然后出乎所有人的意料，別說(shuō)白記鹽行，就連白家名下的當(dāng)鋪、古玩鋪?zhàn)印⒔痄伒纫桓删F店鋪，白語(yǔ)元絲毫未動(dòng)，言明只要自己手里經(jīng)營(yíng)的田莊和糧行。

    小齊氏稍稍壓制下來(lái)的怒火與憤恨再度點(diǎn)燃，當(dāng)晚就將白語(yǔ)元給攆出了府。幸而蕭氏一直住在莊子上安胎，這才沒(méi)大晚上的跟著自家夫君被逐出大門(mén)。

    家丑不可外揚(yáng)，雖說(shuō)白二爺憤然之下第二天就把分家的契書(shū)派人遞給了白語(yǔ)元，可這事也只有白家的主子們知曉。

    “什么，白語(yǔ)元分家了？”乍聽(tīng)到這個(gè)消息，蘇平眉頭微蹙。當(dāng)日豐泰糧行糧源短缺，白語(yǔ)元出手相助，白素錦出嫁之時(shí)，也是白語(yǔ)元背她出閣，如果說(shuō)白家里還有誰(shuí)能和白素錦搭上關(guān)系，也就數(shù)這位白二少了。可如今一分出去，這條細(xì)微的線怕是也要斷了。想想白素錦與白家的關(guān)系，蘇平也真是頗為無(wú)語(yǔ)。造成今日的局面，固然也有白素錦的原因，但白家一眾人連基本的臉面功夫也不做，若不是白大爺創(chuàng)下的這份家產(chǎn)可觀，以蘇平的性子，斷不會(huì)將白家看在眼里。

    白宛廷的臉色也不好看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“當(dāng)日受邀去小荷莊的便是現(xiàn)如今那個(gè)布業(yè)聯(lián)合商會(huì)的四十八家東家，我的眼線只能探到門(mén)房處，據(jù)說(shuō)，那些東家離開(kāi)莊子時(shí)一個(gè)個(gè)神色雀躍，過(guò)了月余，小荷莊和豐泰糧行又陸續(xù)入庫(kù)了一大批稻谷，估計(jì)最少也有一萬(wàn)石。”

    “白二少手里有多少存糧，你可知曉？”白宛廷所說(shuō)的那一萬(wàn)多石稻谷蘇平也是知道的，而且知曉這批稻谷盡數(shù)從臨西府外買來(lái)的。

    白大少凝眉深思片刻，“大伯在世時(shí)起，家里的田莊便由二弟打理，這些年下來(lái)，他手里的田地，賬面上就有一千六百畝。”

    一般年景，中等田畝產(chǎn)大概在五百斤上下，田稅兩成，一千六百畝地，最后入庫(kù)五千多石，全部供應(yīng)白記糧行。

    “糧行雖說(shuō)素來(lái)要留出庫(kù)存?zhèn)溆茫F(xiàn)下還有不到兩個(gè)月就是秋收了，他手里的存糧絕不會(huì)多于三千石。”

    蘇平聽(tīng)了神色稍有緩和，“據(jù)下面探來(lái)的消息，許家商行陸續(xù)運(yùn)往南邊的稻谷可遠(yuǎn)不止兩萬(wàn)石，如此看來(lái)，其中必有深究，欽差周大人到府城衙門(mén)已經(jīng)五日了，有消息說(shuō)，明兒就要請(qǐng)撫西大將軍夫人過(guò)去......”

    白宛廷卻不如蘇平這般樂(lè)觀，“雖說(shuō)周大人素有‘周青天’之名，但二妹身后的，皇親貴胄不說(shuō)，更是手握重權(quán)榮寵正盛，恐怕周大人也要避其鋒芒。”

    蘇平并沒(méi)有被白宛廷的這番擔(dān)憂影響，猶豫了片刻后，眸光暗斂，壓低嗓音道：“陣前傳來(lái)消息，前鋒軍出師未捷，幾乎盡數(shù)折了，此后敵軍幾次出兵掠襲，大軍屢屢遲上一步，至今也沒(méi)能有一次勝仗，朝中不滿的聲音越來(lái)越大，而且......軍中的將士開(kāi)始陸續(xù)出現(xiàn)身體虛乏的癥狀，數(shù)量隱隱有擴(kuò)散的跡象，隨軍郎中診斷為熱癥。”

    白宛廷神色一頓，轉(zhuǎn)而眉峰舒展，與蘇平飲過(guò)一壺茶后方才離開(kāi)。只不過(guò)，一踏出蘇府大門(mén)，白大少的臉色立即陰沉下來(lái)。陣前這般機(jī)密的消息竟然要從蘇平口中得知，自家與之相比，受重視與信任的程度高下立現(xiàn)，不甘與憤懣無(wú)法自抑地在胸膛中鼓動(dòng)。

    然而，無(wú)論蘇平和白宛廷此時(shí)的心境如何迥異，都不在白素錦的在乎之列。

    這就是傳說(shuō)中的被請(qǐng)去局子里喝茶吧？

    府衙后堂，白素錦端坐在高背藤椅上，對(duì)面坐著的就是在大歷素有“周青天”之名的欽差大人周廷。

    與她同堂而坐的，還有西軍大營(yíng)都指揮使司都指揮使趙恬和川省清吏司倉(cāng)科郎中郭焱，以及千機(jī)營(yíng)左統(tǒng)領(lǐng)馮堯。

    “出京前，圣上已將大將軍的密奏給下官看過(guò)，今番以查證屯糧案為名徹查川省官倉(cāng)一案，委實(shí)要委屈夫人了！”周廷身負(fù)清正之名，然為人卻清而不厲、剛正而不迂，這也是他深受文宣帝器重的重要原因。

    早在進(jìn)入臨西府之前，馮驍就已經(jīng)將趙恬、郭焱的證詞送到了周廷手里，今日請(qǐng)白素錦到衙門(mén)來(lái)不過(guò)是障眼法而已。想來(lái)馮統(tǒng)領(lǐng)應(yīng)該也和大將軍夫人打過(guò)招呼了，看她神情舉止間并無(wú)一絲難色。

    周廷耳順之年，身形偏瘦，頭卻不小，額闊面廣，濃眉炯目，單從外貌上看，還算合白素錦的眼緣。

    可一碼歸一碼，看著順眼也不能當(dāng)飯吃，白素錦唇角微挑，露出自認(rèn)為特別平易近人的笑意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“商人重譽(yù)，還要有勞周大人盡快查明真相，還我小荷莊一個(gè)清白。”

    周廷沒(méi)想到白素錦會(huì)這般直白，雖有意外，臉上卻并未表露，只是爽朗一笑，坦然應(yīng)下。

    從府衙出來(lái)后，配合周廷的工作，白素錦將名下小荷莊及豐泰糧行等一干產(chǎn)業(yè)的賬冊(cè)送到衙門(mén)審查，幾位主事也先后被傳喚過(guò)去，一時(shí)間臨西城內(nèi)流言四起，白素錦本以為商會(huì)那邊會(huì)有所影響，出乎意料的是，流言剛傳出來(lái)，會(huì)首鄭老東家就受各東家所托親自登門(mén)，表示相信白素錦的品行，并會(huì)竭力提供幫助。

    相比之下，打從那天出了衙門(mén)，白家老宅卻連個(gè)下人也沒(méi)派過(guò)來(lái)，做足了中立的態(tài)度。

    “白家內(nèi)宅如今也不安生，估計(jì)是自顧不暇。”白語(yǔ)元身邊的隨侍小廝退下后，林大總管從自家夫人臉上也瞧不出她的心緒變化，只得囫圇說(shuō)了句寬慰的話，可惜，效果蒼白得連自己都說(shuō)服不了。因?yàn)榉旨抑鲁惺馨准液屯饨珉p重壓力的白二少都能派身邊最信任的人過(guò)來(lái)關(guān)切一番，白家老宅的隔岸觀火委實(shí)讓人寒心。

    林大總管的用意白素錦了然于心，完全無(wú)所謂地笑了笑，“圣人道：以史為鏡。咱們借鑒過(guò)來(lái)，以是非為鏡，早一步看清各人姿態(tài)，也是好事。大總管勿需替我擔(dān)憂，咱們且一同看著便好。”

    看得出白素錦是真的心無(wú)波瀾，林福徹底放寬了心，“夫人，大將軍的軍令今日傳到城西大營(yíng)，說(shuō)是即日開(kāi)始，一切陣前消息以他親傳的軍報(bào)為主，它途無(wú)須理會(huì)。您說(shuō)，是不是要發(fā)生什么大的變故？”

    白素錦乍聽(tīng)到這個(gè)消息心頭也是忍不住一顫，以周慕寒的嚴(yán)謹(jǐn)心思，突然發(fā)回這道消息，必是出現(xiàn)了異常的苗頭。

    “戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變，既然大將軍有此交代，必有他的道理，咱們只管聽(tīng)他的，具體緣由，方便的時(shí)候他自然會(huì)說(shuō)明。”

    糧草被服出大紕漏在先，先鋒軍重創(chuàng)在后，眼下又久久克敵不利，追隨周慕寒?dāng)?shù)年，從未遇到一次出戰(zhàn)這般頻出狀況，林福日日焦心，無(wú)奈能力有限，幸而府中還有位主子坐鎮(zhèn)，雖年少，卻異常能安穩(wěn)人心。

    就在白素錦帶領(lǐng)整個(gè)撫西大將軍府及名下產(chǎn)業(yè)在流言的風(fēng)口浪尖上堅(jiān)守的同時(shí)，周廷在其掩護(hù)下從川省清吏司倉(cāng)科入手，調(diào)查的觸角悄無(wú)聲息地?cái)U(kuò)散到整個(gè)川省的官倉(cāng)范疇。

    與此同時(shí)，一封帶有北突厥圖騰標(biāo)志的國(guó)書(shū)通過(guò)邊城一路百里加急送往大歷國(guó)皇城。

    第67章 奪妻

    西軍戰(zhàn)況不力的消息接連傳入京中，朝堂之上，主戰(zhàn)與主和兩派的爭(zhēng)論愈演愈烈，正爭(zhēng)執(zhí)不下之際，北突厥國(guó)竟然派了使臣入京遞交國(guó)書(shū)。

    文宣帝在早朝時(shí)正式接見(jiàn)北突厥使臣，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)北突厥國(guó)君有意和談，主和派的大臣們臉上都露出積極之色。可聽(tīng)完使臣的和談條件，他們的臉色卻多了幾分糾結(jié)和矛盾。

    與主和派不同的遲疑糾結(jié)不同，主戰(zhàn)派的大臣多為武將，聽(tīng)完北突厥使臣的所謂和談條件，一個(gè)個(gè)周身透著股殺氣，若不是礙于圣上在前，估計(jì)早就提刀劈了這東西！

    割讓白城城外兩千畝良田、每年供給糧草五萬(wàn)石、西軍撤離現(xiàn)駐地五十里以外，這樣的條件用于止干戈，對(duì)大歷來(lái)說(shuō)算不得什么，戰(zhàn)事興起，所耗之巨甚至遠(yuǎn)超于此，可讓臨西府白家白三姑娘和親是什么意思？！滿大歷哪個(gè)不知，白三姑娘已經(jīng)是撫西大將軍周慕寒的正室之妻，金書(shū)為聘娶進(jìn)門(mén)的，北突厥王竟然開(kāi)出這樣的條件，無(wú)疑是明著打周慕寒的嘴巴，委實(shí)囂張得很。

    一時(shí)間，朝堂之上議論紛紛，北突厥使臣挺直著脊梁站在大殿之上，微微揚(yáng)起下巴打量了一圈，眼底流露出桀驁之色。可讓他忌憚的是，端坐在龍椅子上的文宣帝神情淡然，絲毫看不出情緒。

    著人安排使臣下去休息，朝堂之上便只剩下大歷君臣們，主戰(zhàn)和主和兩派人開(kāi)始你來(lái)我往，爭(zhēng)執(zhí)不休。

    五皇子景桓以文見(jiàn)長(zhǎng)，出了南書(shū)房后一直在六部輪值，向來(lái)主張內(nèi)治從寬、外治主和，這次北突厥王主動(dòng)提出議和，除了和親一項(xiàng)，之外的條件都在可接受范圍，是以當(dāng)文宣帝問(wèn)他的意見(jiàn)時(shí)，五皇子委婉地文縐縐扯了一通，最后歸于一點(diǎn)，議和。

    六皇子則正好相反，年少習(xí)武，軍功雖不及周慕寒顯赫，但多年征戰(zhàn)下來(lái)，在行伍中也頗有威名，性情被沙場(chǎng)中打磨出的狠戾浸染，行事素來(lái)狠辣嚴(yán)苛，尤其是在外族滋擾邊境的問(wèn)題上，一向是堅(jiān)定的主戰(zhàn)派，但這次卻意外地傾向于和談。

    文宣帝高坐御座之上，冷眼旁觀殿下群臣你來(lái)我往爭(zhēng)辯不休，互不相讓，最后懇請(qǐng)圣上定奪時(shí)，已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰之后了。

    文宣帝并未表態(tài)，退朝后，在御書(shū)房召見(jiàn)內(nèi)閣、軍機(jī)處元老大臣，閉門(mén)商議一個(gè)多時(shí)辰后，未果。隨后，近身伺候在文宣帝身邊的福公公親自到驛館傳圣上口諭，和談一事事關(guān)重大，尚需謹(jǐn)慎商議，因此，使臣大人需在京城逗留數(shù)日。

    結(jié)果，北突厥使臣這一逗留，就留了近一個(gè)月。

    大歷朝堂因?yàn)楸蓖回适钩紟?lái)的和談一事鬧得唇槍舌戰(zhàn)、爭(zhēng)論不休的同時(shí)，臨西府也開(kāi)始變天。

    因?yàn)樯嫦舆^(guò)深，周廷并未調(diào)用府城衙役，而是亮出了圣上與此金牌，直接使用了城西大營(yíng)的軍力，僅僅用了七天時(shí)間，就將川省巡撫季懷寧出其不意地控制住。緊隨其后，一場(chǎng)覆蓋整個(gè)川省官倉(cāng)的查處貪墨大案由上至下雷霆展開(kāi)。

    文宣帝召見(jiàn)北突厥使臣的次日，周慕寒就收到了來(lái)自京城內(nèi)宮的飛鴿傳書(shū)。主帳內(nèi)，空氣中有股狂怒之氣隱隱波動(dòng)，幾位心腹將軍們面面相覷，直到輪番看完紙上的內(nèi)容，一個(gè)個(gè)的表情跟吃了蒼蠅似的。

    這是特么什么事兒啊？！北突厥王腦子有病吧？！

    可薛軍師的心情卻異常凝重。