莫三笑道：“父親放心吧，兒子想要的，都已經有了。”見莫持修扭過臉去，似乎要落淚，便伸手攬住他的臂膀，勸道：“父親，既然年紀大了，就將心收一收吧，兒子不知道什么時候，也不知道，還回來幾次，父親還是好生保養身子吧。便是要女色，也叫母親提你挑了年輕的老實的。”

    “哪有做兒子的這樣規勸做老子的？”莫持修又嗔了一聲，被莫三攬在懷中，才覺察到他臂膀奎武有力、胸脯結實，只覺他已非自己昔日離家時的稚嫩少年，欣慰地連連點頭。

    莫三又按下性子，勸說了莫持修一通，見莫寧氏打發人來請，便帶著凌雅崢坐了轎子，去了衍孝府，宴席上，他始終跟在凌雅崢左右，不叫旁人有機會接近七月。

    莫家眾人，除了閉門不出的蕙娘，見莫三一家三口要走，傷心難過下，就也沒留意他這古怪舉止。

    次日一早，莫持修、莫靜齋到延春侯府門前來送，莫三又跟父兄再三寒暄，便領著凌雅崢的轎子離了京城，出了城門，便上了渡頭上停泊著的官船，除了三不五時下船見一見沿岸的鄉、姻、世、族，這四下里的親朋故交，便守在船上，睜大眼睛、豎起耳朵，等著瞧七月再說話，再露出“破綻”，偏不知是七月“警惕”了，還是凌雅崢替她隱瞞，任由他許下無數誓言，也沒見七月再開口說一個字。

    待船離了京城，行了小半月，天氣便已轉暖，只見河邊蘆葦搖曳、白鳥飛翔，水面上又有魚兒跳動、蜻蜓翩飛。

    莫三瞧著有趣，便抱著她在船頭去看魚鳥，“小前輩是喜歡四季分明的北邊，還是四季如春的南邊？”兩只眼睛緊緊地瞅著七月。

    七月明亮的眸子望著天上飛鳥，嘴里啊啊地出聲。

    “說熱，熱。”莫□□而求其次，又巴望著七月將在京城里無意間吐出的字，再說一遍。

    “啊、啊。”地兩聲，七月扯著莫三臉頰，引著他去看停在船舷上的一只鷺鳥。

    “小前輩喜歡鳥？”莫三趕緊地問。

    七月又趴在欄桿上探頭去看水里的鯉魚。

    “小前輩這是在掩飾？放心吧，你娘也跟是你是一樣的，爹爹我絕不會因小前輩經歷不凡，就害怕、算計小前輩。”莫三在七月耳邊嘀咕著說。

    七月被他聒噪得不耐煩，扭著脖子嘴里啊啊地叫著，就向走來的凌雅崢伸手。

    凌雅崢伸手將七月接了過來，抱在懷中。

    莫三趕緊地說：“你瞧瞧她，被我問得快露出破綻了，就趕著向你求救。”

    “露出什么破綻？”凌雅崢先也納悶過驚奇過幾日，但這么多日子過去了，不見七月再有什么異樣，就不似莫三這般緊張。

    莫三興奮地道：“她先看飛鳥，我說，小前輩喜歡鳥，她又去看游魚。我說小前輩在掩飾，她便轉身故作委屈地喊你。”

    “是被你聒噪得吧？”凌雅崢一笑，望向懷里好奇地打量著飛鳥的七月，不由地又是一笑。

    莫三搖頭說：“她一定是在掩飾，我是什么人？能瞧不出她的偽裝？”

    “你自然是極能干的人了。”凌雅崢敷衍著，見七月又哼哼，便將她往莫三懷中一送，“你猜得不錯，她在掩飾呢，可猜錯了她掩飾的法子。”

    莫三先不解，待聞見一股腥臭，才恍然大悟，笑道：“崢兒，你瞧，小前輩都被我逼到借著小解掩飾呢。”

    凌雅崢啞然失笑，由著莫三進船艙給七月換尿布，見外面景色宜人，便多看了一會子，忽見一陣寒風吹來，天上落下淅淅瀝瀝的小雨，忙轉身向船艙走去，聽見一聲稚嫩的阿嚏，忙走到床邊，望見莫三枕著枕頭躺著、任由七月穿著肚兜坐在穿上，嗔道：“也不怕凍著孩子。”

    莫三笑道：“凍不著，她方才還喊熱呢。”話音一落，只聽又一一聲稚嫩的熱。

    “鼻涕都出來了。”凌雅崢啐了一聲，拿著帕子給七月揩拭，摸她手臂上起了一層雞皮疙瘩，稚嫩的嘴里還兀自喊著熱，不由地松了一口氣，“她哪里懂得熱是什么意思？”

    “她一定懂得。”莫三不服地坐起身來，瞧著七月在凌雅崢擺布下換了一身衣裳，又見凌雅崢埋怨地瞥他一眼，這才躺下說：“她是存心設計我，叫你埋怨我呢，這份心機，豈會是尋常孩子會有的？”

    凌雅崢見他固執己見，也不耐煩多勸他。待到了延春，因忙著布置府邸、拜訪鄉鄰，見莫三喜歡抱著七月各處去逛，樂得將七月丟給他，自己個逍遙自在。

    那邊廂，莫三以為七月也是重生之人，興許會在某處幫扶、點醒他一把，便趁著七月年幼，開門迎客、出門做客，每每要將七月帶在身邊。雖一直沒發現什么“破綻”，但隔三差五，總要為七月做下的一樁事或驚嘆或氣惱。如此，他便也繼續固執己見，以“小前輩”稱呼七月。

    直到十六年后，七月蒙著蓋頭歡天喜地地坐著關家打發來的轎子去了，莫三才忍不住對凌雅崢輕嘆：“真是看錯那丫頭了！本當她生來不凡，誰知竟是尋常女子。嫁個文不文武不武的關耀祖，也將她高興成那樣！”

    “怎么著才不尋常？”凌雅崢見怪不怪地問。

    莫三背著手，站在山上望見接親的花船慢慢離開延春，才道：“好歹，要落幾滴眼淚才好。不過——”

    “不過什么？”

    “一切都在我意料之中。七月打小聽她爹小前輩小前輩地喊著，進了關家，能叫關紹安生？”說罷，莫三捋著胡須，得意地笑了。

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