    瑪格麗特朝他笑了笑，表示沒事，接著轉頭看向舞臺。

    坐在他們中間的弗羅拉扭頭看一眼自己左手邊的母親，再看一眼右手邊的父親，兩條眉毛上下擠著，神情看起來有點古怪。

    卡爾笑著摸了摸她頭發，把目光落到舞臺上。

    過了一會兒，弗羅拉實在忍不住了，湊過去挨到父親的耳邊。

    “爸爸，你要倒霉了。”

    她低聲嘀咕道。

    卡爾哦了一聲。

    “剛才我去尿尿，mama帶我回來的時候，明明看到你和一個女人一起……那個女人是誰呀？你為什么要說謊？”

    卡爾一怔，看了眼瑪格麗特。見她視線一直落在舞臺上，全神貫注的樣子，似乎并沒留意到弗羅拉在和自己咬耳朵。

    “我覺得她好像有點不高興了！”

    弗羅拉和父親咬完耳朵，沖他嘻嘻一笑。