不動聲色地喝完兩盞茶，周慕寒直接開口道明來意。

    提親？！

    從見到周慕寒開始，白素錦就在心里猜想了數種他造訪的可能：為了布匹？為了納糧？為了通過自己和許家對話？

    ......

    可是，再多的猜測，也斷沒有“被大將軍看上了”這一種可能！

    不管怎么說，白素錦還是很有自知之明的。

    皇親貴胄，股肱之臣，封疆大吏......就算名聲再不堪，如此榮耀加身之人上人，怎么也輪不到一個商戶女頭上，尤其是自己這種還退過婚的。

    白素錦也不是貶低自己，門當戶對在擇偶一事上還是很有道理的，彼此落差不大，一起生活更容易磨合，生活起來也更自在些。盡管生存于這個可以三妻四妾的封建男權社會，白素錦還是想為自己好好謀福利，畢竟，這世界上還有錢塘許家那種“不得納妾”的人家存在。

    這種人家，可能是清流寒門，可能是財勢相當的商賈之家，也可能是地方官宦府第......不管哪一種，都絕對不會是眼前這位皇親權貴。

    周慕寒說起提親一事從容淡定，白素錦也索性不和他打太極。

    “冒昧一問，將軍如何想到向民女提親？”

    周慕寒輕輕轉動指間的茶盞，看向白素錦的雙眼中泛上淡淡笑意，“數日前，偶然經過令府門前，有幸一睹姑娘風采，再難思遷。”

    這是......一見鐘情？

    不作他想，周慕寒口中所說的數日前，應該就是家門口發生鬧劇的那天。想到當日自己眾目睽睽之下對蘇/榮毫不客氣的反駁，在當下世風看來，即便有理，也有違婦德，難免被那些封建衛道士們詬病。

    白素錦自然是不在乎的，但聽周慕寒這么一說，心里不禁暗道：這大將軍口味還挺重！

    “既然將軍當日在場，自然也知曉民女的性情一二。相信將軍此行之前，定是做了一番準備，坦白講，民女在外的名聲......不甚好，將來也不會為了博取所謂的好名聲而蝸居后院，如尋常婦人那般相夫教子，足不出戶。更重要的是，民女那日當眾也說了，此生容不得妾室。故而，民女福薄，怕是要辜負將軍的錯愛了。”

    第13章

    第13章誠意

    茶室內陷入短暫的沉默。

    周慕寒并未馬上做出回應，神色間沒有絲毫的意外，似乎白素錦的反應完全在他的預料之內。

    “三姑娘對在下可有耳聞？”一盞茶盡，周慕寒再度開口。

    白素錦誠實頷首，“將軍威名遠播，大歷百姓何人不知。”

    周慕寒聞之輕輕一笑，“是嗎？如此看來，我的名聲較三姑娘相比，不堪之程度怕是要更甚百倍吧......”

    白素錦一聽，還真是這么回事。

    將白素錦臉上一閃而逝的“深以為是”看在眼里，周慕寒眼底的笑意愈發明顯。

    “在下雖出身皇族，然身處行伍，一年中大半時間在軍中，每次出征，皆是吉兇難料，許多年來，雖蒙皇恩厚愛，獲得了不少封賞，然軍耗龐大，幾乎盡數貼補其中，府內尚不如姑娘日常所用。而且，在下雖是父王嫡子，但側王妃杜氏扶正多年，其膝下庶長兄頗受父王喜愛，榮親王世子至今尚未賜封。是以，在下身處之境，更傾心于出得廳堂的內子。”

    呃，這大將軍的意思概括起來就是：工作危險系數高，獎金雖多但一毛沒攢下，爹不親娘已逝，小媽鳩占鵲巢，同父異母的大哥對世子之位虎視眈眈。

    名聲比自己差，家底沒自己厚，家里糟心事比自己多......呃，這么看來，還真說不好是誰高攀誰。

    “在下自知，與姑娘之事若能圓成，必會虧欠許多，故特向圣上討來一物，以表誠意。”

    說完，周慕寒將進屋之時隨身攜帶后又放在茶桌一邊的鑲金木匣推到白素錦面前。

    木匣上有一枚精致小巧的金鎖，白素錦接過周慕寒遞過來的鑰匙打開。

    當木匣蓋子被掀開，看清里面的東西那一剎那，白素錦呆愣在當場。

    那是塊打磨精致的鐵片，形狀宛如瓦，寬約三寸，長約一尺，換算成21世紀通用量度，差不多是寬十厘米、長三十厘米大小。

    鐵片表面打磨光滑，上面的題字雕刻后以鎏金灌注，筆風遒勁，字體蒼健，行文大意是：周氏子孫周慕寒以金書鐵券為聘，立誓此生與白氏素錦生同衾死同xue，死生一雙人，永不背棄，有違誓言，憑此金書為證，處以剮刑。立證人乃當今圣上，及圣母皇太后！

    從呆愣中回過神來，白素錦猶覺腦袋嗡嗡作響，立刻雙膝跪地，恭恭敬敬地行了大禮。

    發掘了那么多年的古墓，丹書鐵券這等免死金牌白素錦不是沒見過，但用金書鐵券為聘，她還是聞所未聞。

    有違誓言，憑此金書為證，處以剮刑。

    白素錦的腦子里反反復復滾動著這句話。

    如果說丹書鐵券是免死金牌，那么這塊金書鐵券，對周慕寒來說，簡直就是懸在頭上的一把刀。

    再觀察他的神情，白素錦發現，這個男人，他是認真的。

    白素錦迅速將信息在腦中整理了一遍，然后恍然。

    與其用“一見鐘情”來定義撫西大將軍提親的出發點，倒不如用“一見中意”更恰當。

    他需要一個既能安內又能攘外、還不在乎他“威名”的有力內助，相應的，他能付出白素錦所要的“后院獨享”。

    白素錦不得不承認，周慕寒的眼光實在毒辣，一出手就能打到你的致命點上。

    即便是刻在心尖上的朱砂痣也會隨著血液循環而慢慢淡去，情濃時千般好，情薄時萬般不是。和陸揚糾纏那么多年，白素錦早已不相信真愛是修成婚姻正果的唯一途徑。

    這世上什么關系是最為穩定、密切的？是唇與齒，皮與毛，骨與rou。

    基于實現各自利益的基礎上，彼此需要，彼此依靠，彼此扶持。

    坦白說，這樣的關系，對此時的白素錦來說，的確讓她動心。

    不過......