只是那些裹了腳的女子，在床上也有個規矩，就是不準脫襪。

    恐怕某些提倡小腳的雌雄蠢物，自己也知道一旦脫了襪子，拆了裹腳布，看到了“三寸金蓮”真身，會有多倒胃口。

    只是等林綺年一走，應氏抱著女童，怯怯喊了一聲郎君。

    林壽永威嚴道：“休聽她妖言惑眾。她這是嫉妒。荒唐大腳女，怎知楚楚小腳弱柳扶風美。”

    說著，林壽永又道：“哀兒這個年紀，到處亂跑，沒個規矩，裹腳了就懂女徳，會乖巧了。”

    應氏有些迷茫地諾諾地應了。

    這天夜里，林綺年半夜起身，做了個噩夢，渾身大汗淋漓地起來。

    她靠著床頭，月光穿過紗窗，照在她汗濕濡的額頭。

    于是，第二天，林綺年找了父親林嗣宗，再去勸林壽永。

    但是林哀兒的腳，還是裹起來了。

    白天，林綺年為她請了大夫來板正趾骨，涂藥。

    晚上，應氏就在林壽永的詢問里，只得再次裹起了林哀兒的腳，再一次折斷。

    小小的，不過五六歲的女童，終禁不住這樣的雙重折麼。

    有一天，林綺年來看她的時候，女童幼小的軀體趴在地上，死死抱著林綺年的大腿，哭喊：“姑母，姑母，讓我裹罷！讓我裹罷！”

    林綺年死死盯著她，覺得心里揪得成一團。一向傲慢，不把世間蠢物放在心里的她，第一次覺得力不從心。

    她就是時不時過來盯著，甚至請了爹爹去勸，只是這些怎敵得過日夜相處的哀兒父母橫下心腸？――林壽永和應氏總找得到時機給哀兒裹腳。

    父母都狠下心腸的時候，旁人是比不過的。

    他們能狠下心叫哀兒受雙重的折磨，林綺年卻不能――安大夫說哀兒的腳若是再這樣折斷又扳回來，扳回來再折斷一次，就真是徹底廢了。

    到時候，甚至其行動不便，還勝過小腳了。

    看著女童的眼淚和哭喊，林綺年放在兩側的手在發抖，半晌，她低下頭，用顫抖的手摸了摸哀兒頭頂的發旋：“走。我去求爹爹養你在膝下。”

    無緣無故地，把庶女養在喪妻的祖父膝下，這是不像話的。

    但是林壽永還沒正式娶妻，綺年便也不管了。

    林壽永鐵青著臉邁進來，喝道：“你逾越了！”

    林綺年不理睬，只是抱著哀兒要走。

    但應氏卻在背后哭起來，眼睜睜看著女兒，淚流滿面。

    哀兒懵懂無知，也在林綺年懷里，向應氏伸著手哭泣道：“不要。哀兒不要離開姨娘，哀兒要姨娘。”

    情景凄慘，活像她是分開母女的罪魁禍首。

    林壽永則是火大地喊起來：“來人――葉婆子！葉婆子！你們幾個拉娘子回房！”

    一片鬧劇，幸而林嗣宗趕來制止了。

    但是哀兒，也最終裹起來了。

    每天都要凄慘地嚎叫著。

    持續了好一段時間，直到最后，哀兒的四個趾骨都折斷變形，流血出膿，腳趾上的rou都爛到再也流不出膿水。

    那一天，因為裹腳而寸步不出門的哀兒，終于再一次怯怯地出現在了應氏的房門口，扒著柱子向外看。

    這個年僅六歲的女童，終于也有了一雙碟子里的小粽子一樣的“金蓮”。

    她也終于和她的母親一樣，走路顫顫巍巍，沒有人扶就搖搖欲墜。

    整日只能扒著門靠著，再也不能滿園亂跑。

    那一天，林綺年去看她，女童叉著手，靠著門，喊了一聲“姑母”。

    女童靦腆的，乖巧的，走了一步，前后晃動，險些跌倒。呵，有了林壽永滿口稱贊的“楚楚蒲柳之姿”了。

    女童不明白自己已經不能快步走路了。

    林綺年沉默地走上前，抱起她：“想去哪？”

    人們總是能看到，一向傲慢的林綺年，時常耐心地抱著一個女童到處走。

    直到她累到抱不動為止。

    “姑母，姑母？什么東西燙燙的？”哀兒沾著液體到嘴里嘗了嘗，趴在少女懷里喊起來：“咸的。”

    少女沉默許久，低聲道：“我不知道。我不知道，哀兒。”

    ☆、第30章 瘋婦人篇（六）

    在林綺年十六歲這一年的春天，天氣格外干燥。

    京城附近部分鄉里大旱，無論是自耕農，還是佃戶，都收成慘淡。

    各豪族官僚中，有些目光稍稍“長遠”一些的，將收八成的地租，減到收七成。

    更多的則是絲毫不肯減租。

    如同江南所遷過來的柳家，就是不肯虧損自己用度，以照顧下等人的。

    林家是個大家族，族人眾多。

    顯赫的也不少。只是這一年，林家就連中等族人的日子，都不大好過了。

    哭訴的人擠滿了林家祠堂。

    那些為官的富族人，哭訴自己家，用度緊張，家中的子女妻妾，吃用都次了一等，用不得最時新的云錦，辦不得最精致的珠玉金銀頭面，出去交際，人家都笑自家的家眷落伍了。

    那些次一等的中等族人們，就哭自家越發落魄，

    那大魚大rou，是沒法隔天有了。

    那白米面，也沒法將吃剩下的倒滿門外的溝渠了。

    綢緞衣裳，更是要穿去年舊的，甚至是去去年舊的。

    祠堂的種種哭訴，最后禍頭子都栽到了林嗣宗頭上。

    人人大罵林嗣宗以族長之名，將歸附林家的佃戶的租子，活活減到了三成。

    蒼天呀！哪怕是百年一遇的蝗災，誰聽說哪家豪門宗族為照顧下等人，而只收三成租的？

    呵，簡直是聞所未聞！

    這還不算，林嗣宗還強要族里，借錢那些農民過旱渡災，還是借的無息的債，不必強還。

    這擺明了是等于直接施錢給那些下等人！

    若不是林嗣宗是族里這一輩目前官位最高的……

    一個白發族老捶胸哭道：“亂族之人！亂族之人！當年便不該推他這敗家子為族長！”

    祠堂飛檐下掛的鈴叮咚翔，混著罵聲哭聲，活似一場滑稽戲。

    但是這場族里的大會，林嗣宗并沒有到場。

    因為他病了。

    林綺年伏在老父床前。

    林嗣宗年過四十，卻已經兩鬢有霜，臥在床上，病容里臉色帶著一些灰白。

    他問女兒：“如何了？”

    林綺年蹙著眉，面色肅然而憂慮，低聲道：“女兒已經擬了父親的令，傳下去了。只是……我家減租到三成，又外借無息的債，卻還是聽說有整戶餓死的百姓。”

    “來借債的佃戶也多是面黃饑瘦，扶老攜幼。”

    林嗣宗嘆道：“百姓借債，往往是為了應付喪葬、疾病、春荒等緊急的生死大事，并不是用來打井、置牲口來增加收入。因此借債后，百姓的生活與收入并無改善。可嘆族里明知這一點，還是逼他們還雙倍錢。若是不能按時還債，族里照往昔的例，就要加收地租。這在荒年，豈不是草菅人命？”

    林綺年聽了，臉上露出沉思的神色。她近日為父奔波，替那些借債的佃戶記賬，累得消瘦了一些。此時仍舊穿著一身舊道袍，越發顯得身形文弱。

    林嗣宗愛憐地撫摸女兒的發頂：“近日府里一切從簡，綺年可怨為父苦著你？”

    林綺年搖搖頭，滿不在乎，傲然道：“粗茶淡飯亦足已。”

    林嗣宗聞言老懷大尉，卻又嘆息道：“我平生，就一個女兒最是得意。”

    正說著，就聽院外一陣哭喊聲，嘈雜聲。

    林綺年站起身，走出去，蹙眉問道：“阿爹病中，哪一個喧嘩吵鬧？”

    拉人的管家苦著臉，看幾個府里的家丁正用繩子套著一個涂著胭脂，跌坐在地嚎啕大哭的小腳女人。

    “怎么回事？”

    管家最近吃油水少的東西，吃得愁眉苦臉：“稟娘子，是大郎君要發賣了這個婢妾。”

    林綺年問道：“為何發賣？”

    管家低著頭：“郎君說玩膩了，想賣了，何況……何況娘子既然要府里一切從簡，這婢妾賣幾個，也是省點用度。”

    林綺年被氣得笑了。她把手壟在袖子里，鄙夷地哼了一聲，風一吹，寬大的道袍顯得有些空蕩蕩。

    那婢妾還在哭，凄厲著，哀怨著，朝著林綺年哭。

    似乎她是叫自己被賣的罪魁一樣。

    少女雪白的臉上，眼下有些青黑，這是沒休息好的緣故。她揉了揉眼角，不耐煩地朝那婢妾喝了一聲：“哭！哭能救你？”

    婢妾嚇得打了個嗝，止住了。

    林綺年走下臺階，走到婢妾跟前，伸手：“起來！”

    婢妾傻乎乎地順著她雪白的手，站起來。

    林綺年這才轉過身，冷冷說：“煩請李叔轉告，這些人如果大兄不要，就請發配給妹，當府里的侍女罷！”

    看見女兒領著一個局促的小腳女人進來，林嗣宗顯然也聽見了外邊的事情，笑道：“綺年打算如何安置？”

    林綺年皺著眉，厭惡又無奈：“能如何？他每賣一個婢妾，我就收一個侍女唄。大兄當年既然買了這些女人的人生，焉能膩了，就隨手轉賣？”

    林嗣宗嘆道：“兒啊，你這是與你大兄又隔了一層積怨了。”