“鄭得，怎不隨我入宮？”穆虞道。

    一個約莫與他同齡的孩子上前來向他行了一禮，道：“大皇子，這幾日沈醫士染恙，不能授業，只讓我在家中好好溫習醫書。”

    “前些日子還與我們共事武藝，怎地忽然好上醫藥之事了？”穆虞奇道。

    “父親、兄長上次自戰中歸來，負傷不淺，征戰雖須勇士，勇士卻賴醫藥，若我能為父兄及將士們祛病去痛，亦能使將士們放心拼殺戰場。”鄭得道。

    “原來如此。”穆虞點頭道，“沙場征戰雖須勇猛，但將士們畢竟是血rou之軀。難得你有這樣的遠見心胸，便回去溫習吧。”

    “多謝大皇子。”鄭得行了禮，隨家丁駕車回轉。

    穆虞則領了余下的人一同進宮，至宮內校場切磋比試、錘煉武技。

    來至校場，卻見一人已執了一柄秋水寒劍游走翻飛、正在好處。

    看他身量，約有十二歲上下，比穆虞年長些。

    見其他人進來，瞥見領頭的正是大皇子穆虞，便收了身法，伏地行了一禮。

    “明德，今日并非例行練習之日，你為何在此？”穆虞道。

    何昭曄乃已故鎮軍大將軍何超之子，字明德。

    何超在兩年前與圖蒙的爭戰中，身中埋伏，慘死于亂箭之下。

    “大皇子不是每日都來嗎？”何昭曄起身笑道。

    “好，那就陪你走上一回。”穆虞亦笑道。

    說罷，走至兵器架上取了一把劍，轉向何昭曄、劃開陣勢。

    其他人則各自選了兵器練了起來。

    “今日用劍嗎？”何昭曄道。

    “不好嗎？”穆虞道。

    “上次的雙锏已練得不錯了。”何昭曄道。

    “也不見有什么趁手的，且試試吧。”穆虞道。

    “大皇子還未尋著合意的兵器嗎？”何昭曄道。

    “尚未。”穆虞搖搖頭道。

    “天玄道長的八卦盤不是挺好的嗎？”何昭曄道。

    “師父尚未授我八卦盤之術。”穆虞道。

    “想是還未到時候吧。”何昭曄道。

    “我這一把劍未必就會輸給你，接招吧。”穆虞說得一聲，挺劍刺出，何昭曄橫劍架住。于是便你來我往，戰在一處。

    約莫過得一炷香的功夫，穆虞收了劍，兩人額上皆滾著大顆大顆的汗珠。

    “今日劍勢與平日頗有不同，這般凌厲，怎么、出了何事？”穆虞道。

    何昭曄卻不答言，收了劍，走至樹蔭下木凳上坐了，抬眼望著木葉上湛藍的天空。

    穆虞端過侍者手中水杯遞給他，亦在他身旁坐了下來，道：“又在想你父親了？”

    何昭曄接過他遞過的水杯，仰起脖子喝了一大口，默然點了點頭。

    穆虞拍了拍他的肩膀，道：“將來與我同上戰場，踏平圖蒙國，與鎮軍大將軍報仇雪恨。”

    “當然！”何昭曄沉聲道，眼中籠罩著一層燃燒的火焰，“只恨時日偏長、武藝未成，待我亦能獨當一面，定要踏平圖蒙、一雪國恨家仇！”

    作者有話要說：　　《梵蓮封》 第196章 弦月西樓

    ☆、七日約一決勝負

    午后，穆虞回至三省宮，沐浴更衣，卻換了一身素凈的衣衫。

    只帶了阿修，駕了輦車，出了午門，換了黑楠木馬車來至皇宮外。

    馬車出了宮門，穆虞叫停馬車，向阿修道：“去尋兩套平民的衣服來，要干凈些。”

    阿修領命而去，不一時回轉，果然拿了兩套布衣回來。

    兩人換了衣衫，將馬車交給隨行之人，步行來至一處。

    尚未入內，已聞得里面吆喝、嘆息、興奮各種嘈雜之聲。

    抬眼看門上掛著一塊金字招牌：金樂賭坊。

    阿修在前打起門簾，穆虞抬腳進至門內。

    腳方踏進，立刻撲面而來一股混雜著魚腥味、汗臭味、屠夫身上的血腥味、和一些根本說不清的嗆鼻的怪味。

    只見三教九流、人頭濟濟，有的掩面嘆息、有的直著脖子大聲吼叫、有的兩眼直勾勾地盯著莊家搖動的骰盅……

    六博、骰子、樗蒲、骨牌、關撲等分布在場中各個人群聚集的地方。

    穆虞皺了皺眉，看清了押大小的桌子，向阿修道：“去那邊。”

    阿修便走至人群擁擠的桌前扒開那些激動地呼喊著的人，挪出了一個站的地方。

    穆虞便站在此處。

    看桌上有押一兩、二兩的，也有十兩、五十兩的，還有些散碎銀子。

    “開了、開了，要押的快押！買定離手！”一個四十多歲滿面紅光的男子大聲喊道。

    一個二十幾歲的年輕人手握骰盅搖晃不停，骰子撞擊木器的聲音晃得周圍的賭徒們兩眼發紅。

    阿修拿出二兩銀子放在“小”字上。

    骰盅打開，卻是個全圍，三粒骰子皆是四，莊家通吃。

    一片嘆息、悔恨聲此起彼伏。

    下一輪開始，方才的嘆息、悔恨立刻化作無比的興奮，圍在桌旁的賭徒們紛紛下注。

    阿修將二兩銀子放在“大”字上。

    穆虞則望著搖動骰盅的人一雙纖長、修剪整齊的手。

    幾輪下來，有時開大、有時開小，贏了的歡呼雀躍、輸了的免不了再悔恨、捶胸頓足一番，又在新的一輪開始時投入了無比的期待。

    半個時辰后，穆虞轉身離開了賭桌。

    阿修跟在他身后，走出了賭坊，回轉皇宮。

    次日晚間，余興進來請安，只道身上已輕快了，要來侍奉。

    穆虞正坐于書案旁讀一卷《史記》，抬眼看了看他，道：“你愿來便來吧。”

    余興臉露喜色，立于他身后打起涼扇來。

    余興五歲入宮，本在秀衣坊當差，日子還算太平。

    只是一日不小心將染料撒在了繡了一半的公主吉服上。

    這本也不是一件很大的事，不巧的是這件吉服要趕在祭祖之日制成，所余時日實是有限，秀衣坊的姑姑秉了管事執事，管事執事責令下來，重責四十板子。

    他小小身板哪里禁得住，挨了二十板子就已支持不住，卻死死咬住牙關、一聲也不哀求。

    正逢穆虞帶了meimei來秀衣坊看吉服制得如何，知曉了此事。

    “大哥，看他怪可憐的，就算了吧。”疏馨公主只有四歲，見了血淋淋的場面，不免發了善心。

    余興吃力地仰起頭來，斷續道：“公主、是、是我不小心，誤了公主的大事，下奴甘愿受罰！”

    看他一張稚嫩的臉上硬屏著一股子倔氣，穆虞道：“那就挨完這四十板子吧。”

    板子再次落下，打在本就已皮開rou綻的血rou之上，余興緊緊咬住牙關，愣是沒哼出來。

    四十板子打完，他已疼暈了過去。

    待他傷好之后，卻被調到三省宮。

    “我這里也沒有年齡相當的人，你便在這兒與我做個伴兒吧。”穆虞見他進來跪行大禮，停了手中畫筆道。

    “是。”余興尚不明所以，只知應答。

    自此便在三省宮當差隨侍穆虞左右。

    六日后，便是賭約的日子。

    穆虞仍是一身黎色錦衫、細繡幽蘭，再次來到金樂賭坊。

    吳公子氣定神閑地坐在梨木椅上，穿著一身金邊綠衫。

    見他進來，笑道：“你還真有膽來。那就好，東西帶了嗎？”

    穆虞取出夜明珠，攤在手心。

    白日里不似夜間那般奪目，但其剔透晶徹之處、立刻吸引了所有人的目光。

    在人群的驚嘆聲中，穆虞將夜明珠收入袖中，踏步向前。

    原本擁擠的人群立刻讓出一條路來。

    穆虞在人群中瞥見了一個矮小的身影，卻并未停下步子，徑直向前走去。

    “畫卷何在？”穆虞向吳公子道。

    吳公子向旁邊遞了個眼神，家丁便將畫卷遞給了他。

    穆虞走至賭桌邊，道：“開始吧。”

    “好！”吳公子道，“由莊家開，我們各自下注，押對的一方就算贏。”

    “可以，一局定輸贏。”穆虞道。

    “一局？”吳公子道，“你、不再考慮考慮？”

    “一局。”穆虞只淡然道。

    “若是輸了，可不要哭鼻子。”吳公子說罷，仰頭哈哈大笑。

    “我押大。”穆虞只道。