“不知道你還天天出門？”婉兒緩步走出去，座在一張拓花飛鳥的錦榻上，將手邊的針線籃子端到裙上，由里頭翻出一個繡繃，一壁理線，一壁斜眼往帳中瞧，頗為不屑，“你別以為我看不出你心里在想什么，自打明珠從府里頭出去后，你的魂兒也像是跟她走了，直到尋著了她的消息，你才跟六神歸體似的，又精神起來了。哼，如今大少爺回來，你可不是又得丟魂失魄了嘛。”

    不知哪個字戳了宋知遠一下，將他直由床上戳得坐起來，冷目橫對過來，“你能不能安靜一會兒？”

    短短幾個字似手中針尖扎進心里，蜇痛一下，婉兒丟下籃子，拔座起身，一面寬裙跌宕幾回，“你今日脾氣大得很，動不動就要找我的茬兒。我曉得，你在外頭瞧見明珠，回來瞧我自然是不順眼了！我勸你可清醒些吧，明珠是大奶奶，就算和離，你瞧大少爺如今滿世界里尋她，就曉得他兩個遲早是要再好的。哼，要不是怕你得罪了大少爺，我早就去給大少爺通個信兒了，免得他無頭蒼蠅似的每天亂撞。”

    靜夜風燭中，顯得她的聲音聒耳得緊，宋知遠業已重鎖了眉心，一雙哭過的眼更加紅絲明顯，陰沉沉地將她一副肥胖的身軀凝住，半晌由牙縫中擠出，“你敢！”

    侍奉他多年，還從未見過他這副模樣，一點說不清道不明的憤懣與辛酸在婉兒心頭溢出，以至她講話兒更失分寸，“我怎么不敢？你別瞧我整日傻玩兒就當我蠢，你當我不知道你心里在想什么？哼，別叫我替你沒臉了，你還不就是想著要隱瞞明珠的蹤跡，不讓大少爺找著她，你好跟她能有點兒子機會嘛，我說得可對呀？”

    爾后，她烏黑的瞳仁滾轉幾下，恍然大悟般地抬起圓潤的下巴頦，不屑地將他望住，“要我猜，你不是要隱瞞明珠的蹤跡，分明是你將她藏起來了！”

    床沿上，宋知遠早已一動不動地瞪了她半日，令她驀然有些不自在，壯著膽將眼瞪圓，“我說對了，你心虛了？”

    下一瞬，他放緩一笑，眼中還滯留幾分狠色，使這個笑看起來寒磣磣的別扭，“別鬧了婉兒，我并不是去見明珠，只是同幾個同窗聚一聚而已，交酢這一日，我乏了，有什么話明兒再說好嗎？”

    見他驟然做小伏低，婉兒心內松和了幾分，唯有小女子的自尊還使她矜持不下，得意地翻眼旋身而去，心上期盼他下一刻就來挽留自個兒，嘴上不認輸，“哼，我現在就去告訴大少爺，瞧你還鎮日對我趾高氣揚的不！”

    聽見猛地一聲響動，她心內乍喜，想他果然來挽留自己，還想著若他說什么軟話兒，自己要如何如何矜貴地應答。可旋裙回身的一剎，只看見他一雙獸瞳，在燈燭下閃出兇狠的光。還未反應，他的手掌已經掐住了她的喉嚨。

    “你敢、你敢走出去一步！你敢多一句嘴！”他的腦中閃起無數片段，明珠的笑與淚、她果決如刀鋒一樣銳利的話兒，輕易就將他滿腹柔情斬于雪中，他甚至能看見噴薄而出的血與大地交織成絢麗的紅與白。緊接著，他又想起大哥欣慰的笑、失望后冷漠的眼，盯得他無處可逃，他只能合緊自個兒的手，緊一分、再緊一分……

    聒噪地喧囂漸訣于耳，滿室只剩瑞金腦的余香一場死寂，寂靜得能聽見冬雪消融后，墜入池中的“叮咚”。宋知遠緩緩松開手，垂眸下，榻上是婉兒闔不上的一雙唇、永遠闔上的眼，以及繚亂的發鬢與蹭落在錦墊的珍珠墜珥、鍍金蜻蜓釵。

    他一寸寸滑落在冰涼的細墁青磚地上，肩側是婉兒一片緋紅的百迭裙，他輕撥褶間，仿佛看見她在每一個寒冬臘月替吹燈拔蠟，或是在他每一個胃痛難忍的夜，點燈熬油地守在他身邊，可最終，他將這位從不曾離棄過自己的婢女殘忍殺死在這一夜。

    而夜的另一面，燃起了明澄澄的希望，同時在希望中，又有什么絲絲縷縷地墜落。

    在明雅坊，由沁心口中，宋知濯探聽到明珠被宋知遠帶到了城南消息，至于如今身在何方已不得而知。他挖空腦袋也沒想到，這個他從小所護的弟弟會因為什么緣故要隱瞞他，眼睜睜看他每天舄履不停地各處奔走。但他愿意給這唯一尚存的骨血之情一個機會，故而煎熬一夜，隱忍不問，只希望他在第二天能垂著腦袋過來坦白。

    直等到日破云霄，宋知遠沒來，他便只好去。罩一件湛青素面浣花錦襕衫，未束冠，只用一條牙白緞帶裹了髻，溫文爾雅地靜步踅入房中。

    宋知遠正伏案看書，身邊未有婢女伺候，恍見人影，將一場蒼白的臉由書中抬起，驟見是宋知濯，怔忪半刻，慌起來行禮，“大哥怎么這樣早就過來了，今兒不去上朝嗎？”

    晨曦由窗外拔入，被欞心木格濾得分道揚鑣，幾片射在宋知濯身上，照得他一張臉晦澀不明。他撿起宋知遠擱下的書，所見皮封上正楷書寫《春秋》，他又隨手丟下，音調和軟如往昔，“大清早你就起來讀書，也算得十分刻苦了，有什么不明，盡可來問我，別彎在這里傻鉆研。打我從壽州回來后，就忙著找你大嫂，還一直沒功夫跟你說說話兒。眼下圣上準我幾日假，以備籌劃大婚，得了空，就來瞧瞧你。”

    “多謝大哥。”宋知遠饒首一笑，指尖帶下幾縷發絲，卻不見慌亂，仍舊與往常一樣內斂。

    他垂下首，見宋知濯已站在檻窗前，身形挺拔，因背光而瞧不清正面。可宋知遠仿佛感覺到他的冷粼粼的眼真在盯著自己，這一記眼神將他神志驚醒。暗忖片刻后，他十分自慚地笑一笑，“對了大哥，這些時總碰不上你，便忘記同你說。先前偶然撞見明、大嫂，撞見大嫂在青樓當差，我便自作主張，將她接到了我外祖家在京城的一家染布坊內。我原想找處僻靜房子給大嫂住的，她卻一味推遲，硬說不好花我的銀子，我犟不過她，只好隨她在那里做工了……。”

    “現在呢？”宋知濯由窗下蹣來，步步壓迫，直站到書案前，神色喜樂不明。

    “現在我也不大清楚，”宋知遠迎上他的眼，不避不退，強作赤城，“上回兵變后，你一直在朝中善后政務，一連多日不歸家。我便到染布坊里去了一趟，誰知不見她們人影，我問過伙計們，都說她們自兵變那夜后就不見了蹤跡。我原想等你回府后跟你講的，誰知竟給忘了。”

    慚色伴著一抹笑浮在他臉上，宋知濯一時也難辨他話里哪句真哪句假，亦弄不懂他隱瞞實情的內因，或者說，他不忍去辮、亦不忍去濃情。他所見過的假象太多，在這巍峨的府邸內，或是冷漠、或是偽善，他不敢將這最后一絲溫情拆散，只愿不論真假，就此一遭。

    漸漸地，他慈目笑了，伸臂過去在他惺忪的發頂揉一下，“這事兒我曉得了，不怪你，你原也是好心，只是若再有你大嫂的消息，別再忘了，一定要先來告訴我一聲兒！……好好兒讀書，務必要榜上有名，再有，怎么大清早的連發也不梳，哪里有個謙行君子的樣兒？我去了，你叫丫鬟進來，好好梳洗了再看書不遲。”

    92.  尋芳   總算找到媳婦兒了~

    宋知濯走后, 天際紅日逐漸暈開，四撒金光，枝雪消融, 同時亦消融盡宋知遠眼中的純真。他由兩扇楠木門中旋身回首, 沉重鏘然地蹣步入臥房。

    錦榻上灰蜀錦的軟墊可見細細褶痕, 一絲一條仿佛都在提醒他，曾有一個與他朝夕相伴的人命絕此地, 是被他親手殺死的。他坐在一張椅上，盯著一張錦榻細細點算，算來算去, 在這座長久空曠孤寂的府邸, 僅有兩個人曾對他好過, 眼下卻都遭到他的背叛。

    他倏然鼻酸，軫痛將他壓得抬不起頭，眼淚懸而未落之時，浴風打簾子進來了，深行一禮, 跨近兩步, 幾乎要貼在他耳邊，“少爺, 尸首已經丟到城外了。……我看是少爺多心, 何必要跑那么遠？一個丫鬟而已, 說一個暴斃, 誰還會追究不成？只是如今少爺院兒里少一個丫鬟, 合該再去總管房里叫他們支一個來才是。”

    頃刻，他想起什么，眼淚被急迫的心境驅趕, 睫畔的淚花化為一抹陰鷙的光，低沉的嗓音里帶著零星焦躁，“房子備好了嗎？”

    “備好了，就在福順街林遠巷，二進的一個宅子，是跟著延王壞了事兒的于大人家的一處閑宅，雖不大，但五臟俱全，姑娘搬過去就成，什么都是現成的。再過兩日，我再找人買幾個丫鬟進去伺候，就萬事妥帖了。”

    “這事兒先不急，”宋知遠搖搖手，抬眉剔他一眼，“說是說不動她了，眼下再耽擱下去，只怕就大哥就要尋到金源寺去。你先把別的事兒放一放，帶幾個人上山，將她綁了過去。千萬仔細，不要傷了她。”

    “是，我這就去辦！”

    那浴風領命自去，一路由角門拐出去，坊間托人尋了幾個跑碼頭的匹夫，議定后坐了馬車于城門關禁前往西面直奔。日墜崦嵫而下，稀落街巷中，掩著另一輛馬車。明安別身撩開簾子，“少爺，他們出城了，咱們跟著嗎？”

    欞心車壁內靠著宋知濯，正抱臂假寐，聞聲撩開眼皮，眼底兜著無數失望，“跟。”

    馬車旋即奔出城外，山路顛簸，車轍狂響，明安扯緊韁繩，不得不大著嗓門兒在日暮下嚷，“少爺，要我說，咱們家三少爺也忒忘恩負義了些，小時候，要不是您護著，她還不知道被二少爺太夫人母子欺負成什么樣兒呢。如今長大了，他就是這樣報答您的？窺覦長嫂，背叛血親的大哥，于情于理這都說不過去，您可別將他輕擾了過去！”

    燥烈的晃蕩將宋知濯的心顛得忽上忽下，一直到馬車停駐，跳下了車，他才剔眼警告明安，“這事兒回去后別再提起。”

    腳步在雪中咯吱咯吱作響，明安緊跟其后，抬眉瞧一瞧半隱半藏的金源寺，欻聽暮鐘敲響，神秘而悠揚地回蕩在雪域茂林之間。他想了半晌，亦不得其要法，“少爺，難不成您就不追究了？豈不是縱了他？”

    金晃晃的光由葉罅之間傾灑滿地，碎如一段斑駁的骨血之情。明安的話兒直入他心底，在里頭搜腸刮肚地找一個答案，里頭滿是繁屑一樣的利弊衡量、得失算計，最后，撈起一絲心有不忍的本能感情，“他不像老二有太夫人撐腰，也不像我好歹打小就替父親爭足了面子，彼此面上也算過得去。他什么也沒有，性子又軟，在這府里，誰都跟瞧不見他似的。人都說長嫂如母，明珠心軟和善，大概是這個緣故，他才生了點非分之想，待他考取個功名，定一門親，興許就能好了。”

    世情淡薄，在零星一點血脈相連的情感中，這是宋知濯盡能抓住的部分，他有些不愿意失去。

    日暾稀薄漏盡，天色寸寸暗淡，金源寺的廟堂殿宇中，香熄燭淡，反倒是半山環抱的禪房中亮起新燭，火光與夜纏綿。

    房內四溢著素齋飯香，案桌上擺著菠菜豆腐、冬筍炒香干、山藥燉蘿卜，另并兩只青瓷圓口碗，有二人對坐。青蓮一面細嚼，一面抬眼窺明珠，只見她兔子一樣紅的兩只眼緊盯著對過一堵白墻上的“佛”字，手執一雙竹筷在碗里一頓一戳。

    青蓮瞧不過眼，往她碗里夾一片山藥，“當當”敲了碗口，“噯噯噯，不吃飯發什么呆？躲到林子里哭了一下午了，還沒哭餓啊？”

    山風如鳳的尾巴，簌簌縈迴在窗外山林。明珠被突兀的敲碗聲驚回神思，對眼望著青蓮，有些發窘發訕地捧起碗，“jiejie，你怎么曉得我在外面哭啊？”

    “你當我是瞎的？”青蓮觀她送了山藥入口，方緩出一笑，又添一塊豆腐，“你照照你那雙眼睛都哭成了什么樣兒了？噯，要哭就哭嘛，做什么躲到外面去？天寒地凍的，虧得你一向身強體健不愛生病，否則這一夜，我又得勸你又得伺候你。”

    一盞燈燭圍在幾碟菜旁邊，被穿窗過罅而來的風刮得踞蹐縮縮，明珠抬手擋一下，回眸一笑，雖可見里頭水花點點，笑容卻盡量明媚如舊，“不用勸我的，我想得通的，就是心里難過嘛，哭一哭就好了。”

    “那我還省事兒了，”青蓮睞她一眼，輕泄一氣，幽幽嘆嘆，“我從前跟你怎么說來著？你不信吧，如今吃了虧，怨得了誰呢？咱們家那位少爺，我打小伺候他，對他不說全然了解吧，也得有個六七分。要我說，他倒未必是真想娶那童家小姐，不過是圣上賜婚，不好開脫罷了，心里未嘗沒有你。……噯，我這可不是偏他，不過是說句公道話兒。”

    明珠垂下霑花帶雨的睫毛，瞧著一桌子綠白相間的菜色，同樣一嘆，“jiejie，我又不后悔，你說的這些話兒，我都想過，他心里有我，我也從來沒懷疑過，道理我都明白。我就是……，你瞧我現在，連飯也不怎么想吃了，我就想能好好吃飯，好好兒過日子。”

    乍然，青蓮噗嗤一笑，將頭上一支細銀簪險些笑下來。鶯簧嬉笑中，倏聽“篤篤”幾聲兒，有人敲門。二人頓生警惕之色，明珠輕擱下碗，別腰對著門外輕問，“誰呀？”

    “姑娘，我是浴風啊，”那聲音同樣是輕輕的，伴著討好的笑，“我們少爺叫我送東西給姑娘，煩請姑娘開個門兒。”

    二人對視一眼，青蓮牽裙起來，弓腰對著細細的門縫朝外望，門外兩盞燈籠下，果然是浴風的身影，方才將門拉開，“天色這么晚了，什么著急的東西，明日送來不成？還要勞你大半夜的跑一趟。”

    那浴風扎著黑幞頭，朝門內脧一眼，抬手一揮，立時從四下黑暗角落竄出幾個身強力壯的男子，“青蓮jiejie，對不住了，實在是請不動你們，只好換個方法了。你們別怕，就是跟咱們搬個家，那邊兒房子可比這里舒適得多，少爺怕姑娘不答應，便讓我帶人來幫著搬。”

    門內二人雖摸不著頭腦，可瞧這架勢，亦揪了心。明珠一雙紅眼脧看一圈兒，立時拉過青蓮，慌把砰地砸過去閂上。緊跟著“咚咚咚”是拍門聲。

    浴風見二人久不開門，抬腳要踹，不及黑暗處傳來一聲鏘然有力的低沉嗓音，“你們要做什么？”

    回首顰額細看，一道身影堂皇漸進，待立在半明半暗的光影里時，浴風才遏然嚇一跳，楞在原處，一時不知如何應對，“大、大少爺，大晚上的，您怎么上山來了？”

    陰鷙的眼如天上月玦，將浴風盯得顫顫發抖，“我再不來，不知大奶奶就要被你們綁到哪里去了。……滾。”

    仿若赦令，浴風帶著人落荒而去，錯身時，被宋知濯叫定，聲音寒如瓊砂，“回去告訴你們少爺，好好兒念書，別整日想這些有的沒的。”

    一群人連滾而去，明珠在門內聽見隱約有人說話兒，又聽見雪亂錯履，不知是何動向，便躬下腰貼一只眼睛在門縫上，掃見雪里已無人，心下正疑惑，眼欻然被一抹豆綠暗紋的錦緞遮住，可見腰間一條玉白嵌寶石的錦帶。

    還沒想出個所以然，猛地耳廓一振，那人敲起門來。明珠警惕退后兩步，狐疑發聲，“你是誰？”那人未答，明珠貼著門站一瞬，將心一橫，英勇赴死一般拉開兩扇門。

    一別數月，這一刻，宋知濯才覺得從那些飛沙走石、刀光劍影里跋身出來。她水綠的裙在他眼底蕩開，幾如蕩開一片柔情的水鄉，使他感覺那些血光鋪成的榮耀在這一剎生動起來。他終于衣錦還鄉，想向他的故里展示自己一身的錦繡繁華，也要將那些戎馬倥傯的辛酸細細說與她聽……

    然而“砰！”一聲，打斷了他的遐想，亦阻隔了他衣擺下已經抬起的黑靴。要不是閃躲得時，險些將那高挺的鼻端撞了個通紅。

    他怔一瞬、訕一瞬，扭臉朝一丈開外的明安笑一笑，“這也在情理之中，好幾個月不見，冷不防大半夜的我站在這里，你奶奶一時有些驚慌失措也難免。”

    明安凍得在雪里跺腳搓手，聞言陪一個笑，“是、是，奶奶是受驚了，可咱們在這里受凍呀，這山里也太冷了，少爺，咱們總不能在這里干站著吧？”說罷，哈腰上前，臉上笑得燦若金菊，“我倒是抗得住，可少爺金尊玉貴的，怎么受得了？要不，咱們先找老尼姑另開一間禪房，進屋里去等？”

    門頭兩只紙糊的白燈在夜風中搖曳不定，將宋知濯斜長的身影左拉右扯。他剔一眼明安，固執地卷了袖口接著敲門，“明珠，是我，我回來了，你開開門兒，我有一大堆話兒要跟你講。”靜聽一瞬，門內動靜全無，他又再敲，“明珠，你開個門兒，我找你都找了大半個月了，你給我開個門兒……。”

    兩扇欞心木門將一顆炙熱急躁的心阻隔在外，而里頭，是明珠一顆隨風燭撲朔的心。她不能對一個人說，在見到他的第一眼，她竟然想不起一絲叢脞煩緒，只生起鋪天的歡喜。天地虛影，她的眼中只看見他，心中填滿了他，甚至有一瞬的沖動，想要撲進他懷里，抖下一身凡世的塵土，將每一件微不足道的小事說給他聽，譬如今兒吃什么、昨兒做了什么夢、掙了幾個錢、所住的房子有多冷，如此種種……

    她坐在圓凳上，在燈影里垂眸，驚覺發現，她一點都不怨他，倘若有那么一點兒，也被對他的愛擠逼掩蓋，但她心虛地，不敢告訴任何人，這是她倔強的自尊。

    一墻之隔外，宋知濯已經收回手，落寞地退一步，眼看就要坐在門口的一級石磴上。明安眼疾手快，由懷內掏出一張絹子抖開，墊在地上才請他坐下，“少爺，要我說不急，奶奶心里保不定怎么生氣呢，您丟下一封和離書，一走就是幾個月沒信沒影兒的，換誰誰不氣？何況咱們奶奶真動了氣，就是府里那起子不積德的嘴都罵不過她……。”

    “你成過親嗎？”濛濛的昏光里，宋知濯斜來一眼，頗為不屑。

    “沒有，”明安將頭撥浪鼓似的搖了一搖，旋即一笑，“我這不是等著少爺開恩，替我指一門婚嘛。”他挨著邊兒在下一級坐下，直將宋知濯望住，“就算沒吃過豬rou，我也見過豬跑啊。就這事兒，少爺且得磨一磨呢。要我說，少爺先就休書的事兒認個錯兒，再將圣上賜婚的事兒好好解說解說，咱們拿出誠意道歉，保不準奶奶心一軟，咱們再往下說。”

    戰場廝殺，朝堂謀略，千難萬阻總有個頭緒，可于這件事兒上，宋知濯亦犯了難，滿心滿腦地想奪門而入，方才那匆匆一眼不夠、太短，他想長如一生地望著她，想展臂夠得她，擁抱自個兒蒼涼半生里唯一的圓滿，這種迫切的想象已經容不得他再細思細度，只一籌莫展地瞪著明安，“可她不給我開門，怎么說？”

    “這才多一會兒？”明安頗有些恨鐵不成鋼，剔來一眼，“咱們先就找老尼姑給開對面那間屋子，死盯著這里。奶奶總要出門吧？只要她出來，什么話兒都能說了。”

    于是兩人就在院里另一間禪房住下，說是住下，倒是一刻也不曾歇，只將兩扇檻窗大敞著，任憑東西南北風肆虐而入，兩個人對在一個炭盆邊上，一眼不錯地將對面屋子望住。

    直到一場瓊玉飄搖后，凌亂的腳印被新的風雪所蓋。天色微明后，又有新的腳印將其破壞得更加縱橫不堪。

    幾個豆蔻水靈的比丘尼聚在一處，頻頻朝禪房這院兒張望，只見總有扎袖束腰的挺拔將士由禪房進出，或是髯須繁縷，或是英俊粗狂、偶得二三清雋秀逸之輩進出，立時將幾個比丘尼羞紅了臉，口中嘟囔“阿彌陀佛”。

    聞聽廊柱下，一人淺問，“咱們廟里怎么來了這么多官兵啊？”

    “你不曉得？原是昨兒夜里，殿前司大將軍在這里借宿，聽說給了咱們方丈一千銀子，說不準要住多久。那些將軍大人們麼是來稟報公務的。”

    “住咱們廟里做什么？”

    “低聲點兒！還不是尋妻尋到這里來的，那禪房里住著這位宋小公爺的夫人，你不知道，那位夫人原來就是咱們廟里的尼姑。”

    “呸！將咱們好好的佛門清凈地，恁是弄作了一個yin窟！”

    七嘴八舌，喋語不休，隨風一散，驚起林中一片飛鳥。振翅之聲將明珠驚心后，又搖醒青蓮，“jiejie，外頭怎的這樣吵？”二人在棉帳內對視一瞬，明珠趿著鞋貓著步將檻窗輕開一縫，跳眼對面，人來賓往，宋知濯似乎在窗內一張案上提筆疾書。

    瞧見他，她心內又一跳，急闔了窗，“是宋知濯在對面，他要做什么啊jiejie？”

    兩片灰帳被撩掛起來，露出青蓮一雙似譏似笑的眼，“還能做什么？還不是求你發善心咯。”且說且行，罩上一件殷紅掩襟夾襖踅下床拉，不疾不徐地挪到案上，替自己倒了一盞水，“我真是搞不懂你們這些男歡女愛，隔著兩窗一院兒干對著，唱哪一出呢？鵲橋相會？真是瞎耽誤工夫，你要好麼就出去跟他說，他要好麼就過來撞門，這樣子冰天雪地的，作給誰瞧呢？”

    語譏言諷地，將明珠鬧了個大紅臉，捉裙挨著坐下，小心翼翼地窺她，“jiejie，我又沒有說要跟他好麼，我就是、我就是……。”

    “你就是一見他，魂兒就丟了一半。”青蓮捧著盞，睞眼盯住她一片腮，似均脂掃粉，鮮艷粉桃，“昨兒夜里是誰，又哭又笑？打量我沒聽見？哼，我這耳朵可好使得很。”

    那張臉上更是紛呈錯亂，半身慚愧半是羞，躲一眼避一眼地斜窺過來，“jiejie，我是不是很沒出息？”

    緩緩徐徐，是青蓮幽幽凄凄的嗟嘆，“我怎么好說啊？我又沒經過這些。若說你沒出息，卻再沒有人比你更能屈能伸的，就說這些日子，遇著這么多事兒，縱然見你慌怕，卻不見你退縮過。可你要想清楚，大少爺眼下已經被圣上賜婚，他要娶童家的千金大小姐，你呢？”

    驟然冰融的涼水兜頭潑下，激得明珠一陣心寒，她再一思量，垂下腦袋，額角一縷碎發撩起愁心無量、點點行行。半晌咕噞一句，“jiejie，還是你去打水來梳洗吧，我就不去了。”

    對過那廂，公務方止，人跡漸稀，案上擺著一堆公文。天光斜倚，踅進寬陽一束，照在宋知濯身上。他擱下一筆，跳眼遠望，“這都一早上了，還沒見大奶奶出來？”

    “沒呢，”明安原就守在窗前，聞言旋身過來，“少爺別急，我估摸著，庵堂里快要開早飯了，奶奶縱然不想見您，飯總得要吃吧？”

    吭哧兩聲，宋知濯抖著肩一笑，“這倒沒錯兒，你們奶奶一頓都餓不得。噯，這庵堂里的飯食吃不得，不是讓你遣人到水天樓買新鮮的來，怎么人還未到？”

    “送來了，叫庵里起灶熱一熱呢。”

    正言訖，見一侍衛跨刀而入，腰間斜擦一把佩刀，重手提一個黑檀漆紅食盒，四層之數，接蓋兒一瞧，十二品寶膳。明安只由食盒里撿出一碟水晶丸子、雞汁羹，鮮筍煨火腿。其余并數完盛于盒內，擱在案上，“少爺，您先吃了再給奶奶送過去吧。”

    宋知濯清一清嗓子，拔座起身，“別了，我還是先送過去，你奶奶餓不得。”

    這廂出門兒，對過門恰巧拉開，見青蓮旋裙出來，他急趕兩步，還是未趕上，那門砰一聲又閂死在里頭。青蓮驟然見他，怔忪一瞬，慌忙福身，“給少爺請安。”

    血光映照著他一身靛青襕衫，如這四方環山、茂林一片，挺闊在青蓮面前，“嗯，……你們吃過早飯沒有？”

    “還沒有，我這就要去打水梳洗。”青蓮些微尷尬地福身辭去，朝那邊門里望一望，窺見明安在里頭縮頭縮腦地探看，抬袖朝他指兩下，明安立現愧色地笑一笑。

    門內無聲無息，宋知濯撩開衣擺提著食盒跨上前敲門，聲音放了十二分的溫柔，“明珠？你餓不餓？我給你拿了早飯來，水天樓的八寶鴨、佛手卷、鱔魚粥，都是你愛吃的。明珠、明珠，”他柔情的聲音有些落魄，連腦后兩根湛藍錦亦被風刮得略顯蕭瑟，“我知道是我錯了，我……，我實話兒說吧，我從找你那天起，就編了好多詞兒要哄你，譬如說‘我寫和離書是為你好’、‘我是因為擔心你的安危’、‘我是萬不得已’，我想了許多冠冕堂皇的理由……，”

    愁鎖喉間，他梗咽一下，停頓一瞬，緊貼著兩扇門扉，透過縫隙掃見里頭的空墻虛案，不見人影，亦不聞人聲。他放緩了音調，幾如一個惡貫滿盈的匪徒跪在佛前，點算前非，“我想了這些，想要說服你原諒我，可當昨晚看見你，我就曉得不中用，我連我自己也說服不了。……我原本可以等著科考入仕，一步步的往上走，是我太急功近利，我等不起，我怕我還沒爬入朝堂，已是發髻斑白，依然無法在父親面前抬起頭來。……你大概不懂，超越他對我有多重要，這是我畢生夙愿。但是你對我同樣重要，我只是想、想你一定能明白我，能理解我，我想只要你還在這里，我就有機會將你找你回來。”

    93.  相逢   愛的春秋冬夏

    半山半堂無聲, 枝枝葉葉離情，艷陽把宋知濯挺拔的影在雪里拉長，偏向。