但兩國朝庭官員之間漠視卻延席了下來。

    現在，她來到天子腳下，雖然禮部官員依照禮制給她們一行人安排了驛館，卻不曾派官員出城接應，憑這點就可以看出，西凌官差對她的到來是抱著敷衍的態度。

    而她帶來的六個死衛，雖然個個武功高強，卻不是打探消息的能手。

    就如，你讓一個漁民去殺豬，添亂不說，還有可能延誤了時間。

    蔡氏的兄長就不同，在西凌開了這么多年的金鋪，怎么說也有自已的人脈，托他去辦，不過是花些銀子罷了。

    周以晴莞爾一笑，她知道與這對兄妹，是不能說門面話，還是直接以利相誘，便道：“本郡主不信，重賞之下沒有勇夫？蔡掌柜，您幫幫忙，本郡主就這么一個meimei。”

    蔡福榮一怔，剛要開口，蔡氏已然接了話，“既然大家有緣坐在這里，哥，您就不能不管。何況，郡主到底是女兒家，要打點這些也不方便，哥，您就多多費心。”

    周以晴適時從懷里拿出銀票，“蔡掌柜，你要打點人也是要銀子，先付一部分酒水錢，以后，您還需要多少，盡管開口便是，銀子能解決的事，都不算事！”

    蔡氏眼尖，一看竟是一千兩銀子，急忙遞了個眼色給兄長。

    蔡福榮知道，托關系找人打通獄卒，安排囚犯和家屬見上一面，兩百兩銀子足夠解決，想不到這東越的郡主出手這么大方，當下不再猶豫，接了過去。

    蔡福榮拿了銀子，在丫鬟的領路下，到了苑子的后門，之前領她進來的婆子還守在那，蔡福榮便隨手打賞了她一兩銀子，喜得婆子連連謝恩。

    出了謝府的后門，蔡福榮嘴里的小調就得意地哼上了，可沒想到，剛走幾步，身后便被一個人猛踹了一腳，他身體失去重心，摔了個狗啃食。

    剛要破口大罵，也不知什么東西“砸”了下，只聽“咯嚓”一聲，瞬時，右腿腿骨傳來一陣鉆心的疼痛，豆大一汗霎時從臉上分泌出來。

    一個黑衣蒙面人，右腿膝蓋同時抵上了他的胸膛，冷哼道：“敢叫，小爺把你舌頭撥出來。”

    蔡福榮只道是遇到打劫，忍痛想求饒，那人冷聲道：“聽著，周玉蘇的事你敢插手，小爺逮你一次打斷你骨頭一次，記住了？”

    蔡福榮嚇得魂飛魄散，連連點頭。

    黑衣人身體一躍，跳到了圍墻之上，接著幾個掠身，就消失在后巷中。

    南宮茉剛想解下臉上的蒙巾，突然有一種被蛇盯上的感覺，驀然轉身，只見，連城公子一席紫色錦袍，如天神般降臨，穩穩落在一株樹叉上，陣風吹過，衣袂飄然，說不出的雍容華貴，道不盡的英俊瀟灑，眼中含笑，“郡主，不妄本公子跟蹤了你幾天，謝良媛就是夏凌惜吧。”

    ☆、78 連城夜鬧謝府

    南宮茉聞言，心里冷颼颼地躍出一個字：殺！

    她眉眼不動，暗暗環視四周，盤算著——

    被連城跟蹤幾天，毫不知情，說明連城的武功在她之上。

    單打獨斗，她肯定占不了便宜，但周舟如果在，那情況就不同。

    自從上次發生謝良媛差點被劫的事后，她和周舟便決定，行動時，兩人盡量留一人在謝良媛身邊，畢竟遇到高手時，青竹一個人很難應付得過來。

    但每次行動，都會向對方交待這次行動約費時多久，今日行動簡單，正常一刻鐘到兩刻鐘就能完成，所以，超過兩刻，她沒有順利回到謝府，周舟必會前來探究，這是不需要交待的事，因為，兩人合作數年，早已成默契。

    而這四周，兩邊圍墻，路窄，又狹長，適合近距離狙殺，所以，最多只要堅持兩刻鐘，周舟肯定會找到她。

    下一刻，雙足一蹬，手成五爪，欺凌而上，氣勢之猛，顯然是使了十成的力。

    連城公子依舊立于樹叉之上，嘴角含笑，等南宮茉掌力襲來時，方長袖微動，一拂便掃在南宮茉的胸口上，嘖嘖兩聲，狂笑道：“女孩子還是不學武功好，否則，動不動就打打殺殺，煞風景。”

    蒙巾下，南宮茉感到雙頰熱燙，行走江湖多年，胸部被襲是第一次，盡管連城公子出手不輕不重，沒有直接用手接觸到，但她畢竟是未出閣的女子，遂，屈辱的感覺油然而生。

    且，這樣恣意放縱的交手，顯然對她帶了輕視逗樂之心。

    南宮茉瞳孔瞬間一縮，嘴角即刻抿成線，不言不語，身形矯健如黑鷹，在繁枝不停跳躍，手指屈張，次次攻向連城公子的要害。

    連城公子一側身避過時，尾指輕勾，瞬間扯下南宮茉的蒙面巾，仿佛未覺對方一臉寒霜，調笑依然，“茉茉，別這么兇嘛，怎么說我們也算是半個青梅竹馬，要不是你父王站錯了邊，沒準我連城還可能成為你的郡馬爺。”

    南宮茉依舊一言不發，但下手越來越狠，甚至幾招直接攻下男子腹下最脆弱這之處。

    “需要這么狠么？本公子不過是知道一點小秘密而已，要本公子閉嘴，只要阿惜稍賄賂點本公子，本公子一律好商量。”調侃間，連城雙袖帶著一股勁力直抽向南宮茉所站的樹枝，袖風過處，樹枝紛紛斷開。

    南宮茉見狀，知道周舟來了，也未必殺得了這廝，冷哼一聲，也不戀戰，直接騰身離去。

    身后，連城公子朗聲道：“茉茉，跟鬼丫頭說聲，明晚戌時，我在甘泉湖的觀湖亭等她，她若不來，本公子馬上持拜貼上謝家求見。”

    南宮茉轉身，冷冷地朝著連城豎起了中指，即消失在小巷深處。

    南宮茉回到碧慧閣時，謝良媛正泡完藥浴出來，身上裹著幾件干毛毯，跟粽子一樣被青竹抱了出來，放在長榻上，身上還敷著一層褐色的藥渣，熱乎乎地熨著，蒸得謝良媛滿頭大汗。

    青竹坐在榻邊，隔著毛毯幫謝良媛按摩xue位，指法雖不是很嫌熟，但xue位壓得非常精準，一按、一擰、一掐疼得謝良媛撕心裂肺地嗷著，但她還是堅持撐著，還一個勁吩咐，“青竹，別管我怎么喊疼，我就喊得爽，你該怎么按就得怎么按……。嗷……。”

    為了手術的安全機率增加，她豁出去了。

    南宮茉搬了張凳子坐在長榻邊，面無表情的欣賞著，見青竹有時候看謝良媛實在疼得厲害而停了手，眼神涼涼地瞅著她，哼了一聲，“接著按，對她有好處的。”

    兩刻時后，謝良媛奄奄一息地趴著，眼睛哭得紅紅的，一邊指甲摳著長榻邊的案紋，一邊申訴：“你們都是沒人性的……。我叫了十幾次停……。你們沒聽到么，當我不是rou長的呀……。你們不知道我這病忌情緒起伏么……。”

    青竹和青荷裝著很忙碌，一會備碳火，一會清理木桶，最后，兩人窩在遠遠的角落邊杵藥，直到謝良媛消停了，兩人才悄悄把碳火移了過來。

    寢房里門窗都關得嚴嚴實實，在長榻的三尺外放著一盆燃燒的碳火，謝良媛熱得嘴里直冒煙，幽怨地看著南宮茉，“茉茉，說點讓我開心的，別老瞪著我，心里偷偷地自已爽。”

    南宮茉沉著臉，好一會才道：“剛才，我把蔡氏的人打了，但被連城那廝盯上了，他知道你是誰，我想幫你滅口，任務失敗。”上次拍下女媧玉舞人的計劃中，南宮茉便反對她讓連城參與，但謝良媛并沒有采用她的意見。

    謝良媛和南宮茉合作多年，知道南宮茉這妞就算是打不過別人，也不會在意什么，對勝負看得不重，只注重目的，極少因為任務失敗給她看臉色。

    所以，稍一猜，就猜到，這妞，肯定是給自命風流的連城輕薄了。

    “這家伙說了什么？”謝良媛冷著小臉，心里卻興災樂禍，輕薄好呀，茉茉也該嫁人了，所謂不打不相識，如果能湊成他們一對，也是不錯的。

    南宮茉聲音透著緊崩。“他約你，明晚戌時在甘泉湖的觀湖亭見面，否則，他會執拜貼上謝家找你。”

    “約我？”謝良媛自語一聲，接過青荷遞過來的熱水，小口小口地喝了半杯，在青竹的示意下，換了一個躺姿，嘴里猶自念著：“他都沒把我吩咐的差事辦好，還好意思約我，難道是要我付路費？不會吧，這么小氣！”

    盡管她不認為連城是會折她的臺，可這時候，她不能輕易與連城會面。

    一則是周以晴和酈海瑤就在謝家，她們二人在東越多年，必定知道連城的身份，見她與連城有交集，必定會懷疑什么。

    謝卿書則更不用說，他一直知道連城和夏凌惜關系非淺，一旦知道連城與她私會，肯定會懷疑她與夏凌惜有關系。

    但連城這家伙，言出必行，她敢不赴他的約，他就敢拿著拜貼直接上謝家，且，會表現出無下線的曖昧，讓謝家的人浮想連翩。

    到時她，她還真解釋不了。

    怎么搞定這紈绔子弟呢？

    謝良媛眸中柔光一閃，睨向南宮茉的眼神帶了些許討好，“茉茉，我幫你出氣如何？”

    宮宮茉涼涼地看她一眼，言簡意賅：“你還是顧著自已，赴不赴約？”

    “我干嘛赴約呀，這節骨眼，我又不想見他，憑生是非。”

    南宮茉面癱地掃了她一眼，“那你等著他找上門？連城這個人不好應付，你還是小心處理，你太自信，陰溝里翻了船。”

    謝良媛嘿嘿干笑一聲，從毛毯里伸出黑乎乎的手臂，擠眉弄眼道：“茉茉你過來，我教你一個出氣的辦法。”隨之，指了指窗外，示意窗外有耳。

    南宮茉將信將疑，走了過去，貼耳傾聽，片刻，臉色先是驚疑，接著，雙眸漸漸瞪大，最后，抽身站起，瞪著謝良媛良久，搖首婉嘆，“我真懷疑你的腦袋不是人。”

    不過，她也相信，這世間也只有這家伙想得出這么餿的主意。

    同時，腹中的郁氣一掃而空，竟開始同情連城公子。

    “這不是一舉兩得么，順便讓你出了氣。”謝良媛一掃泡藥浴帶來的郁氣，似乎很為自已的計劃而開心，她得意地朝鏡中的自已拋了個媚眼，做了個勝利的手勢，可惜鏡中的人身上黑乎乎的藥汁未凈，跟個小泥人似地可笑。

    謝良媛嫌棄地對鏡子里的人“哼”地一聲，甩開頭，開始無聊地自娛自樂起來。

    南宮茉不愿被她涂毒，即刻告辭，“那時間不多了，我馬上去準備。”

    翌日黃昏，謝家的三個兄弟終于從書房里出來，個個精神萎靡，尤其是謝晉河，畢竟三兄弟中，他年歲最大，這次受的打擊也最深，熬了幾夜后，眼袋浮腫，眼角的皺紋都變得明顯。

    這次謝家出此大難，與他的妻子和兒子都分不開關系，他是責無旁貸，必需主要挑起責任。

    三人到謝老夫人寢房里，老夫人正在用晚膳，見他們來了，就吩咐綠鶯加了三雙筷子，母子四人，三年來，第一次共膳，雖然各自心底壓著心事，但還是其樂融融，胃口大開。

    膳后，謝老夫人平靜地聽完謝晉河算出來的數字，頷首后，語聲字字有力：“還不算太壞，你們累了，都各自回房歇著，接下來，還有惡戰要打，你們都給我養好精神，挺起腰桿，做出謝家男兒百折不撓的樣子來。”

    謝老夫人言簡意賅，卻讓三個兒子同時精神一震，當即跪下磕首，大聲應：“是，母親！”

    出了寢房門時，謝晉河突然想起，便返身對謝老夫人道：“母親，卿書有罪，兒子不會替他求情，但有一件事，兒子還是得跟母親說說。”

    謝晉河見母親頷首，便續道：“昨日里，卿書來告罪辭別，他坦誠，女媧玉舞人，他對謝家的愧，這些年，確實從謝家這里撈了不少油水，但三年所進的玉石材料全是贗玉，他不承認，他心再狠，也做不出這等狼心狗肺的事。”

    謝老夫人這幾天也一直在思索這個問題，也覺得三年前卿書剛接手謝家采購的大權，就生異心，有些不合理，聽了謝晉河的話，便道：“卿書犯了這樣的錯，如果還留在謝家，對二房三房的不公平，他那些弟弟meimei都看著呢，所以，讓他走，出去闖蕩闖蕩，再吃些虧，也是好的。”

    謝晉河默默點頭，良久又說：“卿書將這些年，私存了一筆銀子，有兩千萬兩，他讓兒子轉交給您，他昨日已動身前往揚州，去追查當初批發給他贗玉的玉商，希望能討回公道，讓謝家少一點損失。”

    “這是他該做的，銀子，我們收下，至于這孩子，你也不用多cao心，他機靈著，人脈也廣，到哪也不會吃虧，你現在什么也不想，打起精神，把目前的事處理好。”謝老夫人柱著杖慢慢陪著兒子到門外，看著苑外的婆子正忙著展燈。

    看著風中搖晃個不停地紗燈，仿佛下一刻就要滅了的樣子，不免暗嘆，這人的一生，如風中殘燭，即使不被風吹滅，也是有油燈燃盡之時。

    思及此，謝老夫人突然想起了什么，便道：“鐘雯秋那邊，你得派個人到揚州向良雙和良卉說一聲，讓她們來一趟皇城，至少，得讓她們見自已母親最后一面。”

    良雙和良卉是謝卿書的meimei，在謝家遷至皇城前，已在揚州出閣嫁人，如今皆兒女雙全，日子過得還算紅火。

    謝晉河點了點頭，遲疑道：“母親，那她娘家那邊，是否要告知一聲？”

    “你就看著辦，想給點銀子打發也不是不可以，但別讓他們覺得是謝家虧了他們的女兒，倒讓他們叉著腰桿子來討債了。至于寶瓶那丫鬟，不能留，她是死契的，你讓如容處置了她。”

    鐘氏的娘家，是鄉村的土財主，有幾畝土，女兒是謝家的內宅掌權人，一直是鐘家引以為傲的事，每年年底，鐘氏的兩個兄弟都會舉家來謝府住上一兩個月，走時，搬了一車的東西離去。

    謝老夫人雖沒說什么，但蔡氏卻每每拿這事來取笑，還說，幸好鐘雯秋只有兩個兄弟，要是來個十兄弟，年年來螞蟻搬家，謝家遲早會被搬空。

    這也是謝晉河最頭痛的事，夫妻兩人后來離情離心，與鐘氏娘家人的貪得無厭不無關系。

    “是，兒子馬上去辦。”

    “嗯，下去歇著吧。”

    謝晉成回到劉氏的苑落，吃了個閉門羹，心情郁結不開，想到酈海瑤動了胎氣，便匆匆前去探望。

    守在門外的丫鬟見到謝晉成，忙喊了聲，“夫人，老爺來了。”

    酈海瑤怨念了兩日，剛收到丫鬟傳來的消息，說是三個老爺談好事后，進了謝老夫人的寢室，她原本平靜地心微微起了波瀾。

    盡管她聽從了周以晴的勸告，別真把自已當成后院中的婦人，可真到了節骨眼，身為女子，自然有一種較量的心思，希望男人辦完正經事后，撇了久別的妻子，上她的床榻。

    這是證明女人的魅力所在。

    這會，如愿了，虛榮心自然得到極大的滿足，這幾日對謝晉成的不滿一下子全散，迅速掀了門簾出來，不顧還在庭中，上前便摟住謝晉成的脖子，若秋水雙瞳媚彎著，唇瓣掃過男人的臉，飛快地含住他的耳垂，嬌嗔之語隨著女子的氣息直樸了進去，“壞人，把我一個人扔在這，不聞不問。”

    這一次隨謝晉成回謝府，看到了謝晉成的哥哥和弟弟，發現，謝晉成看上去比他弟弟都年輕幾歲。

    謝晉成的容貌也是與兩個兄弟完全不同。

    謝晉河和謝晉元相貌堂堂，四平八穩，還蓄了胡須。

    謝晉成則年輕俊秀多了，尤其是一雙眼睛，烏黑瑩亮，眸光清透不沾凡塵氣息，帶著幾分脫俗，加上又是科舉出身，言行舉止總透著些文人的氣質。