“三公主……”蕭夫人沉吟道，“也罷，若真有那么一天，希望皇上能顧念這一脈血脈……”

    蕭謹坐于案旁，憂思重重，沉默不語。

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    蕭夜珠與蕭恒期在屋中對弈。

    蕭恒期，字子渝，去年剛封了戶部郎中。

    蕭夜珠執黑，蕭恒期執白。

    “四妹棋藝果然有些長進。”蕭恒期笑道。

    “那是自然，我可是拜了名師的。”蕭夜珠亦笑道。

    “名師固然是名師，二哥的棋藝連學館的陳先生也自嘆弗如。不過，你要想學得他的得意殺技，還早呢。”蕭恒期向她道，落下一子。

    蕭謹的二子蕭恒峰，子義山，官封吏部封司，掌階品、封命、朝集、祿賜、給假告身等。

    育有一子，年方一歲。

    “這、怎么會！”蕭夜珠立刻站了起來，努著嘴道，“三哥，你干嘛這么狠，我這一塊全丟了！”

    “只是十幾目而已，不必這么著急吧，這個角上你可占了我不少便宜了。”蕭恒期無辜地道。

    “那你就不能再讓讓我？”蕭夜珠仍然不肯罷休。

    “你呀，好勝怕輸，怕是再好的師父也教不了你。”蕭恒期搖搖頭笑道，將方才落的一子拿了起來。

    蕭夜珠這才眉開眼笑地坐回原位，搶先落下一子。

    “最近怎么都不見大哥回來？”蕭夜珠問道。

    蕭謹的長子蕭恒念，字長思，卻是武將，封了寧遠將軍。

    曾戰遲越、明丹，也立了些功勛。

    如今自在凈月城中置了府邸另居。

    “他、有些事務繁忙罷了。”蕭恒期答道，眉間掠過一絲憂慮。

    “小起和織舞也好一陣子沒回來了，我想去看看他們。”蕭夜珠道。

    蕭起和蕭織舞是蕭恒念的兩個孩子，也是蕭夜珠的侄子、侄女。

    蕭起九歲，蕭織舞七歲。

    “想去就去吧，明日叫了娘一起去。”蕭恒期望著她溫柔笑道。

    “三哥也一起去嗎？”蕭夜珠道。

    “不了，我明日還有些事。”蕭恒期道。

    二人又著了幾子，一盤棋結束，蕭夜珠大獲全勝，喜上眉梢。

    蕭恒期整了整衣衫，自回屋中。

    廊下卻遇到管家蕭誠。

    “相爺有請。”蕭誠道。

    蕭恒期便隨他來至蕭謹書房中。

    “爹。”蕭恒期叫道。

    蕭謹正立于書案前，卻并未翻看何書，像是專程在等他。

    “來了。”蕭謹回身向他道。

    蕭誠便掩了門出去了。

    “恒期，今日皇上已與我說了，要將三公主許配予你。”蕭謹道。

    “是。”蕭恒期只道。

    “三公主溫柔和順，希望你們以后能相敬如賓，別虧待了人家。”蕭謹道。

    “孩兒知道。”蕭恒期應道。

    “那就好。”蕭謹道，“也沒什么事了，你去吧。”

    蕭恒期便告退出來，仍自回屋中。

    路過蕭恒峰屋外時，聽得屋內二嫂陶氏隱隱哭泣之聲，悄悄走過。

    ☆、匕首寒光驚妖物

    夜幕落下，月隱不出，滿天繁星灑滿青色的天壁。

    承妃領了粉荷、綠縷并其他幾個宮女來到蒹葭宮。

    叫了三遍，梨花門才緩緩打開。

    芳綺、芳容跪于地上行禮。

    寧葭立于屋中，亦向承妃屈膝行了一禮。

    承妃看她一身素衣，連珠花也未插得一枝，有些奇怪，道：“寧葭，這是要睡了嗎？”

    寧葭動了幾下嘴唇，卻沒應聲。

    “是啊，三公主今日有些累了，想早些歇息。”芳綺在旁應道。

    承妃望了望芳綺，仍回頭望著寧葭，道：“夏日氣悶，睡多了反而不好，不如陪娘說說話吧。”

    “是。”寧葭輕聲應道。

    承妃便坐于杏花椅上，寧葭亦陪坐于對面。

    “寧葭，”承妃道，“今日你父皇來過承靜宮了。”

    寧葭聞言，抬頭驚望著她。

    “寧葭，蕭家三子與你性情相投，必能夫妻和順，你就放心吧。”承妃望著她，緩緩道。

    “娘……”寧葭喚道，“我……”

    承妃起身走至她身側，輕輕拉起她一手，柔聲道：“皇上已與蕭家說妥，過幾日圣旨就會下了，你向來乖巧，不會讓你父皇cao心的，對嗎？”

    “娘……”寧葭喚了一聲，又頓住不語，望著承妃，微微淚花自眼底泛出。

    “好孩子。”承妃亦有些傷感，聲音略帶著些哽咽，“等你嫁出宮去，娘想見你一面，就難了……”

    承妃將寧葭的頭扶過，靠在自己懷中，緩緩道：“娘雖然生了幾個孩子，但女兒卻只有你一個，你可要常常回來看看娘，若是見不到你，娘這后半輩子，還有什么趣味……”

    說至此處，淚珠滑落。

    寧葭在她懷中也嚶嚶哭了起來。

    見她如此，承妃反而安慰她道：“看娘說得太遠了，離你出嫁只怕還有些日子呢，況且嫁得又不遠，得閑了可以常回來，這會子這么傷心做什么。”

    扶起寧葭臉來，替她擦干眼淚。

    拉著寧葭仍坐好，與她說些閑話。

    寧葭的話比平常更少了，只是偶爾答應一兩聲，有些神不思蜀。

    承妃說了一回，便起身離去。

    寧葭亦起身相送。

    至梨花門前，同承妃一道跨出門來，直送至大紅宮門前。

    “娘回去了，你若疲累，就早些歇著吧，別亂走動了。”承妃說著，將眼深深地望著她。

    “是。”寧葭輕聲應道。

    承妃轉身出了宮門。

    “娘！”寧葭忽然在身后叫道。

    承妃回頭望著她，道：“怎么了？還有什么事嗎？”

    寧葭默然望了她一回，卻只搖了搖頭，道：“沒、沒事，娘、你、走好。”

    “好了，回去吧。”承妃向她微微笑道。

    領著粉荷、綠縷等自往承靜宮回轉。

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    寧葭回至屋內，芳容忙掩上梨花門。

    “好險！”芳容拍了拍胸脯道。

    寧葭坐回杏花椅上，望著那面海棠屏風發呆。

    “三公主，你的東西、都在這個包袱里了。”

    芳綺將一個藕色軟緞包袱放于桌上。

    “還有，這個……”芳綺雙手捧著一個金色方盒向寧葭道，“也帶著嗎？”

    寧葭拿過金色方盒，打開來，里面放著一個翠鳳玉印。

    印底刻著：“浣月國寧葭公主印”。

    “芳綺，”寧葭凝視著玉印，輕聲道，“我、究竟該怎么辦？”

    “三公主……”芳綺亦不知該如何回答。

    “三公主，你要是今夜不走，就只能嫁給蕭丞相的兒子了！”芳容在旁急道。

    “以后，你再想見他，可不能了。”榆兒自海棠屏風后走出，向寧葭道。

    回身看了看海棠屏風，道：“這屏風繡得不錯，你要當嫁妝嗎？”

    寧葭亦起身來至海棠屏風前，望著朵朵淺粉海棠花，伸出手來，輕輕撫摸著片片花瓣。

    當日自己對著這苑中海棠，一針一線繡著這千絲萬縷的情形，仿佛就在眼前。