凌雅崢在門外再沒見什么有新意的話，便跨過門檻走進(jìn)去，伸出手來，由著鄔簫語給她卷了袖子后，便將手浸入水盆中，拿了胰子仔細(xì)地揉搓，順手將藏在袖子里的頭蠶湖絲丟進(jìn)盆中。

    圍坐在一張圓桌邊的凌雅嫻、凌雅峨、凌雅嶸紛紛看過來，凌雅嫻捧著茶盅，試探地問：“方才，馬家哥哥跟八meimei說了什么？”

    “沒什么?！?/br>
    凌雅嫻忍不住一撇嘴，低頭吃著茶，催促凌雅崢：“八meimei快吃了飯，那邊舒兒還等著咱們呢?！?/br>
    “三jiejie也去？”凌雅崢一挑眉，將手從盆里拿出來，交給鄔簫語揩拭。

    凌雅嫻臉頰微微泛紅，嗤笑道：“八meimei這話說的，我就去不得了？”

    凌雅嶸捧起茶碗遮住嘴角笑意，瞅著老大不小的凌雅嫻，不屑地在心里一嗤：還當(dāng)她這嫡出的庶女跟凌雅文那庶出的嫡女一個身價？拖拖拉拉，待好性子的凌秦氏也沒了耐心，瞧她怎么著！

    凌雅峨事不關(guān)己己不勞心地托著臉頰發(fā)呆。

    凌雅嫻沒個臺階下，忍不住重重地將茶碗向桌上一丟。

    “哎呦。”茶水飛濺到凌雅峨臉上，凌雅峨捂著臉輕輕地呼了一聲。

    “六meimei?！绷柩艐姑Σ坏啬弥磷尤ゲ?，瞅著凌雅崢沒事人一般坐下吃飯，臉上青青白白，只能忍著。

    滿室尷尬中，只聽啪啪的拍手聲傳來，隨后袁氏笑得合不攏嘴地抬腳進(jìn)來，放下簾子后，瞧著隔著竹簾外面的動靜瞧得一清二楚，忙彎腰對四人說：“有個笑話，諸位想不想聽？”

    “說吧。”凌雅峨百無聊賴地捂著臉。

    凌雅嶸記恨地將臉藏在杯子后：該死的，不知道有人死了嗎？還來講笑話！還歡天喜地成這樣？

    “方才，穆老姨娘打發(fā)人去請馬家少爺說話，馬家少爺說‘手上案子尚未查明，不能去見老姨娘’?！痹闲覟?zāi)樂禍地拍著手，“這就叫熱臉貼到了冷屁股上?！?/br>
    “無趣?！绷柩哦胲涇浥磁吹赝鲁鰞蓚€字，干脆地站起來，躲到里間床上看書。

    袁氏緊緊地抿著嘴，待凌雅峨進(jìn)了屋子，又來瞧凌雅文、凌雅崢、凌雅嶸反應(yīng)。

    “……大伯那么大的功勞，馬家還嫌棄不成？”凌雅嫻兔死狐悲地干著急。

    凌雅嶸一言不發(fā)，忍著喪母之痛強顏歡笑的痛楚，豈是尋常人能體會得到的？

    凌雅嫻又無人理會，待要故技重施摔了茶碗，又沒那膽量，氣悶地站起身來，呼啦一聲撩開簾子就向外來，覷見西廂的凌雅文恰愣愣地站在門邊，給凌雅文遞了顏色，就向禪院外去，一直走到今兒個分外靜寂的前殿中，自己個拈香一拜后，拿了簽筒搖晃，搖出一支簽，自己個取了簽文，見是上上簽，不由地心里一喜。

    “三jiejie，方才瞧見嶸兒的奶娘興高采烈地進(jìn)了東廂，不知，是什么事，那么值得高興？”凌雅文站在門檻外，瞅著上頭供奉著的金童玉女，也雙手合十拜了一拜。

    凌雅嫻站起身來，嘆了一聲：“雅文，你跟馬家的事，只怕沒那么容易了。”

    “……方才他去扯八meimei裙子……”凌雅嫻聲音顫了一顫，但覺凌雅崢一團(tuán)孩子氣，比她還小，且葵水尚未來潮，不至于生出些風(fēng)月之事；隨后又想，紆國公夫人嫁人時，不也年方十三么……

    凌雅嫻想起方才自己個的尷尬，脫口道：“親眼瞧見的事，雅文你還問？”掐算著時辰，笑道，“到了我跟舒兒約定的時辰了，我先走了。”

    “三jiejie慢走。”凌雅文讓開身來，怔怔地盯著金童綠衣上的金邊看，猛然轉(zhuǎn)身一路小跑著回了禪院，進(jìn)了西廂里，跪在床邊，紅著眼眶地看床上盤腿坐著念經(jīng)的穆老姨娘，“祖母，這可怎么著？果然老夫人陰損地叫八meimei勾搭馬家哥哥了?！?/br>
    穆老姨娘緊緊地閉著眼，面上波瀾不興地捻著一串麝香珠，待將一段經(jīng)書念完了，才說：“胡說什么，老八才多大？老夫人再糊涂，也不至于如此。”好歹是跟著凌古氏一同長大的，凌古氏什么性子，她難道不知？

    “可……”凌雅文不由地妄自菲薄起來，哽咽道：“雖沒見過柳三嬸的生人，但畫像上的柳三嬸，哪里是母親比得上的；人人又都說，八meimei跟三嬸像是一個模子里刻出來的……”

    穆老姨娘眼皮子亂跳，睜開眼睛，瞧見凌雅文一張沉靜秀麗的臉被嚇得煞白，就伸手摸了摸她臉頰，將她鬢間朱釵扶正。

    “跟馬家的事已經(jīng)張揚得滿府都知，若是不能成……”凌雅文一咬嘴唇，看向直愣愣的門框，“我就撞死在那門上?！?/br>
    “胡鬧！”穆老姨娘呵斥一聲，又心疼孫女，伸手摸著凌雅文的臉頰，聽見丫鬟靜心來說“老夫人打發(fā)人去請馬少爺了”，就安撫凌雅文說：“耐心等一等吧，興許馬家哥兒就是那性子呢？指不定老夫人去請，也未必能請得來呢？”

    “老姨娘，馬少爺來了。”靜心提醒一聲。

    穆老姨娘一怔，將手遞給凌雅文，由著凌雅文攙扶著走到窗邊，望著馬塞鴻目不斜視地進(jìn)了堂屋，不由地咬緊牙關(guān)：她請不來，凌古氏一喊就到？

    “瞧吧，我沒說錯吧……父親雖能耐，但到底是個……”凌雅文忍不住潸然淚下。

    “住口！”穆老姨娘最恨人提起這一句，眉頭緊皺思量著對策，須臾，對靜心吩咐說：“叫穆霖催促家里快跟馬家過了三媒六聘?！?/br>
    “是?！膘o心應(yīng)了忙慌向外傳話。

    “這樣辦，就行了？”凌雅文忍不住再問。

    穆老姨娘眉頭一展，輕笑道：“三小姐是庶的，六小姐她做不得主，九小姐年幼，且瞧著八小姐配不上馬家了，那老婆子還能使出什么招數(shù)。”

    “……怎么配不上？”凌雅文依稀猜到了，咕噥道，“三jiejie還能用得上。”

    穆老姨娘笑道：“暫且用不著她，待我叫人將老八領(lǐng)到大公子跟前去，但看，馬家哥兒瞅見老八跟大公子偷偷幽會，心中作何感想；待看，跟著馬家哥兒的一群官差瞧見了，是謝莞顏名聲差一些、還是凌雅崢名聲壞一些?！?/br>
    “……萬一弄巧成拙呢？”凌雅文細(xì)膩地推敲，忽然一凜，若是陰錯陽差促成了秦征、凌雅崢，那還不如丟了跟馬家的親事。

    “弄巧成拙？有凌尤勝這爛瘡在，紆國公糊涂到底了，才能成全他們。”穆老姨娘老神在在地說了，覷見堂屋門窗緊閉，便打發(fā)小丫鬟去請凈塵來，望見凌雅文心神不定，就催促說，“去尋那四個姊妹玩去，別跟她們太生分了?！?/br>
    “嗯?！绷柩盼膶δ吕弦棠镄判氖悖o穆老姨娘敲打了幾下肩膀，就撩開簾子款款地向東廂走去。

    穆老姨娘在蟬鳴鳥噪聲中靜下心來，依舊捻著佛珠念經(jīng)，聽見門外動靜，見凈塵頂著一臉汗水進(jìn)來，嗤笑道：“心靜自然涼，你這‘得道’的高人，還不心靜？”

    凈塵哭喪著說：“阿彌陀佛，敝處無端端遭了大劫，現(xiàn)如今官爺們四處亂竄，驚擾了神佛安寧，偏又?jǐn)r不住?！?/br>
    穆老姨娘笑道：“菩薩也巴望著兇手早日緝拿歸案呢。”

    “老姨奶奶說得是?！眱魤m挨近兩步，避開窗子躬身問，“老姨奶奶特特叫我來，有什么吩咐？”

    “這是你的地盤，叫你門下弟子，將八小姐獨自引到秦大公子身邊，切記，千萬要叫馬家哥兒親眼瞧見他們孤男寡女幽會?！蹦吕弦棠锸忠粍樱痪碜阌形迨畠傻你y子推到凈塵面前。

    凈塵巴巴地看著銀子，眼皮子亂跳地笑道：“老姨奶奶，不是貧尼不肯答應(yīng)，這事實在是……倘若被抓住把柄，貧尼一輩子的名聲，就毀于一旦了?！?/br>
    穆老姨娘冷笑道：“你我來往了一輩子，若沒我扶持，就憑你那點修為，如何能接了庵主之位？若沒我多年來苦心孤詣地推薦，那些老夫人們怎會到了要用出家人的時候，就頭一個想到你？”

    凈塵吭吭唧唧了半天，說不過穆老姨娘，只得含含糊糊地應(yīng)下，為避嫌疑，拿了褥墊坐在地上，陪著穆老姨娘嗡嗡地念了半日經(jīng)，就揣了銀子出來，恰覷見凌雅嫻、凌雅嫻?jié)M臉緋紅、汗流浹背地出來，就不急不緩地迎上去，笑道：“兩位小姐怎熱成這樣？”

    凌雅嫻揉著臂膀，訕訕地瞅著凌雅崢，言語里略帶兩分驕傲地說：“舒兒教了我們半日弓箭。”

    凈塵忙道：“何必去學(xué)那個？萬一曬黑了，要白回來可不容易。”忙吩咐小尼姑去打了水來給凌雅嫻、凌雅崢沐浴，一邊交代這話一邊向外去，進(jìn)了自己個院子里，推開房門進(jìn)去，小心地關(guān)了門，揭開鋪在床上滿是補丁的被褥，撬開床板，將從穆老姨娘那得的五十兩銀子丟進(jìn)去，聽見銀子嘩啦的滾動聲，渾身舒坦地打了個哆嗦，叫了空字輩的老尼姑空明來，吩咐說：“傍晚時分，叫個臉生的弟子，就說秦大小姐要見，將凌家八小姐引到秦大公子面前；不是說那三貞被人勒過脖子嗎？弄一根帶著血的腰帶丟在附近，引著馬大人過去查看?！?/br>
    空明答應(yīng)了，又憂心忡忡地問：“房里的香油滿了，這兩日不發(fā)賣，就沒處擺放了，庵主，您說，要不要叫買家來抬走香油？”

    凈塵眼皮子一跳再跳，那些香油都是雁州府有頭有臉的人家送來供奉佛前的，若是瞧見弗如庵偷了那香油，她這庵主之位就坐不穩(wěn)了，忙慌地說：“這事不急，沒處擺放就多燒一些，回頭將賣香油的賬冊送到我房里來。”

    “是。”空明答應(yīng)下來，便向外去，待到夕陽余暉落下、弗如庵籠罩在漆黑中時，空明才收不久的小弟子躲在禪院外看了許久，待聽人說秦大公子獨自去了送子觀音殿里，終于等到凌家八小姐帶著兩個丫鬟獨自在一蓬瑞香花下踟躕，忙慌走了上去，打了個佛號后，說道：“八小姐，秦大小姐請您去送子觀音殿里說話?！?/br>
    凌雅崢拈著一株瑞香花輕輕地插在鄔簫語烏發(fā)中，臂膀沉甸甸的抬不起來，疑惑不解地問：“沒事去送子觀音那做什么？”瞅著花影瞳瞳的弗如庵，尋找送子觀音殿的位置。

    小尼姑抿著嘴搖頭，笑嘻嘻地說：“八小姐只管去就是了?！闭f完，腳步輕快地就轉(zhuǎn)身去了。

    鄔簫語伸手扶著頭上瑞香花，亟不可待地說：“小姐，秦大小姐相請，咱們還是快些去吧?！?/br>
    “走?！?/br>
    作者有話要說：

    ☆、越來越渾

    “小姐，這不是去送子觀音殿的路?！甭犚娨宦暲哮幗?，鄔簫語哆嗦了一下，聞著前面紙張燃燒后的干燥焦味，心里打起鼓來。

    “哼?！绷柩艒樅咝σ宦暎厥鏁ニ妥佑^音殿？實在是天方夜譚，看來，是有人收買了弗如庵里的小尼姑，是誰呢？

    “小姐？”鄔簫語著急地喊了一聲，被梨夢拉住后，偷偷地撇嘴。

    凌雅崢瞥她一眼，眼前晃過今兒個一直盯梢的粉色身影，且據(jù)今日見聞，凌尤勝前來責(zé)問她慫恿凌古氏對謝莞顏用刑的事就是穆老姨娘設(shè)計出來的，“梨夢，找個小尼姑，叫她跟七小姐說，三小姐在送子觀音殿里等著她呢?！?/br>
    “三小姐？”梨夢稍稍詫異了一下，原來凌雅嫻跟凌雅文十分要好？忙慌答應(yīng)著就去了。

    凌雅崢依舊帶著鄔簫語向停放著謝莞顏的小院去。

    “小姐，那不干凈?！编w簫語軟軟糯糯地喊了一聲，離著那院子越近，心跳得越是厲害。

    “走吧，姓謝的一輩子，最干凈的就是這會子了?！绷柩艒樦敝钡刈哌M(jìn)那偏僻的院落，隔著老遠(yuǎn)就聽見凌尤勝的啜泣聲，待進(jìn)去了，便見簡陋寒酸的屋子里凌尤勝滿臉淚痕地坐在火盆邊。

    凌尤勝瞅見凌雅崢，抬起頭來，嘆道：“嶸兒沒露過面，崢兒是來給她上香的嗎？”

    “不是。”凌雅崢說著，蹲在火盆邊，扯了一把黃紙丟進(jìn)火盆中，“那藥方……是不是給母親吃的？”

    凌尤勝嚇了一跳，擱在火盆邊的手一時來不及拿開，燙出一串水泡，睜大眼睛說道：“誰跟你說的？不過是瞧著你母親沒了，木已成舟，才將嶸兒換來的。”說完，狠狠地盯了畏首畏尾的鄔簫語一眼。

    “沒人這樣說，但人人都是這樣暗示我的?！?/br>
    “這人人是誰？”凌尤勝睜大眼睛。

    凌雅崢苦笑道：“沒了母親，只剩下父親了——父親千萬別像其他人說得那樣才好。”

    “其他人是誰？馬塞鴻？程九一？”凌尤勝想起今兒個跟馬塞鴻討要藥方不成，眼皮子亂跳起來。

    “……人家說，那方子劑量古怪，興許去城里藥鋪打聽打聽，就打聽出來了。”凌雅崢諱莫如深地抬頭，見凌尤勝做賊心虛，越發(fā)要嚇唬嚇唬他，“當(dāng)真不是母親？”

    “……不是。”凌尤勝生恐凌雅崢問出究竟是寫給誰的，屏氣地看她。

    “是也好，不是也罷。父親千萬保重，別叫人當(dāng)真查出來，不然，我們兄妹四個全完了?！绷柩艒槕┣械赝栌葎?，抓起一把黃紙撒在火盆中。

    盆中的火忽然竄了起來，凌尤勝忙向后退去，聞到些許焦糊味，就向自己眉毛上摸去，聽見紛至沓來的腳步聲，忙轉(zhuǎn)頭去看，覷見馬塞鴻帶著人又抬了一人進(jìn)來，疑惑地問：“這是誰？”

    “跌下山崖的小尼姑。”馬塞鴻指點著人將那奄奄一息的小尼姑停在謝莞顏身邊。

    凌尤勝騰地站起身來，怒道：“不可，這是莞顏的靈堂，豈能叫個小尼姑搶了她的香火？”

    馬塞鴻不耐煩地說道：“凌三老爺再糾纏不清，馬某就要懷疑，是凌三老爺賊喊捉賊了。”

    凌尤勝氣息一滯，又虛張聲勢地問：“程九一呢？”

    “已經(jīng)問明白，程大人沒有嫌疑，如今程大人也留在庵里保護(hù)兩位公子呢?！瘪R塞鴻指點人將小尼姑放下，覷見兩粒碎銀子從小尼姑身上落下滾在地上，伸手撿了起來，掂了掂，足有二兩重，笑道：“這佛門清凈地，怕也不干凈?！?/br>
    凌雅崢給那小尼姑上了香，隨后請教道：“不知秦家兩位公子為何留下？”

    馬塞鴻深深地看了凌尤勝一眼，“為那藥方?！?/br>
    凌尤勝倒抽了一口氣，雙眼漲紅地盯著馬塞鴻，這不知死活的，還不肯善罷甘休了？

    “找到弄死三貞的腰帶了?！焙鋈灰粋€官差進(jìn)來通稟。

    “腰帶？”馬塞鴻走到謝莞顏身邊，掀開她身上的被子，向她脖頸上赤棱棱的印子看去，那一節(jié)一節(jié)一棱一棱的，不像是腰帶。有人故布疑云？“走，去瞧瞧！”

    “……走?！绷栌葎侔屯约簱屜茸チ藘词謸屜葘⑺麥缈冢ν现茸愤^去。

    凌雅崢疑惑地琢磨著誰在替凌韶吾遮掩，就也緊跟著過去；鄔簫語怯怯地不敢看靈堂，忙跟上去。

    “傷筋動骨一百天，三老爺這樣奔波，怕這腿腳好不得了?！瘪R塞鴻腳下不停，瞅著跛腳疾走的凌尤勝調(diào)笑了一聲。

    凌尤勝悵惘地說：“莞顏沒了，我的心跟著死了，還在乎這副身軀？”待見一道朱門近在眼前，忙推開前面馬塞鴻先一步擠進(jìn)去。

    無恥之極，凌雅崢瞅了凌尤勝一眼，抬腳跨過高高的門檻，嗅著空中燃燒的香油味，向前望去，望見少年老成的秦征穿著一身黑衫背著手對著一根柱子站著，心里連說萬幸時，又不由地狐疑秦征一個男兒無端端來松子觀音跟前，再三琢磨，猜著是為女人來的。

    馬塞鴻也吃了一驚，揚聲問：“大公子一人在此？”