“停停停。”冰刃又擺了擺手，有些煩躁道，“我是江湖人，一般不講這種口頭謝不謝的禮節，五百兩媳婦兒，你只消回答我的問題不就好了？難道你們還有什么難言之隱不成？”

    “不知冰刃兄方才問了我什么問題？”冬暖故抱歉道，“并非不愿回答冰刃兄的問題，而是沒有聽到冰刃兄說話而已，抱歉。”

    “不是吧，五百兩媳婦兒，你失神失得這么厲害？連我方才說話你都沒有聽到？別是這真是什么重要的事情吧？”冰刃眨了眨眼，“我說，我的話說完了，該輪到你來說說你為何這么迫切地想要知道‘燕蘇’這個人。”

    “為何想要知道么……”冬暖故喃喃將冰刃的問題重復了一遍，雙手攏得緊緊的，聲音低低沉沉，似是在回答冰刃的話，又不似在回答他的話，“有誰生來不想知道自己爹娘是誰，又為何會生于這個世界……”

    “這么嚴肅深沉的問題？”冬暖故的聲音雖低，冰刃卻是聽得清清楚楚，定定看了冬暖故一眼后挺直了背，往旁邊他住的那間屋子走去，邊走邊道，“我說的不過是我的家事，沒什么難以啟齒的，不過看你的模樣似乎此事難開口，那我就不問了，省得你為難，老子可從不為難人的。”

    “多謝冰刃兄。”冬暖故轉過身，對著冰刃的背影深深躬下了身。

    “不謝不謝。”冰刃將手舉過頭頂，擺了擺，“當是朋友一場，這算什么。”

    冰刃說完，踹開了自己的屋門，走了進去。

    冬暖故維持著對冰刃深躬身的姿勢，良久才站直身，沉沉的眼眸中如有駭浪欲狂掀，雙手依舊緊握成拳，定在屋廊上半晌，正轉身抬腳要回屋時，她的腳步定在了門檻上。

    像是突然之間想起了什么似的，她轉頭看向融雪那屋，少頃，將跨到門檻上的腳收了過來，扭身朝融雪那屋的方向走。

    她的每一步，都很緩慢。

    好似她的每一步，都很沉重。

    由菡萏別院去往竹林別院的路上，白拂沉默著，司季夏也沉默著，直至即將走到竹林別院的月門時，才聽得白拂打破沉默，聲音沉沉道：“公子開的條件，不知想要白某何時兌現？”

    “自是越快越好。”司季夏神色淡淡，事情辦完得愈快，他就愈快能與阿暖離開云城離開北霜國，回到南蜀國去，回到水月鎮山上的家去。

    “那白某盡快安排。”白拂不僅聲音沉沉，便是眼神都是冷冷沉沉，似在思忖著什么，抑或是說，他在計劃著什么。

    司季夏并非沒有觀察到白拂這細微的異樣，只是他不想理會而已，也沒有必要理會。

    白拂領著司季夏再一次穿過竹林間的曲折小徑來到竹屋前的那片空地時，見著手里捧著一盞白瓷盅的小東正站在書房門外，白拂不由眸光一寒，大步上前冷聲問小東道：“為何不將參湯端進去給大人？定在這外邊做什么？”

    小東正要回答，白拂這廂才注意到書房的門是緊閉著的，而這書房的門向來只是虛掩鮮少關嚴，莫非大人有客？卻也不對，大人幾乎不在竹林別院見客，縱是朝中有人有要事與大人相談，也都是在前院偏廳議事，更何況現下才卯時過半，會有誰人天來未亮時就來叨擾？

    而若不是有客，大人又為何屋門緊閉，當不會發生了什么事？

    這般想著，白拂的心不由提緊，竟是連小東的話都未聽，便急急地叩響了書房緊閉的門扉，有些急道：“大人？”

    就在白拂堪堪叩響緊閉的門扉時，門扉由里打開了，白拂正要說話卻發現，站在門后的人，并非李悔，而是——

    “琴師這么大早上的天還未亮就來探望李大人，不知向來性情古怪的琴師何時與李大人有的這般交情的？”這是女子的聲音，柔柔軟軟的，似帶著淺淺的笑意，極是好聽，然這樣好聽的聲音說出的話，帶著不難聽出的嘲諷，“我若是記得沒有錯的話，琴師不過是半月多之前才到相府來暫住的吧？”

    女子淺笑說著話，抬腳緩緩跨出了門檻，只見女子身上披著一領墨色繡金絲斗篷，盡管披著斗篷，也不難看出斗篷之下她婀娜的身姿。

    女子模樣大約三十一二年紀，生著一雙丹鳳眼，眼中流轉嫵媚眼波，臻首娥眉，萬千青絲與頭頂綰就靈蛇髻，上綴以各式梅花玲瓏簪，富貴之息盡顯，襯得她整個人渾然生出一種高貴的氣質，眉心一點朱紅梅花印，嫵媚中又似帶著一抹淡淡憂傷哀愁，讓人移不開眼的同時又為她心生哀愁。

    白拂在見到女子時，明顯吃驚，神色又很快歸于平靜，而后朝其微微垂首，抱拳拱手很是客氣道：“白某，見過貴妃娘娘。”

    “呵呵，連王上都對琴師禮待有加，我可不敢受琴師的禮數。”女子微微一笑，一個“我”字顯得她親和有加，然白拂知曉，事實絕非如此，倘她真是親和有加，此時此刻，絕對不會出現在相府，更不會出現在這竹林別院。

    白拂微垂的眼瞼下，寒光漣漣。

    這個深宮中的女人，到竹林別院來，所為何意？

    “琴師心中可是在想，我這種時辰為何不是在宮中歇息著而是出現在這相府？”女子始終都微笑著，而她笑著，就愈發得讓人覺得她眸中那隱隱的哀愁愈發濃重。

    “白某一介草民，不敢忖度娘娘心思。”白拂將頭垂得略低一分，眸光冷冽。

    “琴師有王上在身后給琴師撐著腰，還有什么敢不敢的，昨日晨間不是還把九殿下給氣壞了嗎？”女子笑得柔柔的，聲音亦是柔柔的，語氣里明明沒有任何怒意與責怪之意，然旁人聽著還是聽到了其中的寒意，使得小東不由為白拂緊張起來。

    白拂卻是不懼，只是平靜地回道：“娘娘太過抬舉白某了，白某不過是一個暫住別人府上的平頭百姓而已，斷斷不敢對九皇子殿下無禮。”

    “琴師果然是懂禮之人，不然王上也不會這般賞識琴師了。”女子贊賞一句，抬腳繼續往前走，“好了，李大人這病，我也探完了，也該回去了。”

    白拂聽著女子末尾的這一句話，眼神頓時冷厲如刃，大人昨日昏蹶之事他已吩咐下去，不許任何人外傳，不可讓府外的任何人知曉，而影衛那兒也沒有傳來任何事情外漏的消息，那她……又是如何知道大人生了“病”！？

    而且，為何她進來相府，竟是沒有人來向他匯報！

    這其中——

    白拂抬眸時，女子已從他面前經過，他只瞧見了跟在女子身后那名比女子高出半個頭，將風帽拉低得讓人根本瞧不見其容貌的高挑女子，而之所以讓白拂看得出她是女子的，是因為她腳上的繡鞋。

    這女子似乎不想讓人瞧見她的容貌一般，將斗篷上的風帽在頭上拉得低低的，加上垂在臉頰兩側的頭發，就讓人更加無法看清她的臉。

    白拂眼神冷冷，看著前邊女子的背影，即便不愿，卻還是躬身有禮道：“白某恭送娘娘。”

    白拂說完，抬腳欲相送，卻是被女子拒絕，“不敢勞駕琴師，我自己走便好，這相府里的路，我還是熟悉的。”

    白拂眸中寒意更甚，沒有執意要送女子一程，就這么定在書房門前，目光寒沉地緊盯著女子的背影。

    司季夏還站在竹屋前的空地上，走在前邊的女子經過他面前時只抬眸看了他一眼，繼續往前走了，然走在后邊的那名頭上拉著風帽的高挑女子在經過司季夏面前時則是停下了腳步，轉頭，似在盯著司季夏看。

    司季夏神色淡淡，不避不走也無疑惑不解，對方看著他，他便也看著對方。

    少頃，女子重新抬腳，離開了司季夏面前。

    就在這時，有稍微強勁一些的風拂來，吹掀了高挑女子頭上拉低的風帽，盡管她很快抬手將風帽拉住，白拂還是瞧見了她的側臉，并且，瞧得清楚。

    因為瞧得清楚，是以他難免震驚。

    那是……薛妙手！？

    薛妙手為何會與純貴妃在一起！？為何會一齊出現在大人的書房里！？

    這究竟——怎么回事！？

    不過不管怎么回事，都要把薛妙手扣留下來再說！薛妙手會出現在這里，證明她身上必定有“等我”的解藥！

    他敢肯定大人身上的毒就是薛妙手下的，若非如此的話，她們如何在消息沒有外泄的情況下知道大人“生病”一事？

    這證明，薛妙手知道大人身上的毒何時會真正毒發！

    白拂心中駭浪頻起，傾身就欲去追薛妙手，然他才堪堪轉身，連步子都還未來得及跨，便聽得書房里傳來李悔沉沉的聲音，帶著命令的味道：“拂兒來了便進來吧。”

    白拂動作稍加頓住，本欲拂逆李悔的意思橫著心依舊想要去追薛妙手，李悔雖不在他面前，卻又準確地捏得住他心里的想法，只聽他又喚了白拂一聲，“拂兒進來。”

    白拂盯著竹林間的小徑方向，心口起伏得厲害，因為他在極力壓制著自己內心的不甘與惱怒。

    他不明白李悔為何不讓他去追薛妙手，可他卻又不能違背李悔的意思，是以他只能將自己的雙腳定在書房門前，只能眼睜睜看著薛妙手她們離開。

    然白拂又不是即刻進書房去，而是站在書房門前努力平復著自己的心緒，書房里的李悔未催促他，司季夏也沒有出聲催他一聲或是喚他一聲。

    白拂不動，司季夏便也只是站在竹屋前的空地上不移腳步。

    “咳咳咳——”忽然，只聽書房里傳來劇烈的咳嗽聲，白拂陰沉的眸子晃了一晃，下意識地是要即刻進到書房，卻又在那一刻轉身離開了書房門前，走到了司季夏跟前來，先是朝司季夏深躬身，而后極其恭敬地對其做了一個“請”的動作。

    司季夏這才抬腳，走上竹屋前低矮的竹梯，朝書房走去。

    竹林別院里的曲折小徑上，只聽薛妙手緩緩道：“方才屋前那個身上披著斗篷的孩子，你瞧見了沒有？”

    “你想說什么就直接說，不用和我拐彎抹角。”純貴妃依舊是柔柔的聲音，可語氣卻是冷冷的，與方才面對旁人時的語氣全然不一。

    “見到他快死了，你不是應該高興才是？怎么還是一副怨怒的模樣？”薛妙手輕輕一笑，“你不覺得那個孩子和你我的一個故人很像？”

    “什么故人？”純貴妃不僅語氣是冷的，便是眼神都帶著冷冷的不耐煩。

    “呵呵……”薛妙手卻只是輕輕笑著，不再說話。

    而這薛妙手的聲音，與她在他人面前說話時的冷冷無波的聲音完全不一樣。

    此刻她的聲音，有些尖銳，有些刺耳，卻又還帶著些沉啞，就像是……

    閹人才有的嗓音。

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、064、大人見過或是認識在下？

    白拂將司季夏請進了書房，自己卻未有進去，小東亦未進去，沒有李悔的傳喚，亦沒有白拂的允準，他便捧著參湯一直站在書房門外。

    白拂將司季夏請進書房前，勞他將參湯代為送到李悔面前。

    司季夏沒有拒絕，也沒有問白拂為何不自己將參湯端進去，只微微頷首，將手里提著的書奩掛到肩上，接過白拂雙手遞來的參湯，轉身進了書房。

    白拂輕聲道一聲“多謝”，待司季夏入了書房后將門扉掩了起來，關嚴。

    小東有不解，卻不敢問，只是跟著白拂離開，到前邊的空地上去等著。

    書房里，竹制的書架整整齊齊地排放著，書架上亦是整整齊齊地列放滿書冊書簡，這書房的布置比昨日司季夏去過的那間臥室還要簡單，除了書架與書案外，就只在離書案最近的那扇窗戶下擺放著兩張竹椅，一張竹幾，竹幾上擺放著茶具，茶具素雅，上綴墨竹，在隨風而輕揚的淡墨綠色紗帳下隱隱綽綽。

    兩只茶盞里有未喝完的茶水，看得出方才有客來過。

    東邊墻壁前，擺放著一張長有一丈寬有半張的書案，長長的書案上書簡書冊摞得很高，幾乎將坐在書案后的人擋住，只見那人低著頭，似在認真寫著什么，又或在認真看著什么，時而一聲咳。

    整間書房的墻壁都很干凈，未懸字畫，唯在書案后邊的墻壁上，掛著兩柄竹劍，一長一短，一大一小，長的竹劍劍柄尾端綴掛著深灰色的流蘇穗子，短的竹劍劍柄尾端綴掛的則色淺灰色的流蘇穗子，兩柄竹劍，除了長短大小與劍柄末端綴掛著的穗子顏色不一樣之外，其余都是一模一樣，包括劍柄上刻的紋路，包括穗子的樣子，盡都一樣，給人乍看一眼的感覺，就好像是……父與子。

    只聽埋首高高的書堆后的李悔又是咳了咳，語氣慈和道：“拂兒過來吧。”

    李悔只是說著溫和的話，并未抬頭。

    司季夏亦不做聲，只是手捧著白拂讓他代勞呈上給李悔的那盅參湯繞過書案，走到了李悔身旁，默不作聲地將手中的瓷盅放到了李悔手邊。

    來到這書案后，司季夏這才瞧清李悔在做的是什么。

    只見那堆疊得高高的書簡書冊后，鋪擺在書案上的一本本明黃的奏折，有的整整齊齊地疊合著，有的則是攤開著，有的上邊墨字寥寥，朱墨卻寫了滿滿一篇幅，攤開著的奏折上，竟是無一本上沒有朱墨圈點評批，或多或少而已。

    而此刻的李悔，正用點著朱墨的筆在一本厚厚的約莫三尺見方的冊子上寫著什么，只見他微抬眸看一眼面前攤開的奏折，又接著在冊子上書寫，就算是不識字的人，也當知道他這是在記錄著什么。

    至于他記錄的內容，司季夏不欲知曉，是以他只是掃了一眼，便將目光落到了冊子上那米白色上的紙張上暈開的三點深紅色點子。

    再看李悔輕捂在嘴上的手，手背與小指上均沾著同樣深紅色的點子，可見，這不是朱墨，而是血。

    此時此刻的李悔眼里似乎只有他面前的奏折與冊子，根本未抬眸看已然站到他身旁來的“白拂”一眼，也因為他一心只在自己的事情上，根本就未有察覺，站在他身旁的，并非白拂。

    忽然間，李悔又是一陣猛烈咳嗽，只見他用手將自己的最捂得很是用力的同時飛快地將筆擱在硯臺上，這才轉了身用力地咳嗽著。

    血水從他的指縫間流出，滴落在地，開成血花。

    司季夏垂眸冷眼看著李悔咯血，嚅了嚅唇，聲音冷冷沉沉道：“大人這般不惜命，在下怕是要辜負白拂公子的厚望了。”

    正微躬著身子猛烈咳嗽的李悔身子猛地一震，正緩緩直起身子的同時，司季夏將一方干凈的棉帕遞到了他面前。

    李悔看到伸到自己面前來的棉帕時眸中有寒光，并未拒絕，而是抬手接過，客氣地道了一聲“多謝”。

    而他只是將棉帕接過而已，并未使用，只坐直身，終于抬了眼瞼，看向站在他身旁的陌生人。

    這一眼，讓李悔拿著棉帕的手倏地一僵，那本就是輕捏在手中的棉帕便掉落在地。