而后又笑著將那位大方食客每每都都要花一兩銀的事跡說與呂二姐聽：“于是啊，他便有了個諢號，喚做‘一兩銀’。你說好笑不好笑？”

    呂二姐卻壓根不覺得好笑，她蹙著眉頭，遲遲疑疑復述出適才學到的理論：“好男兒才愿意為心悅的小娘子花錢哩。”

    話一出口，兩位娘子眼睛驀得瞪大！

    先是對視一眼，

    再一齊齊緩慢轉頭望向慈姑與濮九鸞。

    而后齊齊捂住了嘴巴——

    ！

    第31章 鱔魚包子

    嵐娘雖然近幾天總是時不時看著慈姑沉思并露出大有深意的微笑， 卻著實是把算賬的好手，慈姑叫她清點下店里這些天的進項，嵐娘不過用了一個早晨便盤得一清二楚， 將賬冊呈給慈姑。

    慈姑瞧著這賬冊沉吟：開業月余， 店中已經足足進項四百多兩銀子，除去菜品成本與廚子們的工錢， 足足能結余四百兩白銀，再扣除五十兩一季的賃房錢， 如今竟然已經賺了三百五十兩銀子。再除去慈姑當初用于裝修腳店的費用， 還剩下一百五十兩。

    短短一個月功夫， 她非但已經將這家店扭虧為盈， 而且還凈賺了一百五十兩銀子。

    這已經是難得的成績，嵐娘在旁跟著高興：“如今有了錢， 賃一座大院子，我們便能住在一起。”

    說也奇怪，嵐娘自己家有高房大舍， 她自己亦有奶娘丫鬟，卻偏偏總來尋慈姑住。馬夫人提供的那張床不過是可供單人入睡， 兩人便有些緊窄了， 嵐娘早就想鼓動著慈姑自己出來賃房了。

    慈姑搖搖頭， 嗔怪往她額上一點：“你呀， 還是回自己家睡才是正經。”

    她拿起筆墨， 在紙上涂涂畫畫：“我想擴大如今的腳店。”

    “才說要與呂jiejie一起開店， 可是她家店鋪？”

    慈姑搖搖頭：“她家我要另做他用， 如今當務之急是在本店的地址上再行擴店。”

    康娘子腳店一開始設定的想法便是做汴京獨一份的娘子腳店，以此名頭吸引來不少顧客，也確實吸引來不少娘子。不過如此一來， 店面便略顯緊張。店門前常常排著大長隊。

    現在還沒到端午節還好，等過幾天過了端午節氣溫猛地熱起來，天干人躁，只怕到時候排隊諸人少不了爭執沖突。

    與其坐以待斃，不如未雨綢繆。

    慈姑打定主意，便喚了手下的廚子們一起過來，如今那些大廚們對慈姑又佩服又尊敬，各個站得畢恭畢敬：“謹聽師父教誨。”

    慈姑點點頭：“今兒叫大家來，是為著兩遭事，一是我打算租下康娘子腳店旁邊的店鋪民宅，二呢，是要為諸位發一筆彩頭。”

    發錢誰不高興？各個都露出笑容，旋即又有些擔心：“師父，您夠不夠花用啊？”

    “就是就是，師父如今還借住別人家廂房里呢，先給自己留著吧。”

    慈姑笑瞇瞇推辭：“我住哪兒不要緊，要緊的是大家伙有錢花。”

    說著便叫嵐娘將銀子捧出來：“店里的銀子大頭留著賃房子，如今給大家的是小頭。每人二兩銀子，人人有份。”

    通草三個也有份，果子遲遲疑疑不接銀子：“我賣了身給娘子，怎還好拿娘子的工錢？”

    慈姑笑瞇瞇將銀子按進她手里：“拿著便是，以后好好兒干，大家都賺銀子！”

    恰在這時，后廚門外有人叫門：“師父！”聲音洪亮，還有一絲“師公”，聲音扭扭捏捏。

    不用說，一定是汪行老與汪老三。

    兩人手里各提著一束束脩，汪行老先拱拱手：“見過師父。昨兒個拜師倉促，未來得及拿束脩，今兒便來行正式的拜師禮。”說罷便要下拜。

    慈姑哪能叫他老人家正兒八經行拜師禮，忙攔住：“師門里不講尊卑，行拱手禮便是。”

    汪老三則扭扭捏捏道：“師公，我想留在這里幫忙，也學些廚藝。”

    這……

    汪行老笑瞇瞇道：“那我便將犬子留給師父了，但憑師父差遣，絕無二話。”說罷便像怕慈姑后悔，逃也似的走了。

    慈姑搖搖頭，這是要自己幫忙帶娃？

    店里還要備菜，她來不及推辭，正巧前頭店里來了熟客需要她招呼，便匆匆對錢百富叮囑兩句：“我去前頭備菜，你好好照看。”

    汪老三當年接手店中時作威作福，沒少欺負這些廚子們，如今落到了對頭手里，格外酸澀。

    昔日自己是高高在上的少東家，說一不二的腳店主人，百般嘲諷過這些廚子，可如今卻要老老實實叫一聲“大師伯”，心里不可謂不憋屈。

    錢百富和李大頭幾個頗為舒坦，互相使個眼色：

    錢百富指著地上一盆黃鱔要他拾掇干凈：“收拾好了端與你三師伯。”

    黃鱔滑溜溜在盆里游來游去，看得汪老三一陣膩歪，可他如今洗心革面，立志要做一番事業出來，自然也咬牙將那黃鱔收拾停當。

    好容易才將黃鱔一條條抓住，宰殺了清洗干凈，將盆遞與李大頭。

    李大頭卻裝沒看見，歪過頭大呼小叫：“哎哎哎，你們看，窗欞上有個喜蛛在吐絲。”

    風吹過，喜蛛蕩出的銀絲在日光下一晃一晃。可廚子做飯，哪里來的心思四處張望？汪老三懷疑對方是想趁機占自己便宜。

    汪老三咬咬牙：“三師伯，鱔魚收拾好了。”

    “哎——”李大頭立刻舒舒服服穩穩當當敞敞亮亮應了聲。

    不用懷疑，就是故意的！

    汪老三快要氣炸了。清洗鱔魚時手被釘子劃破，又泡在冷水里，此刻又痛又癢，渾身透著難受，偏還要受這氣！

    李大頭又囑咐他：“都說端午黃鱔賽人參，師父要做一道熗虎尾。你將鱔魚切段腌制起來。”

    汪老三抄起刀便開始切段，他這人有一點好，便是自幼在廚藝世家長大，認可那長幼尊卑之說，如今李大頭是他師伯，那他便是無論如何也會受著。即使鱔魚打滑，好幾次差點切到手指也不吭聲。

    倒是李大頭與錢百富見他也不發作，兩人交換一個疑惑的眼神。

    慈姑進灶間的時候便感受到了這詭異的氣氛，不過還沒等反應過來便看見汪老三切完了最后一塊鱔段，急得沖過去：“啊呀，這熗虎尾的鱔段要切到四五寸長，如今切成一兩寸，這可怎生是好！”

    一聽說錯了，汪老三急得一頭的汗：“這可怎么好！”他不知熗虎尾要切多長，便摸索著切成了小塊，辛辛苦苦忍辱負重切完鱔段，本想等著慈姑表揚，也存著幾份叫李大頭與錢百富刮目相看的意思：看看，我也做得有聲有色。

    可沒想到居然搞砸了，巨大的心理期待叫他接受不了失敗，臉都急得發白。

    李大頭舔舔嘴唇，嘴角闔闔，到底什么也沒說，倒是文秀師父上前道：“師父，熗虎尾是做不成了，不如改做鱔魚包子？”

    汪老三頗意外瞧了文秀一眼，沒想到這個素來清冷的文師父能幫他說話。

    慈姑瞥一眼汪老三，見他眉目耷拉，神色間盡數是沮喪，額頭處還有不知何時擦汗抹上去的泥巴，笑道：“好啊，今兒便做鱔魚包子。”

    她將那鍋中下油，花椒爆香，而后放入蒜瓣炒香，最后倒入鱔魚段在鍋中滑炒，鐵鍋下大火熊熊，烤炙得鱔魚段漸漸蜷縮起來。

    趁著這功夫忙和面醒面，好在店中的菜譜上包子一欄，是以店中常備著面團準備醒發。

    慈姑便又將鐵鍋端起，撒些醬油、醋，白糖，胡椒粉調味，再加入粉條同燉，放回火上由著低溫小火，慢慢浸熟，最后起鍋，撒些花椒碎和花椒油提味。

    還不忘回頭與幾位徒弟講解：“這道包子最講究的便是火候，因著包子入籠后還要蒸煮，因此瞧著鱔魚六分熟便要起鍋。”

    瞧著出鍋了便快刀將鱔魚與粉條切得細碎。

    最后拌上早就切好的香蔥末與香芹末，鍋里煮起滾油一澆，花椒粉與八角粉被熱油澆灌得刺拉拉作響，空氣中當即散發出各色香料蓊郁香氣。

    此時包子皮也已經搟好，慈姑便疊起一片雪白面皮，挖一勺鱔魚絲餡料包入，而后用拇指與食指輕輕拉起面皮，中指與無名指則不斷交疊包上開口。

    不過一會功夫便行云流水包完了一籠屜包子，惹得幾個小娘子贊嘆不已：“師父好生厲害！”

    慈姑將蒸籠罩扣上，而后才轉過身來，利落颯爽道：“可都學會了？”

    徒弟們點點頭，唯有汪老三沮喪地搖搖頭，師父一套動作行云流水，他是著實不記得什么時候做了甚，唉。

    雪白的包子如小兒拳頭一般大小，看上去白白胖胖，放在盤中憨態可掬。

    湊進嘴邊輕輕咬掉一小塊外皮，立刻感受到發面柔軟的口感，松松軟軟，香軟有味，包子皮發酵到位，既沒有發發黃也沒有發硬，一切恰到好處。

    內側的包子皮浸泡了紅燒鰻魚的汁水，吃起來甜中帶著些許咸香，叫人忍不住要嘗嘗里頭的rou餡是個什么味道。

    掰開一個小口，油脂香氣撲面而來。

    雪白的包子皮里包裹了紅燜過的鱔魚絲與粉條段，可看到微微顫抖的鱔魚絲紅潤油亮，粉條段因浸泡了湯汁呈現出誘人的醬褐色，一瞧便叫人忍不住分泌口水。

    入口一嘗——

    紅燜過的鱔魚絲rou軟滑溜，溫暖的熱氣夾雜著咸香彌散整個口腔。其中的粉條被剁成軟爛的小塊，吸收了紅燜鱔的湯汁，葷素搭配，讓人食指大動。

    滑溜鮮美之余還能吃到香芹末，爽脆的口感帶著解膩的清香，點睛得恰到好處，在咸香交疊中多了一層脆爽，讓整個包子都增味不少。

    吃到最后剩下濃稠的rou汁，全數吸溜進去，全然是滿足感。

    徒弟們幾下便吃完了包子，紛紛眼巴巴瞧著蒸籠里其余的包子。慈姑板起臉：“不成，那可是客人們的。你們再想吃的話今兒可以自個包。”

    看著別的徒弟都在興高采烈討論何時用什么調料是為著什么道理，汪老三死活插不上話，他咬咬牙，終于說出了那句從今日起就縈繞在他心頭的話：“師父，我……我還是回去罷，我真不是這塊料子。”

    此言一出，屋內登時安靜下來。

    李大頭攥攥手心，忽得走上前來：“是我……，我不該為難汪三。”

    自打看見汪三被自己欺負還老老實實殺魚，他便心里升起了隱約后悔，此刻見他要放棄祖業，心里的不安上漲到了極點：“前幾年汪三掌事，我娘生病我要告假，汪三不許，我便懷恨在心。今日見他成為徒侄便蓄意報復。是我狹隘。”

    錢百富也跟著站出來：“我也有份。”

    汪老三搖搖頭，苦笑一下：“不關師伯們的事，是我太沒用。”

    他本來立志要重振家業，好好兒cao持起汪家家門，今日一番努力便明白他半點都沒有廚藝天賦。

    切塊切得稀爛倒也罷了，多練練總能夠有起色，可什么時候捏一點胡椒，又什么時候幾成火候，對他來說不亞于攀登天梯。

    慈姑微斂神色，拍拍手上的面粉，直接問汪老三：“那你喜歡做什么？”

    啊？

    汪老三一愣。

    “如果不是出身御廚世家，只是個無憂無慮的小少爺，那你打算做什么營生？”慈姑聲音平和。

    汪老三猶豫了一刻。

    他從來沒想過自己還能選擇做什么。

    “不做廚子的話……”他猶猶豫豫，試探著說出自己內心真實所想：“吃喝玩樂？”

    諸人：……

    有人發出輕笑聲。

    汪老三有些羞愧，急著辯解：“其實也不是，唉，我這人吧，就好美酒，好吃食，雖然我做不出來，可我那舌頭靈得很，誰家的魚，誰家的豬羊，但凡有一點不新鮮，一口就能嘗出來。”

    “上次在豐樂樓端上來一盤清蒸鰣魚，上頭蓋著那豬網油的那豬一定沒被煽過，我一口便嘗出來不對，叫來廚子，他還嘴犟，于是我非逼著掌柜的一起去尋那供應豬網油的rou店，rou店老板才說臨時缺貨，換了個生豬收購販子出的這紕漏。當場叫豐樂樓掌柜的心服口服！嘿，這有什么難的？一聞便覺得膻，一吃就知道鰣魚味沖……”