陳國與游牧部落獻上的賀禮與往年大同小異，無非是一些名貴珍寶，又編了些寓意兩國安好的故事在里邊兒。

    晉國卻有所不同，從一開始，趙恒彌便高調地稱，他準備了一件稀世珍寶，價值連城，世間僅此唯一，可待旁人再往下細問時，他又神神秘秘地不肯多說了。

    姜寧靈也聽了一耳朵，在趙恒彌說“世間僅此唯一”“陛下定會歡喜”云云時，心中大概有了猜測。

    若不出所料，趙恒彌口中的稀世珍寶，應當并非是件“寶物”，而是——一個人。

    待趙恒彌獻禮時，他環視一周，見殿內眾人皆目不轉睛地看著他，頓覺自個兒仿佛是這天下的中心，便故弄玄虛地停頓了好一會兒，才抬起手掌拍了拍。

    一時間，眾人紛紛又往門口看去。

    殿外緩步走來一名女子。

    一身火紅的衣裙襯得肌膚如雪，眉間一點朱砂更添嫵媚，輕紗遮蓋住面頰，不僅無損于美貌，反倒叫人更想一探究竟。

    趙恒彌見眾人或驚奇或訝異，頓覺自個兒這先聲奪人的目的算是達到了，不禁沾沾自喜，而后對立在殿中的女子使了個眼色。

    女子會意，向穆淮行禮道：“望陛下允錦嫣為您獻舞。”

    姜寧靈側身向穆淮看去，只見他眸中雖無甚波瀾，目光卻一直落在錦嫣身上，未移開分毫，便收回了目光，不再去瞧他。

    錦嫣翩翩起舞，舞姿與燕國尋常的動作不大一樣，想來是晉國獨有的風情。

    那衣裳顯然也是被精心打理過的，不僅能很好地勾勒出錦嫣柔軟的舞姿，衣袂翻飛間，一雙手臂若隱若現，紅衣雪膚，引人無限遐想。

    這支舞一看便是下了一番狠功夫，一顰一笑間皆是風情，只不過令姜寧靈想不明白的是，錦嫣怎的會在大殿之上當著各國使臣的面獻舞。

    這樣能讓穆淮眼前一亮是沒錯，可此舉倒也同樂坊里的那些舞姬無異了。

    大殿之中，有姜寧靈這樣疑慮的，不止一人。

    但趙恒彌卻絲毫不覺不妥，楚妃護他護得緊，他年幼時裝病裝痛便能不去讀書，享樂十天半月，漸漸的，教習他的夫子便不做那吃力不討好的事情，任由他偷懶，趙恒彌又資質平平，以至于詩書禮易都只學了個淺顯的皮毛，能糊弄過楚妃便可。且楚妃又慣寵著他，教了他不少明爭暗斗的婦人手段，趙恒彌又是個男子，只顧著考慮錦嫣勾不勾得住穆淮，一時間倒把面子不面子的早拋去腦后了。

    一曲舞畢，趙恒彌很是滿意地勾唇笑問穆淮：“錦嫣公主這支舞，不知陛下可滿意？”

    穆淮見他神色掩不住的得意，似笑非笑到：“不知晉國獻的禮，究竟是舞，還是人？”

    穆淮這話語氣平和，可聽在耳中，莫名有些怪異。

    趙恒彌皺了皺眉，沒料想穆淮會這么直白地挑明問他。

    他原想著，讓錦嫣進來跳一支舞，穆淮自然會順水推舟笑納美人，不必讓他挑明晉國的賀禮便是一位公主。

    可穆淮偏生這般問了。

    雖說趙恒彌本就打算將錦嫣當做禮物，可在大殿之上這般說出來，莫名又覺得有些諂媚。

    趙恒彌皺著眉，心中對穆淮又添一筆記恨：“早便聽聞陛下與錦嫣公主兩情相悅，如今公主的父皇不在跟前，孤這個做皇弟的便替皇姐做主，還望陛下莫辜負佳人期盼。”

    他這話說得不倫不類的，卻將穆淮架到了一個沒有退路的地方，若穆淮說不，便是明擺著不領晉國之情了。

    不過穆淮并未再多問，叫趙恒彌松了一口氣，聽得錦嫣一躍成為貴妃，更是喜不自勝。

    雖說趙恒彌的舉動小家子氣了些，但這一結果實屬大家意料之中。

    待宮宴結束后，姜寧靈隨穆淮一道回勤政殿。

    一路無話。

    眼見著步攆就要到勤政殿門前，穆淮側過身來，看向姜寧靈道：“朕見你興致不高，怎的了？”

    姜寧靈搖搖頭，尋了個借口道：“臣妾這幾日有些疲累，還望陛下莫怪。”

    千秋節這幾日，宮中忙上忙下，姜寧靈也不例外，穆淮不疑有他，便沒再問，過了一會兒，想著她也許又會因得錦嫣一事而有些脾氣，便又道：“朕從前便說過，錦嫣左不過一個皇貴妃，再怎樣也越不過你。”

    姜寧靈不知他為何突然說起這個，卻還是應了一聲：“臣妾知曉。”

    待入了內殿，姜寧靈正要喚若竹來為她卸下妝面，卻被穆淮拉住手腕，輕輕巧巧一使力，便被帶到他面前，與他之間不過毫厘。

    “今兒可是朕的生辰，朕等了一日，怎的還沒等到月兒的禮物？”

    穆淮故意委屈幾分，聽起來頗有些像一個討糖吃的孩子。

    姜寧靈心中一頓，猶豫了片刻，而后抬手撫上他胸膛。

    她一直在等他問。

    “臣妾為陛下準備了許多禮物，可挑選許久，也不知該將哪一件送予陛下，思來想去，只有一件最合適，可臣妾若想送陛下這件禮物，需得陛下應允才行。”

    懷中美人眼眸清澈明亮，盛著些許期待，又帶了許多忐忑，仿佛是害怕他會拒絕。

    穆淮自然不忍心說不，卻也并未直接應允：“月兒要送朕什么，先說來聽聽。”

    姜寧靈咬了咬下唇，很是苦惱的模樣：“陛下是天下至尊，什么稀奇珍寶都有了，臣妾若送些珍寶，在陛下看來，也不過平平無奇。臣妾思來想去，只愿陛下身體安康，福澤延綿，便想著，若是能去安國寺中為陛下祈福，也算圓了臣妾一個念想，陛下可愿意讓臣妾去？”

    見她滿心滿眼都是自己，穆淮只覺呼吸都慢了幾分：“你說想送朕的生辰禮，便是去安國寺為朕祈福？”

    姜寧靈點點頭，而后仰起臉來看著他。

    美人粉面桃腮，一雙眼中似有情意流轉，又帶了些怯怯的期待，穆淮心中不自覺柔軟下來，低頭在姜寧靈飽滿的朱唇上落下一吻：“朕哪有不允的道理。”

    說罷，打橫抱起姜寧靈，一面往里間走去，一面問道：“可想好了何時去？”

    姜寧靈勾著他脖頸，思索一番道：“陛下新納宮妃入宮，自是要忙上一陣，臣妾等這些事情都安排妥當后，再去也不遲，陛下說可好？”

    穆淮微微蹙眉：“莫說旁人，掃興。”

    說著，又想起什么，笑道：“待事情安排妥當后，錦嫣也該封妃了，月兒莫不是怕自個兒醋勁兒太大，索性眼不見為凈？”

    姜寧靈嘟囔了兩聲，卻并未否認。

    穆淮只覺心中更柔軟幾分：“罷了罷了，你就當出去散散心，待錦嫣安置妥當，你再回來也不遲。”

    姜寧靈伏在他肩上，嗔道：“陛下方才還不許臣妾提旁人呢，這會兒自個兒倒一口一個錦嫣。”

    穆淮哈哈一笑：“朕的錯，一會任由月兒做罰。”

    姜寧靈仿佛被他逗笑了，又仿佛有些羞赧，埋首在他肩上，掩去了神色。

    心中卻道，待錦嫣封妃，她便不會再回來了。

    第52章 落崖

    千秋節雖已過, 但宮中眾人并未得以歇息一陣，反單更加忙碌起來。

    不為其他，只是因得晉國的那位錦嫣公主破例封了貴妃, 不日便要行冊封禮了。

    姜寧靈身為六宮之主, 許多事情少不得由她經手, 加之冊封典禮在即，留給她做準備的時間不多了。

    距冊封錦嫣為貴妃還有三日時, 皇后儀仗出了宮門, 往城郊安國寺而去。

    姜寧靈坐在馬車上，打起簾子回望那朱紅色的城墻。

    出宮之前, 她同穆淮商議好了，今日去安國寺，明日一整日焚香祈福, 后日便能趕回來，不耽誤錦嫣的冊封禮。

    這日程安排得并不緊湊, 她還能有些時間在安國寺附近踏青賞景，想來穆淮是特意余了些時間給她散心。

    只不過如今這細微之處的關懷, 她已經不稀得要了。

    安國寺中早便得了消息, 一切都打理妥當，姜寧靈順順當當地完成了祈福的儀式, 不僅為大燕與穆淮祈福，還順手為錦嫣求了個平安符, 放在一繡了鴛鴦的荷包中。

    待到第三日，姜寧靈不慌不忙，待到午后才出發回宮, 待到回宮，約摸也得傍晚了。

    安國寺隱在山林中, 雖是皇家寺院，卻因得山中景色空靈優美的原故，少了些世俗的富貴，多了幾分飄渺的仙氣，也正因得此，安國寺常年香火不斷，許多人前來祈愿時，也總愛去山間流連賞景。

    安國寺坐落在半山腰，下山的路早已被修得坦蕩，姜寧靈出了安國寺，卻突然被告知前邊兒有輛馬車壞在了路中央，皇后儀仗怕是過不去。

    山腳下便是官道，可謂是四通八達，安國寺又聲名在外，自然不止這一條上山的路，只是姜寧靈若原另一條路，便要繞得有些遠，路也難走些。

    前面兒那壞在路中央的馬車不知何時才能修好，姜寧靈并未多猶豫，便吩咐人從后山那條路下去。

    待眾人繞道時，姜寧靈端坐在馬車中，卻又有些疑惑。

    眼下正要繞去的那條路本就是她計劃里原定要走的，她還沒來得及將繞路的借口說出口，前邊兒便這么及時地壞了一輛馬車，剛好為她行了方便。

    這未免有些巧。

    若竹陪在她身側，見她黛眉微蹙，大約能猜到她的擔憂：“許是二公子安排的？”

    姜寧靈搖了搖頭，并不覺是如此：“若是哥哥安排，應當知會我一聲。”

    更何況，她先前便與姜煦禾一致認同，此事知曉的人越少越好，不必再牽扯一輛馬車進來，多留一道蛛絲馬跡。

    不知為何，姜寧靈心中有些不安，不放心地叮囑若竹道：“一會兒要多加小心。”

    若竹自是應下，又打起簾子看了看外邊兒，對姜寧靈低聲道：“娘娘，快到了。”

    姜寧靈略略頷首，不知是緊張還是旁的什么原故，心若擂鼓。

    在這段下山去的路上，有一處頗為陡峭的山坡，從安國寺落成至今，年年都有馬車在這段路上出些事故。

    依照姜寧靈與姜煦禾先前商議的計劃，一行人行至此處時，她便故意放任馬車失控，而后她便能借機“跌落”山坡。下邊兒早已安排了人接應，這法子雖難免要受些皮rou之苦，卻能借此假死，從而遠離盛京。

    馬車上早已做了手腳，她只需看準時機制造混亂，而后趁亂往山坡下滾去。

    姜寧靈一直放在膝上的手不由得握成拳，這才發現掌心竟然微微有些濕潤。

    到底是從未做過這等離經叛道之事，姜寧靈心中發緊。

    正當她示意若竹去動馬車時，忽地聽見外面亂作一團，竟還伴著兵刃相接的蜂鳴聲。

    若竹眼中帶著驚疑，打起簾子小心往外看了看，眼中驚疑變為驚駭，向姜寧靈道：“娘娘，咱們碰著山匪了。”

    這話若竹自個兒說出來都不大信，且不說這安國寺地處京郊又身為皇家寺院，如何會有山匪一說？更何況姜寧靈此行并未藏著掖著，明晃晃的皇后儀仗，即便真有膽大想打劫路過的官家夫人小姐的，見著姜寧靈這陣仗，也該忙不迭避開才是。

    若竹在心中轉了個彎，反應過來這定是有人刻意要對姜寧靈下手。

    聽得若竹言語，姜寧靈也打起簾子往外瞧去，只見外邊的人扭打在一起，對方人的穿衣打扮看起來的確像是山匪，只是動作并不利落，隨行的侍衛們已經從起初的慌亂中鎮定下來，一個接一個地將那些歹人活捉。

    只是這些人中也有三五個身手厲害的，招招都跟不要命似的，正越過一個又一個侍衛，朝著馬車而來。

    眼見著有一人就要越過眾侍衛，由不得姜寧靈多想，對若竹道：“快，依原計劃行事。”

    這些“山匪”一眼便能看出是沖著她來的，若是坐以待斃，只怕今日要交代在這兒。

    若竹連忙一拍早已布置好的簡易機關，馬兒頓時受驚，不受控地朝前狂奔，將車夫甩了下去。

    姜寧靈與若竹堪堪穩住身子，對著搖搖晃晃被打開了的車門縱身往外一躍，翻滾下了馬車。

    姜寧靈跌落在地，也顧不得身上的疼痛之感，抬眼一看，見自個兒剛好被“甩落”在山坡邊，一個用力翻身，便滾落了下去。

    姜寧靈抬起手臂堪堪護住臉，好容易停下時，身上已有好幾處被石壁上的碎石硌得沒了知覺，衣裳也被劃破了好幾處，頭上珠翠早不知散落去了何處，一眼看去十分頗為狼狽。