顏家女兒沒定親的也只有一個明洛了，明洛上輩子嫁了個武官，雖不知為何年紀大她許多，可明洛嫁過去就是當家太太，還生養了一串孩子，回娘家來的聲氣都不一樣。

    她來看望明潼的時候不曾顯懷，卻聽說肚里又有一個了，也怪道她能把明湘擠兌的沒地兒站去，看著明湘的樣子，就知道在婆家并不好過。

    既是能生的，就更不能進宮，賠進去一個女兒，還能撈得出來，真還為太子生下孩子來還怎么扯得清，依著顏連章的性子，真個有子，他只怕一頭就往火坑里頭跳了，那個薛寶林也得虧是死了，若是不死，她又有個兒子，薛家還不定怎么倒霉。

    明潼此時再回想過去，也知道她呆在冷宮那些年，外頭顏家定不好過，若不是大姐夫成了贏家，顏家是板上釘釘的后族，且還不知如何落魄。

    上來的新皇不論是哪一位，只想著顏家是太子那一系的，怎么會不清算，更何況顏連章還幫著太子辦了那許多事，他的手可不干凈。

    這回辦宴算是順了鄭衍的意，哄了婆婆又哄了鄭衍，還賣了個好給小姑，可她想的卻是好好看看這些人家里頭，有些哪往后會跟謀逆案扯上關系的，此時開始斷起來，過得三年五載，也不至叫人翻出舊帳來。

    明潼還不曾把鄭衍當作丈夫看待，兩個原也并不熟悉，性情脾氣明潼自家有一半是裝的，鄭衍難道不是，得日子久了，才能看得出本性來，若他是個能成事的，總也能幫手一二，若是個不能成事的，便指望不要拖了后腿就好。

    明潼便沒見過鄭家的帳冊，也能估算得一二出來。才剛辦的一場婚事，問宴上菜色排場，再看看外頭送進來的禮，約摸知道鄭家辦的這場喜事，不僅沒虧，只怕還小賺了些。

    這些個禮鄭夫人全收到公庫里頭去了，除開幾樣花色襯頭的座屏玉雕抬到明潼房里來，那些個金銀緞子，明潼一樣也沒見著，叫鄭夫人留到庫里了，預備著給自個兒的女兒出嫁用。

    單只看著這個，就曉得鄭家如何了，那里頭可還有顏家親戚朋友給的禮金，顏連章那些個舊友，前頭九十九步都走了，哪里還差這一哆嗦，拿托盤兒送了進來，上頭蓋著紅色剪紙的雙喜字，連這個都捎手拿進去了，明潼心底冷笑，總有她吐出來的一日。

    鄭家的花銷確也多，抬出來的禮也算給明潼作了臉，她這才按捺住了，只裝著不知，這回辦事列出條框來，鄭夫人支出銀子來的，她就辦了，支不出銀子的，她便用旁的替了，鄭夫人便只當她聽懂規矩，不敢逆著來。

    可她才進門，總不好示意她拿出銀子來補貼，她身邊的婆子卻也說過兩句，明潼卻直皺了眉：“萬不能這么辦的，太太說了過奢，怎么好逆了太太的意思。”

    堵得鄭夫人半個字兒也說不出來，跟著去了莊子上頭，見她竟把事兒辦圓了，倒有些詫異，再看自家女兒，那便真是差得遠了。

    這回來的，明潼粗粗一看，倒有一半兒是失勢人家出來的，定遠伯家好歹憑著祖上傳下來的丹書鐵券活了一命，可宅子卻叫收了去，家都抄了，余下這么些個人，全靠著祭田過活，家里的妾全賣了個干凈，一家子躲到莊頭上去，連著女兒都送于人作妾了。

    樹倒猢猻散，這會兒一個個干凈漂亮的世家子，騎馬彎弓，奔在草場上玩樂，射柳還不足，還玩起馬球來，揮了桿子，那馬皮扎的球差點兒打到臺上來。

    那人也是故意，打著馬就過來了，往帳子里頭一掃，這才拿了球奔過去，等過得會兒，那球又叫打了過來，這回來的又是另一個人了，這是變著法兒的看小娘子，鄭辰拿袖子掩得口去，等上回那個再來，她便忍不得了：“你這準頭也太差了些。”

    那個兒郎聽得這話又策馬回去，不一時連進三球，沖著這頭搖一搖馬桿子，鄭辰滿面羞意，明潼瞧在心里，著了丫頭去打聽這是哪一家的。

    明湘明沅是坐在后頭的，吹開了簾子也見不著她們的人，明洛便坐的遠些，明芃卻懶懶靠在后頭，半點兒打不起精神來。

    梅季明確是回了隴西的，還給明芃寄了一封信來，上頭只有八個字兒“山水為家，閑云為冢。”明芃一接著信就淚似雨下，梅氏只當是小兒女傳情，并不曾拆開來看過，等見著這八個字，一口氣差點兒沒提上來。

    等梅家派了人來，這才知道梅季明跑了，跑之前確是斬釘截鐵的說過，過二年就回來娶了明芃。

    許氏的信比梅季明的船還更早到家，他是破了冰才上路的，路上繞了幾處玩山轉水，到家時可不就晚了，等他一進家門，就被他幾個哥哥給按住了，這回家里的老人不再慣著他了，把他跟明芃定親的事告訴了他。

    梅季明先是一呆，接著又甩袖子，他心里明白的，卻又覺得這且不是大事，總歸是一道長大的表妹，娶就娶了，可等他點了頭，家里人告訴他過一年就要娶進門，他便怎么也不肯了。

    口口聲聲說著還未到外頭去看盡山水，家里人只當他看不中明芃，好言勸他不聽，便說若不成趕緊退親，可梅季明卻又反口了。

    連番逼問他時，他又點頭肯娶的，還說旁的他也瞧不上，就要娶明芃，可什么時候娶，卻得他說了算，氣的他爹拿出藤條狠狠抽他一回，打的他皮開rou綻，趴在藤床上一個月不曾下得床。

    梅季明是家里最小的男孩兒，自小到大最受寵愛的，又是養在梅老太太跟前的，哪個敢碰他一下，他叫這一打越發無賴起來，說總要他坐船去迎親，再逼了他，夜里跳船走。

    這回卻無人依他了，只把東西裝好，叫哥哥們押了他，立時就往金陵去迎娶，只怕夜長夢多，總歸他待明芃是真有情意在的，若叫他出去野上兩年，這個兒子還不定回不回來了。

    梅季明打小就是個驢性子，牽著不走打著倒退，這會兒犯了驢脾氣，越是要他立時娶，他越是不肯，夜里跑出去了，一跑就出了隴西，派出去追，哪里還能看得見影子。

    除了梅氏明芃，顏家且還無人知道，倒是明蓁拉了meimei問道：“你若此時反口，哪里還愁嫁的。”

    可明芃夜里流淚暗恨，心里卻怎么也放不下她，聽見jiejie叫母親回了這門親事，趴在明蓁身上便哭：“他與我約定的，既定下兩年了，我怎么也要等他。”

    明蓁看meimei哭成這樣模樣，知道她打小就想嫁給梅季明，梅季明也并非不肯娶她，可兩年七百多個日子，若是他變了卦又如何。

    “若是表哥不遵兩年之約，我便再嫁他人，絕不饒他。”嘴里說著狠話，心里卻還是念著他，她此番住在王府里頭，也早早就做起端午節的荷包來，也不知道心上人在何處，打得一個個同心結，擺了滿滿一匣子。

    她本不欲來的，明蓁卻定要送了她出來散散心，若是能有別個看中的，就此住了梅家這門親才好，苦口婆心該說的都說盡了，可嘴里說出泡來，到明芃這兒也抵不過心甘情愿四個字，她甘心等他，兩年怕得什么，他既說了，總會回來娶她的。

    明沅見明芃一個人坐著，捎手拉了拉她的袖子：“二jiejie這個荷包真是精細，可是內造？”明芃點點頭：“是jiejie身邊的嬤嬤給裁的。”

    明湘明沅便又拿出自個兒的來，同她的比對一番，看上頭繡的五毒，又打開包袋兒看里頭的香料：“這跟我們府里的倒不一樣。”

    “這是梅家的方子，里頭得加些冰片麝香，再拿排草甘松壓一壓。”明芃說得兩句話，還只沒心緒，明沅便拿了三個粽子，說解粽葉兒比長短。

    明湘拿著的是板栗粽，明沅拿著的是蜜餞粽，明芃拿的是火腿粽，她比原來瘦得許多，拿著也并怎么吃，咬得幾口，咽不下去。

    “二jiejie必是在王府里吃多了。”明沅說得這句，剝了個枇杷給她，明芃曉得不能如此，沖她笑一笑，這才抬頭看看馬球：“王府里頭也有這么一塊空地，便是打馬用的，大姐夫常在上頭跑馬，jiejie就在邊上等著，等下了場，再拿毛巾子給他。”

    她一開口，幾個小姑娘都看了過來，成王夫妻情深，無人不知的，此番聽見明芃說了，各各都想著自家要嫁的人，連明湘都抿得唇兒，明洛往明沅身邊一挨，剖開半個石榴給她：“你給紀表哥做了什么沒有？”

    ☆、第210章 糟小黃魚兒

    在外頭明洛同明湘兩個倒瞧不出不和來，若不是這樣，紀氏早早就敲打了她們，既然大面兒上過得去，那私底下如何也就由著她們去。

    明洛往明沅身邊一坐，明湘便遞了塊五毒餅過去，明洛笑盈盈接了咬上一口，擱到碟子上，把自家跟前的鮮櫻桃往明湘那邊推。

    明沅早早就開始做起五毒荷包來，給家里兄弟姊妹的不算，還有一份是給紀舜英的，這個荷包做的尤為用心，光想也知道黃氏是不會為著紀舜英預備這些東西的。

    灃哥兒開院住到前頭去了，紀氏把給他理院子調派人手的事兒，交給了明沅，明沅往前去一回，看著屋子雖不大，卻勝在兩邊都嵌得玻璃，很是敞亮，便把灃哥兒喜歡的那幅山水屏給搬了過來。

    床帳褥子都是新曬過的，屋子也開窗通風換氣，為著端午蛇蟲現，還撒得一圈兒雄黃粉，又在屋子里熏得幾回艾草，窗子上的細紗也都換過新的。

    她經過這一回，便想著紀舜英在外頭也是一樣，住在書院里，身邊就跟著兩個小僮兒，總有不到的地方，紀氏叫她寫禮單子，她便把想著都添上去，除了吃食外又給紀舜英作得一身青竹袍兒。

    紀舜英也不巴巴的送了麻繩子來，他寫得一張紙上傳進來，紀氏睜只眼閉只眼，這東西就到了明沅的手里，按著上邊的尺碼，再給他放寬兩寸，倒是回回都合他的心意。

    采茵采苓兩個事兒辦的多了，給灃哥兒備下的，先還問一聲明沅，要不要給表少爺備下，等看見明沅來者不拒，便干脆不問了，磨藥粉裝香袋的時候，都多做一份兒，擺好了再往禮單子上添。

    白芷川芎芩草甘松七八樣藥材磨了粉裝了一瓶子，還有雄黃粉冰片粉，做得幾個小袋兒，有雙魚的有梅花的，專給他壓帳子用。

    既然做了就要做得好，這邊一匣子一匣子裝好了，給紀氏過目的時候，紀氏一個沒忍住笑了起來：“可了不得，倒不知道我們六丫頭這樣能干。”

    能想的都想到的，從早上睜眼到晚上睡覺，端午要用的色色都齊備下來，明沅笑一笑：“我是看著太太這頭備下什么就也學著樣兒預備下了。”

    紀氏拉了她，摸摸她的手：“今歲的生日該辦一辦的。”十歲整生日，明湘明洛都不曾大辦，到得明沅這里，紀氏卻想給她辦一辦，明沅趕緊搖頭：“我怎么好越過jiejie們去的。”

    連著明潼那會兒也不曾辦，她就更不能辦了，哪知道紀氏卻是一笑：“你是你，她們是她們。”就把這事兒定了下來，明沅看一眼喜姑姑，見喜姑姑臉色無異，便知是事出有因的，果然紀氏又道：“把尋常來往的幾家姑娘都請了來，再叫上一場戲，算是正經的作生日。”

    明沅這下應了：“那我可得跟太太討彩頭。”紀氏伸手一把掐了她的臉，明沅嘴里哎哎出聲，把紀氏逗笑了：“彩頭再少不了你的。”

    紀氏應下澄哥兒婚事再拖一年，可趙靜貞卻十三了，不給趙家一個準話，他們又怎么肯等，澄哥兒這是打定了主意，婚事上頭就聽了紀氏的，紀氏便也想著，叫兩邊能遠遠看上一眼，或叫明沅明洛幾個陪著打一照面，能說得兩句話便更好，彼此覺得好了，等這一年才能心甘情愿，若實是無緣的，也不能強留下人家姑娘來。

    好容易澄哥兒中了童生試，眼看著能定下來了，偏又生了波折，紀氏心里嘆息，還拎了那件袍子：“針線倒是越發好了，這一身倒是襯了舜英的。”說著點點她：“給老太太的點心可蒸了沒有？”

    明沅一點頭：“蒸著了，連著給外祖母的也一并做好了。”這說的外祖母可不是紀氏的后母小胡氏，而是黃氏的婆婆曾氏，明沅是專炒了素rou松出來裝在罐子里頭送回去的。

    只一回明沅就看出來了，她說是茹素的，可吃的素菜卻樣樣都講究，那一桌子素，不是外頭專做素齋的，等閑且辦不出來，于曾氏不過一頓早飯，便是老太太那里吃的也并不差什么了。

    黃氏這個婆婆怕是十分難纏的，明沅如今有了天然優勢，怎么不趕著討好，素rou松是拿豆渣炒出來的，吃口自然不比真rou，卻總有那么幾分意思在，曾氏便不覺得好吃，為著膈應兒媳婦也能夸出十七八朵花來。

    黃氏再氣也是無法，明沅回回做了送去，黃氏那兒總沒有好話，送東西的婆子是打紀氏這兒派過去的，就是紀家跟出來的老人，黃氏是想扣下也不能夠，只說得些個酸話，再把東西送去。

    紀氏沖著明沅點點頭：“你一向妥當的，我再不憂心，你看看可要給明漪捎些什么去？”這會兒顏連章早到了江州，連著那頭出的好絲都送了一百捆來了，叫紀氏拿出去織緞子，正好給幾個女兒添妝。

    明沅給明漪作了件小娃騎魚的肚兜，還拿五彩絲繩給她做了長命縷，俱是給她端午這天戴的，紀氏這頭也有東西要賞給蘇姨娘，一道發船，先去錫州再到江州，正好載了節禮再送回來。

    紀舜英接著東西的時候，人正在書院里，他一個人住在小院里，還不如住在書院中，青松綠竹也都慣了的，一旬日往回收拾些衣裳，再把臟了的送回去漿酒，紀長福這差事領得松快，他也有年紀了，在往宅門里頭聽差，骨頭也使不動。

    到得節前紀家的東西還沒送來，顏家的又先到了，這也成了慣例，黃氏是當家主母，她那邊拖上兩日，這頭可不就晚上三四日了。

    禮盒一到，紀長福先切了一個咸鴨蛋下酒，叫他渾家嗔一聲：“還沒給哥兒送去呢。”紀舜英光身一個，也吃用不得這許多東西，倒有一半兒是給他們吃的，可還沒送去先動了，叫人看見可不好：“青松綠竹那兩個嘴巴最尖，瞧見了可不得說。”

    這回天兒晴，又急趕著往江州再送下一趟的禮，抬禮來的人只略坐坐就走了，紀長福揮得手：“哪兒能，算日子也是明兒才來的。”

    他渾家長福嬸伸了指頭戳他一下：“你真是越活越回去了，這樣大的黃魚，可不得蒸兩條送過去，這小的，咱們留下一半兒，一半兒拿酒糟了送去也好。”說著嘖得一聲：“說不得哥兒就是舉人老人，這會兒待他盡心些沒錯。”

    紀長福滋溜一口酒，拿筷子沾點兒咸蛋黃，砸巴了嘴兒：“這鴨蛋可真好，切出來這油，早上蒸的饅頭給我熱一個，我就著吃，家里送來的可沒這吃口。”

    長福嬸蒸了魚，敲了對面的門，叫出個半大小子來，摸了十幾個錢給他，叫他擔了東西跟著紀長福往書院去一回。

    黃魚連湯帶水，紀長福自家拎了食盒，把衣裳香包叫那小子拎著，一路到得東林書院，送進紀舜英房里，青松接了東西點一點，一看這樣就知道是顏家送來的：“這又是姑太太送來的？”

    紀長福點一回頭：“可不是，家里的只怕還得晚上兩日。”何止晚兩日，說這話他們且不信：“這黃魚是剛蒸的，蒸了兩尾來，哥兒吃著好，再回去吩咐，一共有十條，小的也已經糟起來了，等入了味才送來。”

    青松點了頭，開了包裹看見衣裳等物，知道是那一位裁的，道一聲：“長福叔你且等等，少爺往前頭吃豆腐花去了，我去請他。”

    東林書院外頭的豆花攤子生意尤好，五文錢就能吃一碗帶rou碎的豆腐腦，紀舜英圖這個吃的痛快，夏天日里一碗下肚出得一身汗，冬日里吃這一碗手腳都暖和了，便是當點心也總得來一碗。

    攤前支了兩張桌子，擺了幾把椅子，天兒越發熱起來，除了豆花還賣起涼面來，不日就要端午，也裹得粽子賣。

    這攤上賣的豆花最香，原來生意就好，前一向老婦人病了，家里的女兒出來幫襯，這回可了不得了，東林書院里這些個學子，無一不知，這攤上有個豆花西施。

    美名一傳出去，豆腐攤原來得擺上一天的，這會兒半日就賣完了，老夫妻自來不曾想到生意還能好成這樣，等那老婦人身體好了，女兒不來了，這檔口的豆花又得賣上一日了。

    豆花西施年紀不大，人卻有主意，曉得爹娘不許她拋頭露臉的，便日日在家蒸得米飯炒得小菜，到了飯點兒往攤子上送飯。

    雖不能久留，卻也能趁著吃飯的時候多賣得幾碗，這些個學子當人面也干不出言語調戲的事兒來，非但不說話，還一個賽一個的正經，嘴里不是孔就是孟，豆腐攤子前都染了幾分書香氣。

    還有好事的，寫得幾首酸詩，就在書院中吟詠，原來七八分的美貌，夸到了十二分，還有人專掐點兒等著，三五結對的吃一碗豆腐花。

    紀舜英自來東林讀書，就一向長吃這攤頭上的豆腐花的，他因著是熟客，這對老夫婦還單給他加料，他自然吃得出來，便回回都多給一文，別個吃五文豆花，偏他吃的是六文豆花，到得豆腐西施這兒，便不肯多收他那一文錢：“你是老客，該當給的。”

    紀舜英也不同她多話拉扯，吃個干凈便把碗一扣，等她來收桌子了，便瞧見里頭扣著一文錢，次數多了，她便上了心，可又摸不準他甚個時候來，連帶著青松綠竹都識得這位姑娘，若是她來打豆花，比著老夫妻兩個給的料還多些。

    紀舜英正坐在桌前等著上豆花，豆腐西施在爐子后頭偷睨他一眼，往那碗底多加兩勺子碎rou，妥得嫩豆腐再盛上湯，加得蔥花香菜，正要端上去了，青松跑了來：“少爺，家里送節禮來了。”

    紀舜英一聽就知道是紀氏送東西來了，紀氏既有東西過來，那明沅就一定有東西送來，乍聽之下嘴角就翹了起來，也不吃豆花了，抬步就要走，豆花西施急急出來說得一聲：“豆花已經好了。”

    紀舜英把拿在手里的六文錢扣到桌上，青松端了碗跟在他身后，還同店家招呼：“饒你一個碗，明兒帶出來。”

    豆花西施站住了咬咬唇兒，她本來還想多送兩只粽子的，那老婦人出來扯扯女兒：“鍋都開了，趕緊看著去。”再往那書院大門一看，女兒這番情狀，怎么不瞧在眼里，可那怎么是他們能肖想的。

    “這個哥兒看著倒是好人家出身的。”老頭子一開口，老婦人便跟著搭腔：“可不是，回回來穿的都是綢衫兒，上回一碟子秋油污了他的衣裳，他也沒說要賠，我說往后不收他的錢，他也不肯。”

    豆花西施聽得這兩句，面上似染了胭脂，也不再看鍋了，把籃子一挎，收拾了菜碗：“我家去了。”一氣兒往家走，越走越是慢，前邊就是彩帛鋪子，若給他做一方帕子，也不知道他收不收，心里這么想著，腳步就邁了過去。

    ☆、第211章 酸菜黃魚豆腐湯

    紀舜英急步回屋，見著紀長福先叫了一聲長福叔，紀長福回一句不敢當，這才把便同青松說過的事，又回一遍，這回多加得兩句：“因著趕得急，還得往江州送節禮去，倒不曾留下來用飯。”

    顏家送來的禮，紀舜英是很看重的，紀長福這才有此一說，等見著紀舜英點頭了，這才把食盒兒掀開來：“這是才蒸好的魚，養在水里送來的，殺時候直擺尾巴，新鮮著呢，哥兒趁著熱吃。”

    魚一涼就腥氣了，紀舜英見兩層食盒一層擺了一盤，指了條大些的對綠竹道：“把這個往山長院里送，再撿些個粽子咸蛋，各位先生處也送得一些。”

    眼睛往床上一掃，見著個青綢布包的包裹，知道這里頭是明沅做來的東西，卻也不急著撿看，往桌前一坐，執了筷兒挑魚rou吃。

    長福嬸的手藝自比不上府里掌勺的大廚，尋常也只作些家常小菜，可書院畢竟是讀書的地方，不好過份精細了，紀舜英在吃上頭又不甚講究，夏日里熬個綠豆百合湯喝了解暑氣，冬日里做了軟餅兒烘得一付，填滿了肚皮挨過夜里的苦讀便算。

    這黃魚活殺了拿酒浸過，再隔水清蒸，去腥得鮮，只上邊擱的蔥燜久了失了綠意，紀舜英頭一筷子不吃魚肚，先挑了魚背，這上頭才是活rou，細細吮了上邊的絲絲活rou，把刺兒吐出來，這才想起那碗豆腐花來。

    紀長福見他是吃黃魚的，又自來愛吃豆腐，便道：“那些個小黃魚，夜里燉個酸菜黃魚豆腐鍋來，哥兒可愛用？”

    這倒是行的，天越是熱，他越是愛吃口熱的，茶跟湯都得又濃又燙，發出汗來才覺得解暑，見著紀舜英點頭，他這才拎了食盒回去了，還吩咐兩個書僮照顧好了哥兒。