西凌的死牢位于城東五里外，周玉蘇、鐘氏和夏凌月各坐一輛囚車到達時，已臨近卯時。

    西凌府的衙獄將三名女犯移交時，對方蹙眉不解，“這三人未宣判，怎么不暫關押在西凌府，倒送到這里？”

    “一口氣來三個女犯，西凌府一時接納不了，暫時先關你這里，待高大人宣判后，再作正式移交。”西凌女犯極少，就算是犯了事的，一般在內宅內直接私處，拿到刑堂上的，一年下來，也處置不了三五個。

    牢獄看了一下三人衣飾有些怪，兩人還穿著男子的衣袍，但從衣料和手工上看，皆是富貴人家所著，便悄悄壓低聲線問，“要關照么？”

    西凌府的衙獄悄聲道：“前陣傳得沸沸揚揚的謝家少夫人被人殘害致不孕的事，你聽說了吧？”

    “聽說了，怎么了？”

    “今日公審，才知道，謝家少夫人早就被害死了，害她的人就是這三個案犯，一個是周玉蘇，殺人后，易容成謝少夫人的模樣，混在謝府，第二個是謝家的長媳，謝少夫人的婆婆，第三個，諾，就是那瘸了腿的，是謝少夫人的親meimei。今下黃昏，在榮華街，刑檢司高大人親自審的案，你說，這三人需不需要照應？”

    牢獄會心一笑，“得，我明白。”言畢，神色一整，聲音倏地變得凌厲，“還磨磨蹭蹭干什么，快點下車，還有，那個瘸子，這里可不是善堂，自已爬下來。”

    進了監獄，三人身上的首飾釵環全被沒收，只是因為沒有明確的公文，牢卒便沒有給她們換上囚犯的衣服，但三人涉及的是殺人罪，所以，牢頭令一個領頭的獄卒將她們暫關在地下的囚牢。

    三人畏畏縮縮地穿過一片無人修剪，半人高的蒿草時，裙袍已被伏地的荊棘割破，偶爾一個不慎，就踩進了一潭污水中，泥濘會淹過整只腳，看不見的荊刺刮過腳腕，疼得發冷發寒。

    周玉蘇環視著四野蕭墻，抬頭，看著東方初升起的太陽，西凌皇城有七天不曾下雨了，這里卻水霧蒙蒙，陰氣繚繞，腳底的寒涼直竄入心底，突然有一種感覺，人在這里，仿若一塊被丟棄的抹布，殘破骯臟的窩在殘垣斷瓦中，昏沉之間，不知歲月變化沉淪。

    這樣的地方……。竟是她周玉蘇的歸宿！

    當走進那陰暗、潮濕，壁上苔蘚密布的地牢，三人尚未適應地牢里的光線時，耳畔猛地響起一聲尖笑，“哈哈哈，來新貨了，姐妹們，賭一賭，今晚哪間房開葷。”

    “豬rou花，你上回剛領了一個，這回，怎么說也該賞給我們，姐妹們，你們說該不該？”

    “該！”桀笑之聲在牢房內回音不絕。

    一聲聲的笑如同地獄的喪鐘狠狠敲著耳膜，三人同時嚇得抱成一團，在女牢頭的呦喝聲中，挪著腳跟前行。

    陰冷、潮濕，腐敗的氣息撲面而來，角落里，四處可見老鼠蟑螂的尸體。

    周玉蘇在公堂之上積蓄起來的所有忿恨、所有同歸于盡的勇氣在那一瞬間消失怠盡，她全身無力地靠在墻邊，死死不肯往前走。

    鐘氏則緊緊攥著女獄卒地手，連聲求請，“大官爺，求您，幫我們換個牢房，這里……這里太恐怖了……”

    “我，我不要……。”夏凌月原本膽小如鼠，臉上虛汗連連，氣息一窒，便半昏死過去，被一個女牢頭拽著往前拖。

    周玉蘇閉了閉眼，再睜開時，已然適應了地牢內的光線，瞬時，眼角直抽，只見，一張張咧著黑乎乎門牙的臉擠在木欄上，瞪著一雙混濁的雙眼，污發垢面，身上的囚紅臟得看不出顏色，有幾只手，探了出來，黑乎乎的長的指甲看了令人胃腹生寒。

    周玉蘇咽了一下口水，命令自已冷靜，而后，輕輕拉了女官人的手，努力擠出笑意，“女官爺，能不能給我們換間牢房，我們……對了，她，她是謝府的大夫人，她的兒子是謝家的大公子，女官人您聽說過吧，明日，明日謝大公子一定會來探監的，他，他會感激您對我們的照應。”周玉蘇拼命擠著笑，極力想讓女牢頭明白，只要她給她們安排一處好地方，就會得到好處。

    鐘氏一個激靈，忙不迭地連連頷首，“女官人，我謝家是西凌首富，我兒子是謝家唯一的繼承人，我犯了事，但我兒子一定會念著母子舊情，不忍心看我受苦，許是過幾天，官府那就會有消息，放我出去，你行行好，給換個干凈的牢房，我鐘雯秋出去后，必然上門謝恩。”

    女牢頭瞥了一下嘴，鄙夷地看了她們一眼，從一旁的卒獄手中接過名冊，翻了翻，冷冷道：“關到五號房，順便叮囑一下，別玩過頭，這三個，是初過堂，還沒判下來，別把人給折騰死了。”

    一邊響起喝彩之聲，伴著聲聲的口哨之聲，好象分到了戰利品一般，歡呼個不停，另一邊是嗆著嗓門抗議，“來了三個，總得留一個給我們，已經整整半年沒新貨了。”

    “那這個瘸子留給你們。”女牢頭將名冊遞還給女獄卒，“我先走了，這里真它娘的陰冷。”

    鐘氏和周玉蘇被強拉到五號牢房，獄卒開了門，扯著二人，還沒將她們推進去，門里伸出五六只黑乎乎的手，跟抓個破布娃娃般將二人拽了進去。

    另一個獄卒則將昏迷不醒的夏凌月扔到了另一間牢房，扔一下句，“記得，別玩死。”便哼著歌揚長而去。

    鐘氏手上有傷，加上有此年紀，體形又肥，那些人明顯對她沒興趣，全圍在了周玉蘇的四周。

    “放開我，你們放開我。”周玉蘇被一群人推搡著，撕扯著，她緊緊護著頭，抱著頭，死命要跑到安全的角落，可頭發被人發狠揪住，疼得感覺整個頭皮都要被掀開了，她根本就使不上力，只能哭著拼命求饒，“jiejie們，你們饒了我，我會守規距的，你們說什么我都聽，別打我。”

    其中一人擰著她的下巴，迫她高高抬起，冷笑道：“早知道這么丑，還不如要那個瘸子，這臉……跟貼了一層肥膘rou似地，真它娘的惡心。”

    周玉蘇忍著撲面而來的惡臭氣息，軟著聲求道：“jiejie們，我丑……我丑，我臉上過敏了，可千萬別臟了jiejie們的手，她……她是斷了手的，不沾穢氣……”周玉蘇指著縮在一邊的鐘氏，語無倫次，“別打我，我剛小產……。”

    “不打，只是玩玩，你乖乖聽話就行。”人群中，有人狠踹了一下她的屁股，將她踢倒在墻角邊，一腳踩上她的臉，骯臟惡臭的腳掌在她的臉上狠狠地輾了幾下，看著周玉蘇被嗆得直咳，方俯下身，扯著她的頭發，提起她的臉，陰森森地露出黑黃的牙齒，“只要你讓我們姐妹們玩高興了，我們就放過你。”，

    言畢，手上一使力，將周玉蘇從地上提起，仰天歡呼：“姐妹們，晚宴開始，盡情地玩吧！”

    幾個人瞬間就撲了過來，七手八卻地亂扒了陣，就扯了她的袍子，讓她站牢房在中央，這個人捏上一把，那個伸手狠狠擰了一下，有些更惡劣的，抓著她鬢邊最脆弱的頭發狠狠一扯，扯出了一大簇帶著血rou，痛得周玉蘇哀叫連連，眼淚象關不住的泉眼一般從眼眶里噴出。

    那人抓著幾根毛發，看著上面帶著血跡，嫌惡地吐了一口水，“給我往死里玩。”說著，靠到墻邊，斜眼瞧著鐘氏。

    鐘氏被看得心底發毛，往墻角縮著，顫著唇用眼神哀求著，她看得出，這間囚牢里，這個年約三十的婦人，是她們的頭，她想上努力朝她報以友好的一笑，可那婦人的眼神太兇，連開口求饒也不敢。

    那婦人瞧了一陣，似乎覺得玩不過癮，便開口命令：“把這老太婆的褲子扒了，給這個丑八怪穿上。”觸及鐘氏恐怖的眼神，婦人冷冷一笑，摳出一粒鼻屎，往鐘氏方向一彈，不屑道：“年紀大的，老子沒興趣玩。”

    周玉蘇光聽到“玩”字已經嚇得魂飛魄散，耳朵處轟鳴不絕，想起珞明的慘象，幾欲昏死過去，她不知道她們究竟要玩什么，但她隱隱猜測，絕不是她可以容忍得了。

    絕望覆滿心田，她眼角緩緩掃過眼前一張張猙獰、丑陋的臉盤，低低地笑開。

    路走到這盡頭，不過是求個死，何必死前還要被人糟蹋，死后落得個殘缺不全，銀牙一咬，狠狠地將頭往墻上撞。

    誰知，一個婦人象是猜到她的心思般，一個箭步來來，一把扯住了她的頭發，眼神冷箭般地銳利，惡狠狠地咧著嘴，“傻小妞，大姐還沒發話讓你死，你想死，也死不掉。”

    “瞧不出，還有幾分硬氣，不過，在這牢里，最沒用的就是骨氣。”為首的女囚很恣意地靠在墻邊，嘴里叼著一根稻草，冷笑一聲，“還不動手，我兒子很久沒償到血的味道。”

    眾人歡呼一聲，連連吹起口哨。

    周玉蘇求死無門，只能拼命地朝著鐘氏慘叫哀求，“娘，您救救女兒，娘，你救救女兒……。”

    看到鐘氏用一只手繞過半個頭，狠狠掩住耳朵，全身瑟瑟發抖……

    那一瞬，哀傷絕望傾入四肢百骸，突然想起，那日玉窖當中，夏凌惜被她一筆一筆地涂上玉脂漿時，她全身無法動彈，有口不能開，有淚不能流，唯有眼中血絲彌漫……。

    那時……

    那時……。躲在角落里的夏凌月也正是掩著耳，閉著眼，瑟瑟發抖著……。

    “報應……。”她低低地抽泣一聲，原以為在雙緣拍賣行，被謝卿書當面剝光，已是人間地獄，現在方知，十八層地獄下，還有一層，就是這里的人間修羅場。

    許是這邊太熱鬧，不少關在別處的女囚被挑了興趣，紛紛擠在一處，擊打著木柱，嘴里發出尖刺地笑聲，起轟著：“脫！脫！脫！”

    兩個年紀較大的婦人，馬上掄著殘破的袖子向鐘氏逼來，鐘氏連忙哭道：“我脫，我自己脫給你們。”說著，用單只手飛快地脫了褻褲，哭著擠出討好的笑，“大姐，脫好了。”

    很快，旁邊有人從墻角的石縫里拿出一個小布袋，為首的女囚犯接過，小心翼翼地吹著口哨，口里喚，“兒子誒，娘給你找了個好寶貝，你好好玩玩！”

    說著，手伸進布袋，年著周玉蘇驚恐的雙眼，臉上帶著詭笑，將一根長長的東西提了出來。

    周玉蘇定睛一瞧，剎那的認識，全身毛孔刺刺般地豎起，一口氣滯在肺部喘不出，仿佛就要爆炸，目眥欲裂地瞪著……那是一條一尺長的蛇。

    鐘氏也看到了，雙目赤紅，連將臉埋在墻角根里，用手背塞著嘴，身體不住的顫抖，不敢嗚咽出聲，唯恐驚擾到她們，將注意力引到自己身上。

    周玉蘇死命抗爭，想往墻上撞。

    “想死？給我按牢了。”為首的女囚靠在墻邊，冷笑，“給她套上褲子，把蛇放進去，腰上，腳筒給我綁牢，別讓我兒子跑了。”

    頓時，幾個人一哄而上，像是搶奪美食般那么積極，把周玉蘇死死按在墻角，有個手腳利落的，拿了根草繩，沒兩下，就綁住了她的雙手，

    周玉蘇光裸著身子，蹭在粗糙的石板上，幾近痙攣地掙扎著，很快就磨破了皮，腹下疼得頻頻收縮，鮮血冒出，觸目驚心地沾在白花花的大腿根部，看得那幾個婦人更是尖叫連連，愈發興奮。

    褲子很快被套上，兩個女人配合默契地分別扎死褲頭，另一個女人將蛇從周玉蘇的左腳褲筒里一塞，飛快拿草繩扎住，綁了個死結。

    小腿腕上，冰涼滑膩的游移感襲來，周玉蘇雙腿一崩，抽了瘋似地狠命地蹬著，兩個婦人一時不備，被她掙脫，胸口還被踹了兩腳，氣得撲了過去，照著周玉蘇的臉，“噼噼叭叭”連煽了幾十巴掌，又朝著她的臉狠狠吐了一口唾沫，罵道：“小娼婦，反了天了。”

    “小娼婦，你好好地爽吧，哈哈哈。”一個年輕的女人上前，狠狠踩了一下周玉蘇的左腿，蛇受到了攻擊，瞬時，以更快的速度盤著她的小腿游動。

    粘膩、冰冷、滑濕從小腿處盤旋而上，周玉蘇崩潰地咬著舌頭，卻被另一個婦人發覺，不由分手，將一堆滲著污泥、干糞便的稻草塞進了她的嘴里，桀笑連連，“省點力氣吧，小娼婦。”

    為首的女囚見周玉蘇的大腿一直在地上磨蹭，留給小蛇爬行的空間不大，便笑著命令：“把她腳朝上吊著，讓我的乖兒子玩得更盡興些。”

    眾人馬上行動，一個壓住周玉蘇的上半身，兩個提著周玉蘇的左右腳，半她半吊了起來。

    褲管通道寬敞了起來，蛇聞到血腥之氣，瞬時，向目標前進，在眾人齊齊喊聲中，蛇環繞著來到腿根部……

    恐懼已不足以形容此刻的心情，周玉蘇腿朝上，身子朝下，根本施不出一絲的力道，當那股移動的冰涼真正襲來時，只感覺眼前一暗，仿佛看到無數只地獄爬尸向自已伸出了手——

    也不知道過了多久，突然有人喊道：“有些不對勁！”

    為首的女囚低下頭，看到周玉蘇兩眼上翻，嘴里吐出白沫來，倒流到鼻孔中。

    “快點松開。”為首的眼角一瞇，讓兩個婦人把她放平在地上，伸手飛快地解開她褲腰上的結繩，一把扯掉了褻褲，眾人倒抽一口冷氣，面面相覷——

    為首女囚見狀，迅速吐了嘴里的稻草，上前，一把抓住蛇，抽了出來，扔在一旁后，手伸到周玉蘇的鼻息下，冷冷道：“還有氣，不打緊，先把她放到那里再看看。”

    眾人意興瀾姍地找了個角落坐下，其中一女囚納悶，“怎么這么不經玩，上回那個，整整玩了一個多時辰，也沒見這樣。”

    為首的女囚想了想，不以為意道，“這女的剛不是喊了么，剛小產了，血腥味重，那蛇自然喜歡，不過，這女的真經不起嚇，這樣就玩完了。”

    “真沒勁，這才玩一會。”有人抱怨一聲后，眾人眸光齊齊看向鐘氏……。

    謝卿書步出又緣拍賣行時，榮華街已陷入黑暗，他獨自走在幽靜的街頭，淡淡的月光將他的影子拉得長而孤寂。

    途中，遇一個賣酒郎，謝卿書沉默地向老人要了一碗酒，一口飲下，用袖子拭了拭嘴瓣，笑道：“老人家，這酒能醉了么？”

    “當然能醉人，客官，你這樣喝酒傷身，還是早些回吧，莫讓妻兒在家里擔心。”老人洗著碗，嘆一聲，“我們這是胡口，沒辦法呀。”

    謝卿書擱下一錠銀子，又自行倒了一碗，仰著頭慢慢喝著，nongnong的酒割著咽喉，嗆出了淚水，他沒有停歇，而是和著淚，一起流到了嘴里，擱了碗，踉蹌前行時，也不知道是跟誰說，只是喃喃自語：“我想喝，喝醉了，就能看到我的妻子了……”

    老人望著他離去的背影，輕嘆，“原來妻子過世了，難怪。”

    清風縷縷，吹起衣袍，謝卿書如游魂般在街頭飄蕩，突然佇足，看著旁邊的一家商鋪牌匾，瞇起了眼，恍恍惚惚地，覺得似曾相似，猛地憶起，這家綢緞莊是他和夏凌惜一起光顧過的小店。

    那時候，謝家剛遷至京城，謝老夫人要辦個隆重的遷居宴，府里上下都在添新衣。

    他心血來潮，便約了她一起來這里訂做兩套淺紫色，款式相當的男子錦袍和女子的宮裙，屆時，一起出現在宴會中，夫唱婦隨，是一件很美好的事。

    衣袍訂了，那晚她也穿得極美，可后來，酒興一半時，他被幾個朋友邀去花樓，一夜風流后，那件衣袍也不知被他扔在何方，第二日回府時，穿了另一件衣袍回來，她看見了，笑了笑說，“嗯，還是白袍適合你。”

    他閉著眼睛佇立了許久，然后顫抖著伸出手敲著店門，他也不知道想要干什么，他只想進去瞧一瞧，店里，當年立在墻角，照出兩人儷影雙雙的銅鏡可還在。

    執著地敲了許久，店里的伙計終于不耐煩的打開門，沖著他冷冷道：“貴客，這時候店里打洋了，請貴客明天再來。”

    謝卿書往伙計懷里塞進一塊碎銀，跨進門檻，啞聲道：“我只是瞧一下，并不買東西。麻煩你展燈。”

    伙計一臉莫名其妙，但看在銀子的份上，很快就燃起一盞油燈。

    謝卿書一眼就看到立在角落里的銅鏡，許是隔了三年，許是光線不明，銅鏡變得模糊，站在它面前時，鏡中的人如染了一層薄霧般虛無飄渺。

    可那年，明明是她，拿著一塊紫色的錦布，半裹著身，站在鏡前左右照著，而他，站在她的身后，頻頻點頭，表示滿意。

    那一年，他公子如玉！

    那一天，她如花美眷！

    “惜兒……你出來，出來，我帶你回家。”心仿如在那一瞬間被攪成了糊，他痛叫一聲，跪在了銅鏡前，伸了手，仿佛想用盡全身的力量，從鏡中，把他的惜兒牽出來。

    伙計臉刷地一下蒼白，倏地一下，躲到了柜臺后，雙腿發軟，自語：不會是有鬼吧。

    淚，肆意而流，謝卿書的手不停地在鏡面上摸索，至上而下，從左到右，不愿遺落，仿佛在尋找一個缺口，“惜兒，惜兒呀……。我錯了，你不要生氣，你出來，我帶你回家！”

    雙頰紅透，細密的汗不停地從額間沁出，匯成豆大的汗，滴落進眼里，滲著淚，滾落。

    視線虛浮，所過之處，所有的事物皆在扭曲，旋轉。

    他不停地絮絮叨叨，不停地求懇，告訴自已，他的惜兒并沒有離開，她只是藏在了某一深處，恨恨地看著他，在懲罰他。

    伙計越聽越毛骨悚然，最后，再也忍不住，拿了一根棍子，狠狠地敲砸著地面，“喂，行了，不要在這里鬼叫，快點離開這里，否則，我不客氣了。”