“止血生rou，能助外傷愈合的一種藥。”熙昌道。

    “皇宮中并不缺此類藥，為何單單研究這個？”永平帝道。

    “宮中雖不缺少，但戰中所需之量卻不小。如今兒臣正在尋找幾種藥草，既能易得，又頗有奇效，若能尋得，定能緩解軍中所需。”熙昌道。

    永平帝點點頭，緩聲道：“難得皇兒有此仁心。若真有此方，是我浣月之幸。”

    熙昌自小體弱，未曾習得劍術騎射，倒是對藥理草方多有研究。

    “兒臣自當盡力。”熙昌道。

    “常福。”永平帝道，“將追月腰牌賜予二皇子。”

    持追月腰牌可自由出入皇宮上百道宮門。

    “此腰牌可便于皇兒出宮找尋所需藥草。”永平帝道。

    熙昌轉出宴桌，至殿中跪下，接了腰牌在手，叩頭行禮。

    君臣又敘一回，戌時三刻，宴會方散去。

    永平帝先起駕，眾人跪送。

    其他人亦依次散去。

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    寧葭回到蒹葭宮，獨坐于窗前，又望著院中那株海棠樹發呆。

    榆兒自趴在杏花椅上瞌睡。

    芳容去準備沐浴。

    “三公主、三公主……”芳綺喚得幾聲，她方應了一聲。

    “今日蕭四小姐所言，三公主可還記得嗎？”芳綺道。

    寧葭輕輕點了點頭。

    “如今這情形，三公主可要早作打算啊。”芳綺道。

    “我……”寧葭頓道，“我也不知道，該怎么辦……”

    “看今日這情形，真懸哪。”芳綺想了想道，“如今，安國夫人已然開了口，若承妃娘娘再去說，只怕有些不妥，咱們得趕緊想想別的法子。”

    寧葭也不言語。

    “我看遲校尉的心思，應該也在三公主身上呢。”芳綺道，“今日宴上，安國夫人說了那些話，你看遲校尉，臉霎時白了，直盯著三公主。平日里雖然見面少些，他對三公主的事也都上著心，每次送三公主的賀禮，樣樣都是送在心坎兒上，可見是極為有心的。”

    寧葭望著院中盛開的滿樹粉白海棠花，默然不語。

    “若錯過了，以后可就……”

    “三公主，可以沐浴了。”芳容推門進來道。

    芳綺便收了口，向寧葭道：“三公主，去沐浴吧，早些歇著。”

    寧葭便跟著兩人走了出去。

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    夜里榆兒正睡著，忽被一人拍醒。

    “喂，你要在這里賴到什么時候？”一個聲音道。

    “栗原？”榆兒聽出這個聲音，正是栗原。

    “該回去了。”栗原道，“你不是打算讓這個小公主給你養老吧？”

    “回去？”榆兒半夢半醒地道，“我的事兒還沒辦完呢。”

    “那你想到要怎么辦了嗎？”栗原道。

    “沒有啊。”榆兒伸出前爪蹭了蹭臉。

    “那先陪我出去玩幾天，說不定能找到好法子。”栗原道。

    “你都多大了？干嘛要我陪？”榆兒道。

    “一個人怪無聊的。”栗原道。

    “你無聊？你很快就有事兒做了。”榆兒道。

    “什么事兒？”栗原道。

    “等等看吧，到時候了我找你。”榆兒道。

    “沒意思的事兒，我可不做。”栗原道。

    “那就隨便你了。”榆兒道。

    “那就給你個機會，可別讓我等太久。”栗原道。

    說罷便隱入夜色之中。

    ☆、心盲指亂曲無調

    次日清早，寧葭還未起來，外面已傳承妃來了。

    榆兒忙跳下榻來，鉆入塌下。

    寧葭方才下得榻來，承妃已轉過海棠屏風進了里間。

    “娘。”寧葭與她見了禮道，“今日怎么這么早？”

    “還未起呢？”承妃拉起寧葭來笑道，“是娘來早了。”

    芳綺、芳容已端了水進來，寧葭便在里間凈了手臉。

    芳綺拿起梳子來，要與寧葭梳頭。

    承妃卻接過來道：“我來，你們都出去吧。”

    芳綺、芳容并承妃的隨身宮女粉荷、綠縷便告退出去。

    承妃將寧葭一頭烏發細細梳理整齊，再將簪子并珠花插好。

    “寧葭長大了。”承妃望著鏡中寧葭，有些發呆，緩緩說道。

    “娘，你怎么了？”寧葭覺察到她有些奇怪。

    承妃將寧葭拉起，兩人并肩坐于榻上。

    伸手輕輕撫摸她柔順的發絲，望著寧葭微微笑道：“該給你找個婆家了。”

    “娘……”寧葭不知她會說些什么，心中有些忐忑不安。

    “蕭丞相家里三公子尚未娶親，與你年紀相當，品性也不錯，你覺得如何？”承妃緩緩說來，寧葭聽了卻如聞驚雷。

    “娘！”寧葭驚道，“我、我……”

    “他文才武略，在同輩人中亦算出眾，且生性溫和，定會待你好的。”承妃仍緩緩道。

    “不、不是……”寧葭忙搖搖頭。

    “娘知道。”承妃輕輕握住寧葭一手道，“你心里有喜歡的人了，是不是？”

    寧葭望著她，點了點頭。

    “寧葭……”承妃伸出另一只手，輕輕撫摸她的頭頂，緩聲道，“你還小，哪里懂得什么是喜歡。等你們成了親，你心里就不會再有別人了。”

    “娘、知道是誰？”寧葭望著她道。

    “你是我的女兒，娘怎會不知？”承妃嘆道。

    “那、這是、為什么？”寧葭道，眼中落下兩行淚來。

    “昨日宮宴之上，你也聽見了，安國夫人她……”承妃說到這里，頓了一下，又柔聲向寧葭道：“雖出了些岔子，未當場說定，只是她已言在先，只怕鄴妃心中已存了想法，若與她爭執，只會讓你父皇為難。”

    寧葭聞言，好一會兒不曾言語。

    “寧葭，蕭家乃丞相府邸，其三子蕭恒期亦是人中龍鳳，樣貌品性，都不會輸給他的，你就放心吧。”承妃又道。

    “娘……”寧葭輕聲喚她，一時又無語，半晌方緩緩問道:“鄴妃她、為什么這么討厭我們？”

    承妃聞言，望著寧葭，卻沒有回答。

    “不能告訴我嗎？”寧葭又道。

    “唉……”承妃長嘆一聲，摸了摸寧葭柔軟的烏發，終于說道：“這件事都已經過了二十多年了。一轉眼，你都這么大了，是該告訴你了。”

    承妃立起身來，背對著寧葭，接著道：“那年與明丹一戰，我浣月國損失慘重。你姥爺當時任驃騎大將軍，他一生征戰、勇猛善謀，極少打敗仗。也許，這是他一生中唯一的一次失敗，卻牽連了很多人……”

    “他們、都戰死了嗎？”寧葭道。

    她并沒有立即得到回答，一陣沉默后，承妃搖了搖頭道：“不是。雖然戰前失利，但并未有太大傷亡，只是……”

    承妃忽然頓住不語，聲音有些微微發顫。

    “只是、什么？”寧葭輕聲問道。

    “當時，還是先皇在位。”承妃穩了穩情緒，繼續緩緩道，“驟然下旨，追究敗兵之責，將、將領兵眾將皆治以重罪……”

    “啊！”寧葭聞言，大吃一驚。

    “圣旨下后，西涼城被明丹所奪，姥爺身死邊疆，其他牽連者凡十數人。”承妃道。

    “怎么會這樣？”寧葭驚道，“勝敗乃兵家常事，何況大敵當前，皇爺爺他怎么會下這樣的旨？”

    “前朝的事，我們婦道人家所知有限。”承妃坐于寧葭身側，若有所思，卻不再多言。

    “那鄴妃她……”寧葭又道。

    “鄴妃的父親就是當時的懷化大將軍。她出生時，母親便亡故。她父親亦不曾再娶，只與她父女兩人相依為命，其情深厚。二十多年前那一戰，亦受了牽連，身死異鄉。”承妃道，“鄴妃一直以來，心中怨恨你姥爺領兵不利，致使自己父親罹難、枉死他鄉，所以、才對你那樣。”

    “原來是這樣。”寧葭道。

    “如今你也長大了，這些事也該知道了。”承妃攬過她來，柔聲道，“寧陽自小受她母親影響，你就讓著她些吧。”

    寧葭沒有回答，猶疑一回，望著承妃道：“娘，你、不恨皇爺爺嗎？”