裴姨娘嬌柔的笑著，柔若無骨似的靠了過去，還未近身，便被嚴霆一把撩了開。

    “哎呀——”

    嚴霆的力道沒收住，裴姨娘摔倒在炕沿上，腰間生疼，不用想定是青了。還未等她反應過來，脖子上便多了一只手，那手力道很大，裴姨娘一抬眼便對上那雙隱隱泛著紅絲的眼。

    “表、表哥——”

    裴姨娘臉漲得通紅，眼角崩出兩滴淚珠，她心里很慌，認識嚴霆這么多年，她從未見過他這幅樣子，就像要吃了她似的。她感覺呼吸很緊迫，脖子疼得快要斷掉似的，她使勁扳著嚴霆的手，可她力氣太小，根本無用。

    “我以為你是個聰明，所以將家交給你管。我臨走前是怎么跟你說的？讓你不要去招惹沈奕瑤，你將我的話都當成了耳邊風？”

    嚴霆聲音很輕，可配著他平靜卻蘊含著無盡暴怒的神情，在裴姨娘眼淚，卻仿若是地獄來的惡鬼。

    “我、我沒……”

    “那陌兒落水這事兒怎么說！”

    裴姨娘心肝兒蹦得像似要裂掉，又兼脖子越來越疼，臉因缺氧開始漲紅，她拼命掙扎著，“表、表哥，我真沒……你、放開……”

    她無力的去拍打嚴霆的手。

    “你平時做點小手腳，我都視而不見，可你千不該萬不該不該壞了我的好事，你知道你這愚蠢一動，讓我損失了多少嗎？”嚴霆逼近過來，才讓人看清他眼里到底藏了多少風暴，“我威遠侯府的大好前景都敗在你這個不知所謂的婦人手里！你誰不惹偏偏要去惹鎮國公府，你惹得起嗎……”

    裴姨娘感覺自己快要死了，她眼睛開始充血，耳朵仿佛被隔了一層厚厚的膜。她明明可以聽清嚴霆所說的話語，卻又仿若隔了千里之遠。她的手胡亂的抓扯著，卻什么也抓不到。

    她要死了嗎？

    “你這個蠢婦！”

    話音落下，裴姨娘被一把摜在了炕上。

    ☆、第42章

    身形纖細瘦弱的裴姨娘，爬在炕沿上使勁嗆咳著。

    炕上鋪著胭脂色團花薄紗褥子，也被她剛才掙扎時，抓得亂七八糟，一片凌亂。她一邊咳，一邊流著淚。門外的丫鬟似乎聽到里面的動靜，小聲在外面問了一句，被嚴霆摜在地上碎裂的茶盞聲嚇得再不敢吱聲。

    裴姨娘此時極為狼狽，纖白的玉頸上青紫一片，雙目紅腫，她慣于用各式胭脂水粉修飾妝容，此時也因淚水糊成了一團。

    嚴霆淡淡的撇了她一眼，半撩袍子下擺，回身在一旁圈椅上坐下。

    過了良久，裴姨娘才平緩過來，她顧不得狼狽，用衣袖胡亂抹了一把狼藉的臉，連滾帶爬撲到嚴霆腳旁，抱住他的腿。

    “表、表哥，你實在……是冤枉了我。我知道此事……沒有早些告訴于你是我、是我不對。可你回府這幾日，就來了紫玉軒一次，當時久未見到表哥，一時激動便忘了，之后想起，想去告訴，又怕夫人看到心里不爽……”

    原本輕柔嬌嫩的嗓音，此時仿若老嫗般沙啞刺耳難聽。裴姨娘嗓子很疼，可這會兒她已經顧不上了，她駭得渾身顫抖，卻強忍裝出凄婉的神色。

    她并不知曉到底發生了什么事，可剛才嚴霆所說的言語卻暴露出許多信息。裴姨娘從來不是個笨人，她想到嚴霆莫名其妙被調回京之事，想到下人打探出來侯爺每日早出晚歸心情不好的事情，管家幾年，她在前院那邊也有放人，所以清楚這幾日嚴霆心情并不好。

    結合到剛才嚴霆罕見的震怒與剛才所說的話，裴姨娘得出一個讓她目瞪口呆的結果。是不是因那次之事，鎮國公遷怒表哥，所以表哥才會被調回京？

    裴姨娘明白嚴霆最重視什么，所以不管怎樣，這次的事一定不能和自己扯上關系，要不然他一定不會放過她！她不同于沈奕瑤的天真，她太清楚面上溫和俊朗的表哥，內里到底是個什么樣的人了！

    還記得很多年前，那時候嚴霆剛和沈奕瑤定了親，沈奕瑤還未過門。嚴霆的一個通房偷偷換了避子湯，有了身孕，那通房是個機靈的，一直瞞著未說，直到肚子再也遮掩不住。

    老夫人心疼這是嚴霆的第一個子嗣，不忍讓其落胎，卻是嚴霆親自讓婆子去熬的落胎藥，看著讓灌進去的。最后那通房血流不止，一尸兩命。

    也是那時候裴姨娘才明白表面溫和的嚴霆，其實是個很無情的人。誰敢擋了他的路，他人擋殺人佛擋殺佛！

    “……那次的事，弘兒也只是一時性子上來，并不是故意為之，可三姑娘咬著不放，硬是說弘兒是刻意推四少爺下水的。四少爺身子不好，不便承歡姑母膝下，弘兒卻是給姑母增添了無數的樂趣，讓她感受到含飴弄孫之樂，所以姑母是有些偏著弘兒的……”

    裴姨娘神情哀婉，如泣如訴，似乎受了無盡的委屈。

    “……那日三姑娘大鬧，姑母聽到風聲過來，態度有些偏著弘兒，三姑娘見了話里話外的意思均是姑母偏袒無視四少爺的安危，那三姑娘咄咄逼人，仗著有鎮國公府撐腰，居然去威脅老夫人，姑母年紀大了，哪容得如此被氣，妾實在看不下去了，才言語沖撞了幾句……夫人向來孝順，又實在急惱，才下命關了三姑娘，誰能想到鎮國公府居然來人了……”

    什么叫做巧舌如簧，這就是了。

    看似如實表達，實際上無不是在為自己說話，并點了老夫人出來頂缸。事實上確實是老夫人攔在前面，嚴霆能說自己娘不對嗎？當然也少不了仗勢欺人的鎮國公府。

    裴姨娘明白嚴霆最討厭的是什么，所以她從不吝于在嚴霆面前加油添醋說幾句鎮國公府的不是。此時更是極力將所有責任都往嚴嫣和鎮國公身上去推，包括那到府上來接嚴嫣的沈二夫人，也被她說得極其霸道跋扈。

    “……這本就是陰錯陽差，誰也預料不到的。妾明白表哥的大計，又怎么可能事到臨頭故意去破壞……”

    話音落下，裴姨娘大哭出聲，她抹著眼淚，傷心欲絕。

    “表哥不在的這幾年，妾恪盡職守，認真管理家中一切，教養二姑娘和三少爺，從不敢有半分懈怠。三姑娘歷來性格霸道，動輒打罵下人，連我這個做姨娘的，也從來不給臉。夫人性子柔和，管她不住，老夫人礙著鎮國公的顏面，也不敢訓斥于她，府中大小人人對她退避三舍……即是如此，鎮國公還覺得委屈她外孫女了，大張旗鼓給三姑娘送人送東西，只差登堂入室……”

    嚴霆面色不顯聽著，放在圈椅扶手上的手卻是緊緊收緊，隱隱可見青筋。

    裴姨娘見之欣喜，繼續哭訴。

    ……

    過了良久，嚴霆的聲音在頭頂上響起。

    “你起來吧。”

    裴姨娘抬眼望了他一眼，又垂下頭，“那表哥還生玉瑾的氣嗎？”

    空氣凝滯了一瞬，裴姨娘心中忐忑，嚴霆的聲音響起，“謹守你的本分，我不喜歡失了分寸的人。”

    失了分寸？什么叫失了分寸？

    這分寸絕不是世人眼中衡量尺度，而是嚴霆眼中度量出來的分寸。

    裴姨娘明白這個道理，心里松了口氣，小心翼翼的站起來。

    “表哥，妾無狀了！”她怯弱的擦擦面上眼淚，看起來即可憐又委屈。

    嚴霆站起身，看了她一眼，“你的傷好好養著。”

    語畢，便離去了。

    這時，一直外面瞅著動靜的幾個丫鬟才涌了進來。

    見屋內一片狼藉，又見裴姨娘玉頸上的傷，嚇得眼淚都出來了。香柳要去請大夫，被裴姨娘制止。

    表哥所說的‘養著’，便是養著，最好不能給外人知曉。

    裴姨娘細細交代一番，才渾身無力的去了炕上歪著，讓丫鬟去拿傷藥來擦。

    ***

    離開榮安堂，嚴郅一路晃悠回了大房的院子。

    進門見了薛氏，就斥道：“個死婆娘，下那么重的手！”

    薛氏也沒理他，拽著他就去了內室。

    “老夫人到底是為了什么事找你，弄得那么大張旗鼓？”

    嚴郅也沒瞞她，將大概的情況說了一下。

    薛氏松了一口氣，拍拍胸脯：“我還以為是因為那事兒呢，想著不鬧大點，怎么把事情瞞混過去。”

    原來大房手頭不寬裕，薛氏和嚴郅兩人商量，拿了些銀子在外面放印子錢。利錢雖不多，但到底能補貼些日常花用。

    當年因大戶人家放印子錢，逼死過不少人，事情鬧大后，當今圣上嚴令核查，所有參與其中的人家都吃了掛落。

    至此，放印子錢對一些家中有爵位官職的人家是項禁忌，所有當家人都嚴令下面子嗣后輩不準沾染其中。大房兩口子也是沒辦法，才會動了此念。

    嚴郅官職低微，每月的俸祿還不夠作件好點的衣裳，薛氏娘家不中用，當初給的嫁妝也不多，侯府的日子又富貴，門臉是必須撐起來的。可想撐門臉必須得銀子，銀子從何而來，每月大房的分例就那么多，其他只能自己想辦法了。

    薛氏見今日如此大張旗鼓找嚴郅，以為是被老夫人知曉此事，才會有她大鬧的這一出。至于嚴郅包養外室，那是他為了證明自己知無不言言無不盡才這么一說，這是他和薛氏之間的一個信號，剛好讓薛氏大鬧轉移注意力。

    如果事情不對，薛氏會繼續大鬧，而那會兒嚴郅踢她讓她回去，也是一個信號，代表與此事無關，可以歇下了。

    這兩口子也算是夫妻齊心，其利斷金了，可惜沒用到正道上來。

    “那照你說的意思，那邊被調回來是鎮國公報復來著？”薛氏兩眼灼灼發亮。

    嚴郅一摸下巴，靠在椅背上，“我看八/九不離十，聰明人都喜歡拿人當傻子，鎮國公府的人要是傻，也不會存在至今。我早說了這樣不行，可惜在府里說話不管用。”

    “這事你不要管，免得做好事落埋怨，他們愛怎么折騰怎么折騰，實在不行了，咱們多攢些銀子，自己出去單過。”

    這也是沒辦法中的辦法了，換誰都會選著背靠侯府大山，可大房兩口子在府里說話從來不管用。有時候薛氏就想不通了，明擺著有個鎮國公當靠山是件多么美好的事情，為什么情勢就發展成如今這幅樣子。

    作什么作呢？當鎮國公的女婿不好嗎？難不成這就是聰明人與他們這種愚笨之人想法不一樣之處？

    這個問題很深沉。

    “這段時間你少往老夫人那里湊！”嚴郅說道。

    薛氏翻翻眼睛，“不用你說，我也知道。”

    ☆、第43章

    這幾日嚴嫣生活的很平靜，沒有任何波瀾。

    鄒mama是個很有本事的人，不光把凝香閣內的大事小事一把抓了起來，對于外面的事也沒落下。

    凝香閣內里有幾個婆子丫鬟是原先在院子里侍候的人，當初嚴嫣攆人，把偷jian耍滑背后有人的都攆了，幾個老實本分的倒是留了下來。這些人都是威遠侯府的家生子，人本分老實是天性，但并不代表無用。鄒mama將這些人收攏了過來，平日里干完活之余，便讓她們去府中與自己的熟識的人相交，挑揀些和榮安堂與紫玉軒沒什么牽扯的，搭了幾根線。

    嚴嫣出手大方，鄒mama又得她信任，全權交予。恩威并施下來，手里倒也收攏了不少可用之人，凝香閣自此對府中各處的消息也不再是兩眼一抹黑。

    鄒mama對嚴嫣關于內宅事務的教導，從來不是空說，而是用實例講解。像打探消息之類事，鄒mama說得雖言語簡單，卻一針見血。

    “姑娘身份夠高，不需要像那些庶子庶女們細心謀算小心做人，但對于內宅這種地方，發生什么事都是不稀奇的。姑娘性子剛烈做人直接，可像姑娘這樣女子卻是極為罕見的，她們限于先天弱勢，便只能使用各種陰私手段，例如下絆子、告黑狀等等之類。這些行為貌似不顯，但通常讓人吃了虧卻有苦說不出，又或是被坑了卻不自覺。像這個時候能提前掌握一些消息，便能規避過去，料敵先機便是說的如此。”

    嚴嫣并不喜愛看一些閨閣女孩們看的書，像話本詩集什么的一概不看，唯一能讓她看得進去的書，便是兵法之內的。其實女孩子看兵法并沒什么用，但嚴嫣喜歡，鎮國公也喜歡，也沒人敢說什么。

    所謂的陰謀詭計，大多是人對付敵對者想出來的辦法。兩軍對壘與兩人對壘也沒什么區別，嚴嫣并不懂收買人打探消息之意，但懂得打仗之前都是有斥候先行打探敵方消息的，意義上也差不多。

    鄒mama來之前了解過三姑娘的性格，每每講出的例子簡單易懂，嚴嫣與兵書做對比，覺得這些內宅的婦人們實在是太無聊了，成日里爭得斗雞眼似的，就是為了口吃的為件衣裳為點首飾？

    還是那句話，不是身臨其中，并不能了解當事人的想法。鄒mama說的很對，我們可以不去做，但是我們不能不知道。

    嚴嫣以前吃過很多這方面的虧，她深有體會。

    鄒mama的行為很有用，這些日子各處消息蜂擁而來，今日榮安堂與紫玉軒兩處發生的事情，幾乎是前面結束，后面她便知道消息。

    每次下面丫鬟報上來，鄒mama便陪著嚴嫣一起聽，聽完后先讓嚴嫣自己分析，然后她再幫忙補充不足。兩人如此這般幾次，倒也討論的頗有興致，唯獨忘了一點，旁邊還有坐了個小阿陌。

    嚴嫣并沒有打算隱瞞嚴陌自己在做什么，生在這個家里，沒有單純的余地，早些知曉，雖有些殘忍，但卻能很好的保護自己。這些日子嚴陌住在凝香閣，聽著凝香閣丫鬟們私下言語，再加上最近所見到的，對一些事也都有些認識。

    只是他向來羞澀話少，像個乖寶寶似的，對沈奕瑤及嚴霆也沒表現出什么異樣的神色，讓人分不清他真實的情緒，只當他人小不懂事。