“哐啷”一聲，藥碗摔成了兩半兒！香魚驚喜的回頭看老人，高興地“唉”了一聲，忙跑出門去，不一會兒就找來了蕭襲月！

    蕭襲月也是高興。“老人家有什么話要對本宮說的？”

    老嫗老淚縱橫，緊緊抓著蕭襲月的手，說話沙啞而斷斷續續。“……看見你的第一眼，老身，便知道……你，是我的孫女兒啊……”

    蕭襲月震驚，細問之下，老嫗斷斷續續，娓娓道來……

    這日傍晚，一隊人馬包圍了國公府，將包括老太君在內的國公府一干人等全部打入大牢！帶來收押圣旨的，正是陶公公。

    “皇上有旨，將國公府一干罪人全數下獄，明日親審！”

    “爹，娘，我怕死啊……”

    “放開！放開我……”

    “不要抓我，不要抓我啊……”

    哭鬧聲震天！朱門多紈绔，也是應了這句老話。看那痛哭流涕尿褲子的，模樣和平日里富貴風雅的矯情樣子真是大不相同！

    “我們犯了什么罪，要抓我們！是不是蕭襲月那個賤人又出了什么陰招？”姚氏大罵。

    陶公公“啪”一聲服了袍袖，哼聲不屑地瞥了姚氏一眼。“犯了什么罪？問問你們老太君吧……”

    這一夜，聽聞了風聲的大臣無不驚心！先前以死明志的三位老臣，更是連夜商量對策，如何營救忠勇之后的國公府一干人，將又一個陳太后扼殺在搖籃里！

    ……

    第二日，晁慶殿上。

    殿上一跪一坐的一雙老人，都是銀發蒼蒼！一段埋藏幾十年的的冤情，幾十年的侮辱，今日才得以見了天日！

    老太君身著囚衣，跪著，平素臉上高傲盛氣，在另一個身著異域宮廷服的老人面前，蕩然無存，只有惶恐、害怕！老太君身后還跪著子孫十數，包括鄭舒窈在內，都滿臉怨恨的盯著龍椅之下的座上的風華女子，蕭襲月。他們心里還不知道在罵些什么。

    旁聽的大臣有二十人，此時都面面相覷，靜待那兩個老人說話，猜測這那站著的老婦身份。觀之服裝，像是西云大國的。眾人正才想著，不想那瘦弱的異域宮裝老人竟“嘣”地一聲怒拄了拐杖，指著跪著的老太君大罵了聲——

    “賤婢！”

    這一罵，將國公府一干人以及滿殿大臣都給驚呆了！尊貴的老國公夫人，竟然被這西云國裝束的老太婆罵成了賤婢？？

    有大臣看不慣——“你這老婦，天子面前不容放肆！老國公夫人乃西云郡主，身份尊貴，豈容你隨意侮辱！”

    卻不想西云老太太拐杖一橫，直指那老臣的鼻子。“皇上都沒發話，有你個下臣放屁的地方嗎？”

    敢情是個硬茬！雖然皇上未說話，他確實不該插嘴，但作為老臣他定然不服，本要繼續糾纏，卻見龍椅上的秦譽已經對他沉了臉色，很是不悅，便不敢再開口了，硬生生挨了這一罵！

    老太君挨了一聲“賤婢”，身子情不自禁抖了一回，卻還是硬著頭皮道：“哪里來的瘋婦，胡說八道，侮辱本夫人……”

    西云國裝束的老婦人瞇眼，一拐杖拄在老太君面前，差點打在她頭上！“你這洗腳賤婢，事到如今，你竟還不思悔改！非要讓我將你做的丑事一一道明，你才伏地認錯么！”

    好恢弘的氣勢！

    老太君嚇得一癱，抖著身子跪在西云老人面前磕頭。“郡主饒命，郡主饒命……”

    什么？！老太君這副典型的奴婢話數，讓殿上之人，尤其是方才支持國公府的一干大臣，全部傻了眼！

    西云老太太目光飄渺，似回憶著久遠的事情，將所有事情說了清楚。“我本是西云國安陶郡主，當年，本郡主肩負著北齊與西云的和平使命，從西云皇都千里迢迢奔赴而來，走了整整大半年！方才過了桐城，我便病倒迷迷糊糊不知東西，病情好轉了之后又莫名惡化，神智迷糊，直到醒明白了，才明白這洗腳賤婢在我藥中加了毒，又將我囚禁，因著伺候我日子久，知道的消息多，冒充了我的身份，嫁入國公府！”

    殿上之人無一不是屏氣凝神，聽著這驚天秘密。

    “這賤婢本想殺我滅口，卻因著每半年要與西云國通信報平安，需要在信的末尾附上鮮血指痕一枚，不得不留我性命，囚禁密室中。后來，鄭國公無意發現了這個秘密，因著怕此事暴露影響兩個邦交，引發戰爭，而暫時壓下，直到我們互生情愫，有了孩兒，鄭國公才將我接了出來，打算不顧一切的揭發這賤婢！卻哪知，這賤婢怕事跡敗露，竟親手害死了鄭國公！以我孩兒作為威脅，逼我為奴為婢，最后設計令我假死，將我囚禁在密室中直至前些日子，我唯一的親外孫女，將我救了出來！”

    她說到“親外孫女”時，目光落在蕭襲月身上，眼睛里飽含了親人重逢的熱淚！蕭襲月也濕了眼眶。母親已死在了老太君和其大女兒鄭氏的毒手之下，不想還能得見外祖母，得知真相，已經是不幸中的萬幸。

    這位安陶老郡主字字血淚，老太君已經跪在地上抖如篩糠——從小養成的奴像，是難以徹底革除的！

    國公府一干人一下子全懵了！什么？他們幾十年來一直是高貴貴族，而今卻聽聞，全是洗腳俾之后？？這，這讓人如何接受啊！

    鄭舒窈本就不是真瘋，眼下聽了這秘密，更是無法接受。“你說你是郡主便是郡主嗎？再說，你有什么證據證明你所生的孩子是鄭國公的，而不是你在外頭偷的野男人！呵，畢竟祖父都死了那么久了，當然由得你胡說八道了！”

    “你給我住口！賤人！”蕭襲月忍無可忍！

    鄭舒窈面目猙獰，破罐子破摔！“蕭襲月，你如今是終于得償所愿的飛上枝頭變鳳凰了？呵，我偏不住口又如何？”

    蕭襲月冷笑一聲。“口出穢語，侮辱西云和平之使，有辱圣聽，掌嘴三十！不見血不得停。”

    “蕭襲月，你，你憑什么打我、憑什么打我！你什么身份，有什么資格在這里發號施令！！”

    “若朕說她有資格呢？”秦譽冷聲。鄭舒窈癱軟在地，盯著秦譽，心碎地顫抖著唇，說不出話來。

    鄭舒窈被掌嘴三十，終于安靜了一會兒，但滿目怨恨幾乎盯穿了雙眼。

    安陶老郡主提著老國公的畫像。殿上臣子這才看了清楚。蕭襲月竟比鄭舒窈更像那畫像上的老國公！這不是親外孫，是什么？

    真相水落石出，不容置喙！

    立刻有有眼色的大臣道：“國公府老太君一干人等身份卑賤，險些引起兩國矛盾，按罪當重者斬，輕者流放。蕭娘娘乃鄭國公真正嫡系子孫，當為國公府真正之主。臣奏請皇上撥亂反正，給老郡主和娘娘一個公道！”

    接著，群臣附和。

    秦譽看了眼身側因為親人重逢而滿臉淚痕的蕭襲月，開口——“恩準！此時交由刑部來辦！”

    秦譽起身，將蕭襲月攬在身側。“朕要立蕭襲月為后，以正北齊、西云兩國邦交，維持和平！眾愛卿可還有異議？！”

    秦譽聲音冒著寒氣兒，凌冽的目光掃過那三個要在晁慶殿門口“以血擦亮他雙眼”的老頑固大臣身上！那幾人具是后背一寒，忙跪地大拜！

    “臣等無任何異議！蕭娘娘德高望重、身份高貴，皇后之位非娘娘莫屬！”

    “臣等全力支持蕭娘娘為后！”

    “蕭娘娘溫柔賢惠、賢良淑德，真乃母儀天下之風范！”

    “……”

    秦譽這才收了眼中的寒意，滿意了。“擬旨，鄭國公嫡外孫女蕭襲月，秉德恭和、賦姿淑慧，著，冊封為后，六宮表率，為天下之母儀！”

    群臣拜服。

    “皇上萬歲萬歲萬萬歲，娘娘千歲千歲千千歲……”

    聲音回蕩在殿上，久久不絕，掩蓋住了國公府眾人狼狽的哭嚎聲，與鄭舒窈不甘心的破口大罵……

    此時，晁慶殿外一輪紅日爬上了前頭的殿堂房頂之上，朝陽金輝灑進晁慶殿中，照耀在秦譽與蕭襲月的身上，將他們的龍鳳宮裝渡上了一層金輝！

    ……

    六個月之后，平京。

    春夏秋冬輪流轉。池塘里夏荷枯了，八月桂花香飄萬里，各色菊花兒也不甘寂寞，爭相斗艷。然而，這些姹紫嫣紅又豈能敵得過一場秋霜、一場白雪。大雪過后，平京城的屋頂全數如同開滿白花兒，挨挨擠擠、團團簇簇，似要鋪出個潔白無瑕的太平盛世。點點紅梅，東一處西一處散在其間，立刻素白便有了生機，時而枝頭被血壓得一顫，抖落些“白瓣兒”來，頗為俏皮。

    蕭襲月緊了緊披風，呼出一口白氣。印象里的冬日白雪，一向凄凄慘慘，滿是哀涼。年少在將軍府的奴才院子里，最是怕下雪，因為一下雪便要挨凍，輕則手腳凍壞，重則高燒、有性命之憂。而后……而后記憶里最深刻的白雪，便是那冷宮青燼殿里，一年復一年的白雪，她滿腔恨意，疼痛的一雙斷膝。伺候她的宮女的白骨，暴尸殿外無人收，只有每年到下雪的時候才能蓋住一二……

    關于雪，她實在沒有什么好的記憶。而今登高望遠，眺望平京城的雪景，竟看出一番新的景象來。

    “皇后娘娘，這是皇上派人送來的給您暖手的。”

    陶公公笑嘻嘻的聲音在身后輕輕響起，因著他說話極有技巧，語氣、聲音拿捏得很是到位，倒一點不打擾蕭襲月的清凈。蕭襲月接過暖手爐子，壁玉翡翠與紅寶石鑲嵌的，精巧得很，握著手感也極好。當年秦譽送給她的暖手爐子已經用得有些舊了，秦譽又派人精心打造了一只，做得比從前那個還要巧妙。

    “有勞陶公公了。陛下今日風寒可好些了。”

    “好多了。皇上說，一會兒陪著娘娘出宮，娘娘先在此等候片刻。”

    果然，過了約莫半個時辰，秦譽就一身便裝出現了。蕭襲月在檐下，只見那繡著七彩祥云和金龍的馬車簾子被一只骨節分明的大手撩開。立刻，那繡工精美絕倫的宮廷大馬車簾子后，露出秦譽那張號稱北齊第一美男子的臉來。他含著一絲兒笑：“一到冬天，文人雅士常贊梅花、雪花兒，要朕說，他們那都是沒見過朕的皇后。皇后可比這些俗物靈動美麗得多。”

    幾日他不得閑陪伴她，而今一見面，他就油嘴了。“陛下這番贊美說辭是一路上冥思苦想了許久吧。”

    見被蕭襲月識破，秦譽也佯裝微惱。“還不快上來，莫凍著了。”

    說著，秦譽伸手遞給蕭襲月。蕭襲月看著那一只朝她攤開的溫熱掌心，心頭說不出的暖意。是這只手，牽她做過風風雨雨，是這個男人，為她擋箭擋風霜。生死兩世，曾經擦肩而過，彼此怨懟，好在今生不算晚。

    蕭襲月把手放在他的大掌心兒里。“有陛下在，臣妾便不會冷，不會凍著。”

    馬車轱轆轱轆的，出了宮去，停在一處別院門外。

    掃雪的大伯見了，忙不迭地進門去告訴主人。不一會兒，便有一身量高挺的青衣公子從里頭出來。“罪臣周宇，拜見皇帝陛下，皇后娘娘。”

    “現在不是宮中，無需多禮，起來吧。”

    蕭襲月打量了周宇一眼，俊秀的人，而今兩頰多了疤痕，如同美玉有了裂痕。“最近身子可好些了？”

    “回娘娘，傷已經好多了，并無大礙，多謝皇上和娘娘當日的不殺之恩。”

    當日秦譽用了掉包之計，救下了周宇之命。

    他還是這般疏遠、恭敬，孑然一身，封閉著內心讓人難以走近。蕭襲月心下嘆了嘆，走開了一會兒，只留下秦譽與周宇單獨在梅花林邊。梅花靜靜綻放，芳香沁人心扉。

    兩個身量頎長的男人對著梅林而立，各有千秋。

    “多謝皇上替罪臣保守秘密，沒有告訴娘娘。”

    “你一直在謝謝旁人，可是，最應該說謝謝的，是我們。你沒有罪。天下人，都欠你一個‘謝’字。”

    “能得天子之‘謝’，周宇已經死而無憾。”

    周宇說得很是平靜，寵辱不驚，當是說的他這種人。秦譽微微側目看了他一眼，眼中有一絲冷意閃過，然后消失。“其實，朕不說也是有私心，大約是因為嫉妒之心。你所做的一切，是因為你喜歡襲月。可你不說，她并不知道，你就不后悔、不嫉妒朕么？”

    周宇淡淡一笑，比雪花的顏色還要淺，還要淡。“從一開始，周宇便沒有想要將她據為己有。皇上鐵血男兒，文韜武略、智勇無雙，與娘娘才是天造地設一雙。周宇畢生所愿，便是遠遠地看著娘娘兒女雙全，與皇上恩愛到白頭，直到壽終正寢……”

    或許愛一個人有很多種方式，而他的方式，便是靜靜地，讓她幸福，看著她幸福。如此，他也就滿足了。

    “皇上昭告天下后宮只娘娘一人，對娘娘恩寵萬千。罪臣心愿已達成，還有什么好后悔，好嫉妒的。”

    他的嘴角有淺淡的笑，秦譽看在眼里，心下微微動容。這個背負了無數罵名的男人，才是真正的清高、超脫之人。他方才說的“后悔”、“嫉妒”，真是辱沒了他。他不說，也是怕蕭襲月心中對他虧欠吧。

    “好，朕定然讓你得償心愿。讓你在看得見皇宮的地方，長命百歲。朕答應你，一定和襲月白頭到老。”

    從周宇的院子里出來，蕭襲月和秦譽坐上馬車回宮。路過靠近國公府的那條街時，蕭襲月忽然聽見了馬車外頭有鄭舒窈的聲音！聲音似有些瘋癲。

    “哈啊……我找到了你了，相公，你去哪里了，我找了你好久……”

    “哪里來的瘋婦，滾一邊去！丑八怪……”

    蕭襲月撩開馬車，正見衣衫破爛骯臟的鄭舒窈抓著個穿黑斗篷的男人扭扯。她身后幾步開外，跟著個穿破襖子的男娃，抹著眼睛默默流淚，正是瓢兒。

    蕭襲月嘆了一聲，吩咐了香魚幾句。馬車走遠，瓢兒捧著一袋銀子和一封書信，看著馬車消失的方向，擦干了眼淚，回頭拉起地上發愣的鄭舒窈，笑道：“娘，瓢兒給你買好吃的！快走。”

    “好吃的？”本來因為找不到人癟著嘴的鄭舒窈，一下子眉開眼笑，抓住瓢兒的手。“快，快，快去買好吃的……”

    瓢兒又一把徹底把眼淚擦了干凈，牽著自己的娘鄭舒窈，走進街上挨挨擠擠置辦年貨的蕓蕓眾生中……

    **

    三年之后，皇長子銀漢，封為太子。而皇長女錦夕，仍然未有蹤跡。朝廷賞金萬兩，民間搜索錦夕公主之江湖俠士不計其數，但兩載任然無果。

    又十年，終于從西北來報——大漠上有皇長女之蹤跡！

    秦譽、蕭襲月壓下消息，恐怕有人以此謀算，打算暗中前往。秦譽貴為一國之君，到底出宮不甚方便，蕭襲月哪里按捺得住，親自前往。