卓枝回憶了好半晌，似乎回憶出確有此事，可是東宮緣何吩咐瓶兒準備熱水，她也不了解到底為何。將那日能憶起來的全部細節細細的捋了一遍，她料想，該不會是東宮見她赤腳踏在地上，才特意要了水罷。

    她低聲將心中猜測緩緩說了：“......許是殿下以為地上不干凈罷。”她見壽春縣主問的如此細節，心知她定是誤會了什么，她窘迫的解釋道：“阿娘誤會了，我們之間沒有，沒有什么。”

    壽春縣主輕輕點頭，握住她的雙手，平靜的說：“好，花卿，自以后再也不要見東宮了。”

    若是去歲，從前也便罷了，可如今......她仰面抬眼，深深望著壽春縣主，低聲剖白道：“阿娘，我知曉身份有異，不可如此。可是殿下待我情深義重，我們已是兩心......”她沒有能說下去，壽春縣主捂住她的嘴，厲聲道：“住口！”

    卓枝一愣，只見壽春縣主眼中有種極為痛苦的神色，一閃而過，她安撫似的輕拍卓枝幾下，輕聲勸哄：“花卿，聽阿娘的話，日后不要同他見面了。”

    此情此景她恍然明悟，今日之事，想來原是為了此。

    “阿爺定是為此事生氣發作，我，可是，”卓枝急聲道，她看著壽春縣主蒼白的面容，心中隱痛，聲音不由得低弱下去：“在玄缺那半年，若不是殿下，此時女兒已是損傷手腳，慘不忍睹了。”

    壽春縣主微微搖首，她輕柔的將卓枝額頭上的碎發撫到一旁，溫聲說：“傻孩子，聽話。”

    若是一年前，哪怕只是半年前，她都能“聽話”，可是現下委實做不到。卓枝眉梢眼間不免積余著惆悵不解，她低聲道：“阿娘，我知曉圣人在時，此事便是犯忌諱，可日后......”

    壽春縣主仍是搖首。

    “我不明白。”卓枝揚起臉凝望著壽春縣主，背后的傷隱隱刺痛，她忍著疼痛，念及東宮種種，勉強分辨：“阿娘，我不能日后不再見他。”她認真的望著壽春縣主：“我心悅......”

    驟然。壽春縣主將她死死按在懷中，急聲阻止：“花卿，不要說。”但見卓枝仍是癡心不改，她心中凄然，俯身極力貼近卓枝耳畔，聲音輕之又輕，那是仿若幽魂的氣音說：“花卿，你沒明白，你不能嫁給燕家人。”

    她強忍著啜泣。

    “你們是沒出五服的親眷，怎么能悖逆人倫，甘冒天下之大不韙如此行事？”

    一瞬間，卓枝只覺得如遭雷擊，她渾身僵直，竟是一個字也說不出。壽春縣主緩緩松開了手，只虛虛環抱著她，并沒有用力，可是她卻半分也動不得。卓枝心中只閃爍著一個念頭，離開，她要離開這里。

    “花卿，你幼時好奇緣何扮作男子，阿娘告訴你朝中事詭譎難辨，免你嫁入東宮，蹉跎一生。阿娘說的是真話，方才侯爺那幾句話......聽話聽音，你這樣聰慧，想來也聽出了微末端節。”

    “不錯，你不是我親生的女兒。你的生身母親是楊氏，你父親，”她深吸一口氣，一鼓作氣吐出那個埋藏在心底多年的秘密。

    “既是廢太子，也是東陽王燕恪。”

    廢太子是當今圣人的兄長，那她則是東宮的......

    是堂，堂親。

    她幾乎說不出那兩個確切的字。

    倏然間胃里翻涌不已，卓枝惡心欲嘔，她咬緊下唇，刺骨的疼痛也壓不住胸口的嘔意，她死命壓抑方才有所緩解......

    壽春縣主看著窗外，喟嘆道：“花卿，乖孩子，聽阿娘的話，此后不要在見東宮了。等這段風聲過去，阿娘送你回海寧，你在海寧將養幾年，經年歷久便也想開了，好嗎？”

    終于卓枝忍耐不住，她緊緊地捂住嘴，猛然站起身來，卓枝跨前一步急切的離開，甚至沒注意到那扇素面檀木屏，“哐當”一聲巨響，素面屏風霎時被她撞倒，瞬間摔得四分五裂。肩背又添新傷，血漬洇洇染紅衣襟，卓枝卻好似感覺不到疼痛。

    她茫然四顧，望見那扇素面屏，喃喃道：“阿娘，容兒先退下。”

    卓枝不知該去向何處，也不知這些事是真是假。

    她只是不斷地跑，不斷地跑，卻無從躲避洶涌的回憶。不知過了多久，卓枝還是回到了清和堂，她站在月洞門前愣了好半天，終于慢慢地走進園子。

    庭中石榴花樹已是枯敗，她本能想起前幾日談及石榴的玩笑話，卓枝不愿再看，忙掀簾而入，鎏金水銀鏡明亮如常，卓枝呆愣地看著鏡中人，滿襟殘淚，狼狽不堪，到底什么時候哭了？卓枝麻木的緩緩移開目光，入目便是幾盞銅鑄梔子燈，彼時寒食節那夜東宮剪燈的側影，似乎又隱隱浮現眼前。

    是，她又能躲到哪里去呢？

    她躲不開的。

    也不需要躲，她知道，其實不是清和堂里處處有東宮的痕跡......而是在別的地方。

    卓枝閉上眼睛。

    第96章 叫她見孤面呈

    四月二十九, 熏風欲暖，天色愈發長了，圣人敕令恩旨著東市西市自仲夏月起推遲閉坊時辰。日入七刻, 擊鉦三百最末一聲響起，坊市之中業然恢復寂靜，唯有少量的夜宿的游人仍在街上游蕩。

    忽然，游人一凜，他側耳去聽不遠處似是隱隱傳來駿馬奔騰之聲。

    天邊金色的霞云分外濃艷熱烈, 道路兩旁高大的青槐枝繁葉茂, 葉脈隱隱染上金色輪廓。掌管閉市的小吏再度推開坊門, 一隊十衛率騎馬呼嘯而過，眾十衛率皆身著五品武將緋袍, 袍腳海波云紋隨馬翻騰。期間正首的那人，萬緋叢中一點青，正是東宮無虞。

    眾人穿金市跨過金光門, 一路行至儲宮右春坊, 東宮執韁勒馬, 他低聲交代幾句, 便示意眾人散去。東宮翻身下馬, 隨手將馬韁丟給黃維德，說：“六郎，明日再議, 你回去罷。”黃維德上前正欲再言：“這會天色還早......”。

    宋秀文輕咳一聲，他以袖掩面, 低聲說：“六郎，你不思念妻兒，樂意再熬一夜, 也考量考量旁人罷。”

    東宮已然邁入清思殿，他心情極佳，聽聞他們閑話也充耳不聞，甚至罕見的說笑道：”離家小半月，孩子還識得你嗎？”

    去歲五月黃府弄璋之喜，黃府大為慶賀一番。由于黃家兒孫眾多，黃維德的妻子亦是世家出身，孩子的滿月辦得極為熱鬧，幾乎全上京都要曉得黃府喜事。

    黃維德忍不住笑了，他躬身行禮正欲退出儲宮，卻聽東宮忽然說：“六郎。”宋秀文聞聲去望，只見黃維德雙手接過一個金銀平托漆匣，就聽東宮溫聲說：“孤不便前去，此物賜與你，以作試晬。”試晬就是抓周，再過幾日正是黃維德愛子周歲。

    黃維德萬分沒想到，東宮自玄闕歸來，忙碌至今，竟然還記得這等小事，足矣，足矣，他心中感激，躬身行禮，口中直呼：“臣，替幼子謝殿下圣恩。”東宮揮手示意他們退下。

    宋秀文見黃維德一副士為知己者死的樣子，他嗤笑：“你兒子是沾了卓二郎的福氣，殿下定是念起卓二生辰，殿下送卓二的是檀木匣，你這是金銀平托匣。”

    黃維德不以為意，朗聲大笑：“宋三你若是妒忌，也去生一個。”宋秀文甩袖離去。劉內侍恭聲說：“黃將軍，殿下還令老奴準備綾羅綢緞共三十匹，簇雪羅一匹......請隨老奴前來。”等待劉內侍送走了黃維德，再度回到清思殿時，就見東宮正在屏風后梳洗換衣，疏月雙手捧起一件凝夜紫圓領袍侯在屏風外。

    這會子已是酉時末刻，天色漸晚，東宮忙碌半月終于回儲宮，難道他還要出門見客？劉內侍暗自揣度，不然怎會不著常袍，反是選這件纖云凝夜的長袍呢？

    東宮洗漱換衣，對銅鏡略整衣袖，他掩飾心意，狀若不經意的問：“松風可回來了？想來花卿也到了，劉內侍去永春門引花卿進殿，他，”東宮緩帶輕裘，本是極為從容，現下卻不知想起什么，忽的俊顏微燙，他系起肩側珠紐：“他，今夜宿在清思殿。”

    劉內侍躬身稱是：“老奴即刻去辦。”可他還沒出清思殿，就見松風獨自歸來，他詫異：“卓郎君呢？”

    松風躬身行禮，他苦著臉：“兒子沒見到卓郎君的面，就叫縣主娘娘稱病打發回來了。”這兩年儲宮眾侍人早已達成共識，凡是與卓郎君相關的差使，都是好差事。

    誰承想輪到他就給辦砸了呢？

    松風躬身謹慎回稟：“卓郎君病體違和，正在府中養病......奴婢求見，卓郎君遣瓶兒姑娘出來回話，說，不敢進宮，唯恐將病氣過給貴人。”

    “花卿病了？什么病？多久了？”東宮訝異抬眼，他心中暗自疑惑禁衛怎么未曾向他稟告此事，他臨走前特意吩咐禁衛注意侯府，倒不是為了別的，只是擔憂生事，可是阿枝生病，還病了七八日，這等要緊的事，禁衛竟然知情不報？

    松風回稟：“奴婢不知，據瓶兒姑娘說約莫有十來日了。”

    “十來日？”東宮眉宇間閃過凝重之色，他側目對劉內侍講：“太醫院派醫官前去，恐怕不合適。你拿我的帖子去請香積寺僧醫憨山大師，你未曾見到花卿？”

    松風囁囁嚅嚅：“殿下容稟，奴婢未曾見到卓郎君。”

    東宮揮手示意眾人散去，劉內侍躬身退出，他即刻出宮快馬趕往香積寺。東宮斂袍坐在橫榻上，他屈指一下又一下敲打著梅花幾，淡淡道：“你們是如何辦事的。”

    不知何時清思殿前已然跪著幾位青衣禁衛，當中胸前繡獸首補子的禁衛略一遲疑，恭聲回稟：“主子容稟，卓郎君近來日日外出，似是無有大恙......”

    是病了還是沒病，松風和禁衛口徑竟然大相徑庭。

    東宮沉默片刻，他一時想了許多，轉念便想到了壽春縣主，他說不上為什么，總覺此事或許由此有關。但他心中也希望只是與此有關，總好過抱疾染恙，說：“去建寧侯府。”

    ※

    松風前來傳話時，卓枝正與應道奇在漱藻齋尋書。常阿姐前來通傳，當時卓枝正低眼看著手中一十二冊的《高宗本記》，眼風不動直直盯著那幾行字，她執筆專注地臨摹。好半晌，她才溫聲說：“喚瓶兒去罷，就說我病了。”

    常阿姐點頭退出去。

    漱藻齋不大，但是沿湖面而設，齋舍幽靜而長，仿若擴寬版的回廊。卓枝在書案前抄書，而應道奇就湖面側尋書，加之水聲潺潺不止。這廂發生的事，他是一概聽聞不得的。

    卓枝邀請應道奇此來也并非純粹為了尋書，而是托他相問卓泉的事。事關緊要，他不敢向任何人漏口風，也不敢隨便相信誰。但是應道奇之前說起種種，皆是為她著想。再加之兩人認識已久，應道奇對友有義，她心中確有不少信任。

    這種事，她只能想方設法問他了。

    畢竟若正如阿娘說的那般，大兄無論如何也不該牽扯謀逆之事，更不可能與肅王這個亂臣賊子有所牽連。難道大兄被騙了？

    不論這事真假如何，暫時她是不打算面見......他的，這對他們都好。

    眼見常阿姐身形漸遠，她放下《高宗本紀》，提步繞過錯落參差的博古架，卓枝停在五六步遠，輕聲說：“應修撰，楊氏起于高宗朝，如今卻流放關外苦寒之地，存留之人十不過一......如今大兄牽扯東陽王世子舊事，你說可與楊家有關？”

    湖畔外怪石堆出嶙峋小山，自濁溪引的流水自頂峰飛流直下，潺潺不絕充盈于耳，齋舍內談話聲音漸低漸小，逐不可聞。

    約莫一炷香的功夫，卓枝不愿久留應道奇，一來是天色已晚，二來是不樂意引人注目。現下尚在稱病中，她不好直接露面，卓枝披起件風帽披風，兜頭蓋臉的一路送相應道奇，他們自側門而出。側門一出不過幾步就是坊市口，她見應道奇騎馬出坊門，這才快步回去。

    她來去匆匆，不敢久留，自然沒留意角樓旁憧憧人影。

    黑漆側門閉合，浮漚銅釘閃過幾點暗光。旁人看不出來，東宮卻能一眼認出，方才那個兜帽披風的身影定是卓枝無疑，觀她行動之間如常，不見病態。東宮懸著的心總算放下來，禁衛低聲問：“憨山大師已經到了左春坊，請他前來還是送他回香積寺？”

    此時天階暗如墨緞，寥寥幾個星子虛掛著，光芒暗暗瞧不分明，也不見嬋娟。

    “留憨山大師在左春坊暫住幾日，”東宮靜立原地望著建寧侯府，良久輕輕嘆口氣，說：“回去罷。”

    翌日，東宮見過黃維德等東宮詹事府一眾。回想這半個月徹查之事，東宮心中不免疑竇叢生，刺殺之事明面上和肅王毫無干系，加之口供刺客莫名暴斃，若是先皇在時，尚有可能，如今東陽王躺在皇陵中已經十五六余年，若真有忠心耿耿追隨之人，怎會無故十幾年后再度生事？

    依他看，不過是有人借此生事罷了。刺客身著建寧侯府下仆衣衫，意指海寧；又在那刺客身上搜出打著江南道官印的長刃，意在統帥浙直的江南節度使孫少前。西南東南，東陽地處東北，再加一個肅王西北多年經營，東南西北全部攀扯進來。

    看著奏折滿紙案情，他緩緩落筆，專注的望著案幾側角那個六角檀木匣看了許久，好半晌才喚劉內侍上前：“松風今日請來花卿了嗎？”

    松風應聲上前，他腰壓得低，小聲回稟：“殿下容稟，奴婢去建寧侯府拜訪，依舊是瓶兒姑娘回話，稱卓郎君仍在病中，郎中說要臥床靜養。”

    東宮垂眸，手中端著闊葉簇花鎏金銀盞，良久他說：“今朝你也沒見到花卿，都退下，喚禁衛進殿回話。”

    青衣禁衛跪在殿前，昨日東宮問起這幾日建寧侯府可曾請了郎中，請了誰，來了誰，令他去查今日回話。他想到這幾日卓郎君的動向，心里發憷，他低聲回稟：“四月十九建寧侯府一切如常，并無外人入府，卓郎君出府于濁溪見應修撰；四月二十侯府請妙新堂坐館，當日即走，坐館說病患是婦人；四月二十四、五、六，一連三日，應修撰皆拜訪侯府，后與卓郎君赴太學，或去苦齋，百匯樓......”

    “夠了。”

    東宮撂下簇花鎏金銀盞，銀盞落在案幾上發出一聲輕響，他的聲音不辨喜怒：“這件事到此為止，一個字也不能漏出去。”

    “明日東宮詹事府議事，屬官一眾須到場，若有人抱病請假，讓他見孤面呈。”

    第97章 叮咚：忠君之事，勸諫東……

    翌日, 正是仲夏月初一，按照舊歷，圣人賜端午休沐, 自五月初三起直至端午當日，一連三日之久。是以諸多要事皆在初一、二加緊處理。今日雞鳴時分，御門大開，圣人降臨太和殿，群臣行跪叩之禮。

    東宮詹事府又稱小朝議, 眾臣通常等在左春坊, 直至東宮下朝再行朝議。雖說東宮于金鑾殿早朝議事, 直至午時初刻方才下朝。可東宮眾詹事仍舊雞鳴時分便得聚于左春坊點卯。

    卓枝是圣人欽點的東宮伴讀，自是屬東宮詹事府屬官。況且小朝議不是日日皆有的, 每月逢初一十五慣例小朝議，眾屬官皆要到場。若不能則要上請批假，若是無故曠朝, 照例罰杖三十, 并罰俸銀半年。

    她既沒有通行的由頭請假, 也不能無故曠朝。雖然萬分不愿, 但也實在無法。

    卓枝心煩意亂毫無睡意, 她手里捧著一卷《高宗本紀》，枯坐了大半夜。遠處梆子聲響了數遍，這是三更天, 也該準備換衣了。瓶兒這幾日依舊留在她身邊，等到過了端午, 便隨稅官一路去壽春。

    瓶兒尚且不知她身份的事，壽春縣主臥床不起，卓枝杖傷, 瓶兒心中只以為這事是她胡說風月之事鬧出來的。她心中愧疚，沉默了許多。

    每日若有吩咐，她便侍奉卓枝梳洗換衣，若無事她就跪在廊下。卓枝擔憂她跪傷了膝蓋，每日都與她找些整理書的煩雜瑣事......卓枝勸過幾次，可是沒用，她想等瓶兒去往壽春，離得遠了或許能好些。

    遠處天邊仍是暗沉沉的，這會仍是夜半時分，周遭十分寂靜，只有草中鳴蟲聲聲長短。卓枝著緋袍系蹀躞金銀帶，正欲出門，她回頭望著瓶兒說：“瓶兒，你幫我找找晏道芬手抄的《太虛上經》，我回來要用。”

    瓶兒低聲道：“郎君，石榴樹徹底不成了，縣主娘娘囑咐侍弄花草的劉七家的將殘根移出清和堂，栽種一株新的，問您可要換什么旁的花樹？海棠，梨樹或是梅樹？”

    前幾日依稀尚存的石榴花樹如今徹底枯敗，枯枝上連殘葉都落盡了，樹干也呈現出一種了無生機的昏暗顏色。卓枝望著石榴樹，愣了一愣，她抿唇微微搖首，說：“不必了，先這樣吧。換棵樹的事，也不急在這一時。”

    “是，郎君。”

    那襲緋色愈行愈遠，瓶兒側目望著漱藻齋，她粗魯的用袖子擦掉眼淚，她何嘗不知郎君每日吩咐她去尋書的用意？