梅蕊苦笑著應(yīng)是：“那奴婢這得領(lǐng)個什么罰呀？”

    嬤嬤眼皮一翻，嘖嘖道：“就板著吧，但也得過上個幾日，現(xiàn)下宮里忙著咧，誰顧得上管這些小事。照老奴說呀，蕊學(xué)士你就當(dāng)這件事兒已經(jīng)做了，還免得受這苦，護(hù)軍大人每日事務(wù)繁忙的，哪有工夫管你是不是真的來領(lǐng)罰啦？”

    沒想到領(lǐng)罰這事兒也能渾水摸魚，梅蕊思量了一下，覺得可行，但讓別人平白幫自己這么大個忙也不太妥當(dāng)，她便取下了手間掛著的玉鐲子，遞給了嬤嬤：“您近來氣色真是好極了，這玉的水色呀稱您得很。”

    嬤嬤嘴上說著使不得，但卻還是極為自然地將那鐲子納入袖里，笑瞇了眼對梅蕊道：“蕊學(xué)士說的是真的？老奴氣色真的不錯？”

    “自然是了，”梅蕊捏了捏自己那空落落的手腕，對嬤嬤欠了欠身，“嬤嬤還有事忙，奴婢就不打擾您了?！?/br>
    “誒，好的，有空常來同老奴講講書啊，蕊學(xué)士?！?/br>
    “一定一定。”

    這樣算是逃過一劫了，但肩上的差事沒了，她在這宮里就成了一個游手好閑無所事事的人，寒風(fēng)冷得刺骨，被云遮蔽的天白得發(fā)亮，是要落雪了。

    她將手揣在懷中，慢慢地往回走，懷珠還在榮妃那處沒回來，她便徑直褪了鞋襪上榻躺著，迷迷糊糊就睡了過去，帶醒來時候，業(yè)已天黑了。

    梅蕊摸著肚子從榻上翻起身來，她睡了整整一天，午膳都沒吃，現(xiàn)下腹中空空，著實(shí)狼狽。這又讓她想起最要緊的一件事來，她如今差事都沒了，那該在何處吃飯？

    這是個事關(guān)生死存亡的大事。

    她正思索著要不要厚著面皮去文學(xué)館蹭一段時日的飯，門呼地一下被推開，一個穿著青襖的人影朝她撲了過來，將她胸前撞得悶痛，她揉著胸皺眉，懷珠卻已經(jīng)開始抹眼淚：“好蕊蕊，你是不是遭人欺負(fù)了？”

    第3章 大局變

    餓了整整一日，梅蕊眼前有些發(fā)黑，對于懷珠的發(fā)問她搖了搖頭，說沒有，懷珠卻道：“還嘴硬，我都知道了。”

    她心肝rou地喊，拉著梅蕊上上下下地將她檢查了個遍，生怕她少了塊rou，梅蕊好笑道：“真的沒事，你瞧，我這不是好好的嗎？”

    懷珠捧著她的手壓在心口就開始嚎：“可嚇?biāo)牢伊耍駜鹤襄返钅沁呎χ?，太子又給丟了尋不到蹤影，陸護(hù)軍發(fā)了好大的火。那會兒我正和榮妃娘娘在紫宸殿伺候著，嗬！長得周吳鄭王，發(fā)起火來比閻羅王都要唬人，腿肚子都給我嚇軟了，過了會兒就有人來說找著了太子，在文學(xué)館，我一聽，噯呀，那不是你當(dāng)值的地兒么？”

    懷珠生得好，珠圓玉潤前胸有rou，梅蕊的手就被她捂在她胸前的軟rou上，讓梅蕊耳根有些紅，她噯了一聲：“你先把我的手放開……”

    “不放！”聽她這么說，懷珠就捂得更緊了些，又接著道：“陸護(hù)軍一走，我這眼皮就開始在跳，心里面把不著邊兒，就央人去文學(xué)館打聽，結(jié)果他們說你被陸護(hù)軍卸了文學(xué)館的差事，還被罰板著，我都被嚇壞了！神不守舍的，但榮妃娘娘那廂哭得厲害，根本聽不進(jìn)我說話，我就只能捱到現(xiàn)在才回來找你?！?/br>
    她把梅蕊抱在懷里，抽泣道：“我先去文學(xué)館找了你一圈兒，文學(xué)館的人說你去掖庭領(lǐng)罰了，我又跑去掖庭，那里也沒你的影，我倒是瞧見了好幾個被罰的宮女在那兒，個個撐得面色青白。我這心啊，都要從嗓子眼跳出來了，怕你已經(jīng)受不住重罰給暈過去了。緊趕慢趕跑回來，隔壁屋的同我講你已經(jīng)一日未出來了，我這……”

    講到這里她又開始癟嘴，梅蕊忙去捂她的嘴：“我這不是好好的嗎，又沒給扔去宮人冢，你哭這么大聲，給別人聽到了像什么話？”

    她松開手來捏了捏懷珠的臉，讓她放寬心，懷珠仍是有些不樂意：“陸護(hù)軍怎么就這么不講道理，將你差事給卸了，那你往后給調(diào)到哪兒當(dāng)值啊？”

    梅蕊搖搖頭：“不知道，當(dāng)時只說是不再領(lǐng)女學(xué)士的差了，我估摸著是護(hù)軍他隨口的一句話，也沒入檔，過些時日啊我再回文學(xué)館去?！?/br>
    “那就好?！睉阎檗D(zhuǎn)身去門口拿食盒，方才進(jìn)來得急，她便將食盒放在了門口，提上了食盒后又將門給掩上了，將自己帶回來的飯菜一道道給端上來，還冒著些微的熱氣，她對梅蕊招手，“蕊蕊你快來，我曉得你肯定沒有吃東西，特地從膳房里給你帶了幾道菜回來，快些吃了，不然再過會兒啊就冷了?！?/br>
    梅蕊笑著從榻上走下來，又聽?wèi)阎榈溃骸澳阆热⒛堑来翱p給闔上，凍死人了?！?/br>
    且說且埋怨：“你當(dāng)誰都同你這般，不怕冷么？”

    梅蕊只得又折身去關(guān)窗，指尖剛剛碰到暗漆的窗欞時就覺得異常寒冷，窗棱外開出了白花，霜雪皚皚，覆住了滿城的喧鬧。

    這是長安城今歲冬日的第一場雪。

    梅蕊在屋中待了五日，待得百無聊賴，這幾日的伙食都是懷珠給她帶回來的，但懷珠卻總是匆匆回來又匆匆離去，只在晚間時候同她咬耳朵，說是那位快要不行了。

    那位快不行了這不是一日兩日的事情了，梅蕊并不覺得大驚小怪，但懷珠卻很嚴(yán)肅的說：“是真的快不行了?！?/br>
    見梅蕊仍舊無動于衷，懷珠又道：“我回來之前聽說，皇上活不過今晚了。”

    梅蕊一驚，忙掩住她的嘴，低斥道：“你曉不曉得你在說什么？這要被別人聽去，屆時就只有在宮人冢里面尋你那和身子分了家的腦袋！”

    懷珠將她的手扒拉開，嘟囔道：“這深更半夜的，哪里有人會聽到。”雖是這么講，但她還是壓低了聲兒，“蕊蕊，你怎么都不掛心啊？”

    梅蕊懶洋洋地躺了回去，未挽的發(fā)鋪在榻上，像是一匹上好的墨緞，懷珠看得心癢，正想伸手去摸一把，就聽她閑閑說道：“這與我本就沒有什么關(guān)系，換了個人坐上那位置，于我如今的現(xiàn)狀也沒有什么改換，指不定還能早些將我放出宮去，我又有什么好擔(dān)心的呢？”

    “你這樣說倒也是，”懷珠收回了手，她趴在榻上，將梅蕊的輪廓都看了個清楚，她覺得梅蕊再好看不過了，性子也好，遇事不驕不躁，那叫一個從容，不像她，稍微碰上些事情就慌了手腳，只曉得哭。

    這樣好的人，怎么會安心在深宮待上一輩子呢，文學(xué)館那么偏僻的地方，若不是院子里有一棵白花槐，怕是連鳥兒不愿意去的。她不由得湊近了些，趴在梅蕊耳邊上問她：“蕊蕊啊，你要是出宮了你會去哪兒，回家么？”

    梅蕊被她問得一愣，喃喃道：“家？”她慢慢閉上了眼，嘴角牽扯出一個笑，“是啊，天地之大，四海為家，我想我若是出宮了，會去游歷河山，閱盡四海寥落，清茶淡酒，閑談遠(yuǎn)游，這樣的人生我之前便很羨煞，就只待我出宮后逐一實(shí)現(xiàn)了。”

    懷珠咦一聲：“可是蕊蕊，你出宮時候都二十又一了，你第一要緊的事情不是回去尋情郎嫁人么？”

    梅蕊偏過頭來看她，疑惑道：“你在說什么諢話，我哪有情郎?！?/br>
    懷珠嘿嘿笑道：“南衙那位趙親衛(wèi)，不是你的情郎么？”

    她嬉皮笑臉地打趣梅蕊，梅蕊抬手就要打她的嘴：“他怎么就成了我的情郎？瞧我不撕爛你這張嘴！”

    懷珠從被褥里坐起來，躲過了梅蕊的手，屋子里的炭火已經(jīng)熄了，冷氣就這么鉆進(jìn)了被窩，她被冷得驚叫一聲，又朝梅蕊撲過去，梅蕊措不及防被她壓倒，聽她在自己耳邊道：“蕊蕊，我多有幸能識得你?！?/br>
    梅蕊枕在對羊紋的枕頭上，嘴角的笑意變得柔和了許多，外面的雪停了，冬日干枯的枝椏承不起積雪的厚重，便又有噼啪折斷之聲打破夜里的靜謐。

    而夢比雪更沉，梅蕊次日醒來的時候覺得頭疼得很，大概是昨日和懷珠夜里那一通鬧給鬧得著涼了。懷珠不比她這個閑人，一早便走了，梅蕊連著在屋里待了這么些日子，覺得自己都要被捂得骨頭發(fā)慌，推窗時雪在昨夜便停了，外面銀裝素裹的，她慢慢穿上衣服，琢磨著去文學(xué)館走一遭。

    結(jié)果將將穿好鞋，就聽到隱約的悲號聲，一撥接著一撥，似浪潮般淹沒了整個宮城，她心里緊了緊，跟著走了出去，果然沒等多久，就見得有小太監(jiān)從宮道里跑過去，她把那小太監(jiān)攔下來問：“這火急火燎的，怎么了？”

    小太監(jiān)哭喪著臉，上氣不接下氣地：“學(xué)士呀，大家1駕崩了！”

    怪不得，闔宮都漫著大喪的感覺，梅蕊將小太監(jiān)放走了，有些茫然地立在那里，不知道該往哪里去，昨兒夜里懷珠同她說的話就這么應(yīng)驗(yàn)了，她當(dāng)時確實(shí)是沒放在心上，但就這么發(fā)生了，卻隱隱生出些兔死狐悲的感覺。

    按道理來講這件事情確實(shí)是和她無關(guān)，她向來不是個熱心腸，皇帝駕崩的事情自有三省六部來cao心，哭的也是那些同皇上有情誼的人，但她不知為何右眼老是在跳，心里覺得著實(shí)不妙，但不妙在哪處，她也講不明白。

    文學(xué)館里的那些人大概因?yàn)檫@件事情也鬧成了一鍋粥，她現(xiàn)在去也不過是湊熱鬧而已，并沒有什么意思，這樣想著她就又折身回去了。

    午間時候懷珠沒有回來，梅蕊耐著性子一直等，等到晚上了，懷珠還是沒回來，她有些坐不住了，琢磨著要不然自己去膳房找些吃食，或者去隔壁借一點(diǎn)零嘴什么的，壓壓饑也好，沒想到才走了幾步，迎面就來了一大撥人，著軟幞頭，帶牛角簪，袖口皆有鷹紋，將她的前路堵住后，為首的那人對她抱拳道：“可是梅蕊姑姑？”

    梅蕊定了定神，她恪守地向?qū)Ψ交囟Y道：“奴婢正是，敢問大人深夜前來有何要事？”

    雖是這么問，但她心中已將對方的來意猜了個*不離十，如今這個時局，只可能與剛剛才駕崩的那位大家的事情有關(guān)，對方一開口，果不其然：“護(hù)軍大人有請，還請姑姑隨我等往紫宸殿走一遭?！?/br>
    這位陸護(hù)軍與先帝的關(guān)系在謠傳中很有些不同尋常，梅蕊笑著應(yīng)了聲是，便跟著去了，夜路難行，尤其是在雪夜，因擔(dān)心滑到，梅蕊走得格外仔細(xì)，但這群北衙軍卻似是很急的模樣，在前面替她提著燈，對她道：“姑姑走快一些吧，免得教護(hù)軍大人久等?！?/br>
    梅蕊點(diǎn)點(diǎn)頭，將袖口攏得緊了些，前面紫宸殿近了，漢白玉的高階在月下泛著冷清的色澤，蓮葉雕璧，龍鳳嬉游，禁軍環(huán)列在外，梅蕊抬頭看了一眼，那里面燈火通明，像是暗夜中引誘迷途人的訛獸之窟。

    第4章 意雙行

    紫宸殿中琉璃燈百盞，皇帝才將將過世，寢殿中妃嬪哭嚎之聲縷縷不絕，聽在耳中實(shí)在是有些瘆人，梅蕊被人引進(jìn)側(cè)殿，那尊鑲玉墜金的逍遙座上正坐著風(fēng)華絕代的人，他眉目間透著疲色，梅蕊進(jìn)去時恰好見了他以拇指按揉著眉心，帶她進(jìn)去的翊衛(wèi)對他拱手稟道：“大人，梅姑姑來了。”

    梅蕊其實(shí)不大喜歡別人稱呼她為梅姑姑，她覺得自己年紀(jì)輕輕地，這么被人一喚，像是老了好幾十歲，她將頭埋得低了些，也對著座上人行禮后再沒出聲，只等著他說話。

    但那人一直沉默著，仿佛陷入了某種沉思，殿中的鎏金獸耳爐噴吐著煙氣，這冷香極為熟稔，梅蕊細(xì)嗅了嗅，想起這是在文學(xué)館時陸?zhàn)∩砩系臍庀ⅰ?/br>
    想必是在御前侍奉久了，身上也會沾上這種香，獸面在燈臺的映照下顯出駭人的斑駁與猙獰，梅蕊覺得自己的脖子都埋得有些酸疼的時候，座上的那人終于緩緩開口了：“你叫梅蕊？”

    許是他的聲調(diào)天生就帶了多情，梅蕊兩個字從他口中念出來就多了纏綿否側(cè)的意味，這名字太艷了，風(fēng)雪中最香艷的紅蕊，可憐又可愛，等著人去擷取。陸?zhàn)∮衷賹⑺蛄苛艘淮?，還是那副溫和的面容，看著雖是舒心，但卻尋不出一點(diǎn)禍水的端倪。

    梅蕊宮妝困，真是白費(fèi)這么個名字了，他聽她低低應(yīng)了一聲是，又再無后話，這般看起來就顯得木訥了許多，他想起此前在文學(xué)館中她笑里藏刀的那一句她就是學(xué)士，對她這幅藏拙的行為皺了皺眉，又隨口問道：“在何處當(dāng)差？”

    話一出口他便想收回，這句話明顯問得多余了，他近來忙得焦頭爛額，先帝的初終方了，隨后的事情接踵而至，都是需要他經(jīng)手cao辦的，是以才這般心不在焉。

    若不是太子的要求，他現(xiàn)在也不會坐在這里見她，但到底事關(guān)今后，他是必定要將她摸個透底的。此前已讓人將她的記檔翻了出來閱過，他心底原本的疑慮終是得以確認(rèn)，叫她來不過是施以警告罷了，順帶敲敲那一位，免得她心存僥幸。

    梅蕊有些懵，但她還是恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鸬溃骸芭救缃耖e賦宮中，并無差事?！?/br>
    他像是存心刁難：“宮中從不養(yǎng)閑人，無差在身是怎么個理?！?/br>
    被他堵得有些氣梗，梅蕊咬牙道：“回大人，那日大人卸了奴婢學(xué)士之職，也未給奴婢其他的指派，是以奴婢日日夜夜惴惴不安，空領(lǐng)月俸實(shí)屬不該，但未得大人授意，宮中各司也不敢將奴婢隨意接納，還請大人賞奴婢一個恩典，讓奴婢身有所歸。”

    這番話她說的不卑不亢，陸?zhàn)〔挥傻貌[起了眼，她依舊是埋著頭，那一截白皙的脖頸露在外面，那最柔弱纖細(xì)的地方，真真是欺霜賽雪，看了片刻后，陸?zhàn)〔怕f道：“你將自己偷jian耍懶說成了咱家的不是，咱家問你，那日的罰，你領(lǐng)了未曾？”

    梅蕊心里咯噔一聲，面上不動分毫：“大人下的令，奴婢自然是領(lǐng)了?！?/br>
    “哦？”他聲調(diào)稍稍揚(yáng)高了些，“怎么瞧著不像受過罰的樣子，生龍活虎的，這宮中的刑罰何時變得這樣輕了?！?/br>
    這件事本就是她自己耍了滑頭，算起賬來她也占不上理，若是再把座上這位傳聞中性情乖僻冷戾的護(hù)軍大人給惹惱了，命人壓著她再去受罰，那她的苦頭可就真的吃大了。

    他的下面那句話果然是：“來人，把她押下去——”

    書里有句什么來著，威武不能屈，但梅蕊心里盤算了一下，好女不吃眼前虧，該屈的時候還是應(yīng)該要屈的，于是她膝下一軟，撲通地跪在了地上，一句大人恕罪正卡在喉中還未發(fā)出聲，頭頂上那人就又訝異地道：“殿下？”

    太子正揉著眼立在側(cè)殿門口，先帝初終時子嗣都要在旁哭魂，他哭了一整日，眼睛都腫得像核桃一般，陸?zhàn)∫娏颂颖銖淖险酒饋?，向他走過去，方才還傲慢乖戾的護(hù)軍大人仿佛變了個人般，他的聲線柔和下來時很動聽，像三月的春風(fēng)撩過耳畔，撩得人心都在發(fā)癢。

    他溫和地對太子道：“殿下醒了？”

    “嗯?！碧狱c(diǎn)頭，他的聲音都是啞的，說話很吃力的樣子，他把手伸向陸?zhàn)?，陸?zhàn)∈肿匀欢坏貙⑺Я似饋?，太子抬手指向那個伏在地面的人，問道：“她是那天給我吃糖糕的宮女嗎？”

    “回殿下，是的?！?/br>
    太子的情緒還是很低落，但一想著往后又有糖糕吃了，便也好了些許，他擺了擺腿，示意陸?zhàn)》潘聛?，落到地面后他先是拍了拍自己的孝服衣擺，擺出器宇軒昂地模樣把手背在后面，四平八穩(wěn)地向她走了過去，鞋底子就杵在她頭頂三寸處，趾高氣揚(yáng)地看著她道：“你，把臉抬起來給本宮看看。”

    這句話若是等太子殿下再年長個十歲來說，少不得會引來少女心動，從此結(jié)下良緣佳話，和和滿滿。但太子如今才八歲，這話從他嘴里說出來就有些老氣橫秋的，梅蕊忍笑埋著頭，回道：“奴婢不敢。”

    太子繼續(xù)擺著自己的威風(fēng)，他雖是懼陸?zhàn)?，那只是因?yàn)殛戰(zhàn)≡谒n業(yè)之上對他嚴(yán)苛，但素來他與陸?zhàn)∈菢O為親近的，他想了想若是陸?zhàn)∮龅竭@種情形他會怎么做，想著想著便往旁瞧了一眼，但見身長玉立的陸大人正含笑看著他，他便挺了挺腰板，嘖道：“本宮叫你抬起頭來，難不成你想抗旨么？”

    這聲嘖學(xué)了個五成相似，嘖得梅蕊頭皮發(fā)麻，只得抬起頭來，她許久沒有這樣跪過了，室內(nèi)雖然暖和，但地面還是透著冷意，硌得她膝蓋疼。哪知她的頭將將抬起來，太子殿下那一雙小手就伸了過來，有模有樣地捏著她的下頜尖兒，瞇著他那雙哭得紅腫的眼睛，道：“本宮看上你了，從今天起你就跟著本宮吧。”

    這句話不亞于晴天霹靂，饒是梅蕊再處變不驚，此時都已經(jīng)目瞪口呆，她被嗆了一下，確定自己沒有聽錯后，又伏回了地上，慌忙道：“謝殿下抬愛，可這……萬萬使不得……”

    “有何使不得的？”在旁看了許久戲的陸?zhàn)÷吡诉^來，站在太子身后，看在梅蕊眼中便是一大一小兩個魔頭，梅蕊耳根都紅了，自己二十年來頭一次被個八歲孩童輕薄，甚至還要被納妃，這算什么，老妻少夫，蒼蒼白發(fā)對舞象，一樹梨花壓玉郎。

    她胸中堵了一口氣，道：“承蒙殿下錯愛，奴婢在家中已有婚約，本朝崇尚信義，若因此而反悔，豈不是讓奴婢的父母做了背信棄義之事？還請殿下莫要怪罪。”

    殿中有一瞬的沉默，梅蕊緊張得后背都在冒汗，最后是陸?zhàn)〉穆曇舸蚱屏顺聊?，但是卻很古怪地道：“你是不是誤解了什么？”

    太子突然笑了出來，但先帝才逝，他很快又止住了笑，他慢慢蹲下來，就像那日蹲在桌下看梅蕊一樣，對梅蕊道：“本宮是想讓你當(dāng)本宮的侍女，你想哪處去了。”

    梅蕊訕笑了一聲：“原來如此……”

    她不僅被輕薄了，還被耍了。

    “自然是這樣的，陸?zhàn)≌f你如今沒有在文學(xué)館了，本宮身邊正好缺個人使喚，你勉強(qiáng)能入本宮的眼，便讓陸?zhàn)“涯阏{(diào)來了?！碧佑终玖似饋恚麑γ啡锲教Я颂?，示意她免禮，梅蕊才扶著腿站了起來，跪得久了膝蓋都僵了，但也不敢揉。太子踮腳坐上了之前陸?zhàn)∽腻羞b座后，兩條腿懸在空中，打了個哈欠，對陸?zhàn)〉溃骸瓣戰(zhàn)?，本宮困了?！?/br>
    陸?zhàn)『軠厝岬氐溃骸暗钕吕Я司腿バ伞！?/br>
    “可是父皇那邊……”

    “無妨，有皇后娘娘在，殿下無需cao心?！?/br>
    太子點(diǎn)了點(diǎn)頭，又伸手道：“那就好。”陸?zhàn)⑺Я似饋恚訉?shí)在是困倦了，今日本該是他在先帝靈前守夜的，但有了陸?zhàn)〉闹Z，他也放心地睡了過去，陸?zhàn)“咽焖奶咏唤o手下，讓人把太子帶回去后，才又轉(zhuǎn)看向梅蕊。

    太子在時的陸?zhàn)∈且粋€模樣，太子不在時的陸?zhàn)∮质橇硪粋€模樣。

    梅蕊深居文學(xué)館，但對這位護(hù)軍中尉的威名是早有耳聞，北衙禁軍盡在掌握，與襄王抗衡已久，先帝纏綿病榻已久，御筆朱批都是經(jīng)由他手，他只消動一動手指，長安城內(nèi)就會天翻地覆。

    陸?zhàn)〉淖旖菈合聛?，回身坐上了逍遙座，設(shè)色雅致的四君子紋闊袖袍搭在龍首臂上，倒真有些外傳的“陸輔國”的威嚴(yán)，沒了太子的天真爛漫來活絡(luò)氣氛，縱使偏殿中炭火燃得那般旺也無濟(jì)于事，他的手指屈起在椅臂上搭叩著，像是催命的鬼鈴聲，要將她鎖入陰魂地獄中去。

    突然聲音一停，梅蕊被驚得毛骨悚然，陸?zhàn)〗K于開口，他面無表情地道：“是誰派你來接近殿下的？”