“我不會(huì)說出去的，不是，我什么都不知道啊，別殺我……”

    她死過一次，那時(shí)慷慨決絕，至今不悔。可意外重活一次，難免較從前惜命。何況，若這樣被滅口，也實(shí)在太冤枉，她什么也沒聽到，什么也沒看到，甚至連他長得什么樣子都不曉得。

    適才種種反應(yīng)，不過是強(qiáng)撐著，其實(shí)她早已怕到上下牙打架，這會(huì)兒面臨生死邊緣，偏生無路可逃，巧茗無奈又心酸地閉起雙眼。

    等死的滋味不好受，一秒也像一個(gè)時(shí)辰那么長。

    那只手并未落在她脖頸間，反而久久不見動(dòng)靜。

    巧茗戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，眼皮微微挑開一道縫兒，面前空空如也，什么也沒有。

    她倏地睜大眼，借著雪光再三確認(rèn)。

    那人已經(jīng)不在了。

    或許，根本沒人來過？不過是發(fā)了一場夢？

    身在暗處難免疑神疑鬼，巧茗快步走到水缸旁，重新點(diǎn)燃油燈。

    火光一亮，便看出蹊蹺。

    水缸往北三尺，地窖入口的木板門被掀開丟在一旁。

    之前走過來關(guān)窗時(shí)，那門板明明是掩上的……

    巧茗一顆心狂跳不已，理智告訴她遠(yuǎn)離潛在的危險(xiǎn)才是上策，偏那黑洞洞的入口處仿佛裹住蜜糖的砒.霜一般，帶著強(qiáng)烈的誘惑，引她上前一窺究竟。

    她思前想后，躊躇不決，最后還是好奇心占了上鋒，從灶臺(tái)上抄起一把菜刀，左手燈，右手刀，腳踩石階，一步步下了地窖。

    地窖不大，約莫三丈長、兩丈寬，一眼便望到盡頭——西北面堆著各種時(shí)鮮的蔬菜，東南面壘著酒甕，除此之外多一樣零碎的都沒有，更別提藏個(gè)大活人了。

    雖然疑惑仍未解，但到底看過沒人，總算安下心來。

    “巧茗，你在哪兒？”頭頂上傳來流云的呼喚聲。

    巧茗忙應(yīng)道：“我在地窖里。”說著，把刀藏在身后，邁開步子蹬蹬蹬跑上去。

    流云站在水缸旁，睡眼惺忪地看著她，“大半夜的，你下地窖做什么？”

    “我本來是來關(guān)窗的，”巧茗解釋道，“后來覺得有點(diǎn)餓，就想找些吃的。”

    “傻meimei，地窖里哪有吃的，”流云笑著走到從門口數(shù)起第二個(gè)立柜前，“晚上加餐后余下的糕點(diǎn)都在這兒。”

    巧茗趁她背對(duì)自己開柜門時(shí)，偷偷將菜刀放回灶臺(tái)。

    兩人分著吃了幾塊千層糕，之后合力把窗鎖好，再將地窖門重新栓上。

    巧茗還是不大放心，又搬了三個(gè)青瓷鼓凳來，壓在門板上。本來她還打算再拖張桌子過來，可對(duì)上流云莫名其妙的眼神，略微糾結(jié)一下便作罷。

    后半夜，巧茗睡得不大踏實(shí)，斷斷續(xù)續(xù)地做了幾個(gè)夢，每次都是夢到那羅剎鬼面而驚醒。

    幸而前幾日她在病中睡得飽足并不缺覺，這才沒有影響翌日練習(xí)與當(dāng)值。

    末時(shí)三刻，巧茗與阿茸一同往慈寧宮送下午點(diǎn)心。

    一般來說，尚食局送膳時(shí)并不進(jìn)入各處宮院，只將食盒提到該處宮院門口，交予當(dāng)值的內(nèi)侍或?qū)m人即可。

    不過，巧茗今日此行另有目的，遞過食盒后，并未立刻離開，而是向?qū)Ψ降烂鱽硪狻?/br>
    今日慈寧宮門前當(dāng)值的是個(gè)和她年紀(jì)差不多的小宮人，聽完后便進(jìn)去稟報(bào)。

    不多會(huì)兒，近身伺候太后的呂嬤嬤出來將巧茗帶去偏殿耳房里候著，“太后同意見你了，不過得等她老人家用完點(diǎn)心，”頓了頓又添一句，“還有帝姬，她人小，用的慢，恐怕你得多等些時(shí)候。”

    伽羅自打落地便沒了母親，因此一直養(yǎng)在慈寧宮里，由太后親自撫養(yǎng)，巧茗前世經(jīng)常陪母親蕭氏一同進(jìn)宮探望伽羅時(shí)，此時(shí)故地重游，心情難免有些激蕩，也就不大敏感時(shí)間流逝，半個(gè)時(shí)辰好似彈指一揮，眨個(gè)眼便進(jìn)了正殿。

    太后穿墨綠織金妝花通袖龍紋的豎領(lǐng)對(duì)襟夾襖與玄色金云龍海水紋襕裙，頭上戴著百鳥朝鳳冠，端坐在紫檀雕荷花紋的羅漢床上。她容貌甚美，只是神情特別嚴(yán)肅。

    巧茗小時(shí)候十分怕見太后，但如今經(jīng)得事情多了，再想想太后的一生——十四歲大婚，不到一年丈夫便沒了，一輩子沒孕育過自己的孩子，如今尚是風(fēng)華正茂的年紀(jì)，卻已守寡近二十載——換做誰怕是也難以和藹親切得起來。

    當(dāng)然，太皇太后是個(gè)例外。

    可，這世間又有幾人能與太皇太后比肩呢。

    太.祖皇帝賓天時(shí)，太皇太后只是妃位，卻能聯(lián)合朝臣?jí)褐瞥赡甑幕首樱炎约毫鶜q的兒子推上皇位。不想先皇親政不到一年便駕鶴西歸，僅留下一個(gè)三歲稚兒，太皇太后轉(zhuǎn)身出了佛堂，再次垂簾問政，親自撫育孫兒。

    把持朝政二十多年，明明殺伐果斷、手腕凌厲，面上卻分毫不見戾氣，反倒慈祥得像觀音大士一般。

    巧茗還曾坐在太皇太后腿上吃糕點(diǎn)，對(duì)著太后，她可是萬萬不敢的。

    就如此刻，她目不斜視，規(guī)規(guī)矩矩地走到羅漢床前三尺遠(yuǎn)的位置，盈盈跪拜道：“奴婢林巧茗，問太后安好。太后開恩，命商御醫(yī)為奴婢診癥，奴婢如今已大好，特地來謝太后大恩。”

    “嗯，難得你有這份心，起來吧。”太后左手托著青花瓷杯盞，右手拿住杯蓋撥著浮沫，“既然你來了，應(yīng)當(dāng)也讓伽羅給你見個(gè)禮。”

    巧茗忙道：“奴婢不敢當(dāng)。”

    太后將茶杯放在矮桌上，蹙眉道：“有什么使不得，雖則她是帝姬，身份尊貴，但也當(dāng)從小慎行知禮。救命之恩，恩同再造，不論對(duì)方是什么身份，她必須心存感激，厚禮回報(bào)，若是連這種道理都不明白，也就不用做天家的女兒了。”

    巧茗當(dāng)即噤聲。

    乳母崔氏牽著伽羅進(jìn)殿來，三歲大的娃娃，穿著海棠紅的比甲與同色襖裙，看上去就是紅彤彤圓嘟嘟的一團(tuán)。

    小家伙不認(rèn)生，站在巧茗跟前，費(fèi)力地?fù)P起頭，一臉迷茫地看著她。

    崔氏彎腰附在帝姬耳邊小聲地提醒了幾句，伽羅眨眨眼，蠕著小短手作了個(gè)揖，奶聲奶氣道：“嘟嘟（姑姑）救命大恩，伽羅膽（感）激不盡。”

    明明小得話還說不清楚，偏生做出一副大人模樣。

    巧茗看了想笑，強(qiáng)自忍住。又想抱一抱這嫡嫡親的外甥女，但身份不對(duì)，還是得忍。一時(shí)間竟不知道應(yīng)當(dāng)怎樣應(yīng)對(duì)，支吾了一下，才道：“帝姬言重了，那是奴婢的本分。”

    該謝的都互相謝過，太后便命各人退下。

    巧茗走得時(shí)候頗有些依依不舍，半是因?yàn)橘ち_，半是因?yàn)闆]見到母親。

    她記得清楚，每逢進(jìn)宮探視伽羅的時(shí)候，母親都是晌午前到，在慈寧宮里逗留至傍晚才走，這個(gè)時(shí)間雷打不動(dòng)，不知今日發(fā)生何事，竟然不在。

    阿茸還站在雪地里等她。

    “你怎么還在？”

    “你沒出什么紕漏吧？”

    兩人異口同聲問對(duì)方，問完相視而笑。

    雪已經(jīng)停了，陽光清透，碧空如洗，屋頂、樹梢、地面皆鋪著厚厚一層寒霜，白得纖塵不染，看得人心情也舒暢起來。

    兩人手牽著手，踏著積雪往回走。

    “你再不出來，我就凍成冰塊了。”阿茸抱怨道。

    話音才落，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到皇帝的儀仗往這邊來，連忙拉著巧茗跪下去，嘴里小聲念叨：“不是說病著么……”說到一半急急住口——儀仗已到近前了。

    巧茗頭垂得極低，只見到步輦上的天啟帝穿著白色麂皮靴的雙腳以及玄青織金的龍袍下擺從眼前一晃而過。

    *

    初四那日，初四傍晚，第二天考核的題目已出來，因?yàn)槠渲幸坏朗强绝啠璧锰崆耙煌磲勚骑L(fēng)干，巧茗等人便在膳房里忙到熄火前才準(zhǔn)備離開。

    正要出門，就見鄭尚食陪著三個(gè)內(nèi)侍走進(jìn)來，打頭的那個(gè)雙手捧著明黃色的卷軸。

    “林氏接旨。”

    戌時(shí)是交接班的時(shí)刻，也是膳房里人最多的時(shí)候，一聽這話全安靜下來。

    尚食局連巧茗在內(nèi)，一共有四個(gè)林氏，這會(huì)兒除了她全都往前踏了一步，又你看我我看你停了下來。

    “巧茗，是你。”鄭尚食提醒道，“這是御前的陳公公。”

    巧茗心里打著鼓，上前幾步跪下，膳房里其余人等也跟著跪了一地。

    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：林氏巧茗，溫正恭良，慈心向善，仰承皇太后慈諭，冊為端妃，欽此。”

    巧茗接旨謝恩的時(shí)候整個(gè)人云里霧里，不單因?yàn)槭虑閬淼煤翢o預(yù)兆，還有，就她所知，天啟帝的后宮不應(yīng)該有一位端妃，也沒有一個(gè)嬪妃是姓林的。

    前世里倒是聽過伽羅落水的事情，也知道救伽羅的宮女得了厚賞，但沒有封妃這一出。

    她自問這些天來并沒有做什么出格的事情，那么，事情怎么會(huì)改變了呢？

    巧茗握著卷軸兀自出神，陳公公已等得不耐煩，輕聲提醒道：“娘娘，請移宮吧。”

    ☆、第4章

    移宮前自然得先收拾細(xì)軟。

    巧茗之前還不覺得，此時(shí)一開箱籠，才發(fā)現(xiàn)自己真是一窮二白。

    衣裳么，一共就三套。

    身上穿的冬裝算一套，箱子里收著一套簇新的春裝，都是宮里統(tǒng)一下發(fā)的。

    壓箱底有套天青錦緞竹葉紋的夾棉襖裙，巧茗不想穿著宮人服飾移宮，取出來打算換上，沒想到貼身一比劃，袖口裙擺都短了一截，顯然不能穿出去見人。

    她有點(diǎn)失望，隨手丟在一旁。

    最令她驚奇的是摸遍了箱籠衣袋，竟然連一文錢都沒有。

    尚食局最低的月銀是四兩，原主入宮三年，竟然一文錢都沒攢下來！

    巧茗徹底震驚了。

    這錢是怎么花的？

    吃喝穿戴都是宮里提供的，自己這幾天根本就沒想起來錢的事情。若不是剛才接了旨，應(yīng)當(dāng)給三位公公塞紅封，她也記不起來翻查小金庫。

    巧茗從小是仆婢簇?fù)黹L大的，那時(shí)近身的丫鬟們跟她十分親密，所以多少也聽說過下人們的月銀都是如何花用。

    無非就是送回去給爹娘填補(bǔ)家用與自己花銷。

    阿茸說過，林巧茗是個(gè)孤女，村子里面鬧瘟疫一家大小死絕了，她走投無路，為謀生才進(jìn)宮。

    沒有家累，顯然只能自己零花。

    可，箱子里不見釵環(huán)，也沒有胭脂水粉，更沒有自制的衣裳，總不能錢都花在零嘴兒上。街市上一文錢能買一個(gè)拳頭大的rou包子，十兩銀夠一個(gè)莊戶人家整年溫飽，一個(gè)小姑娘家得怎么吃，才能每個(gè)月都把四兩月銀吃個(gè)精光？

    再說了，尚食局明明有便利，想吃什么都可以自己做，哪里還用的著花錢買吃食。

    想不通，索性不想。

    巧茗拿塊印花藍(lán)布裹了兩套貼身衣物，這就是她全部的行囊。

    阿茸挽著她手臂依依不舍，“明天考核一完我就去看你，要是有人欺負(fù)你，你可得告訴我……”

    月白坐在榻上“哧”了一聲，“人家現(xiàn)在飛上枝頭變鳳凰，你能斗你敢斗的欺負(fù)不著她，那些娘娘們?nèi)粽嫦霐D兌她，你摻和進(jìn)去，到時(shí)候死都不知道怎么死的。”