可卻攔不住他放下烏紗帽，往那受罰半趴的長椅走去，看得慕師爺都急了。

    沈山見外甥如此，一瞬明白他的用意。這外甥……他當真沒白養。他不是白眼狼，可也不是那昏官。所以他一早就想好了，要代自己受過，可那是五十大板，他這身板如何能受得了。不由老淚縱橫，上前將他攔住，“是舅舅不該沖動，傷了人，這板子舅舅認罰。舅舅明白，舅舅不怪你。”

    那許茂才也完全沒料到會是這樣的結果，更沒想到知縣竟要親自受罰，他忙說道，“本就是我不對，是我沒弄清楚跟他吵。這罰免了，免了吧。”

    “無心傷人，無論誰先起爭執，都是錯了，也都觸犯了律法。”謝崇華回頭對那愣神的衙役喝聲，“還不執法。”

    衙役頓步，不是不敢去給知縣棒子，而是不愿，一點也不愿意這樣做！

    慕師爺高聲道，“這事錯了便是錯了，只是事主不愿追責，罪可輕判，然，律法在前，不得免除，那就……刑罰一半吧。”

    衙役見大人一心求打，師爺也發話了，唯有硬了頭皮上前，揚起殺威棒，重落二十五大板。

    板子重重落下，起先還沒感覺，尚能忍著，十下過后，就覺那痛要刺進骨頭，忍得謝崇華緊咬著牙，滿身虛汗。只是身上雖痛，心卻舒服了。

    他沒有辜負舅舅恩情，也沒有變成人人厭惡的昏官。

    如今不會，往后……也定不會！

    ☆、第53章 葛家姑娘

    第五十三章葛家姑娘

    二十五板子下去，已傷及筋骨，回去時連坐都坐不得，只能半趴在馬車上，顛得也痛苦。

    馬車并不大，趙押司和慕師爺便下來和衙役一起走回去，直接讓馬車去仁醫館。趙押司瞧著那兩個下手的衙役，罵道，“讓你們打也不知道輕點力氣。”

    衙役只覺冤枉，轉而看向慕師爺。慕師爺說道，“他們打的輕了，第一個不同意的就是大人，莫怪他們。”

    衙役急忙應聲，“可不是，為難死我們了，這不是沒辦法嗎？”

    趙押司想了想，哭笑不得，“這種官，我還是頭一回見，往后也怕是見不著了。”

    慕師爺笑道，“活得久了，什么都能見著，但就是這種官，我以前還真以為是不可能見到的。”

    人果然還是活得久一些好，只見一個，已然足矣。

    仁醫館的大堂已經等了許多人，見衙役進來，下意識紛紛退到外面。邵大夫就是不喜那些可橫著走路的官差，只瞧了一眼，就不理會了，淡聲，“不是人命關天的大事，就醫請一個一個來。”

    片刻衙役才攙著已經難行的謝崇華進來，謝崇意先看見了他，驚詫喊了一聲“哥”，上前扶他。

    邵大夫這才重新抬頭，忙起身瞧看，喚人將他送進里頭，讓其他病人先等著。一人不滿，等那官差都進去，便高聲說道，“邵大夫也不見得是仁醫，還是將這招牌砸了吧。”

    邵大夫一頓，“你這是什么意思？”

    “說的就是你也是個怕官的人。”

    邵大夫冷冷一笑，“我行醫每日只能救治百人，這位謝大人，卻每日都在為縣里的十九萬人鞠躬盡瘁。他若是染了風邪，我也一樣讓他等著。可都已皮開rou綻，你卻毫無憐憫之心，仁醫館不救你這種小肚雞腸的人，出去罷！”

    那人氣得大罵，學徒們一瞧，齊齊喝聲將他趕了出去。

    謝崇意見兄長如此模樣，好不奇怪，還以為是去梨花村審案，反被刁民打了。可衙役穿戴整齊，兄長也只傷了一處。問了慕師爺，才知原委。

    謝崇華平趴在床，不受顛簸，臉色這才好轉，喚了弟弟過來，“你回家去拿身干凈的衣服來，不要告訴娘和你嫂子。”

    謝崇意應了聲，就往家跑去了。進了家門，沒有去告訴母親，而是先去了齊妙那，將事情大致說了一遍。

    兄長是怕嫂子擔心，可這種事怎么可能瞞得了。而且衣服都在他自己房里，嫂子在家，他總不能偷偷摸摸進去。

    齊妙倒沒太意外丈夫這樣做，倒為他松了一口氣，這代為受過的板子，他是挨了心里才會舒服。只是也著實心疼，拿了衣服就乘馬車去仁醫館。

    到了仁醫館，邵大夫已經為謝崇華上好藥。齊妙沒瞧見他的傷口，只是人趴在那，瞧見他慘白面色，已是痛心。她輕坐一旁，伸手撫他涼涼的額頭。

    謝崇華緩緩睜眼，偏頭看去，握了她的手，“不疼，不要哭。”

    齊妙眼已紅了一圈，他一哄，就成珠而落，“二十五大板子，你可真是狠心。不過這樣也好，你是暫時去不了衙門，要整日待房里，和我一起了。”

    謝崇華驀地笑笑，忽然想起往昔，“當年你初嫁我，爬墻時倒栽蔥摔傷了脖子，躺著不能動時，也是這么安慰我的。只是如今你我互換了。”

    “可不是。”齊妙抿抿唇，拿帕子拭去他額頭細汗，“不過我知道你是高興的，所以我也不該難過的，可就是忍不住。”

    “妙妙是妻，也是紅顏知己，無人再比你懂我。”他精神不濟，很是疲累，但這話卻不是胡話。愿得一人心，白首不分離，說的大概就是這個。他握著她的手，低聲說著，眼睛剛閉上，疲憊就洶涌而來，最后一句，像是囈語。

    齊妙便安靜坐在一旁，看著他睡。哪怕是他已熟睡，也沒有抽離手，生怕自己一離開，他就又從夢醒，睡不安穩。

    她忽然明白過來，他公務再繁忙，離得再怎么遠，這心，卻是從未離開半寸的。

    沈秀得知真相已是中午，中午酒婆做好飯來請她去吃飯，她傷心得不愿出去。等了許久也不見兒子兒媳來，連幺兒都不來，更是痛心。直到陪齊妙去仁醫館的刑嬤嬤回來，她才知道，又感慨又后悔，要去仁醫館瞧看。

    刑嬤嬤將她攔住，說道，“一會姑爺小姐就回來了，您就在這等吧，要不先將飯吃了？”

    沈秀更是擔憂得吃不下飯了，搖搖頭，坐在大廳等他們，時而就去大門口往巷子張望，等得十分焦心。

    等兒子回來，見他傷得路都走不了，沈秀老淚又落，一夜擾心，第二日就得病了。吃了幾服藥也不見好，問了邵大夫，說是心病。

    果然，等謝崇華已能下地走路，沈秀的病才跟著好轉。

    雖然外傷已好，但邵大夫囑咐因傷及筋骨，還得開藥調理。這日謝崇華休沐，也想陪陪這半月總在旁幫忙cao勞的妻子，就和她去走走，順便去仁醫館拿藥。

    到了仁醫館，門口停著輛牛車，車上放著許多袋子，從旁經過，聞得藥味，是新藥材。一個個子并不算太高，長相憨實三十出頭的漢子正扛著藥進去。

    一會宋寡婦拿了茶水出來，喊他喝茶。瞧見謝崇華和齊妙，將茶杯給了他，就走了過來，笑道，“來拿藥嗎？叫崇意帶回去就好，何必親自來。”

    謝崇華笑道，“近日母親身體不好，想買點人參補補。也是來陪妙妙買點東西，順道。”

    宋寡婦“嘖”了一聲，“瞧你們，孩子都這么大了，還跟剛成親似的，是來氣我這寡婦的吧。”

    兩人知道她心直口快，這不是嘲諷更不是自嘲，只是玩笑話，也就笑笑沒說。一會謝崇意已經拿了藥和人參來，沒出柜子，由宋寡婦接手遞去。正好那扛藥的漢子又出來，擋了片刻她的路，她輕罵道，“動作利索些，你的牛車擋了半個入口了。說你幾回了，下次別把牛往那趕。”

    漢子只是低頭應聲，看也沒看她，彎身出去扛藥。宋寡婦又叫住他，丟給他一條厚布巾，“墊肩上，瞧把你扎的。”

    那一袋袋的草藥還好，又輕又不扎人。扛到那藥根，都是劈成一塊塊的，那么重壓在肩頭上，刺人。

    漢子憨實一笑，不敢拿手掌握著，“要弄臟的。”

    “弄臟就帶回去擦桌子。”宋寡婦又道，“快搬，趕走你的牛車，都在拱門前的樹了。”

    謝崇華和齊妙拿了藥，沒有多留，一起往別處買東西去了。走遠了齊妙才道，“宋寡婦心眼是好的，就是潑辣了些。”

    “直爽的人，比總是藏著掖著的人好。”

    齊妙點頭，“仁醫館并不缺幫手，邵大夫邵夫人將她留在那，想必也是看中她的脾氣。不是還將她當做賬房先生，讓她管賬嗎？”

    但凡是涉及到掌管錢財的事，總是要慎重選人。邵家將錢財交給她管，可見對她有多信任。

    齊妙轉了轉眼，笑道，“宋寡婦不過二十，脾氣好人又生得標致，要不我看看可有合適的人家，為她說樁親事吧。”

    “這恐怕宋寡婦的婆家不會同意。”謝崇華說道，“上回和鄉正……便是她住的那個村，鄉正是她公公，他來拜見閑聊時，還提過宋寡婦的事。說守寡二十年后，不是可以旌表門閭，立個貞潔牌坊了。”

    齊妙頓了頓，“宋寡婦不過二十，脾氣好人又生得標致，她亡夫對她好就罷了，一心一意不想再嫁的事。可她亡夫對她那樣差，這是要宋寡婦做一輩子寡婦不改節？”

    謝崇華默了默，說道，“妙妙你忘了，家有節婦，便能除免本家差役，還能得不菲的錢，于整個家族，都是件榮光的事。所以有時哪怕寡婦想再嫁，婆家不愿，娘家不肯，也是沒辦法的事，再嫁，是會被視為敗壞門風的。”

    齊妙搖頭，同為女子雖然不好說改嫁什么的，只是她想得更多的，是宋寡婦的丈夫待她不好，那樣的男人，守著做什么。又因同為女子，心覺惋惜。

    大牙終于長好了。

    陸芷舔了舔牙，能咬rou的牙回來了，吃東西也舒服些。雖然不大愛吃rou，但突然發現牙好了，就想吃點什么慶祝下。要不等會去吃叫花雞？家里很久沒宰雞了。

    “阿芷。”

    她站起身拍拍裙子轉身，見了那人走來，剛要開口，就聽他說道，“我約了你葛靈jiejie去萬鳳樓喝茶，你也去吧。”

    那兒她去過，嫂子帶她去那吃過最有名的酥餅，入口即化，口感虛無，她……不喜歡。廚子將那酥餅的甜味做得很淡，她總覺得這是在誘使人多吃幾塊。

    “哦。”

    她知道他不是想帶她去，只是想借她當擋箭牌，好讓他和那個葛靈jiejie多待待。為此沒少賄賂她錢，然而還是不給她買糖，也不許她買糖。

    葛靈仍在那里等謝崇意，對他帶自家meimei來掩護已經習以為常，待他上前，就溫婉笑道，“今日怎么這么晚，是太忙了么？可不要累著。”

    謝崇意微微笑著，帶著少年羞赧，“不累的，你不要擔心。”

    兩人說笑著去了萬鳳樓，點的果然是這兒最好吃的酥餅。陸芷沒有拿，不愛吃，也不愛聽他們說話，索性拿了書出來看。

    葛靈笑道，“阿芷真愛念書，以后肯定很讓人省心。”

    陸芷沒抬頭，當做沒聽見。謝崇意說道，“阿芷，不許這么不懂事。”

    她這才抬眼，沖葛靈點點頭，又埋頭看書。

    謝崇意簡直是對她沒了脾氣。葛靈擺手笑笑，“算了，阿芷不就是這種脾氣，是個有個性的小丫頭。”喝了兩杯茶，她遲疑再三，才道，“你知道我爹爹是生意人，本以為會在這定居，可昨日他跟我說，再過半個月就要離開這了。”

    謝崇意一頓，“那你也要走？”

    葛靈說道，“在家從父，那當然是要走的。”

    她說前面四字時，謝崇意瞬間就想到“出嫁從夫”去了，差點沒將“那你嫁了就不用跟著去了”的話說出口。他話到嘴邊，又堵住，父母之命媒妁之言，葛靈是正經人家的姑娘，肯定不能私下約定終身，否則要壞她名聲，“葛姑娘……有沒有不走的法子，比如……”

    葛靈輕眨眼睛瞧他，“比如什么？”

    謝崇意輕咳一聲，喝了杯水，才道，“比如有人不愿你走，你就不走了。”

    葛靈眉眼低垂，明白他說什么，低聲，“我的心思，你真不懂么？”說罷，又是良久沉默，“我家在長風街興俞巷五戶。”她說罷，便站起身，“我走了，你……你定要來。”

    謝崇意一直沒好意思看她，等聽見她的腳步聲，這才看去，只留下佳人嬌俏背影，看得少年心動，跳如擂鼓。

    陸芷撓撓頭，先生一直夸她聰明來著，怎么今天的話她一句都聽不懂，可謝三哥哥卻好像全聽懂了。她果然還不夠聰明，算了，還是繼續念書吧，先生說的，看破萬卷，頓悟此生。她抖了抖完好無損的書，暗嘆，那什么時候才能看破一本書，好像很難呢。

    “嗯？你要求娶葛家姑娘？”

    晚上殘羹正收，謝崇意迫不及待說了這事，可費了好大的決心。齊妙一問，他臉又更紅，雙目卻定然有神，“嗯，嫂子能請個媒婆么？”

    齊妙笑道，“當然能，只是那家姑娘家住何處？”

    “我知道，她告訴我了。”

    齊妙了然，那姑娘都親口告訴他了，那肯定是姑娘也愿意，這是兩情相悅。而且那姑娘雖然是商戶，但從三弟口中聽來，知書達理，琴棋書畫樣樣皆通。生母早逝，和繼母處得雖不親昵但也不爭斗，可見是個識大體的。

    八字那些事，就交給媒婆吧，讓她去打聽了來。

    沈秀自病了一場，就不大想管家里的事了，反正兒媳管著也從沒出過錯，反倒是覺得自己不過是個農村小老太婆，cao心不了那些事。讓她做農活她可以將二十四節氣里該種什么、該收什么背出來。可如今在這大宅中，人多，心煩，心底隱隱生了自卑。這種自卑卻讓她想通了——倒不如什么都不要管，做個吃吃喝喝，聽曲看戲的老太太好了。

    “娘，您怎么不說話？”

    聽見兒子問自己，沈秀回神，“讓你嫂子辦吧，脾氣好就行，不要給家里添麻煩，嗯，家世好也重要。”